Bugün öğrendim ki: Plura mağarası felaketi hakkında; bu olayda bir keşif gezisi sırasında iki dalgıç hayatını kaybetmiş ve arkadaşları yetkililerin uyarılarına rağmen gizlice cesetlerini almak için geri dönmüşlerdi.
Şubat 2014'te Norveç'teki devasa bir mağara sisteminde, 100 metreden fazla derinlikte iki dalgıç hayatını kaybetti. Yetkililer, cesetleri çıkarmanın çok tehlikeli olduğunu belirtti ancak adamların dört arkadaşı bu riski almaya karar verdi ve yedi hafta sonra karanlık ve buz gibi sulara daldılar.
Norveç'in merkezindeki Plurdalen vadisinin sonunda, 35 metre genişliğinde bir nehir aniden yerden yükselir.
Plura olarak bilinen bu tuhaf gölete dalar ve yarım kilometre boyunca su altından yüzerseniz, uzun ve renkli bir mağaraya çıkarsınız.
Dalış meraklıları, Plura'ya dönmeden önce mağarayı hayranlıkla izlemek için burada sudan çıkabilirler. Ancak son derece eğitimli ve deneyimli -ve doymak bilmez bir merak duygusuna sahip- biriyseniz, buz gibi, zifiri karanlık suyun içinden hızla çok daha derine inen, dar ve zorlu bir rotada ilerlemeye devam edebilirsiniz.
"Sump" (mağara suyunun olduğu yeraltı cebi) denilen bu geçidi aştıktan sonra nihayet Steinugleflaget mağarasına ulaşırsınız. Mağaranın tonozlu tavanının yaklaşık 90 metre yukarısında ise çıkışınız, yani bir tepenin çökmüş tarafındaki bir çatlak bulunur.
6 Şubat 2014'te iki dalgıç, Plura'daki buza üçgen şeklinde bir delik açtı ve su geçirmez kuru elbiseleri ve dalış ekipmanları içinde suya süzüldü. İki saat sonra, ilk dalgıçların kaldırdığı tortunun çökelmesine izin verildikten sonra, üç arkadaşları da onları takip etti.
Beş adamın da hedefi Steinugleflaget'ti. Helsinki'nin batısındaki Ojamo madeninde yaptıkları keşiflerden birbirlerini tanıyan Finlandiyalı dalgıçlardı. Grubun geleneği gereği genel bir komuta yoktu, ancak yola çıkan ilk dalgıç, bir yıl önce mağaralar arasındaki geçidi keşfeden üç Finli'den biri olan Patrik Gronqvist idi. Geçişi ilk kez denemekte olan yakın arkadaşı Jari Huotarinen ile dalıyordu.
Bu derinliklerde ve sıcaklıklarda, keskin mağara zemininde kuru elbisede oluşacak bir yırtık ölümle sonuçlanabilirdi.
Ayrıca ekipman arızası ve hiperkapni (karbondioksit zehirlenmesi) olasılığı da mevcuttur. Gronqvist, "Derinliklerde karbondioksit kan dolaşımına çok daha hızlı ve kolay emilir," diyor. Mağara dalgıçları, dışarı verdikleri karbondioksiti yapay olarak emen "rebreather" (yeniden solunum cihazı) kullanırlar, ancak dalgıçlar hızlı nefes almaya başlarsa bunlar aşırı yüklenebilir ve derinlikte nefeslerini kontrol etmeleri daha zordur. Gronqvist, "Fiziksel bir şey yapmanız gerekiyorsa -daha sert veya daha hızlı yüzmek gibi- bu çok tehlikelidir," diyor.
Hiperkapni ölümcül olabilir, ancak hafif bir vakası bile kafa karışıklığına ve yönelim bozukluğuna neden olabilir ki bu da derin bir mağarada ciddi sonuçlar doğurabilir.
Dalışın yaklaşık birinci saatinde, ikili en derin bölümden geçtikten kısa bir süre sonra ve Plura'daki mağara girişinden yaklaşık 110 metre daha aşağıdayken, Gronqvist, Huotarinen'in arkasında olmadığını fark etti. Geri döndüğünde arkadaşının mağaranın dar bir bölümünde, ekipmanının bir parçasına bağlı bir kabloya dolanmış halde sıkıştığını gördü. El fenerini acil durum sinyali vermek için kullanıyordu.
Huotarinen paniklemeye başlıyor gibiydi, bu da çok hızlı nefes alması riskini doğuruyordu. Gronqvist, vücudundaki karbondioksit miktarını azaltmak için ona bir gaz tüpü verdi, ancak Huotarinen ağızlığı değiştirirken çaresizce su yutmaya başladı.
