Bugün öğrendim ki: İkinci Fransa Turu liderin memleketinden geçerken, bir grup taraftar diğer bisikletçilerin yolunu kesti. Bu durum, yarış yetkililerinin havaya ateş açmasıyla sona eren bir arbedeye yol açtı.
Tour de France, 2003 yılında kuruluşunun 100. yıl dönümünü ihtişam ve nostaljiyle kutladı; ancak 2004, organizatörlerin muhtemelen hatırlamak bile istemeyeceği bir yüzüncü yıla işaret ediyor.
Özel Dosyalar
Tour de France
Büyük Hayatta Kalan
1903'teki ilk Tur, büyük kalabalıkları kendine çekti, manşetlere taşındı ve yarışı icat eden gazete L'Auto'nun satışlarını artırdı. 1904'teki ikincisi ise etkinliği neredeyse sona erdiriyordu.
Tur'un kurucusu Henri Desgrange, "Tour de France bitti ve korkarım ki ikincisi sonuncusu oldu. Tur'un sonuna geldik; iğrenmiş, hüsrana uğramış ve cesaretimiz kırılmış durumdayız" diye yazmıştı.
Yüz yıl sonra Tur, bitmek bilmeyen doping skandallarıyla lekelenerek tartışmalı olmaya devam ediyor. Bazı Fransız gazeteleri yarışın kaldırılması çağrısında bulundu.
Yarış aynı zamanda protestocular ve göstericiler tarafından endişelerini veya taleplerini dile getirmek için bir platform olarak da kullanılıyor.
Ancak bugünkü tartışmaların bazıları, 1904 Turu'nu gölgeleyen olayların yanında hafif kalıyor.
Bisikletçilere saldırıldı, ateşli silahlar kullanıldı ve hile o kadar yaygındı ki, yarışı ilk dört sırada bitirenler daha sonra diskalifiye edildi.
Yarışın başında bulunan 88 bisikletçiden 27'sinin Paris'e ulaştığı son günde, Maurice Garin başlangıçta üst üste ikinci kez kazanan olarak ilan edilmişti. Zorlu bir yarış olmuştu.
MASKELELER
Yarışın yarısında Garin şöyle demişti: "Paris'e ulaşmadan öldürülmezsem, Tour de France'ı yine kazanacağım."
Fransız bisikletçinin endişelenmek için nedenleri vardı. İlk etap Lyon'da sona ermeden önce, bir arabadaki dört maskeli adamın saldırısına uğradı; adamlar kaçmadan önce onu ve en yakın rakibi Lucien Pothier'i bisikletlerinden düşürmeye çalıştılar.
Lyon ile St Etienne arasında, yerel bisikletçi Andre Faure tırmanış yaparken, yaklaşık 200 hayran pelotondakilerin onu kovalamasını engellemek için yola akın etti.
Yarış yetkilileri öfkeli kalabalığı dağıtmak için havaya ateş açarken, kalabalık "Öldürün onları!" diye bağırıyordu.
Ardından çıkan kavgada Garin elinden yaralandı ve Paul Gerbi dövülerek yolda bilinci kapalı bir halde bırakıldı.
Gerginlik, Tur Fransa'nın güneybatısındaki Nimes'e ulaştığında da devam etti. Payan adında yerel bir bisikletçi birkaç gün önce diskalifiye edilmişti ancak yine de yarışa başlamakta ısrar etti.
Tur yetkilileri reddedince, daha fazla öfkeli hayran, Payan'ın geri alınmasını talep ederek bisikletçilere taş attı.
AHLAKİ HAÇLI SEFERİ
Bordeaux ile Agen arasında yola çiviler saçıldı ve lastiklerin patlamasına neden oldu. Henri Cornet, son etabın son 40 kilometresini iki patlak lastikle bile sürdü.
Garin yarışı Paris'te ilk sırada bitirdi, onu Pothier, Hippolyte Aucouturier ve Garin'in kardeşi Cesar izledi.
Dört ay sonra Fransız Bisiklet Birliği, dördünü çeşitli kural ihlallerinden suçlu buldu ve beşinci sıradaki 20 yaşındaki Cornet'ye beklenmedik bir zafer vermek için onları diskalifiye etti.
Hile yapmakla suçlanan Pothier ömür boyu men cezası alırken, Garin iki yıl men edildi.
Keyfi kaçan Desgrange her şeyi bırakmaya hazırdı ancak sonunda Tur'a devam etmeye karar verdi.
"Bisiklet sporunu temizlemek için büyük ahlaki haçlı seferine devam etmeliyiz ve bu sadece Tour de France'ın başarabileceği bir şey" dedi.
Bir asır sonra, organizatörler benzer bir görevle karşı karşıya.