Bugün öğrendim ki: 1841'de Solomon Northup adında özgür bir siyahi New Yorklu, Washington DC'ye yaptığı bir gezi sırasında kaçırıldı ve Louisiana'da köle olarak satıldı. 12 yıl sonra özgürlüğünü kanıtladıktan sonra, kaçıran kişi yargılandı ancak DC yasaları Northup'un beyaz bir adama karşı tanıklık etmesine izin vermediği için beraat etti.
Köle tüccarları tarafından kaçırılan özgür doğumlu Afro-Amerikalı
Solomon Northup (10 Temmuz, yaklaşık 1807/1808 — bilinmiyor; 1857'den sonra), Amerikalı bir kölelik karşıtı ve "Twelve Years a Slave" (12 Yıllık Esaret) adlı anı kitabının birincil yazarıdır. New York'tan melez ırktan özgür doğumlu bir Amerikalı olan Northup, özgürlüğüne kavuşmuş bir köle ile özgür bir siyahi kadının oğluydu. Northup; Washington County, New York'ta profesyonel bir kemancı, çiftçi ve toprak sahibiydi. 1841'de kendisine gezici bir müzisyenlik işi teklif edildi ve (köleliğin yasal olduğu) Washington, D.C.'ye gitti; orada ilaçla uyutularak kaçırıldı ve köleleştirildi. 24 Nisan 1841'de James H. Birch tarafından Richmond, VA'dan Brig Orleans adlı gemiyle New Orleans'a gönderildi. Northup, bir çiftçi tarafından satın alındı ve Louisiana'nın Red River bölgesinde, çoğunlukla Avoyelles Parish'te, yaklaşık on iki yıl boyunca köle olarak tutuldu. Kendi çiftliğinde çalışan ve New York'a haber ulaşmasına yardımcı olan Kanadalı Samuel Bass ile tanışana kadar köle olarak kaldı; New York eyalet yasaları, kaçırılıp köleliğe satılan özgür New York vatandaşlarına yardım sağlıyordu. Ailesi ve arkadaşları, New York Valisi Washington Hunt'ın yardımını sağladı ve Northup, 3 Ocak 1853'te özgürlüğüne kavuştu.[1]
Washington, D.C.'deki köle tüccarı James H. Birch tutuklandı ve yargılandı, ancak o dönemde Columbia Bölgesi yasalarının bir siyahinin beyazlara karşı tanıklık etmesini yasaklaması nedeniyle beraat etti. Daha sonra New York Eyaleti'nde, onu kaçıran kuzeyli kişiler bulundu ve suçlandı, ancak dava yetki tartışmaları nedeniyle mahkemede iki yıl tıkandı ve sonunda Washington, D.C.'nin yetkili olduğunun belirlenmesiyle düşürüldü. D.C. hükümeti davayı takip etmedi. Northup'ı kaçıran ve köleleştirenler hiçbir ceza almadı.
Özgürlüğünün ilk yılında Northup, "Twelve Years a Slave" (1853) adlı anı kitabını yazdı ve yayımladı. Kölelik karşıtı hareket adına dersler verdi, köleliğe karşı ivme kazanmak için Kuzeydoğu'da deneyimleri hakkında iki düzineden fazla konuşma yaptı. 1857'den sonra tarihi kayıtlardan büyük ölçüde silindi, ancak 1863'ün başlarında hayatta olduğunu bildiren bir mektup mevcuttur;[2] bazı yorumcular tekrar kaçırıldığını düşündü, ancak tarihçiler iyi bir fiyat getiremeyecek kadar yaşlı kabul edileceği için bunun pek olası olmadığına inanmaktadır.[3] Ölümünün detayları hiçbir zaman belgelenmemiştir.[4]
Northup'ın anı kitabı, 1984 yapımı televizyon filmi "Solomon Northup's Odyssey" ve 2013 yapımı uzun metrajlı film "12 Years a Slave"e uyarlandı. İkincisi, 86. Akademi Ödülleri'nde En İyi Film dahil olmak üzere üç Akademi Ödülü kazandı.
Erken dönem yaşamı
Solomon Northup, 10 Temmuz 1807[5] veya 10 Temmuz 1808[b] tarihinde New York, Essex County'deki Minerva kasabasında doğdu. Annesi özgür bir siyahi kadındı, bu da Solomon ve ağabeyi Joseph'in "partus sequitur ventrem" ilkesi uyarınca özgür doğdukları anlamına geliyordu.[c] Solomon, annesini dörtte bir Afrikalı, dörtte üçü Avrupalı olan bir "quadroon" olarak tanımladı.
Babası Mintus, hayatının erken dönemlerinde Northup ailesi tarafından köleleştirilmiş özgür bir adamdı. Rhode Island'da doğan Mintus, Northup ailesi Rensselaer County, Hoosick'e taşındığında onlarla birlikte götürüldü. Efendisi Henry Northrop, vasiyetinde Mintus'u azat etti[12][13] ve ardından Mintus, Northup soyadını benimsedi. Soyadı kayıtlarda bazen Northrup olarak yazılıyordu.[a] Özgürlüğünü kazandıktan sonra Mintus evlendi ve eşiyle birlikte Minerva'ya taşındı.[14]
Northup, babasının "çalışkanlığı ve dürüstlüğü ile saygı duyulan bir adam" olduğunu söyledi. Bir çiftçi olan Mintus, toprak sahibi olacak kadar başarılıydı ve böylece eyaletin oy kullanma hakkı için gerekli olan mülkiyet şartlarını karşıladı.[13][d] Oğulları, o dönemde özgür siyahi insanlar için iyi bir eğitim olarak kabul edilen bir eğitim aldılar.[16] Northup ve kardeşi çocukken aile çiftliğinde çalıştılar.[5][13] Boş zamanlarını keman çalarak ve kitap okuyarak geçirdi.
