Bugün öğrendim ki: Timsahlar, yeni doğan yavrularına bakmaları bakımından sürüngenler arasında sıra dışıdır. Anne timsah yavrularını ağzında taşır, onları suya alıştırır ve besler. Yavruların bakımı bir yıldan fazla sürer.
Büyük sürüngen etobur ailesi
Diğer kullanımlar için bkz. Timsah (anlam ayrımı).
Timsah
Nil timsahı (Crocodylus niloticus) Tuzlu su timsahı (Crocodylus porosus) Bilimsel sınıflandırma Alem: Animalia Şube: Chordata Sınıf: Reptilia Klad: Archosauria Takım: Crocodilia Üst familya: Crocodyloidea Familya: Crocodylidae
Cuvier, 1807 Tip cinsi Crocodylus
Laurenti, 1768
Alt familyalar
Crocodylinae
Osteolaeminae
Timsah türlerinin küresel dağılımı
Timsah (Crocodylidae ailesi) veya gerçek timsah, Afrika, Asya, Amerika ve Avustralya'daki tropik bölgelerde yaşayan büyük, yarı sucul bir sürüngendir. "Timsah" terimi bazen daha geniş anlamda, alligatorlar ve kaymanlar (her ikisi de Alligatoridae ailesinin üyeleridir), gavyal ve sahte gavyal (her ikisi de Gavialidae ailesinin üyeleridir) ile diğer soyu tükenmiş taksonları içeren Crocodilia takımının tüm mevcut üyelerini kapsayacak şekilde kullanılır. Bu makalede "timsah" veya "gerçek timsah" terimleri, taksonomik olarak yalnızca Crocodylidae ailesine dahil olan, yaşayan veya soyu tükenmiş türleri ifade etmek için kullanılacaktır.
Timsahların boyutu, morfolojisi, davranışı ve ekolojisi türler arasında farklılık gösterir. Ancak bu alanlarda birçok benzerlikleri de vardır. Tüm timsahlar yarı suculdur ve nehirler, göller, sulak alanlar gibi tatlı su habitatlarında ve bazen acı sularda veya tuzlu sularda toplanma eğilimindedirler. Türüne ve yaşına bağlı olarak balıklar, sürüngenler, kuşlar ve memeliler gibi omurgalılarla ve bazen yumuşakçalar ve kabuklular gibi omurgasızlarla beslenen etobur hayvanlardır. Tüm timsahlar tropikal türlerdir ve alligatorların aksine soğuğa karşı çok hassastırlar. Birçok tür yok olma riski altındadır, bazıları ise kritik derecede tehlike altında olarak sınıflandırılmıştır.
Etimoloji
Timsah (croc.) kelimesi, Orta İngilizce döneminde [1] Yunanca[a] bir kelimenin "taş kurdu" olarak çevrilen krokódilos harf çevirisinden türetilmiştir.[5][b] İngilizce kelime, Antik Yunan[12][13] yoluyla Anadolu'daki Grek kökeninden[14] gelişmiştir.[5]
Çok eski bir Antik Yunan kaynağı, MÖ altıncı yüzyıla ait Ἀλώπηξ καὶ κροκόδειλος adlı bir Ezop masalıdır.[13] Bir asır sonra Herodot, Yunanca kelimeyi dikkate alarak bunun İyon döneminden geldiğini düşünmüştür.[15]
Latince crocodilus kelimesi, MS birinci yüzyılda Yaşlı Plinius'un Naturalis Historia adlı eserinde mevcuttu.[16] MS altıncı ve yedinci yüzyıllarda yazılı örneklerde crocodillorum ve crocodili terimleri bulunmaktaydı,[13] ancak Orta Çağ Latincesinde corcodrillus[17] ve cocodrillus[13][17] formları da mevcuttu.[17] Latince form, 13. yüzyılda Eski Fransızca Li livres dou tresor adlı eserde cocodrille olarak bulunur ve burada croc.'un jaune (sarı) olduğu belirtilir.[18]
İngiliz dilindeki bilinen en eski kaynak, 14. yüzyılın başlarına doğru, kafiyeli beyitlerden oluşan büyülü bir romantik şiir eseri olan Kyng Alisaunder adlı eserin içindedir ve kelime 5720. satırda bulunur:[20]
