Bugün öğrendim ki: FDR'yi devirip yerine bir diktatör getirme komplosu hakkında.
Donald Trump’ın demokratik yollarla seçilmiş başkanı devirmeye yönelik karmaşık komplosu ne dürtüsel ne de koordinasyonsuzdu; aksine, başka bir Amerikan darbe girişimi olan 1933 tarihli, yeni seçilen Franklin Delano Roosevelt’e karşı gerçekleştirilen “Wall Street darbesi”nin oyun kitabından fırlamıştı.
Amerika, üç yıl önceki borsa çöküşüyle başlayan bir süreçle dibe vurmuştu. İşsizlik 16 milyona ulaşmıştı ve artmaya devam ediyordu. Çiftlik hacizleri yarım milyonu aşmıştı. Beş binden fazla banka batmış ve yüz binlerce aile evini kaybetmişti. Finans kapitalistleri milyonlarca müşteriyi dolandırmış ve piyasayı manipüle etmişti. Devlet destekli hiçbir sosyal güvenlik ağı yoktu; işsizlik sigortası, asgari ücret, sosyal güvenlik veya Medicare gibi imkanlar bulunmuyordu.
Ekonomik umutsuzluk, paniğe ve huzursuzluğa yol açarken, siyasi kışkırtıcılar ve beyaz üstünlükçüler; sosyalizm, küresel komplolar ve ülke içinden gelen tehditlere dair paranoyayı hevesle körüklüyorlardı. Popülist Huey Long ve Peder Charles Coughlin, FDR’ye (Franklin D. Roosevelt) saldırarak; Yahudi karşıtı, faşist yanlısı zehirli söylemler saçıyor ve medya patronu William Randolph Hearst tarafından ortaya atılan "Önce Amerika" sloganını kullanıyorlardı.
4 Mart 1933’te, Roosevelt’in yemin töreni için 100.000’den fazla insan ABD Kongre Binası’nın doğu tarafında toplanmıştı. Atmosfer kurşuni ve uğursuzdu; gökyüzü fırtına öncesi sessizliği andırıyordu. O sabah, ülke genelindeki şehirlerde ayaklanmalar bekleniyor, şiddetli bir devrim öngörüleri yapılıyordu. Orduya ait makineli tüfekler ve keskin nişancılar, güzergah boyunca stratejik noktalara yerleştirilmişti. Washington, iç savaştan bu yana ilk kez bu kadar tahkim edilmişti; federal binalar silahlı polisler tarafından korunuyordu.
FDR, uygar bir toplumda devletin yoksulluğu ortadan kaldırma, işsizliği azaltma ve zenginliği yeniden dağıtma yükümlülüğü olduğuna inanıyordu. Roosevelt’in cesur Yeni Düzen (New Deal) deneyleri üst sınıfı öfkelendirdi ve bu politikayı sadece radikal değil, devrimci olarak gören ülkenin en güçlü bankacıları, sanayicileri ve Wall Street simsarlarından sert bir tepki gelmesine yol açtı. Kişisel servetlerini kontrolsüz devlet harcamaları nedeniyle kaybetmekten korkan bu öfke dolu kesim, FDR için "sınıfına ihanet eden" sıfatını kullandı. Bir Washington akşam yemeğinde saygın bir vatandaş, "O Roosevelt denilen herifin ihtiyacı olan şey, kafasının tam arkasına dayalı 38'lik bir tabancadır," demişti.
Komplo ve entrika ikliminde, Hitler ve Mussolini gibi karizmatik diktatörlerin gölgesinde, Roosevelt karşıtlığının kıvılcımları tam bir nefrete dönüştü. Pek çok Amerikalı entelektüel ve iş insanı, Nazizm ve faşizmi ABD için uygulanabilir modeller olarak görüyordu. Hitler’in yükselişi ve birçok Avrupa ülkesini korkutan Nazi devriminin patlaması, Charles Lindbergh ve Henry Ford gibi önde gelen Amerikalı elitler ve antisemitler üzerinde etkili oldu. Hitler’in 100.000 kişilik Alman ordusundan ayrı bir kitle gücü olan elit Kahverengi Gömleklileri, güçsüz Amerikalı kitleler için çarpıcı bir semboldü. Mussolini’nin 200.000 askerden oluşan askeri kolu Kara Gömlekliler ise, kendisini hadım edilmiş hisseden bir ulus için güçlü bir otorite imgesiydi.
