Bugün öğrendim ki: Televizyon vaizi Jimmy Swaggart'ın ilk fuhuş skandalına cemaatine gözyaşları içinde "Günah işledim" konuşmasıyla karşılık verdiği, ancak ikinci fuhuş skandalından sonra onlara "Tanrı bana bunun sizi hiç ilgilendirmediğini söyledi" dediği biliniyor.
Amerikalı televizyon vaizi (1935–2025)
Jimmy Lee Swaggart (15 Mart 1935 – 1 Temmuz 2025), Amerikalı bir Pentikostal televizyon vaizi, papaz, medya patronu, yazar ve gospel müzik sanatçısıydı.
Swaggart, kuzenleri Jerry Lee Lewis ve Mickey Gilley'nin de dahil olduğu müzikal ve dini açıdan aktif bir ailede, Ferriday, Louisiana'da doğdu. Swaggart, Tanrı'nın Meclisleri (Assemblies of God) tarafından papaz olarak atandı. Amerika'nın en tanınmış televizyon vaizlerinden biri haline geldi. 1980'lerde, haçlı seferleri (vaaz gezileri) bakanlığının büyük bir parçasıydı; geniş kalabalıklar topluyor ve önemli bir medya ilgisi görüyordu. Swaggart, SonLife Yayın Ağı'nın (SBN) sahibi ve işletmecisi olan Jimmy Swaggart Ministries'i kurdu. Ayrıca Jimmy Swaggart İncil Koleji'ni kurdu. Swaggart, Baton Rouge, Louisiana'daki Aile İbadet Merkezi'nin kıdemli papazıydı.
Swaggart, 1988 ve 1991 yıllarında fahişelerle ilgili skandalları ve güney Afrika'daki savaş suçlarıyla suçlanan devrimci gruplarla bağlantılarıyla tanınıyordu. Bir fuhuş skandalı, Swaggart'ın 21 Şubat 1988'de televizyonda yayınlanan ve "Günah işledim" konuşması olarak bilinen konuşmasını yapmasına yol açtı. Swaggart, cinsel ahlaksızlık nedeniyle Tanrı'nın Meclisleri tarafından görevden alındıktan sonra, mezhepsel olmayan bir vaiz olarak yoluna devam etti.
Swaggart, sunduğu yaklaşık 50 Hristiyan kitabı yazdı. Bir gospel sanatçısı olarak dünya çapında 15 milyondan fazla kayıt sattı ve 1980'de Grammy Ödülü'ne aday gösterildi. 70 yılı aşkın süredir evli olan Swaggart, dört nesile yayılan bir bakan ailesi yetiştirdi. Swaggart, 90 yaşında Baton Rouge'da hayatını kaybetti.
Erken dönem yaşamı
Jimmy Lee Swaggart, 15 Mart 1935'te Ferriday, Louisiana'da doğdu. Swaggart, yerel bir ortakçı, keman çalan ve Pentikostal bir vaiz olan Willie Leon ("Sun" veya "Son" olarak bilinir) Swaggart ile ev hanımı Minnie Bell'in (kızlık soyadı Herron) iki çocuğunun ilkiydi. Swaggart'ın ebeveynleri evlilik yoluyla akrabaydı; Son Swaggart'ın anne tarafından amcası Elmo Lewis, Minnie Herron'un kız kardeşi Mamie ile evliydi. Geniş ailenin karmaşık bir ailevi ilişki ağı vardı; "kuzenler, dünürler ve diğer akrabalar, klan kocaman, sıkı bir lastik bant yumağı gibi birbirine dolanana kadar evlendiler". Swaggart, rockabilly öncüsü Jerry Lee Lewis ve country müzik yıldızı Mickey Gilley'nin kuzeniydi.