1483'ten sonra Kutsal Topraklara yaptığı ziyarette Felix Fabri, Almanca ve Latince eserlerinde sırasıyla Cocodrillen ve cocodrillos'tan bahsetmektedir.[13][d] 1538 yılına gelindiğinde, modern kelimenin mevcut İngilizcedeki ile tam olarak aynı formu Fransızcada bulunur;[e][24] croc. kelimesi Edmund Spenser'ın 1579–80 yıllarında yazıldığı düşünülen bir şiirinde[f][25] ve 1616'da ölen William Shakespeare'in eserlerinde yer alır.[27] İngilizce kelime oluşumunun Latince bir kaynağa benzerliği, en azından on dördüncü yüzyılın sonu veya on beşinci yüzyılın başında Yaşlı Plinius'un çevirilerinin yayınlanmasıyla ilgili antik bilimin aktarımıyla gerçekleşmiştir.[28][29] Andreas Vesalius'un 1543 tarihli anatomik çalışmasındaki somut gerçekleşmenin yayınlanması, zoolojide yeni bilime katkıda bulunan monografların ve hayvan kitaplarının oluşturulmasına ilham vermiştir.[30]
Taksonomi ve filogeni
Ayrıca bakınız: Timsahların listesi
Crocodylidae, 1807 yılında Georges Cuvier tarafından bir familya olarak adlandırılmıştır. Ayrıca soyu tükenmiş başka timsah akrabalarını da içeren daha büyük Crocodyloidea üst familyasına aittir. Bunların hepsi, alligatorları ve gavyalleri de içeren Crocodilia takımına aittir.
Timsahlar, alligatorlar ve gavyal görünüş olarak benzer olsalar da ayrı biyolojik ailelere aittirler. Dar burunlu gavyalın ayırt edilmesi daha kolayken, timsahlar ve alligatorlar arasındaki morfolojik farklılıkları tespit etmek daha zordur. En belirgin dış farklılıklar kafada görülür; timsahların kafaları, alligator ve kaymanlara kıyasla daha dar ve uzundur ve burun yapıları U şeklinden ziyade V şeklindedir. Bir diğer bariz özellik ise timsahların alt ve üst çenelerinin aynı genişlikte olması ve ağız kapalıyken alt çenedeki dişlerin üst çenenin kenarı boyunca veya dışarıda kalmasıdır; bu nedenle, üst çenesinde alt dişlerin oturduğu küçük çukurlara sahip olan alligatorların aksine, tüm dişler görünür durumdadır. Ayrıca timsahın ağzı kapalıyken, alt çenedeki büyük dördüncü diş üst çenedeki bir girintiye oturur. Ayırt edilmesi zor örnekler için dışarı çıkan diş, türün familyasını tanımlamak için en güvenilir özelliktir.[31] Timsahların arka ayak parmaklarında daha fazla perde bulunur ve alligatorlarda mevcut olan ancak işlevsel olmayan tuz bezleri sayesinde tuzu süzmek için uzmanlaşmış olduklarından tuzlu suya daha iyi dayanabilirler. Timsahları diğer timsahlardan ayıran bir diğer özellik de çok daha yüksek saldırganlık seviyeleridir.[32]
Crocodylidae, kladistik olarak Nil timsahının (Crocodylus niloticus), Cüce timsahın (Osteolaemus tetraspis) ve tüm soyundan gelenlerin son ortak atasından oluşan bir taç grup olarak tanımlanır.[33] İki alt familya içerir: Crocodylinae ve Osteolaeminae.[34] Crocodylinae, 13-14 yaşayan türün yanı sıra 6 soyu tükenmiş türü içerir. Osteolaeminae, 2003 yılında Christopher Brochu tarafından Crocodylinae'den ayrı bir Crocodylidae alt familyası olarak adlandırılmıştır[35] ve Osteolaemus ve Mecistops adlı iki yaşayan cinsin yanı sıra birkaç soyu tükenmiş cinsi içerir. Osteolaeminae içindeki yaşayan türlerin sayısı şu anda tartışmalıdır.[36]