Gronqvist'in dehşet içinde arkadaşı gözlerinin önünde can verdi; ancak heyecanlanmak, Gronqvist'in kendisini de hiperkapni riskiyle karşı karşıya bırakacaktı. Cesedi kurtarmak için kısa bir çabanın ardından, sakinleşmeye zorladı kendini.
Steinugleflaget'e devam etmekten başka çaresi yoktu, hem de çok yavaş bir şekilde. Derin suda vakit geçiren dalgıçlar, potansiyel olarak ölümcül bir tehlike olan vurgun yeme riski nedeniyle doğrudan yüzeye çıkamazlar. Dalış ne kadar derinse, dekompresyon (vurgun önleme süresi) o kadar uzundur. Arkadaşına yardım etmek için durup 110 metre derinlikte yaklaşık 20 dakika geçirdiği için Gronqvist, yüzeye çıkmadan önce saatlerce ek dekompresyon durakları yapması gerektiğini biliyordu.
Ayrıca bir noktada ikinci dalgıç grubunun Huotarinen'in cesedinin yollarını kestiğini göreceğini de biliyordu.
İkinci ekipteki ilk dalgıç Vesa Rantanen'di.
Rantanen, "O ilk dalgıcın sıkıştığı dar yere geldim ve ne yapacağıma karar vermem gerekiyordu," diye anımsıyor. "Seçeneklerim, o ölü dalgıcın yanından geçmeye çalışmak ya da geri dönüp çok uzun bir dalışla en derin bölüme geri giderek yüzeye ulaşmaya çalışmaktı.
"İleri gitmeye karar verdim ve bu benim için çok iyi bir karardı. Ancak o ölü dalgıcı geçmem en az 15 dakikamı aldı."
Nihayetinde Gronqvist ile buluştu, ancak Rantanen'in Huotarinen'in cesedini geçmek için verdiği mücadele, dekompresyon süresine üç saat daha eklemişti.
Gazı azaldığı için 80 dakika erken yüzeye çıkmak zorunda kaldı. Kısa bir süre sonra dizlerinde ve dirseklerinde hafif ağrılar hissetmeye başladı. "Vurgun" olarak adlandırılan dekompresyon hastalığının bu semptomları, sonraki saatlerde giderek daha ciddi hale geldi.
Rantanen daha sonra, kendisi Huotarinen'in cesedini geçmek için mücadele ederken arkasındaki dalgıç Jari Uusimaki'nin de zorluk yaşadığını öğrendi. Norveç polisi, Uusimaki'nin ilk kazanın olduğu yere ulaştıktan sonra paniklediğine inanıyor. Beşinci ve son dalgıç Kai Kankanen, Uusimaki'ye yardım etmeye çalıştı ancak başarılı olamadı. Kankanen, röportajlarında tam olarak ne olduğuna dair anılarının belirsiz olduğunu söyledi (bu makaleye katkıda bulunamadı).
Ancak Vesa Rantanen'den farklı olarak Kankanen, Steinugleflaget'e zorlayarak geçmemeye karar verdi. Bunun yerine geri döndü ve başlangıç noktasına giden uzun yolu yüzdü.
Ertesi günün erken saatlerinde, beş saat sürmesi planlanan bir dalış için yola çıktıktan 11 saatten fazla bir süre sonra nihayet mağaradan çıktı. Plura'ya ulaştığında, sudan çıkmak için ince bir buz tabakasını kırmak zorunda kaldı.
Üç kurtulan kişi de vurgun hastalığı nedeniyle hastaneye kaldırıldı. Norveçli yetkililer onlardan ifadelerini aldı ve Plura mağarasını kapattı.
Mağara dalış dünyasında mağaraların birbirine nasıl bağlandığını keşfetmek, tüm sporun en nihai hedeflerinden biri olan önemli bir başarıdır. Gronqvist, 2013 yılında Plura mağaralarındaki ilk geçişini yaptığında, bunu Kai Kankanen ve üçüncü bir ekip üyesi olan Sami Paakkarinen ile yapmıştı.
"Uyandığınızda telefonda 10 cevapsız arama ve 10 mesaj olduğunu gördüğünüzde, bir şeylerin ters gittiğini hemen anlarsınız," diyor.
Paakkarinen, hastaneden üç kurtulanla telefonda konuştu, ardından gününü otel avlusunda yürüyerek geçirdi. Kurbanların her ikisini de eğitmişti ve onları iyi arkadaşları olarak görüyordu. Suya girip eğitim verecek durumda olmadığını hissediyordu ancak ne yapabileceği konusunda emin değildi.