Mintus, ailesini Washington County, New York'a taşıdı ve Northup ailesine ait birkaç çiftlikte çalıştı. Minerva'dan, Washington County, Granville'deki Slyborough (Slyboro) yakınlarında bulunan Clark Northup'ın çiftliğine birkaç yıllığına taşındılar.[e] Dört kişilik aile daha sonra Sandy Hill'in (şimdi Hudson Falls) kuzeyinde kısa bir mesafedeki Alden Çiftliği'nde yaşadı. Daha sonra Fort Edward'dan Argyle'ye giden yol üzerindeki Fort Edward'ın doğusundaki bir bölgeye taşındılar ve Mintus burada ölene kadar yaşadı.[14] Mintus 22 Kasım 1829'da Fort Edward'da öldü[13] ve Hudson Falls Baker Mezarlığı'na defnedildi.[19] Annesi, Northup'ın esaret altındayken (1841-1852) öldü. Gelini Anne ve Nicholas C. Northup'a göre, 1846 veya 1847 civarında Oswego County, New York'ta öldü.[f]
Evlilik ve aile
Solomon Northup, babasının ölümünden bir ay sonra, 25 Aralık 1829'da[13][14] veya Anne Northup, Josiah Hand ve nikahı kıyan barış hakimi Timothy Eddy'nin yeminli ifadelerine göre 22 Kasım 1829'da Anne Hampton ile evlendi. Fort Edward'da evlendiler. William Hampton'ın kızı olan Anne,[25] 14 Mart 1808'de doğdu.[g] Sandy Hill'de büyüdü.[25] "Siyahi bir kadın" olarak, Afrika, Avrupa ve Yerli Amerikan kökenliydi.[5] Elizabeth (yaklaşık 1831 doğumlu), Margaret (yaklaşık 1833 doğumlu) ve Alonzo (yaklaşık 1835 doğumlu) adında üç çocukları oldu.[14]
Evliliklerinin başlangıcında çift, Fort Edward'ın güney ucundaki "eski sarı ev" olan Fort House'da yaşadı. 1830'da, her ikisi de Washington County'deki küçük topluluklar olan Kingsbury'ye taşındılar.[29][14] 1834'te çiftliklerini sattıktan sonra Northups, iş olanakları nedeniyle 20 mil (32 km) uzaklıktaki Saratoga Springs, New York'a taşındı.[30][5][13]
Anne, mutfak konusundaki uzmanlığıyla tanınıyordu. Yiyecek ve içecek servisi yapan yerel meyhanelerde,[13] United States Hotel ve Pavilion Hotel gibi seçkin otellerde çalıştı.[31] Fort Edward ilçe merkezinde mahkeme oturumdayken, Sandy Hill'deki Sherrill's Coffee House'da çalışıyordu.
Northup kaçırıldıktan sonra Anne ve en büyük kızı Elizabeth, 1841 yazında New York'taki Madame Jumel'in East River üzerindeki malikanesinde hizmetçi olarak çalışmaya gittiler. Alonzo da onlarla birlikteydi. En küçük kızları Margaret, Madame Jumel'in genç bir kızı olan bir arkadaşıyla yaşamak için Hoboken, New Jersey'e gitti.[25]
Yaklaşık iki yıl sonra Anne, aileyi Saratoga'da tekrar bir araya getirdi ve burada Glens Falls'taki Carpenter's Hotel dahil olmak üzere otel aşçısı olarak çalıştı.[25] 1852'de kocasının kaderini öğrendi ve onu kurtarmak için Henry B. Northup'ın yardımını istedi. Anne Northup'ın 19 Kasım 1852'de Barış Hakimi Charles Hughes'a verdiği ifadeye dayanarak, New York Valisi Washington Hunt'a bir mektup hazırlandı. Northup'ın özgür olduğunu kanıtlamak için bilgileri topladı ve onu New York'a geri getirmek için Louisiana'ya gitti.[14]
Northup 21 Ocak 1853'te Sandy Hill'e döndü ve karısı ve çocuklarıyla yeniden bir araya geldi.[14] 1855'te kızı Margaret Stanton ve ailesiyle birlikte Queensbury, Warren County, New York'ta yaşıyordu.[34] Kızının yakınında, Glens Falls'ta toprak satın aldı.[14] Anılarında Northup, karısına olan aşkını evliliklerinden bu yana "samimi ve azalmamış" olarak, çocuklarını ise "sevgili" olarak tanımladı.
