Bugün öğrendim ki: Soğuk hava burun bağışıklığını zayıflatarak bizi virüslere karşı daha savunmasız hale getirir. Burun dokusu sıcaklığındaki sadece 5°C'lik bir düşüş bile bağışıklık tepkisini neredeyse yarı yarıya azaltır.
Yapılan yeni araştırmalar, soğuk hava sıcaklıklarının burundaki bağışıklığı düşürdüğünü ve bizi virüslere karşı daha savunmasız hale getirdiğini ortaya koydu.
Burun dokusu sıcaklığındaki sadece 5°C’lik bir düşüş, bağışıklık tepkisini neredeyse yarı yarıya azalttı.
Bu bulgular, kış aylarında neden soğuk algınlığı ve gribe daha yatkın olduğumuzu açıklamaya yardımcı oluyor.
C vitamini ve el yıkama önlemleri, bizi soğuk algınlığından korumaya yardımcı olabilir.
Ortalama bir Amerikalı yetişkin yılda 2-3 kez soğuk algınlığı geçiriyor ve kış yaklaştıkça hastalanma olasılığı artıyor.
Yıllardır soğuk algınlığı ve grip virüslerinin kışın yaygın olmasının nedeninin, soğuk havanın herkesi kapalı alanlara yöneltmesi olduğu düşünülüyordu. Bir grup insanla yakın mesafede bulunmak, virüslerin bir kişiden diğerine daha kolay bulaşmasını sağlıyor.
Ancak bu ay Massachusetts Eye and Ear hastanesi ve Northeastern Üniversitesi'nden bir ekip tarafından yayınlanan yeni araştırma, sıcaklıklar düştüğünde hastalanma riskimizin önemli ölçüde artmasının biyolojik nedenleri olabileceğini öne sürüyor.
Virüs partikülleri buruna iki yolla girer: soluma veya doğrudan temas yoluyla.
Mass. Eye and Ear’da Otolaringoloji Translasyonel Araştırmaları direktörü ve The Journal of Allergy and Clinical Immunology’de yayınlanan çalışmanın ortak yazarı Dr. Benjamin Bleier, "Burun, dış dünya ile vücudun içi arasındaki ilk temas noktalarından biridir" dedi.
Virüs partikülleri içeri girdikten sonra, burun boşluklarımızdaki hücreler onları dışarı atmak için hızla harekete geçer. Ancak, yeni çalışmanın bulguları, soğuk hava sıcaklıklarının bu bağışıklık tepkisini önemli ölçüde bozduğunu göstermektedir.
Bir virüs burun boşluğuna girdiğinde neler olduğunu daha iyi anlamak için birkaç adım geriye gidelim.
2018'de Bleier ve Mass. Eye and Ear ile Northeastern Üniversitesi'nden bir bilim insanı ekibi, burnun ön kısmındaki burun hücrelerinin bakterileri tespit ettiğinde, sıvı dolu milyarlarca küçük kesecik salgılandığını keşfetti.
"Hücre dışı veziküller" (EV'ler) olarak bilinen bu kesecikler, Bleier'in Healthline'a açıkladığına göre, "hücreleri enfekte etme şansı bulamadan bakterileri çevreleyip onlara saldırmak için" hızla mukusa karışır.
Temel olarak bu EV'ler, vücutta büyük bir enfeksiyona neden olmadan önce bakterileri öldürmeye çalışır.
Buradan hareketle araştırmacılar, virüsler burna girdiğinde neler olduğunu görmek için daha fazla araştırma yapmaya teşvik edildi.
Bleier şunu açıkladı: "Bu, ekibimizin aynı tepkinin, soğuk algınlığı gibi yaygın üst solunum yolu enfeksiyonlarına neden olan bazı virüsler için de gerçekleşip gerçekleşmediğini araştırmasına yol açtı."
Üç yaygın soğuk algınlığı virüsü durumunda, EV'lerin salındığını ve mukustaki virüs partiküllerini çevreleyip saldırarak aynı şekilde tepki verdiğini öğrendiler.
Bleier, "Bu veziküller, virüsleri öldüren mikroRNA adı verilen moleküller içeriyordu" diye açıkladı. Bu, EV'lerin "virüsler burun hücrelerine bağlanıp bir enfeksiyon başlatmadan önce onları etkili bir şekilde temizlediği" anlamına geliyor.
Buna ek olarak, EV'ler aynı zamanda "tuzak" görevi görerek virüs partiküllerinin burun hücreleri yerine EV'lere yapışmasına neden oldu.