Sonunda İngiliz mağara dalgıcı Rick Stanton'dan gelen bir Skype çağrısını yanıtladı. Mağaralardaki kurtarma ve çıkarma çalışmalarıyla dünyaca ünlü olan Stanton, cesetleri çıkarması için Plurdalen'e gitmesinin isteneceği hissine kapılmıştı (2006'da orada bir kurtarma yapmıştı) ve halihazırda neler yapabileceğini araştırmaya başlamıştı.
Tahmin edildiği gibi, kısa süre sonra Stanton, Norveç polisinden yardım talebi aldı ve iki hafta sonra kendisi ve diğer iki İngiliz dalgıç John Volanthen ve Jason Mallinson ile Steinugleflaget'e tırmandılar.
Ancak Huotarinen'in kaza yerini incelemek için daldıklarında, Steinugleflaget tarafındaki engellerin kolayca kaldırılamayacağını ve ikinci kurban Uusimaki'ye erişimi engellediğini keşfettiler.
Stanton, "Bunun oldukça uzun sürecek bir iş olacağı, derin ve soğuk sulara birçok dalış yapılacağı belliydi ve bu gerçekten bizim yetki alanımızın ötesindeydi," diyor.
Tek alternatif, geçişi Plura'dan baştan sona tekrar gerçekleştirmek ve böylece diğer taraftan kurbanlara erişmekti. Stanton, diğer dalgıçlarla bunu düşündüklerini ve çok riskli olduğuna karar verdiklerini söylüyor.
Böylece Norveç polisi kurtarma çalışmalarını iptal etti.
O noktada, mesleği itfaiyecilik olan Gronqvist, Jari Huotarinen'in eşine bir söz verdi.
"Dul eşine onları gidip alacağımızı söyledim," diye anımsıyor. "Onlara, orada bırakılmayacaklarını, bir şeyler düşüneceğimizi söyledim."
Cesetlerin olması ailelerin yas tutmasına yardımcı olacak ve sigorta ve miras işlemlerindeki uzun gecikmelerin önlenmesine de katkıda bulunacaktı.
Kısa süre sonra arkadaşlarının da aynı fikre sahip olduğunu keşfetti. "Herkes SMS'i bekliyordu," diyor.
Dünyanın en zorlu zirvelerinden bazılarının, cesetleri güvenli bir şekilde çıkarılamayan dağcıların kalıntılarıyla dolu olduğu iyi bilinen bir gerçektir. Ancak Paakkarinen, cesetleri Norveç mağarasında bırakmanın, bir trafik kazası kurbanlarını yol kenarında bırakmak gibi olacağını söylüyor.
"Kimsenin geride bırakılmaması bir koddur," diyor. "Arkadaşlarınızı neredelerse olsunlar çıkarmak için her zaman elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız."
O ve arkadaşları, başaramazlarsa kuzey Avrupa'nın en büyük sulu mağara sisteminin bir kısmının bu spora sonsuza dek kapalı kalma ihtimali olduğunu da biliyorlardı.
Ancak görev gizlice planlanmalıydı. Norveç polisinden izin isteselerdi, kesinlikle reddedilecekti.
İngiliz kurtarma ekibine göre belirgin bir avantajları vardı; geçişi daha önce yapmışlardı, bu yüzden Plura tarafından cesetlere ulaşabileceklerine, Huotarinen'in cesedini kurtarıp her ikisini de yüzeye çıkarabileceklerine güveniyorlardı.
Paakkarinen, "Bize hiçbir risk olmadığını söylemiyorum," diyor. "Tam tersi, bu Plura geçişi yapabileceğiniz en zorlu dalışlardan biri. Ama yine de burayı en iyi biz biliyoruz, buranın orijinal kaşifleri biziz, burayı kendi cebimiz gibi biliyoruz."
Ancak bu avantaj, adamların kurtaracakları kurbanları tanıyor olmaları gerçeğiyle dengeleniyordu. Kaza yerine geldiklerinde ve cesetleriyle uğraşmak zorunda kaldıklarında nasıl tepki vereceklerdi? Üzgün olup daha hızlı nefes alacaklar mıydı ya da başka bir trajediye yol açabilecek aptalca bir hata mı yapacaklardı?
Bu nedenle Paakkarinen, kurtarmadan önceki ay içinde "tüm duygusal şeyleri" işlemeye çalıştıklarını, böylece zamanı geldiğinde neredeyse robotlar gibi çalışarak ellerindeki göreve odaklanabileceklerini söylüyor.
Şu anda Finlandiya'da gösterimde olan yeni bir belgesel, yaşananları anlatıyor.
