Bugün öğrendim ki: 1938'de bir üreticinin Woolworth's'te satılan cüzdanlar için sahte Sosyal Güvenlik kartları bastığı ve bazı alıcıların bu numarayı 1977'ye kadar kendi numaraları olarak kullandığı biliniyor.
Woolworth Tarafından Verilen Sosyal Güvenlik Kartları

Tüm zamanların en çok kötüye kullanılan Sosyal Güvenlik Numarası (SSN) (078-05-1120) idi. 1938 yılında, New York'un Lockport kentindeki cüzdan üreticisi E. H. Ferree şirketi, bir Sosyal Güvenlik kartının cüzdanlarına nasıl sığacağını göstererek ürününün tanıtımını yapmaya karar verdi. Her cüzdanın içine teşhir amaçlı kullanılan örnek bir kart yerleştirildi. Şirket Başkan Yardımcısı ve Saymanı Douglas Patterson, sekreteri Bayan Hilda Schrader Whitcher'ın gerçek SSN'sini kullanmanın akıllıca bir fikir olacağını düşündü.

Cüzdan, ülke genelindeki Woolworth mağazalarında ve diğer büyük mağazalarda satıldı. Kart, gerçek bir kartın sadece yarı boyutunda olmasına, tamamının kırmızı renkte basılmasına ve ön yüzünde "örnek" (specimen) kelimesi yazmasına rağmen, cüzdanı satın alan pek çok kişi bu SSN'yi kendi numarası olarak benimserdi. Zirve yılı olan 1943'te 5.755 kişi Hilda'nın numarasını kullanıyordu. Sosyal Güvenlik İdaresi (SSA), numarayı hükümsüz kılarak ve bunu kullanmanın yanlış olduğunu duyurarak sorunu çözmek için harekete geçti. (Bayan Whitcher'a yeni bir numara verildi.) Ancak numara yıllarca kullanılmaya devam etti. Toplamda 40.000'den fazla insan bunu kendi SSN'si olarak bildirdi. 1977 gibi geç bir tarihte bile 12 kişinin "Woolworth tarafından verilen" SSN'yi hâlâ kullanmaya devam ettiği tespit edildi.

Bayan Whitcher, bir gün öğle yemeğinden döndüğünde iş arkadaşlarıyla birlikte yeni bulduğu şöhreti hakkında kendisiyle alay ettiklerini hatırlıyordu. Dönemin popüler bir şarkısının nakaratını söylüyorlardı: "İşte beş ve on sentlik mağazadan gelen milyon dolarlık bebek geliyor."

Bu karışıklık ona bir ölçüde şöhret kazandırmış olsa da, çoğunlukla bir baş belasıydı. FBI bile numarasının yaygın kullanımı hakkında ona soru sormak için kapısına geldi. İlerleyen yıllarda şu gözlemde bulundu: "Numarayı kullanmaya başladılar. Kendi numaraları sandılar. İnsanların nasıl bu kadar aptal olabileceğini anlayamıyorum. Bunu aklım almıyor."

Bayan Whitcher, Woolworth tarafından verilen Sosyal Güvenlik kartını aynı numaraya sahip kendi gerçek kartıyla karşılaştırıyor.

TEK DEĞİL