Bölünmüş bir ülke ve FDR’nin cesaretlenmiş güçlü düşmanları, onu devirme komplosunu makul gösteriyordu. Huzursuzluk, değişken protestolar ve uğursuz tehditlerle Amerika’nın sağ kanadı, kendi paramiliter örgütlerini oluşturmaya teşvik edildi. Ülkenin dört bir yanında milisler türedi; kendilerini "vatansever" olarak tanımlayan bu gruplar, "Bu despotluktur! Bu tiranlıktır!" diye bağırıyorlardı.
Bugünün Proud Boys ve Oath Keepers üyeleri, aşırılıkçı seleflerinin eline su dökemez. 1933’te, muhafazakar gazilerden oluşan bir çekirdek grup Philadelphia’da Haki Gömleklileri kurdu ve Mussolini yanlısı göçmenleri saflarına kattı. Gümüş Gömlekliler, 46 eyalette faaliyet gösteren ve silah stoklayan, kötü şöhretli ırkçı Texas Rangers model alınarak kurulan kıyamet yanlısı bir Hristiyan milis grubuydu.
New York’un Gri Gömleklileri, "Komünist üniversite profesörlerini" ulusal eğitim sisteminden temizlemek için örgütlenirken, Tennessee merkezli Beyaz Gömlekliler ise Haçlı haçı takarak Washington’u ele geçirmek için kışkırtıcılık yapıyorlardı. Ülkenin en zengin insanlarından biri olan JP Morgan Jr., Mussolini hükümetine 100 milyon dolarlık bir kredi sağlamıştı. Gelir vergisi ödemeyi açıkça reddetti ve meslektaşlarına, FDR’yi baltalamak için kendisine katılmaları konusunda yalvardı.
Bu yüzden, emekli ABD Deniz Piyadeleri Tümgenerali Smedley Darlington Butler, 1933 yazında bir grup Wall Street finansçısı tarafından FDR’ye ve ABD hükümetine karşı faşist bir darbeye liderlik etmesi için tutulduğunu iddia ettiğinde, Washington onu ciddiye aldı. Bir Quaker ve Birinci Dünya Savaşı kahramanı olan "Maverick Marine" lakaplı Butler, Amerika’da büyük ve güçlü bir seçmen bloğunu temsil eden gazilerin idolü olan bir askerdi. Çin ve Orta Amerika’daki cesur başarılarıyla ünlü Butler’ın itibarı kusursuzdu. Deniz Piyadelerindeki 33 yılı boyunca, "Zamanımın çoğunu büyük iş dünyası, Wall Street ve bankacılar için yüksek sınıf bir fedai olarak geçirdim. Kısacası, kapitalizm için bir haraççıydım" dediğinde büyük alkış alıyordu.
Butler daha sonra Kongre’de, Gerald MacGuire adında bir tahvil komisyoncusu ve Amerikan Lejyonu üyesinin kendisine planla yaklaştığını ifade etti. MacGuire ona, darbenin FDR’nin zaferine tepki olarak kurulan ve görevi devlete "kişi ve mülkiyet haklarına saygının gerekliliğini" öğretmek olan American Liberty League adlı bir iş liderleri grubu tarafından desteklendiğini söyledi. Üyeleri arasında JP Morgan Jr., Irénée du Pont, Singer dikiş makinesi servetinin varisi Robert Sterling Clark ile General Motors, Birds Eye ve General Foods'un üst düzey yöneticileri bulunuyordu.
Darbe, Wall Street devlerinden sağlanan 30 milyon dolarla finanse edilen ve Remington Arms tarafından sağlanan silahlarla donatılan devasa bir gazi ordusuna liderlik etmesini, Washington’a yürüyerek Roosevelt ve tüm ardıllık sırasındakileri görevden almasını ve 500.000 eski askerden oluşan özel bir ordu tarafından desteklenen bir faşist diktatörlük kurmasını öngörüyordu.
MacGuire’ın Butler’a anlattığına göre darbe, FDR’nin Nisan 1933’te altın standardını kaldırmasının ardından tetiklenmişti; bu durum, Amerikan para birimi altınla desteklenmediği takdirde artan enflasyonun servetlerini azaltacağını düşünen ülkenin en zengin adamlarını tehdit ediyordu. Darbenin, bugün yaklaşık 800 milyar dolara denk gelen 40 milyar dolarlık varlığı kontrol eden ve gazilere ödeme yapmak için 300 milyon doları hazır olan bir grup tarafından desteklendiğini iddia etti. Komplocuların adamları, silahları ve parası vardı; başarılı savaşlar ve devrimler için gerekli olan üç unsur. Butler onlardan, 1919’daki kuruluşundan beri Amerikan Lejyonu’nu kontrol eden "finansçıların kraliyet ailesi" olarak bahsetti. Lejyonun, antisemitizmi ve sendikalar ile sivil haklara karşı gerici politikalarıyla ünlü, gazileri manipüle eden militarist bir siyasi güç olduğunu düşünüyordu.