Ancak araştırmalar bununla sınırlı kalmadı. Bleier ve ekibi, soğuk algınlığı ve grip kışın daha yaygın olduğu için bu burun bağışıklık tepkisinin soğuk havadan etkilenmiş olabileceği hipotezini kurdu.
Bu yüzden burun dokularını 4,4°C’lik (39,9°F) sıcaklığa maruz bıraktılar ve bunun doku sıcaklığında yaklaşık 5°C’lik (9°F) bir düşüşe yol açtığını ve bunun bağışıklık sistemi için büyük sonuçları olduğunu buldular.
Bleier, "Bu düşüş, burundaki doğal bağışıklık tepkisini önemli ölçüde azalttı" diye açıkladı.
Salınan EV sayısı %40'ın üzerinde azaldı ve kaliteleri de ciddi şekilde tehlikeye girdi.
Bleier, "Bu azalmış tepki, virüsün burun hücrelerine yapışmasını ve onları enfekte etmesini kolaylaştırabilir" dedi. Buradan hareketle, "çoğalıp enfeksiyona neden olabilirler."
Bleier ve ekibi, son bulguların önemli olduğuna inanıyor.
"Bildiğimiz kadarıyla bu çalışma, insanların soğuk algınlığı, grip ve COVID-19 gibi üst solunum yolu enfeksiyonlarını daha soğuk sıcaklıklarda geliştirmeye neden daha yatkın olduklarına dair biyolojik bir açıklama sunan ilk çalışmadır" dedi.
Diğer bazı virüslerden farklı olarak, soğuk algınlığına bağlı semptomlar tipik olarak tek bir bölgede görülür: burun.
California'daki UCI Health'te otolaringoloji-baş ve boyun cerrahisi, rinoloji uzmanı Dr. Edward Kuan, soğuk algınlığının en belirgin belirtilerinin şunlar olduğunu paylaştı:
Tıkalı ve akan burun
Hapşırma
Geniz akıntısı
Healthline'a verdiği demeçte, ikincisinin boğaz ağrısına ve öksürüğe de yol açabileceğini söyledi. Ayrıca, bazı hastaların "hafif ateş veya yorgunluk gibi daha sistemik semptomlar gösterebileceğini" ekledi.
Hiç kimse soğuk algınlığı veya grip mikroplarına karşı bağışık olmasa da, vücutları bunlara karşı daha az savunma yapabilen bazı bireyler vardır. Bu nedenle, daha şiddetli semptomlar veya komplikasyonlar yaşayabilirler.
Kuan, bu grupların şunları içerdiğini açıkladı:
Bağışıklık sistemleri hala gelişmekte olan küçük çocuklar
Çok kalabalık veya yoğun ortamlarda yaşayan veya çalışan insanlar
Bağışıklık sistemi işlevi azalmış bireyler
Kanser hastaları
Nakil geçirmiş olanlar
Houston ENT and Allergy'de kurul onaylı bir alerji uzmanı ve klinik immünolog olan Dr. Abeer Siddiqi, Healthline'a yeterince C vitamini almanın burun savunmamızı güçlendirmeye yardımcı olabileceğini söyledi.
Bu besinin, genel bağışıklığın yanı sıra mukoza zarlarımızı (birincil burun dokusu) güçlendirdiğinin kanıtlandığını belirtti.
Siddiqi, C vitamininin güçlü bir mikro besin, antioksidan ve vücudumuzun enzimleri için bir kofaktör (veya 'yardımcı') görevi gördüğünü açıkladı. Bu enzimlerin "beyaz kan hücreleri de dahil olmak üzere doğal bağışıklık hücrelerimizin en iyi şekilde çalışmasına yardımcı oldukları" için çok önemli olduğunu ifade etti.
Siddiqi, genel olarak "C vitamininin, yoğun bir bağışıklık hücresi ve doku ağına sahip vücudun her yerinde bağışıklığı desteklemeye yardımcı olacağını" sözlerine ekledi.
Bleier, "Bulgularımızın, burun içindeki doğal bağışıklık tepkisini güçlendirmek veya burun spreyi gibi yollarla hücre dışı vezikül sayısını artırmak için terapötik yaklaşımlara yol açabileceğini umuyoruz" dedi.
Bu arada, C vitamini almak veya kalabalık alanlarda maske takmak gibi önlemler burnunuzu korumaya yardımcı olabilir ve daha soğuk günlerde onu sıcak tutabilir.