Northup ülke çapında kitabı hakkında konuşmalar yaparken, Anne, Lake George'daki Bolton Landing'de Mohican House otelinde çalıştı.[25] Yazar David Fiske, Northup'ın köle olarak geçirdiği yılları atlatmakta zorluk çektiğini belirtiyor. Çok içki içtiği ve karısıyla çok vakit geçirmediği söyleniyordu.[25] 1850'lerin sonlarında Northup'a ne olduğu bilinmiyordu[4] ve 1860 nüfus sayımında ailesiyle birlikte listelenmedi.[36]
Glens Falls'taki arazilerini sattıktan sonra Anne Northup, evli olarak kaydedildiği Saratoga County, Moreau'daki kızı ve damadı Margaret ve Philip Stanton'ın evine taşındı. Ancak Solomon aileyle birlikte değildi.[37] Anne, Moreau'lu bir adam için çamaşır, yemek ve ev işleri yaptı.[25] 1870'te, Sandy Hill'de Middleworth House otelini işleten Burton C. Dennis'in evinde aşçı olarak çalıştı.[38][39][h] Anne Northup, 1875'te Washington County, New York'taki Kingsbury'de yaşıyordu. O zamana kadar dul olarak tanımlanmıştı.[41] 1876'da Moreau'da ev işlerini yaparken öldü.[25] Bir ölüm ilanı, Anne'i överken Solomon Northup hakkında "memlekette kendini sergiledikten sonra değersiz bir serseriye dönüştü" demiştir.[42]
Yaşamı
Kanal işçisi, çiftçi ve keman çalar
Evlendiği yılın kışında Northup, Champlain Kanalı'nı onaran bir işçi olarak çalıştı. Daha sonra iki at satın aldı ve ertesi bahardan itibaren Lake Champlain'den Troy'a sallarla tomruk çekmek için anlaştı. İki işçi çalıştırdı.[14] New York'un kuzeyindeki diğer su yollarında çalıştı[5] ve New York'un kuzeyine ve Montreal, Kanada'ya seyahat etti. Kanal kapatıldığında, 1831-1832 kışında tomruk kesti. Sandy Hill bölgesinde tarım işçisi olarak çalıştı.[5]
Kingsbury'de babasının yaşadığı Alden çiftliğinin bir kısmında mısır ve yulaf tarımı yapmak için anlaştı. Keman çalan biri olarak iyi bir ün kazandı ve çevre köylerdeki danslarda çalması için yoğun talep gördü.[13] Çift, Anne'in aşçı olarak elde ettiği gelir ve Northup'ın çiftçilik ve keman çalarak kazandığı para sayesinde refaha kavuşmuştu.
Çift, Mart 1834'te Saratoga Springs'e taşındı ve burada bir iş adamı için at arabası taksiciliği yaptı. Turizm sezonunda, otelin kısmi sahibi olan Yargıç James M. Marvin tarafından çalıştırıldığı United States Hotel için çalıştı.[14][48][14] Saratoga Springs'teki birkaç tanınmış otelde keman çaldı.[50] Ayrıca Troy ve Saratoga Demiryolu'nun inşasında çalıştı.[14] Kasabada birkaç dükkan sahibi olan William Perry ve Cephus Parker'ın düzenli müşterisi ve arkadaşı oldu. Northup ailesinin Saratoga Springs'te yaşadığı yedi yıl boyunca geçimlerini sağladılar ve çocuklarını güzel kıyafetlerle giydirdiler, ancak umdukları gibi zenginleşemediler.
Mart 1841'de Anne, mahkeme oturumu sırasında Sherrill's Coffee House'un mutfağını yönettiği 20 mil uzaklıktaki Sandy Hill'e gitti. En büyük kızları Elizabeth'i yanına almış olabilir. İki küçük çocukları teyzeleriyle kalmaya gitti. Northup, turizm sezonuna kadar iş aramak için Saratoga Springs'te kaldı.
Kaçırılma ve köleliğe satılma
1841'de, 32 yaşındayken, Northup kendilerini Merrill Brown ve Abram Hamilton olarak tanıtan iki adamla tanıştı. Bir sirk şirketinin üyeleri olan şovmenler olduklarını söyleyerek, kendisine New York'ta birkaç gösteri için kemancı olarak iş teklif ettiler.[5][13] Gezinin kısa süreceğini düşünen Northup, Sandy Hill'de çalışan Anne'e haber vermedi. New York'a vardıklarında, adamlar Northup'ı kendilerine cömert bir ücret ve eve dönüş masraflarını karşılayarak Washington, D.C.'deki sirklerinde bir iş için devam etmeye ikna ettiler. Özgür bir adam olarak statüsünü belgeleyen "özgürlük kağıtlarının" bir kopyasını alabilmesi için durdular.[13]
Şehir, ülkenin en büyük köle pazarlarından birine sahipti ve köle avcıları özgür siyahi insanları kaçırmaktan çekinmezlerdi.[55] İç Savaş'tan 20 yıl önce, Deep South'ta pamuk yetiştiriciliğinin genişlemesi, sağlıklı kölelere yönelik sürekli yüksek bir talep doğurmuştu. Kaçırıcılar, zorla kaçırmadan aldatmaya kadar çeşitli yöntemler kullandılar ve genellikle kontrol edilmesi daha kolay olan çocukları kaçırdılar.[56]
"Brown" ve "Hamilton"ın Northup'ı etkisiz hale getirmesi mümkündür. Semptomları, belladonna veya laudanum ya da her ikisinin karışımıyla uyuşturulduğunu düşündürmektedir. Daha sonra Gadsby's Hotel'e götürüldü ve daha sonra Washington köle tüccarı James H. Birch'e 650 dolara satıldı ve kaçak bir köle olduğu yalanı söylendi.[13][57] Ancak Northup, "Twelve Years a Slave" kitabının II. bölümünde yaşadığı çile hakkında şunları söyledi: "İnsan şeklinde, kurnaz ve insanlık dışı canavarlar olarak, altın uğruna beni evimden, ailemden ve özgürlüğümden kasten uzaklaştıran bu talihsizliklerimin suç ortağı olup olmadıklarını - bu sayfaları okuyanlar benimle aynı belirleme araçlarına sahip olacaklar." Northup, Birch'e New York eyaletinden özgür bir adam olduğunu söyledi, ancak Birch ve gardiyanı Ebenezer Radburn, özgür bir adam olduğunu söylemesini engellemek için Northup'a ciddi ve acımasızca işkence edip dövdüler. Birch daha sonra yalan söyledi ve Northup'ı Georgia eyaletinden köleleştirilmiş bir adam olarak sahte bir şekilde sundu. Northup, Amerika Birleşik Devletleri Kongre Binası'na yakın olan tüccar William Williams'ın köle pençesi Yellow House'da tutuldu. Birch, Northup ve diğer köleleri kıyı köle ticareti denilen yöntemle deniz yoluyla New Orleans'a gönderdi ve burada Birch'in ortağı Theophilus Freeman onları satacaktı.[5][13] Yolculuk sırasında Northup ve diğer köleler çiçek hastalığına yakalandı.