Alt familya Crocodylinae
Cins Crocodylus
Crocodylus acutus, Amerikan timsahı
Crocodylus halli, Yeni Gine Yaylalarının güneyinde bulunan Hall Yeni Gine timsahı[37]
Crocodylus intermedius, Orinoco timsahı
Crocodylus johnsoni, tatlı su timsahı veya Johnstone timsahı
Crocodylus mindorensis, Filipin timsahı
Crocodylus moreletii, Morelet timsahı veya Meksika timsahı
Crocodylus niloticus, Nil timsahı veya Afrika timsahı (Madagaskar'da bulunan alt tür bazen siyah timsah olarak adlandırılır)
Crocodylus novaeguineae, Yeni Gine Yaylalarının kuzeyinde bulunan Yeni Gine timsahı
Crocodylus raninus, Borneo timsahı, C. novaeguineae ile ilişkilidir, ancak ayrı bir tür olup olmadığı belirsizdir.[38]
Crocodylus palustris, mugger, bataklık veya Hint timsahı
Crocodylus porosus, tuzlu su timsahı veya estuarin timsahı
Crocodylus rhombifer, Küba timsahı
Crocodylus siamensis, Siyam timsahı (doğada nesli tükenmiş olabilir)
Crocodylus suchus, Batı Afrika timsahı, çöl veya kutsal timsah
Crocodylus anthropophagus†
Crocodylus checchiai†
Crocodylus falconensis†
Crocodylus palaeindicus†
Crocodylus thorbjarnarsoni†
Cins Voay†
Voay robustus† (eski adıyla Crocodylus robustus)
Alt familya Osteolaeminae
Cins Osteolaemus
Osteolaemus tetraspis, cüce timsah
Osteolaemus osborni, Osborn cüce timsahı
Yakın zamandaki (2009) DNA analizi, şu anda isimsiz olan üçüncü bir ayrı türü işaret etmektedir.[36]
Cins Mecistops
Mecistops cataphractus, Batı Afrika ince burunlu timsahı
Mecistops leptorhynchus, Orta Afrika ince burunlu timsahı
Cins Brochuchus†
Brochuchus pigotti† (eski adıyla Crocodylus pigotti)
Brochuchus parvidens†
Cins Euthecodon†
Euthecodon nitriae†
Euthecodon brumpti†
Euthecodon arambourgi†
Cins Rimasuchus†
Rimasuchus lloydi† (eski adıyla Crocodylus lloydi)
Filogeni
DNA dizilimi kullanan son moleküler çalışmalar, yalnızca morfolojik çalışmalara dayanan önceki teorilerin aksine, timsahların alligatorlardan ziyade gavyalidlerle daha yakından ilişkili olduğunu göstermiştir.[39][40][41][42][34]
Aşağıda, ayrı soyu tükenmiş taksonlar hariç, moleküler çalışmalara dayanan ana yaşayan timsah gruplarının ilişkilerini gösteren bir kladogram yer almaktadır:
Aşağıda, soyu tükenmiş Voay'den DNA çıkaran 2021 tarihli bir çalışmaya dayanan, Crocodylidae'nin daha ayrıntılı bir kladogramı bulunmaktadır.[34] Yeni tanınan türler (M. leptorhynchus, C. halli ve üçüncü Osteolaemus türü) Sales-Oliveira ve ark. tarafından yapılan 2023 çalışmasına göre yerleştirilmiştir.[43]
Alternatif olarak, bazı morfolojik çalışmalar, aşağıdaki kladogramda gösterildiği gibi,[44] Mecistops'u Osteolaemus ve Osteolaeminae'nin diğer üyelerinden ziyade Crocodylus ile daha yakından ilişkili, Crocodylinae'nin bazal bir üyesi olarak tanımlamıştır.[33][44]
Türler
Toplam 18 yaşayan tür tanınmıştır. Osteolaemus cinsi altındaki önerilen türlerin doğrulanması için daha fazla genetik çalışmaya ihtiyaç vardır.