Otobiyografisi *To Cross a River*'a göre Swaggart, eşi ve oğluyla birlikte 1950'lerde, kırsal Louisiana'da vaaz verirken haftalık 30 dolarlık (2025'te 340 dolara eşdeğer) bir gelirle hayatta kalmaya çalışarak yoksulluk içinde yaşadı. Bir eve sahip olamayacak kadar fakir olan Swaggartlar, kilise bodrumlarında, papaz evlerinde ve küçük motellerde yaşadılar. Sun Records yapımcısı Sam Phillips, plak şirketi için bir gospel müzik serisi başlatmak istedi ve etiketin ilk gospel sanatçısı olarak Swaggart'ı istedi. Swaggart'ın kuzeni Jerry Lee Lewis, daha önce Sun ile sözleşme imzalamıştı ve o dönemde haftada 20.000 dolar kazandığı bildiriliyordu. Teklif, kendisi ve ailesi için önemli bir gelir vaat etmesine rağmen, Swaggart gospel vaaz etmeye çağrıldığını belirterek Phillips'i geri çevirdi.
Kariyer
Papazlık ve erken kariyer
Kendisine bağışlanan düz bir römork üzerinden vaaz vermeye başlayan Swaggart, 1955'te tam zamanlı evanjelistlik çalışmalarına başladı. Amerika'nın Güney kesiminde bir canlanma toplantısı takipçisi kitlesi geliştirmeye başladı. 1960'ta gospel müzik albümleri kaydetmeye ve Hristiyan radyo istasyonlarında yayın yapmaya başladı. 1961'de Swaggart, Tanrı'nın Meclisleri tarafından papaz olarak atandı; bir yıl sonra radyo bakanlığına başladı. 1960'ların sonunda Swaggart, Baton Rouge, Louisiana'da o zamanlar küçük bir kilise olan Aile İbadet Merkezi'ni kurdu; kilise sonunda Tanrı'nın Meclisleri ile bölgesel olarak ilişkilendirildi.
1971'de Swaggart, Baton Rouge'daki çeşitli yerel televizyon istasyonlarında haftalık 30 dakikalık bir televizyon yayınına başladı ve ayrıca yerel bir AM radyo istasyonu olan WLUX'u (şimdi WPFC) satın aldı. İstasyon, çeşitli köktendinci ve Pentikostal mezheplere Hristiyan özellikli hikayeler, vaazlar ve öğretiler yayınlıyor; siyahi gospel, Güney gospel ve ilham verici müzikler çalıyordu. Swaggart, radyo istasyonlarının çoğunu 1980'ler ve 1990'ların başında kademeli olarak sattı.
Televizyona geçiş
1975 yılına gelindiğinde, televizyon bakanlığı Amerika Birleşik Devletleri'ndeki daha fazla istasyona yayıldı ve televizyonu birincil vaaz platformu olarak kullanmaya başladı. 1978'de haftalık yayın bir saate çıkarıldı. 1980'de Swaggart, İncil çalışması ve müzik içeren günlük bir hafta içi yayınına başladı ve hafta sonu, bir saatlik yayın, ya Aile İbadet Merkezi'nden (Swaggart'ın kilisesi) ya da büyük bir şehirdeki bir haçlı seferinden bir ibadet içeriyordu. 1980'lerin başında yayınlar ülke genelindeki büyük şehirlere yayıldı. 1983 yılına gelindiğinde, 250'den fazla televizyon istasyonu yayını yayınlıyordu.