Northup, İngiliz bir denizci olan John Manning'i, New Orleans'a vardığında kaçırılmasını ve yasadışı köleleştirilmesini anlatan bir mektubu Henry B. Northup'a göndermeye ikna etti.[59][j] Henry, Solomon'un babasını tutan ve serbest bırakan Henry Northrop'un bir akrabası ve Solomon'un çocukluk arkadaşı olan bir avukattı.[61][62][63] Mektup, Henry tarafından Vali Seward'a teslim edildi, ancak Northup'ın yeri bilinmediği için harekete geçilemedi.[64]
New York Eyalet Yasama Meclisi 1840 yılında, bir Afro-Amerikalıyı Kuzey'den kaçırmayı veya köleliğe satmayı yasa dışı kılan bir yasa çıkarmıştı.[14] Kaçırılan, eyalet dışına çıkarılan ve yasa dışı olarak köleleştirilen herkesin kurtarılmasına yardımcı olmak için yasal ve mali destek sağladı.[56]
New Orleans köle pazarında, Birch'in ortağı Theophilus Freeman, Northup'ı (ismi Platt olarak değiştirilmişti) iki kişiyle birlikte, Harry ve Eliza (ismi Dradey olarak değiştirilmişti), kuzey Louisiana'daki Red River'ın Bayou Boeuf bölgesinde küçük çiftçilik yapan bir vaiz olan William Prince Ford'a sattı.[5][13] Ford o zamanlar bir Baptist vaiziydi. (1843'te, Alexander Campbell'ın yazılarından etkilendikten sonra cemaatinin yakından ilişkili Mesih Kiliseleri'ne geçişine öncülük etti.) Northup, anılarında Ford'u köleleştirdiği insanlara karşı düşünceli, iyi bir adam olarak tanımladı. Durumuna rağmen Northup şunları yazdı:
"Bence, William Ford'dan daha nazik, asil, samimi, Hıristiyan bir adam asla olmamıştır. Onu her zaman çevreleyen etkiler ve ilişkiler, Kölelik sisteminin temelindeki içsel yanlılığı görmesini engelledi."[13]
Ford'un Pine Woods'taki yerinde Northup, Ford'un çiftliğinden tomrukları pazara taşıma sorununu değerlendirdi. Tomrukları daha kolay taşımak için dar Indian Creek'ten tomrukları aşağı indirmek amacıyla bir tomruk salı önerdi ve yaptı. Kıyafetler için kumaş dokunabilmesi için dokuma tezgahları inşa etti.
Ford mali zorluklara girdi ve borçlarını ödemek için 18 köleleştirilmiş insanı satmak zorunda kaldı. 1842 kışında Ford, Northup'ı Ford'un değirmenlerinde çalışan bir marangoz olan John M. Tibaut'a sattı.[13][k] Tibaut ayrıca Ford'un Bayou Boeuf plantasyonunda bir dokuma evi ve mısır değirmeni inşa etmeye yardım etmişti. Ford, çalışma karşılığında Tibaut'a borçluydu. Ford, Northup için kararlaştırılan satın alma fiyatından daha az miktarda Tibaut'a borçlu olduğundan, Ford, Northup üzerinde iki tutar arasındaki fark olan 400 dolarlık bir menkul kıymet ipoteği tuttu.