Planlanan darbe, Butler’ın durumu FBI’daki J. Edgar Hoover’a bildirmesi ve onun da FDR’ye rapor etmesiyle engellendi. "Wall Street darbesi"nin Roosevelt başkanlığını ne kadar tehlikeye attığı belirsizliğini koruyor; dönemin ulusal basını bunu "dev bir aldatmaca" olarak alaya alırken, Arthur M. Schlesinger Jr. gibi tarihçiler "niyet ile icraat arasındaki boşluğun önemli olduğunu" ve demokrasinin gerçek bir tehlike altında olmadığını varsayıyorlar. Yine de, ülkenin en zengin adamlarının – hem Cumhuriyetçiler hem de Demokratlar – FDR’nin politikaları tarafından o kadar tehdit edilmiş olduklarına ve bir darbe düzenlemek için hükümet karşıtı paramiliter güçlerle işbirliği yaptıklarına dair çok sayıda kanıt bulunuyor.
İddiaları araştırmakla görevli kongre komitesinin Şubat 1935’te sunduğu nihai raporda şu sonuca varıldı: "[Komite], belirli kişilerin bu ülkede faşist bir örgüt kurmaya çalıştığını gösteren kanıtlar almıştır" ve şunu ekledi: "Bu girişimlerin tartışıldığı, planlandığı ve finansal destekçiler uygun gördüğünde uygulamaya konulabileceği konusunda hiçbir şüphe yoktur."
Kongre soruşturmasına başkanlık eden Kongre Üyesi John McCormack’in ifadesiyle: "Eğer General Butler olduğu vatansever kişi olmasaydı ve gizliliği koruyabilselerdi, komplo kesinlikle başarılı olabilirdi... Zaman umutsuz ve insanlar hayal kırıklığına uğramış olduğunda, her şey olabilir."
Darbe girişimi hakkında hala bilinmeyen çok şey var. Butler, ülkenin en zengin adamlarının isimlerinin komite raporunun nihai versiyonundan neden çıkarıldığını öğrenmeyi talep etti. Butler, 1935’te bir Philadelphia radyo röportajında, "Çoğu komite gibi, küçükleri katledip büyüklerin kaçmasına izin verdi," dedi. "Büyükbaşlar ifade vermeye bile çağrılmadı. Hepsi ifadelerde zikredildi. Neden bu isimlerin tümü bu ifadelerden silindi?"
Komplonun ayrıntıları hala tarihsel tartışma konusu olsa da, BBC’den Mike Thomson ve ABD’den John Buchanan dahil olmak üzere gazeteciler ve tarihçiler, daha sonra FDR’nin komplocularla bir anlaşma yaptığı, Wall Street’in Yeni Düzen’e karşı muhalefetinden vazgeçmesi durumunda hıyanet suçlamalarından ve olası idamdan kaçmalarına izin verdiği sonucuna vardılar. Başkanlık biyografi yazarı Sidney Blumenthal kısa süre önce, Roosevelt’in her şeyi sonuna kadar zorlaması, ardından anlaşmasından cayması ve onları yargılaması gerektiğini söyledi.
Başkan Biden, FDR’nin Yeni Düzen izinden giderken ve demokratik sosyalist Bernie Sanders’ın popülaritesi ve etkisi artarken, tüm bunlar bugün Amerikalılar için ne anlama gelebilir? 1933’te FDR, titreyen bir ulusu kışkırtmak yerine, Amerikalıları korkuyu yenmek, ilgisizliği kovmak ve ülkenin geleceğine olan güvenlerini yeniden kazanmak için birlik olmaya sakin bir şekilde çağırdı. Şimdi, 90 yıl sonra, Trump’ın kendi darbe girişiminden bir yıl sonra, Biden’ın tonu daha endişe vericiydi; Amerikalılara demokrasinin kendisini kurtarmaları ve böyle bir saldırının "bir daha asla, asla yaşanmamasını" sağlamaları için bir uyarı çağrısı yapıyordu.
Eğer komplocular 1930’larda sorumlu tutulsalardı, 6 Ocak darbe girişiminin arkasındaki güçler belki de hiçbir zaman bir sonraki yüzyıla kadar gelişemeyecekti.
Bu makale, Guardian tarzı rehberliğine uygun olarak bir cümlenin yeniden yazılmasıyla 12 Ocak 2022'de düzeltilmiştir.