Tür adı Resim Dağılım Açıklama/Yorumlar Amerikan timsahı (Crocodylus acutus) Karayiplerin birçoğu ve Güney Florida dahil olmak üzere tüm Karayip Havzası. Grimsi renkte ve belirgin V şeklinde bir burnu olan daha büyük boyutlu bir türdür. Acı suyu tercih eder, ancak nehirlerin alt kısımlarında ve gerçek deniz ortamlarında da yaşar. Karayip genelindeki geniş dağılımını açıklayan düzenli deniz seyahati davranışı sergileyen nadir türlerden biridir. Ayrıca, bu türün en büyük popülasyonlarından birine sahip olan Dominik Cumhuriyeti'ndeki Lago Enriquillo gibi aşırı tuzlu göllerde de bulunur.[45] Diyeti çoğunlukla sucul ve karasal omurgalılardan oluşur. Hassas olarak sınıflandırılmıştır, ancak bazı yerel popülasyonlar daha büyük tehdit altındadır. Hall Yeni Gine timsahı (Crocodylus halli) Yeni Gine adası, Yeni Gine Yaylalarının güneyi. Uzun süredir Yeni Gine timsahı altında sınıflandırılan ve yakından benzeyen ancak artık genetik olarak farklı olduğu düşünülen daha küçük bir türdür. İki türün yayılım alanını bölen dağ bariyerinin güneyinde yaşar. Daha kısa maksillası ve genişlemiş kraniyal olmayan unsurları ile Yeni Gine timsahından fiziksel olarak ayırt edilebilir. Kraniyal unsurlar tür içinde hala büyük ölçüde değişebilir; Murray Gölü'nden gelen popülasyonlar, Aramia Nehri'ndekilere göre çok daha geniş kafalara sahiptir.[46] Orinoco timsahı (Crocodylus intermedius) Kolombiya ve Venezuela. Nispeten uzun bir burnu olan ve üzerinde dağınık koyu kahverengi lekeler bulunan soluk ten rengine sahip büyük bir türdür. Öncelikle Orinoco Havzası'nda yaşar. Oldukça dar bir burna sahip olmasına rağmen, büyük memeliler de dahil olmak üzere çok çeşitli omurgalılarla beslenir. Kritik derecede tehlike altında olan bir türdür. Tatlı su timsahı (Crocodylus johnstoni) Kuzey Avustralya. Dar ve uzun bir burna sahip daha küçük bir türdür. Vücudunda ve kuyruğunda daha koyu bantlar bulunan açık kahverengi bir renge sahiptir. Tuzlu su timsahlarıyla karşılaşmaları önlemek için denizden önemli ölçüde uzaktaki nehirlerde yaşar. Çoğunlukla balık ve diğer küçük omurgalılarla beslenir. Filipin timsahı (Crocodylus mindorensis) Filipinlere özgüdür. Oldukça geniş bir burna sahip nispeten küçük bir türdür. Ağır sırt zırhına ve hayvan olgunlaştıkça koyulaşan altın-kahverengi bir renge sahiptir. Tatlı su habitatlarını tercih eder ve çeşitli küçük ila orta ölçekli omurgalılarla beslenir. Bu tür Kritik derecede tehlike altındadır ve en ağır tehdit altındaki timsah türüdür.