Bugün öğrendim ki: “Sefiller” ve “Notre Dame'ın Kamburu” gibi klasiklerin yazarı Victor Hugo'nun, yazarken odaklanabilmek için asistanından kıyafetlerini saklamasını istediği ve sadece bir şal giydiği biliniyor.
Victor Hugo, etkileyici edebi üretiminin yanı sıra Fransa Ulusal Meclisi üyesi olarak yoksulluğun sona ermesi, tüm çocuklar için ücretsiz eğitim ve idam cezasının kaldırılması için yürüttüğü insani yardım çalışmalarıyla haklı olarak anılmaktadır. Ancak o, aynı zamanda inanılmaz derecede eksantrik ve şehvetliydi; tamamen çıplakken yazma tutkusu vardı ve bir parti numarasıyla, yani portakalları bütün olarak yutmakla donanmıştı.
BBC'nin Sefiller (Les Misérables) yeniden çevrimi, müzikalden öteye geçip romanın sayfalarına bakarak hikaye hakkında bildiklerimizi düşündüğümüzü tersine çevirmeyi amaçlıyor. Peki ya bir adım daha ileri gidip sayfaların ötesine, arkasındaki adama baksak? (Birçok yönden olduğu gibi) soyunmuş Hugo, kendisine atfedilen değerden çok daha ilginç.
Hugo’nun tasarlandığı yeri işaret eden bir anıt var
Fransa'nın Mont Donon tepesinde, Fransa, Almanya ve İsviçre sınırları boyunca muhteşem manzaraların keyfini çıkarabilirsiniz. Ancak Mayıs 1801'de Binbaşı Hugo ve eşi manzaraya pek dikkat etmiyorlardı; 1960'larda bir müze küratörü, Hugo'nun tasarlandığı noktayı işlemeli bir kumtaşı bloğu ile işaretlemeye karar verdi.
Hugo (her zaman hikaye anlatıcısı) kendi süslemelerini ekledi: Zirvedeki Kelt tapınağı bir Roma aşk tapınağına dönüştü ve ismi duyulmamış dağ çok daha göz alıcı (ve 3.000 fit daha yüksek) Mont Blanc'a dönüştü. Ayrıca annesinin yarı vahşi bir Amazonlu olduğunu iddia etti (oysa Nantes'ta doğmuştu).
Hugo muhtemelen 19. yüzyılın en üretken seks bağımlısıydı
Hugo'nun kendi tasarlandığı hikayeyi ısrarla tekrarlaması, adamın seks takıntılı olduğu gerçeğiyle açıklanabilir. Düğün gecelerinde eşi Adèle Foucher ile dokuz kez cinsel ilişkiye girdiğini iddia etti. Foucher'in cinsel ilişkiye olan ilgisini tamamen kaybettiği söylenir; ancak 19. yüzyıl Paris'inde Hugo'yu sabah, akşam ve gece eğlendirecek kadar çok genelev vardı. Bir aziz olarak (her ne kadar sadece Vietnam'ın Cao Dai dininde olsa da) saygı gören Hugo öldüğünde, Paris'teki genelevler bir günlük yas için kapandı ve şehrin tüm seks işçilerinin sadık bir müşteriye son saygılarını sunmalarına olanak tanıdı. Edebi eleştirmen Edmond de Goncourt, bir polis memurunun kendisine, seks işçilerinin bir saygı göstergesi olarak cinsel organlarını siyah kreple örttüklerini söylediğini iddia etti.
Parti yapmayı severdi...
Hayatının büyük bir bölümünde Hugo'nun her gece akşam yemeği için yaklaşık 30 misafir ağırladığı söylenir. Parti numarası, ağzına bütün bir portakalı sokup ardından yanaklarını olabildiğince çok şeker küpüyle doldurmaktı. Daha sonra hepsini ağzında çalkalar ve hepsini yutmadan önce iki bardak kirsch (vişne likörü) içerdi. Hem de ustaca.
Onun ruhuna uygun olarak, Hugo'nun cenazesi bile bir partiye dönüştü; şehir efsanesine göre Paris dokuz ay sonra küçük bir bebek patlaması yaşadı.
...ama şöhreti daha da çok seviyordu
O kadar ünlü olduğunuzda egonuzun şişmesine izin vermemek muhtemelen oldukça zordur; öyle ki yaşadığınız sokağa adınız verilir. Hugo son birkaç yılını Victor Hugo Caddesi'nde geçirdi ve mektupları "Paris, caddesindeki Bay Victor'a" şeklinde adresleniyordu. Ondan önce Hugo, 15 yıl boyunca Kanal Adaları'ndan Guernsey'de yaşadı ve burada şiirler ile Sefiller'in büyük bir kısmını yazdı. Orada bile o kadar iyi biliniyordu ki hayranları, üzerinde yürüdüğü çakıl taşlarını hatıra olarak evlerine götürürlerdi.
Akşam yemeği partilerinde Hugo, neden Balzac, Racine ve yeri gelmişken diğer tüm Fransız yazarlardan üstün olduğunu sıralardı. (Portakal numarası, misafirler tarafından onun susmasını sağlamak için gizlice uydurulmuş olabilir.) Ve 1881'de, 80 yaşına girişinin kutlanması vesilesiyle ulusal bir tatil ilan edildi, tüm okul cezaları kaldırıldı ve Hugo oturup ön kapısının önünden geçen 600.000 kişilik geçit törenine el salladı.
Fakir ve sefiller için savaşan adam asla fakir ve sefil değildi
Yayıncısıyla Sefiller için ödeme pazarlığı yaparken Hugo, bir kitap yazmak için şimdiye kadar ödenmiş olandan daha fazla ödeme almak istediğini ünlü bir şekilde ilan etti. Biyografi yazarı David Bellos, Hugo'nun aldığı 300.000 frankın (bugünün parasıyla yaklaşık 3 milyon sterlin) edebiyat eseri için ödenen en yüksek rakam olmaya devam ettiğini iddia ediyor.
Yayıncısı için neyse ki, yatırım meyvesini verdi: Sefiller o kadar merakla bekleniyordu ki, Parisli işçiler yeni satın aldıkları kopyalarla doldurmak ve daha sonra meslektaşlarına kar amacıyla satmak için kitapçıların önünde el arabalarıyla kuyruğa girdiler. Muhtemelen Hugo'nun aklındaki kentsel yoksulluğa çözüm bu değildi...
Hugo, ertelemeyi önlemek için kendi kıyafetlerini saklardı
Bir roman üzerinde çalışırken Hugo günlerinin çoğunu elinde sadece bir kalem ve kağıtla çalışma odasına kilitli halde geçirirdi. Kelimenin tam anlamıyla hiçbir şeyle: Bu durum uydurma olabilir ancak birçok kaynak, Hugo'nun kıyafetlerini çıkarıp hizmetkarlarına verdiğini ve bir bölüm bitirene kadar onları geri getirmemeleri talimatını verdiğini belirtiyor.
Hugo'nun eşi anılarında, yazarın Notre Dame'ın Kamburu'nu yazarken "onu baştan ayağa saran devasa gri bir örgü şal satın aldığını, dışarı çıkma isteğine kapılmamak için resmi kıyafetlerini kilitlediğini ve romanına sanki bir hapishaneye girer gibi girdiğini" yazmıştır. Çok üzgündü. Ne gerekiyorsa o.