Bugün öğrendim ki: Japonya, geçen hafta sessizce Yeni Zelanda'nın "konfor kadınları" heykeli inşa etme planını iptal etti.
İkinci Dünya Savaşı sırasında Japonya tarafından cinsel köleliğe zorlanan sözde "teselli kadınlarını" simgeleyen bir heykelin Yeni Zelanda'ya dikilmesi planları reddedildi.
Japonya büyükelçiliği, Auckland'daki halka açık bir bahçeye bu yapının yerleştirilmesinin iki ülke arasındaki diplomatik ilişkiler üzerinde "önemli bir etkisi olabileceği" uyarısında bulunmuştu.
Boş bir sandalyenin yanında oturan bir kız çocuğunu tasvir eden bronz heykel, Yeni Zelanda'ya, askeri cinsel köleliğe karşı savunuculuk yapan sivil toplum kuruluşu Kore Adalet ve Anma Konseyi tarafından hediye edilmişti.
Savaş sırasında çoğu Koreli olan 200.000'den fazla kadın ve kız çocuğu, Japon askerlerine hizmet etmeleri için fuhşa zorlanmıştı.
Auckland Konseyi Arazi ve Mülk Danışmanlığı Başkanı Kim O'Neill, BBC'ye yaptığı açıklamada, konsey personelinin "toplumsal desteğin eksik olduğunu gösteren kamu istişaresi sonuçlarına ve alınan geri bildirimlere dayanarak" teklifin reddedilmesini önerdiğini belirtti.
Daha önce Yeni Zelanda hükümeti, Japonya'nın konuyla ilgili "resmi girişimlerde bulunduğunu", ancak kamusal alanlardaki heykel ve anıtlarla ilgili kararları yerel yönetimlerin ve toplulukların verdiğini doğrulamıştı.
Japonya'nın Yeni Zelanda Büyükelçisi Makoto Osawa, Auckland Konseyi'ne yazdığı mektupta, "Bunun, Yeni Zelanda'nın harika çok etnikli ve çok kültürlü toplumu içinde ve Yeni Zelanda'da barış içinde bir arada yaşayan Japon ve Kore toplulukları arasında bölünmeye ve çatışmaya neden olacağından endişeliyim" ifadelerini kullandı.
Japonya'nın "meselenin varlığını inkar etmek veya önemsizleştirmek gibi bir niyetinin olmadığını" belirten Osawa, yetkililerin yıllardır Kore ile diplomatik sorunları "ciddiyetle ele aldığını" sözlerine ekledi.
Heykelin kurulumunu öneren yerel tabanlı grup Aotearoa Yeni Zelanda Barış Heykeli, yetkililerin reddetmesinin "talihsiz bir durum" olduğunu belirtti.
Grup, Salı günü Facebook'ta yaptığı paylaşımda, "Bu, yerel topluluğumuz ve hayatta kalanların sesini duyurmak adına bir kayıptır. Cinsiyete dayalı ve çatışmayla bağlantılı şiddetten sağ kurtulanların yanında durma ve büyükannelerimizin mirasını sürdürme konusundaki kararlılığımızı koruyoruz" ifadelerine yer verdi.