RENAMO'nun desteklenmesi
1980'ler boyunca Jimmy Swaggart Ministries, Mozambik'in 15 yıl süren iç savaşı sırasında sistematik savaş suçları işlemekle suçlanan, Güney Afrika destekli Mozambik Ulusal Direnişi'ni (diğer adıyla RENAMO) destekleyen birçok Amerikalı Evanjelik liderden biriydi. Manevi destek ve tanıtımın yanı sıra, Swaggart Ministries defalarca gruba finansman ve maddi destek sağlamakla suçlandı. Eylül 1985'te, Zimbabve tarafından desteklenen hükümet güçleri, RENAMO'nun Mozambik içindeki ana karargahı Casa Banana'yı ele geçirdi. Geri çekilen isyancıların geride bıraktığı malzemeler arasında Swaggart'ın 1982 tarihli "Kutsal Ruh'ta Vaftiz Nasıl Alınır" adlı Portekizceye çevrilmiş yayınından yığınlar vardı. RENAMO'ya yapılan özel desteğin çoğunu koordine eden Avustralyalı misyoner Ian Grey'in 1988'deki davası sırasında, sanık tarafından Swaggart Ministries'in RENAMO'ya destek sağlamak için Shekinah Ministries aracılığıyla çalıştığı iddia edildi. O yıl, bir seks skandalının ardından Swaggart ve işletmeleriyle ilgili kapsamlı medya haberleri bu iddiaları büyük ölçüde dışladı. 1991'de, *Covert Action Magazine* ve Zimbabve hükümeti, Swaggart bakanlıklarını RENAMO'yu finanse etmeye devam etmekle suçladı.
Fuhuş skandalları
1988'de Swaggart, bir fahişeyle ilişkiye girmekle suçlandı. Tanrı'nın Meclisleri tarafından uzaklaştırıldı ve sonunda görevden alındı. Üç yıl sonra, başka bir fuhuş skandalına karıştı. Sonuç olarak, Swaggart'ın bakanlığı bağlantısız, mezhepsel olmayan bir yapıya büründü ve bakanlığın skandal öncesi yıllarına göre önemli ölçüde küçüldü. Swaggart'ın seks skandalları ulusal medyada ilgi gördü.
1988 fuhuş skandalı
Swaggart'ın ilk fuhuş skandalı, 1986'da meslektaşı Tanrı'nın Meclisleri papazı Marvin Gorman'ı birkaç ilişki yaşamakla suçlamasının ardından misilleme olarak gerçekleşti. Gorman, Tanrı'nın Meclisleri'nden görevden alındı ve bakanlığı neredeyse sona erdi. Gorman, iftira ve itibarını yok etme komplosu nedeniyle Swaggart'a karşı başarılı bir dava açtı; 1991'de 10 milyon dolarlık tazminat kazandı. Temyizden sonra taraflar konuyu 1,75 milyon dolar karşılığında çözdü.
Bir misilleme önlemi olarak Gorman, oğlu Randy ve damadı Garland Bilbo'yu New Orleans'ın bir banliyösü olan Metairie'deki Airline Highway üzerindeki Travel Inn'i izlemeleri için tuttu. Travel Inn'de iki adam, Swaggart'ı 7 numaralı odanın dışında yerel bir fahişe olan Debra Murphree ile fotoğrafladı. Gorman kısa bir süre sonra Travel Inn'e geldi ve Swaggart ile yüzleşti.
*Swaggart: An American Evangelist'in Yetkisiz Biyografisi*'ne göre, Gorman, Swaggart'tan Gorman'a kamuoyu önünde özür dileyeceğine ve Gorman'ın Tanrı'nın Meclisleri'ne yeniden atanma sürecini başlatacağına dair söz aldı. Gorman, Swaggart'ın Gorman'ın ilişkileri hakkında yalan söylediğini kamuoyuna açıklaması durumunda sessiz kalmayı teklif etti. Gorman neredeyse bir yıl bekledi, ardından Swaggart'a süresinin dolduğunu bildiren bir not iletti; Swaggart yanıt vermedi. 16 Şubat 1988'de Gorman, Swaggart'ın fahişeyle buluşmasını ifşa etmek için Tanrı'nın Meclisleri'nin 13 kişilik Yönetim Presbiteryası'ndan biri olan James Hamil ile temasa geçti. Tanrı'nın Meclisleri'nin presbiterya liderliği, Swaggart'ı televizyon programını yayınlamaktan üç ay süreyle uzaklaştırdı.