*Diving into the Unknown* (Bilinmeyene Dalış) filminde, dalgıçlardan hiçbirinin gözyaşlarına boğulduğunu veya kaybedilen arkadaşlar hakkında duygusal konuştuğunu görmüyoruz. Bunun yerine atmosfer, ekibin cesetleri suda nasıl manevra ettireceklerini ve polise bildirilene kadar onları nasıl koruyacaklarını tartıştıkları yoğun bir odaklanma içindedir.
Dünyanın her yerindeki mağara dalgıçlarının olağanüstü bir özdenetime sahip olmaları gerekir, ancak *Diving into the Unknown*, Finlerin sevdiği bir karakter özelliği olan *sisu*'nun -zorluklar karşısında metanet- bir incelemesi olarak görülebilir. Filmin yönetmeni Juan Reina, filminde soğukkanlılık konusundaki ulusal itibarla çelişen çok az şey olduğu konusunda gülerek hemfikir.
Finlerin ayrıca vefat eden arkadaşlarının cesetlerini geri almak için büyük çaba sarf etme konusunda gururlu bir geçmişleri vardır. "Kaveria ei jätetä" - "asla bir arkadaşını geride bırakma" - ifadesi, 1939-1940'taki SSCB'ye karşı Kış Savaşı sırasında düşen yoldaşlarının cesetlerini kurtarmak için kendilerini büyük tehlikeye atan Fin askerleri tarafından kullanılmıştı.
Ertesi gün Gronqvist ve Paakkarinen, başka bir dalgıç Jani Santala'nın derinlikte yardımıyla Jari Uusimaki'nin cesedini çıkarmak için geri döndüler. Bu kez ekip kurtarma çalışmalarını Steinugleflaget'ten başlattı.
Tahmin ettiklerinden daha zor bir gün oldu. Bu ceset ilkinden daha fazla yüzdürücü ve hantaldı; mağaranın bir kısmının üzerine çökmesiyle Paakkarinen felaketin eşiğinden döndü.
Yine de nihayetinde her iki kurban da Steinugleflaget'e çıkarıldı ve burada Gronqvist'in itfaiye istasyonundan aldığı ceset torbalarına yerleştirildi. Tüm operasyon 101 saatlik dalış süresine mal olmuştu.
Grup, güzel mağarada bir dakikalık saygı duruşunda bulundu.
İlk, iptal edilen kurtarma görevindeki İngiliz dalgıç Rick Stanton için, Finlilerin çabası iyi planlanmış ve uygulanmıştı, her ne kadar "tehlike açısından biraz aşırı" olsa da.
Ancak Plurdalen vadisindeki olaylar onu hala rahatsız ediyor.
"Bu olay yaşandı, sonra bir film yaptılar ve hepsi kahraman olarak çıktı," diyor. "Ancak bu iki insan zaten hiç ölmemeliydi."
Mağara dalışı yapmamış insanların bunun çok tehlikeli olduğunu ve birkaç kişinin kaçınılmaz olarak öleceğini düşünebileceğini, ancak uygun eğitim ve planlamayla, bu tür kazaların deneyimli dalgıçların başına asla gelmemesi gerektiğini söylüyor.
Her şeye rağmen Gronqvist, Rantanen, Kankanen ve Paakkarinen spordan zevk almaya devam ediyorlar.
"Aileleri ve her şeyleri olan bu adamlar neden bu zorlu yerlere gidiyorlar?" diye soruyor Juan Reina.
"Sadece hayatlarını riske atmanın heyecanını yaşamıyorlar, bunda daha fazlası var. Bu onların çağrısı.
"O dünyayı hiç keşfetmediyseniz, onlarla o yolculuğa hiç çıkmadıysanız onları yargılamak çok kolay. Bu yüzden izleyicileri o yolculuğa çıkarmak istedim. Burada iki kurban olsa da ve üzücü bir kaza gerçekleşmiş olsa da, onlarla bu yolculuğa çıktığınızda, umarım insanlar bunu neden yaptıklarını anlarlar."
Plura mağaraları şimdi tekrar açık. Kimse geçiş için yeni bir girişimde bulunmadı ancak Sami Paakkarinen kendisi için bunun sadece an meselesi olduğunu söylüyor.
"Mağaranın nereye gittiği ve suyun nereden geldiği hakkında çok fazla soru var -asıl sorular- ve hala oradalar," diyor. "Ve ben mağaradan korkmuyorum."
BBC Dünya Servisi'ndeki Outlook programında Vesa Rantanen ve Sami Paakkarinen'i dinleyin.
William Kremer'ı Twitter'da @williamkremer adresinden takip edin.
Makalelerin gelen kutunuza gönderilmesi için BBC News Magazine e-posta bültenine abone olun.