Tibaut'un altında Northup, acımasız ve kaprisli muamele gördü. Tibaut, Ford'un plantasyonundaki inşaatı tamamlamaya yardım etmesi için onu kullandı. Bir noktada Tibaut, Northup'ın kullandığı çivileri beğenmediği için onu kırbaçladı. Ancak Northup karşılık verdi ve Tibaut'u ağır bir şekilde dövdü. Öfkelenen Tibaut, Northup'ı linç etmek ve asmak için iki arkadaşını işe aldı. Ford'un kahyası Chapin, Tibaut'a Ford'a olan borcunu hatırlatarak ve onları silah zoruyla kovalayarak adamların Northup'ı öldürmesini engelledi. Northup, Ford eve dönüp onu kesene kadar saatlerce bağlı ve ilmikli bırakıldı. Northup, Tibaut'un Ford'a olan borcunun hayatını kurtardığına inanıyordu. Tarihçi Walter Johnson, Northup'ın Tibaut'un köleleştirdiği ilk kişi olabileceğini, bunun onun gezici bir çalışandan mülk sahibi bir köle efendisine geçişini işaret ettiğini öne sürüyor.[71]
Tibaut, Northup'ı Red River'ın yaklaşık 38 mil güneyinde yaşayan Eldret adında bir çiftçiye kiraladı. "Büyük Kamış Freni" adını verdiği yerde Eldret, pamuk tarlaları geliştirmek için Northup ve diğer köleleştirilmiş insanların dip arazilerindeki kamışları, ağaçları ve çalılıkları temizlemelerini sağladı. İş yarım kaldığında, yaklaşık beş hafta sonra Tibaut, Northup'ı Edwin Epps'e sattı.[73]
Epps, 1853'e kadar yaklaşık 10 yıl boyunca Avoyelles Parish'te Northup'ı tuttu. Köleleştirilmiş insanları sık sık ve ayrım gözetmeksizin cezalandıran ve onları çok çalıştıran acımasız bir köle efendisiydi. Politikası, diğer hedeflerin yanı sıra, toplanacak pamuk miktarı için belirlediği günlük iş kotalarını karşılayamazlarsa köleleri kırbaçlamaktı.[74]
1852'de gezgin Kanadalı marangoz Samuel Bass, Epps için biraz iş yapmaya geldi. Bass'in kölelik karşıtı görüşlerini dile getirdiğini duyan Northup, sonunda sırrını ona açıklamaya karar verdi. İlk kaçırıldığı ve köleleştirildiği günden beri gerçek adını ve özgür bir adam olarak kökenlerini söylediği ilk kişi Bass'ti.[75] Northup tarafından yazılan bir mektubu postalamanın yanı sıra, Bass onun isteği üzerine, kurtarılması umuduyla Bayou Boeuf'taki yerinin genel ayrıntılarını içeren birkaç mektup yazdı.
Bass bunu büyük bir kişisel riskle yaptı, çünkü yerel halk bir köle efendisinin zararına köleleştirilmiş bir insana yardım eden bir kişiye iyi bakmayacaktı. Ayrıca, Bass'in yardımı, köleleştirilmiş insanların kaçmasına yardım eden insanlara karşı federal cezaları artıran 1850 tarihli Kaçak Köle Yasası'nın geçmesinden sonra geldi.[77]
Özgürlüğün geri kazanılması
Bass, Northup'ın Saratoga Springs'te tanıdığı kişilere birkaç mektup yazdı: biri eski işvereni Yargıç James M. Marvin'e[14] ulaştı ve diğeri Saratoga'daki dükkan sahipleri Cephas Parker ve William Perry'ye ulaştı. Parker ve Perry mektubu, Solomon'un babasının eski efendisinin oğlu avukat Henry B. Northup ile temasa geçen karısı Anne'e ilettiler. Henry B. Northup, davayı üstlenen ve başsavcıyı yasal temsilcisi olarak atayan New York Valisi Washington Hunt ile temasa geçti. 1840 yılında New York Eyalet Yasama Meclisi, devleti köleliğe kaçırılan tüm Afro-Amerikan sakinlerine yardım etmeye ve iddia edilen kaçak kölelere jüri duruşması hakkı garantisi vermeye taahhüt eden bir yasa çıkarmıştı. Northup'ın ailesine haber verildikten sonra, kurtarıcılarının yine de köleleştirilmiş adamı bulmak için dedektiflik yapmaları gerekiyordu, çünkü mektuplar yanlış ellere geçerse koruma amaçlı olarak yerini kısmen gizlemeye çalışmıştı ve Bass gerçek ismini kullanmamıştı. Bir vatandaş ve New York sakini olarak özgür statüsünün belgelerini bulmaları gerekiyordu; Henry B. Northup ayrıca Solomon Northup'ı tanıyan kişilerden yeminli ifadeler topladı. Northup, bu süre zarfında Bass'in mektuplarla kimseye ulaşıp ulaşmadığını bilmiyordu. Korumaları gereken gizlilik ve Northup'ın sahibinin planlarını öğrenmesini önleme gerekliliği nedeniyle iletişim kurmanın bir yolu yoktu.[13][50] Bass mektupta kendi adını açıklamadı.[l]
Henry belgeleri ve ifadeleri topladı ve Louisiana'daki kurtarma çabasına hazırlanmak için Louisiana'dan bir yasa koyucu olan Pierre Soule ve Savaş Bakanı ile görüşmek üzere Washington, D.C.'de durdu.[14] Bass'in adı olmamasına rağmen, Henry onu Marksville'de (mektuplardaki post damgası) bulmayı başardı ve Bass, Edwin Epps'in Solomon Northup'ı çiftliğinde tuttuğunu açıkladı. Henry, Northup'ın özgür olduğunu kanıtlayan belgelere dayanarak yasal evrakları hazırladı.[14] Şerif, Epps'e haberi vermek ve Northup'ı çiftlikten almak için Henry ile gitti.