Associated Press'e göre, Murphree, bir New York Polis Departmanı yalan makinesi uzmanı tarafından uygulanan yalan makinesi testinden geçemedi. Test yöneticisi, Murphree'nin ifadesiyle ilgili tüm anahtar sorularda gerçeği söylemediği sonucuna vardı. Test, Murphree'nin hikayeyi *National Enquirer*'a 100.000 dolara satmayı teklif etmesinden sonra uygulandı. Murphree, Swaggart'a "kumpas kurmak" için para alıp almadığı veya para sözü verilip verilmediği ve hikayeyi para kazanmak için uydurup uydurmadığına dair sorularda başarısız oldu. Murphree'nin röportajının yerine, *Enquirer* editörü Paul Levy, Swaggart'ın ailesinin Swaggart'ın sağlığıyla ilgili endişelerini dile getirdiği iddia edilen bir hesap yayınladı. Testten bir gün önceki "kokain kullanımı" nedeniyle başarısız olan Murphree, *Penthouse* dergisiyle röportaj yaptı.
21 Şubat 1988'de, günahları hakkında herhangi bir ayrıntı vermeden Swaggart, canlı yayında "Günah işledim" konuşması olarak bilinen konuşmasını yaptı. Ailesine, cemaatine ve TV izleyicilerine gözyaşları içinde seslendi ve konuşmasını bir dua ile bitirdi: "Sana karşı günah işledim, Rabbim ve Değerli Kanının... her lekeyi yıkayıp temizlemesini ve artık bana karşı bir daha hatırlanmayacak şekilde Tanrı'nın unutkanlık denizlerine gömmesini dilerim."
Tanrı'nın Meclisleri'nin ulusal presbiteryası, Swaggart'ın uzaklaştırma cezasını cinsel ahlaksızlık için standart olan iki yıla uzattı. Kutsal kürsüye dönüşü, mezhebin başlangıçta emrettiği üç aylık uzaklaştırma cezasının sonuna denk geldi. Swaggart'ın otoritelerine boyun eğme konusunda samimi bir şekilde pişman olmadığına inanan Tanrı'nın Meclisleri hiyerarşisi, onu görevden aldı ve bu süreçte kimlik bilgilerini ve bakanlık lisansını elinden aldı.
Swaggart daha sonra bağımsız ve mezhepsel olmayan bir Pentikostal vaiz oldu ve Baton Rouge'daki Aile İbadet Merkezi ile Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkelerde yayın yapan SonLife Yayın Ağı'nı (SBN) temel alan Jimmy Swaggart Ministries'i kurdu.
1991 fuhuş skandalı
11 Ekim 1991'de Swaggart, ikinci kez bir fahişeyle birlikte bulundu. Indio, Kaliforniya'da, yolun yanlış tarafında araç kullandığı için bir polis memuru tarafından durduruldu. Araçta onunla birlikte Rosemary Garcia adında bir kadın vardı. Garcia'ya göre Swaggart, yolun kenarında ona cinsel ilişki teklif etmek için durmuştu. Daha sonra gazetecilere şunları söyledi: "Benden seks istedi. Yani, bu yüzden durdu. Benim işim bu. Ben bir fahişeyim." Bu sefer, günahlarını cemaatine itiraf etmek yerine Swaggart, Aile İbadet Merkezi'ndekilere, "Rab bana bunun sizin işiniz olmadığını söyledi," dedi. Daha sonra geçici olarak bakanlığının başındaki görevinden "bir iyileşme ve danışmanlık süreci" için ayrıldı.
Bakanlıklar
Radyo
Swaggart, ticari olmayan FM bandında SonLife Radio'yu başlattı. Önceki istasyonlarının aksine, SonLife ticari değildi ve dış bakanlıklara zaman satmıyordu; vaazlar ve öğretiler tamamen şirket içinde üretiliyordu. Çaldığı müzik ağırlıklı olarak Güney gospel'iydi. SonLife Radio internet üzerinden yayınlanmaktadır. Ağın amiral gemisi istasyonu Baton Rouge, Louisiana'daki WJFM'dir.
Televizyon
1973'te Swaggart, Nashville'deki televizyon yapımcılarına oldukça büyük bir müzik bölümü, kısa bir vaaz ve mevcut bakanlık projeleri hakkında konuşmak için zaman içeren bir televizyon programı önerdi. Kabul ettiler ve haftalar içinde *Jimmy Swaggart Telecast* Amerika Birleşik Devletleri'nde yayınlanmaya başlandı. 1981'de Swaggart, *A Study in the Word* adlı günlük bir televizyon programı başlattı. Başından beri, programın yayınlandığı birincil kablolu kanallar CBN Cable (şimdi Freeform), TBN ve eski PTL Network'tü (şimdi Inspiration Network).
1988'de Swaggart, ilk fuhuş skandalının ardından yayın ve ticari haklarının bir kısmını kaybetti. 1991'de, ikinci fuhuş skandalının ardından daha fazla yerel TV istasyonunun sözleşmelerini iptal etmesiyle standart bir televizyon vaizi olarak kariyeri sona erdi.
Jimmy Swaggart İncil Koleji
1984 sonbaharında Swaggart, Jimmy Swaggart İncil Koleji'ni (JSBC) açtı. Kolej başlangıçta eğitim ve iletişim dereceleri sağladı. JSBC'ye kayıt, Swaggart'ın skandalının bir sonucu olarak öğrencilerin ayrılması ve ardından gelen akreditasyon sorunları nedeniyle 1988'de önemli ölçüde düştü.
1991'de JSBC'nin adı World Evangelism Bible College olarak değiştirildi ve kayıt 370 öğrenciye düştü. Kolej o yılın Ekim ayında müzik, beden eğitimi, sekreterlik bilimi ve iletişim programlarını kapattı ve basketbol takımını dağıttı. Kasım ayında "kolej, sonbahar döneminin sonunda yürürlüğe girmek üzere üç İncil profesörünü ve bir İngilizce profesörünü işten çıkardı".
Swaggart, bakanlığı aracılığıyla sunulan yaklaşık 50 Hristiyan kitabı yazdı. *Expositor's Study Bible*, 13 çalışma rehberi ve 38 İncil yorumunun yazarıydı. Bakanlık, aylık bir dergi olan *The Evangelist*'i yayınlamaktadır. Swaggart, 1985'te *Religious Rock n Roll: A Wolf in Sheep's Clothing*'i yayınladı.
Müzik
1981'de Swaggart, *Worship* albümüyle En İyi Geleneksel Gospel Performansı dalında Grammy Ödülü'ne aday gösterildi.
1988 turnesinde Frank Zappa, *Norwegian Wood/Lucy in the Sky with Diamonds/Strawberry Fields* şarkılarından oluşan bir Beatles potpurisini, Swaggart fuhuş skandalı hakkında yeni sözlerle seslendirdi. Bu, *Texas Motel* potpurisi olarak bilinir.
30 Haziran 2025'te, ölümünden bir gün önce Swaggart, 2025 Güney Gospel Onur Listesi sınıfının bir parçası olarak kabul edildi.
Kişisel yaşam ve ölüm
Swaggart, 10 Ekim 1952'de Frances Anderson ile evlendi. Bu evlilikten bir çocuk dünyaya geldi. Donnie Swaggart ve oğlu Gabriel Swaggart da vaizdir; böylece Swaggart ailesinden dört nesil televizyon vaizliğine dahil olmuştur.
Swaggart, Hristiyan Sağ'ın yükselişinde önde gelen bir figür olarak bilinmesine rağmen, herhangi bir siyasi bağlantısı yoktu.
15 Haziran 2025'te Swaggart'ın hastaneye kaldırıldığı ve evinde geçirdiği kalp durmasının ardından yoğun bakımda olduğu bildirildi. Oğlu Donnie Swaggart, babası için: "Bir mucize olmazsa, zamanı kısa olacak," dedi.
Swaggart, 1 Temmuz 2025'te 90 yaşında Baton Rouge'da hayatını kaybetti.