Northup daha sonra, "O [Epps], kaybından başka bir şey düşünmedi ve özgür doğduğum için bana lanet etti," diye yazdı.[13] Avukat Henry B. Northup, Epps'i özgürlük kağıtlarını mahkemede tartışmanın boşuna olacağına ikna etti, bu yüzden çiftçi davayı kabul etti. Northup üzerindeki tüm iddialarından vazgeçen belgeleri imzaladı. Sonunda, 4 Ocak 1853'te, Bass ile tanıştıktan dört ay sonra, Northup özgürlüğüne kavuştu.
Twelve Years a Slave (12 Yıllık Esaret)
New York'a geri döndükten sonra Solomon Northup, "Twelve Years a Slave" (1853) adlı anı kitabını yazdı ve yayımladı. Kitap, yerel bir avukat ve yazar olan David Wilson'ın yardımıyla üç ayda yazıldı.[3]
Northup, kaçırılma ve köleleştirilme hikayesini birçok doğrulanabilir ayrıntıyla anlattı. Northup, zulmü, menkul mal muamelesini ve aldığı takdir edilen nezaket eylemlerini anlattı. New York'un Rome Citizen gazetesine göre, "Tonu, sergilenmesini beklediğimizden çok daha yumuşak."[82] Sağladığı ayrıntılar, deneyimlerinin derinliğini aydınlatmaya yardımcı oldu ve plantasyondaki yaşamın nasıl olduğunun doğrulanmasına olanak tanıdı. Sue Eakin ve Joseph Logsdon, Northup'ın kitabındaki gerçekleri araştırdı ve olayların ve kişilerin çoğunu doğrulayabildiler ve kitabın açıklamalı versiyonunu 1968'de yayımladılar. Köle sahibi Edwin Epps, İç Savaş sırasında tanıştığı 114. New York Piyade Alayı askerlerine kitabın büyük bir kısmının gerçek olduğunu belirtti. Northup okuryazardı ve "açık ve samimi bir dille" abartısız gerçekleri sundu, Wilson ise stili, dilbilgisini ve tutarsızlıkları düzeltti.[82]
Auburn, New York'taki Derby & Miller tarafından yayımlandı.[83][14] Kölelik meselelerinin tartışma yarattığı ve Harriet Beecher Stowe'un "Uncle Tom's Cabin" (1852) adlı romanının en çok satanlar arasında olduğu dönemde, Northup'ın kitabı üç yıl içinde 30.000 kopya satarak çok satanlar arasına girdi.[3] Northup, hikayesini anlatmak ve kitap satmak için Kuzeydoğu eyaletlerinde ders turuna çıktı. Kitap, "Solomon Northup: The Complete Story of the Author of Twelve Years a Slave" gibi onun hakkındaki diğer kitapların temelini oluşturdu.[82]
Mahkeme davaları
Northup, köleliğe satıldıktan sonra özgürlüğünü geri kazanan az sayıdaki kaçırılmış özgür siyahi insandan biriydi. Ohio Senatörü Salmon P. Chase, General Orville Clark ve Henry B. Northup tarafından temsil edilen Solomon Northup, Washington, DC'de Birch ve onu köleliğe satmaya karışan diğer erkeklere dava açtı.[1][3] Tarihçi Carol Wilson, 1994 tarihli kitabında 300 kaçırma vakasını belgeledi ve hiçbir zaman belgelenmeyen binlercesinin daha kaçırılmasının muhtemel olduğuna inanıyor.[84]
Solomon Northup ve Henry Northup New York'a geri dönerken, onu ilk köleleştiren adam olan James H. Birch'e karşı polis sulh ceza hakimine yasal bir şikayette bulunmak için önce Washington, D.C.'de durdular. Birch derhal tutuklandı ve cezai suçlamalarla yargılandı. Ancak Northup, Washington, D.C.'deki siyahilerin mahkemede tanıklık etmesine karşı yasalar nedeniyle duruşmada tanıklık edemedi. Birch ve köle ticaretinde yer alan diğer birkaç kişi, Northup'ın onlara yaklaştığını, Georgia'dan köleleştirilmiş bir kişi olduğunu ve satılık olduğunu söylediğini ifade ettiler. Ancak Birch'in muhasebe defterinde satın alımına dair hiçbir not yoktu. İddia makamı, Henry B. Northup ve Northup'ı uzun yıllardır tanıdıklarını ve kaçırılana kadar New York'ta özgür bir adam olarak doğup yaşadığını iddia eden başka bir beyaz adamdan oluşuyordu. Birch'in hikayesine karşı yasal olarak tanıklık edebilecek kimse olmadığından, Birch suçsuz bulundu. Bununla birlikte, sansasyonel dava derhal ulusal ilgi topladı ve The New York Times, sonucundan sadece birkaç gün sonra ve Northup'ın kurtarılmasından sadece iki hafta sonra, 20 Ocak 1853'te dava hakkında bir makale yayımladı.[1]
New York davası 4 Ekim 1854'te başladı. Hem Northup hem de St. John iki adama karşı ifade verdiler. Dava, yerel köle ticaretindeki yaygın yasa dışı uygulamaları gün ışığına çıkardı. Duruşma sırasındaki tanıklıklar, Northup'ın deneyimine dair hesabının çeşitli ayrıntılarını doğruladı.[13] İlgili avukatlar, suçun New York'ta (Northup'ın tanıklık edebileceği yerde) mı yoksa New York mahkemelerinin yargı yetkisi dışındaki Washington, DC'de mi işlendiği konusunda tartıştılar.[13] İki yılı aşkın temyiz sürecinden sonra, New York'taki yeni bir bölge savcısı davayı takip edemedi ve Mayıs 1857'de düşürdü.[5]
Son yıllar
Northup, New York'a döndükten sonra tekrar marangoz olarak çalıştı. Amerikan İç Savaşı'ndan önceki yıllarda kölelik karşıtı harekette aktif oldu ve kölelik üzerine dersler verdi.[5][14][85] 1857 yazında bir dizi ders vermek için Kanada'ya seyahat etti; ancak Ontario, Streetsville'de düşmanca bir kalabalık konuşmasını engelledi.[86]
1857'den sonra ailesiyle birlikte yaşamıyordu[h] ve ailesi, arkadaşları ve diğerleri tarafından yeniden köleleştirildiğine dair spekülasyonlar vardı.[3][87][88][89] 21. yüzyıl tarihçileri Clifford Brown ve Carol Wilson, doğal nedenlerden ölmüş olmasının muhtemel olduğuna inanıyorlar,[3] çünkü köle avcıları için ilgi çekici olmayacak kadar yaşlıydı.[4]
1930'larda yazılan mektuplara göre John R. Smith'e göre, Vermont'taki Metodist bir bakan olan babası Rev. John L. Smith, İç Savaş sırasında, 1860'ların başında Northup ve eski köle Tabbs Gross ile birlikte çalışarak Yeraltı Demiryolu'ndaki kaçak kölelere yardım etmişti.[2] Northup'ın, Ocak 1863'te yapılan Lincoln'ün Özgürlük Bildirgesi'nden sonra Rev. Smith'i ziyaret ettiği söylendi.[2]
Ölümünün çağdaş bir belgesi yoktur.[4][90] Tarihçiler 1863 veya 1864'te öldüğüne inanıyorlar.[2][5][14][91]
Tarihyazımı
Anı genellikle köle anlatıları türü arasında sınıflandırılsa da, akademisyen Sam Worley onun türün standart formatına uymadığını söylüyor. Northup'a yazımında beyaz bir adam olan David Wilson yardım etti ve Worley'e göre bazıları onun materyali yanlı hale getireceğine inanıyordu. Worley, Wilson'ın kendi çıkarlarını kitapta gözettiği yönündeki endişeleri göz ardı etti. Anı hakkında şunları yazıyor:
"Twelve Years, ampirik ayrıntılara gösterdiği inanılmaz dikkat ve Northup'ın deneyiminin karmaşıklığını sert bir ahlaki alegoriye indirgememe isteksizliği nedeniyle ikna edici bir şekilde Northup'ın ve başka kimsenin değil, onun hikayesidir."[50]
Northup'ın biyografi yazarı David Fiske, Northup'ın kitabın yazımındaki rolünü araştırdı ve yazarlığın gerçekliğini doğruladı.[82] Northup'ın eksiksiz ve açıklayıcı hesabı, köleliği araştıran çok sayıda tarihçi tarafından kullanılmıştır. Kongre Binası'ndan görünen "Yellow House" ("Williams Köle Kalemi" olarak da bilinir) tasviri, araştırmacıların Columbia Bölgesi'ndeki kölelik tarihini belgelemelerine yardımcı olmuştur.[m]
Akademisyenler arasındaki etkisi
Ulrich B. Phillips, "Life and Labor in the Old South" (Boston, 1929) ve "American Negro Slavery" (New York, 1918) adlı eserlerinde, eski kölelerin anlatılarının çoğunun "otantikliğinden" şüphe etti, ancak Northup'ın anısını "plantasyon yaşamının içeriden bir tasviri" olarak nitelendirdi.[92]
Akademisyen Kenneth M. Stampp, kölelik üzerine yazdığı "The Peculiar Institution" (New York, 1956) adlı kitabında Northup'ın anısına sık sık atıfta bulundu.[93][94] Stanley Elkins, "Slavery" (Chicago, 1959) adlı kitabında, Phillips ve Stampp gibi, Northup'ın anısını güvenilir bir tarihsel değere sahip buldu.
20. yüzyılın ortalarından bu yana, sivil haklar hareketi ve sosyal tarih ile Afro-Amerikan çalışmaları alanındaki çalışmaların artması, Northup'ın anısına olan ilgiyi yeniden canlandırdı.[95]
Anının ilk akademik baskısı 1968'de yayımlandı.[96] Profesörler Sue Eakin ve Joseph Logsdon tarafından ortaklaşa düzenlenen bu iyi açıklamalı LSU Press yayını, o zamandan beri sınıflarda ve akademisyenler tarafından kullanılıyor ve hala baskıdadır.[95][97]
1998'de, Schenectady, New York'taki Union College'dan bir grup öğrenci, siyaset bilimi profesörleri Clifford Brown ile birlikte Northup'ın tarihi anlatısını belgeledi. "New York, Washington [DC] ve Louisiana üzerinden bir yolda fotoğraflar, aile ağaçları, satış senetleri, haritalar ve hastane kayıtları topladılar."[3] Bu materyalin sergisi üniversitenin Nott Memorial binasında gerçekleştirildi.[3]
Jesse Holland, "Black Men Built the Capitol" (2007) adlı kitabında Northup'ın anlatısını kullandığını belirtiyor.[98][n]
Miras ve onurlar
1999'da Saratoga Springs, Northup'ın hayatını anmak için Congress ve Broadway'in köşesine tarihi bir işaret dikti. Şehir daha sonra, onu onurlandırmak, bölgesel Afro-Amerikan tarihini gün ışığına çıkarmak ve halkı özgürlük ve adalet konularında eğitmek için Temmuz ayının üçüncü Cumartesi gününü Solomon Northup Günü olarak belirledi.[99][100]
2000 yılında, Kongre Kütüphanesi, Solomon Northup Günü programını Amerikan Folklife Merkezi'nin kalıcı arşivlerine kabul etti. Anacostia Community Museum ve National Park Service-Network to Freedom Project[101] de bu çok mekanlı, çok kültürlü etkinlik programının değerlerini tanıdı. "Solomon Northup Günü - Bir Özgürlük Kutlaması", North Country Yeraltı Demiryolu Tarih Derneği'nin desteğiyle Saratoga Springs Şehri'nde ve Plattsburgh, New York'ta her yıl devam etmektedir.[102]
Solomon Northup'ı onurlandırmak için her yıl anma törenleri düzenlenmektedir. Skidmore College'daki 2015 konferansında Northup'ın torunları bir araya geldi ve konuşmacılar arasında Kongre Üyesi Paul D. Tonko da vardı.[103]
4 Ocak 2026'da (kölelikten kurtuluşunun 173. yıldönümü), Amerikalı heykeltıraş Wesley Wofford tarafından yaratılan Northup'ın bronz heykeli "Hope Out of Darkness", Marksville, Louisiana'da açılacak. Solomon Northup Anma Çalışmaları Komitesi tarafından görevlendirilen heykel, özgürlüğü ve dayanıklılığı simgeleyen bir meşale olarak kağıtlarla (anlatısı) zincirlerden kurtulan Northup'ı tasvir ediyor.[104]
Medyadaki temsili
Eski ABD şairi ve Pulitzer ödüllü Rita Dove, Northup hakkında "The Abduction" adlı şiiri yazdı ve ilk koleksiyonu The Yellow House on the Corner (1980) içinde yayımladı.[105]
1984'te "Twelve Years a Slave", Gordon Parks tarafından yönetilen Solomon Northup's Odyssey adlı bir PBS televizyon filmi olarak uyarlandı. Northup, Avery Brooks tarafından canlandırıldı.[106]
2008'de, New York Eyalet Sanat Konseyi (NYSCA) tarafından görevlendirilen besteci ve saksafoncu T. K. Blue, Northup'ın hayatından ilham alan "Follow the North Star" adlı bir müzik bestesi kaydetti.[107]
2010 televizyon mini dizisi "America: The Story of Us"ın "Division" bölümü, Northup'ın köle açık artırmasını tasvir ediyor. Eliza'nın çocuklarından ayrılmasına büyük önem veriliyor ve Northup'ı canlandıran oyuncu, "Twelve Years a Slave"den doğrudan pasajların seslendirmesini yapıyor.
Anı kitabından uyarlanan 2013 yapımı uzun metrajlı film "12 Years a Slave", John Ridley tarafından yazıldı ve Steve McQueen tarafından yönetildi.[108] İngiliz aktör Chiwetel Ejiofor, Northup'ı canlandırdı ve bu rolüyle En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar adaylığı kazandı. Film dokuz Akademi Ödülü'ne aday gösterildi[109] ve En İyi Film, John Ridley için En İyi Uyarlama Senaryo[110] ve ilk film rolünde köle Patsey'i oynayan Lupita Nyong'o için En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dallarında 3 ödül kazandı.[110]
Ayrıca bakınız
Louisiana'da kölelik tarihi
Kaybolan kişilerin listesi
Kölelerin listesi
Çözülememiş ölümler listesi
Amerika Birleşik Devletleri'nde kölelik
Ters Yeraltı Demiryolu
Notlar
Referanslar
Kaynaklar
Fiske, David; Brown, Clifford W. Jr.; Seligman, Rachel (2013). Solomon Northup: The Complete Story of the Author of Twelve Years A Slave: The Complete Story of the Author of Twelve Years a Slave. ABC-CLIO. ISBN 978-1-4408-2975-8.
Fradin, Judith Bloom; Fradin, Dennis Brindell (2012). Stolen into Slavery: The True Story of Solomon Northup, Free Black Man. National Geographic Books. ISBN 978-1-4263-0987-8.
Nelson, Emmanuel Sampath (2002). "Solomon Northup (1808–1863?)". In Marsden, Elizabeth (ed.). African American Autobiographers: A Sourcebook. Greenwood Publishing Group. p. 290. ISBN 978-0-313-31409-4.
Northup, Solomon; Wilson, David (1853). Twelve Years a Slave. Auburn: Derby and Miller; Buffalo: Derby, Orton and Mulligan; London: Sampson Low, Son & Company.
Daha fazla okuma
Lester, Julius (1968). To Be a Slave. New York: Scholastic Paperbacks. pp. 39–58. ISBN 978-0-590-42460-8. , Newbery Honor, 10 yaş ve üzeri