[47] Morelet timsahı (Crocodylus moreletii) Meksika, Belize ve Guatemala'nın Atlantik bölgeleri. Oldukça geniş bir burna sahip küçük ila orta boy bir timsahtır. Koyu grimsi kahverengi bir renge sahiptir ve çoğunlukla çeşitli tatlı su habitatlarında bulunur. Memeliler, kuşlar ve sürüngenlerle beslenir. Asgari Endişe (LC) kategorisinde listelenmiştir. Nil timsahı (Crocodylus niloticus) Sahra Altı Afrika. Özellikle yaşlı hayvanlarda geniş bir burna sahip büyük ve saldırgan bir türdür. Koyu bronz bir renge sahiptir ve hayvan olgunlaştıkça koyulaşır. Çeşitli tatlı su habitatlarında yaşar ancak acı sularda da bulunur. Büyük toynaklılar ve diğer avcılar dahil olmak üzere çok çeşitli Afrika omurgalılarını avlayabilen bir tepe avcısıdır.[48] Bu tür Asgari Endişe (LC) kategorisinde listelenmiştir. Yeni Gine timsahı (Crocodylus novaeguineae) Yeni Gine adası, Yeni Gine Yaylalarının kuzeyi. Gri-kahverengi renkte ve kuyruğunda koyu kahverengiden siyaha uzanan lekeleri olan daha küçük bir timsah türüdür. Gençlerin, hayvan olgunlaştıkça genişleyen daha dar bir V şeklinde burnu vardır. Tuzlu su timsahının rekabetinden ve avcılığından kaçınmak için tuzlu suya toleranslı olmasına rağmen tatlı su habitatlarını tercih eder. Bu tür küçük ila orta boy omurgalılarla beslenir. Mugger timsahı (Crocodylus palustris) Hint alt kıtası ve çevre ülkeler. Çok geniş bir burna ve alligator benzeri bir görünüme sahip, orta büyüklükte bir timsahtır. Koyu gri ila kahverengi renktedir. Boyun çevresindeki büyümüş pullar onu ağır zırhlı bir tür yapar. Yavaş akan nehirleri, bataklıkları ve gölleri tercih eder. Ayrıca kıyı bataklıklarında da bulunabilir ancak tuzlu su timsahlarının yaşadığı bölgelerden kaçınır.[49] Çok çeşitli omurgalılarla beslenir. Tuzlu su timsahı (Crocodylus porosus) Güneydoğu Asya, Kuzey Avustralya ve çevresindeki sular. Ortalama olarak yaşayan en büyük sürüngen ve tüm timsahların en saldırganıdır. Büyük kafalı bir türdür ve özellikle yaşlıyken nispeten geniş bir burna sahiptir. Gençken siyah çizgili soluk sarı, yetişkin olarak koyu yeşilimsi mat renktedir. Acı ve deniz ortamlarının yanı sıra nehirlerin alt kısımlarında yaşar. Bu tür, tüm timsahlar arasında en geniş dağılıma sahiptir. Etiketlenmiş örnekler, uzun mesafeli deniz seyahati davranışı göstermiştir. Kendi yaşam alanındaki tepe avcısıdır ve menzili içindeki hemen hemen her hayvanı avlar. Asgari Endişe (LC) olarak sınıflandırılmıştır ancak bazı popülasyonları daha büyük risk altındadır.[50] Borneo timsahı (Crocodylus raninus) Güneydoğu Asya'da Borneo adası. Tuzlu su timsahının bir eş anlamlısı olarak kabul edilen tatlı su timsahı türüdür. Küba timsahı (Crocodylus rhombifer) Sadece Küba'daki Zapata Bataklığı ve Gençlik Adası'nda bulunur. Tatlı su bataklıklarını tercih eden, küçük ama son derece saldırgan bir timsah türüdür.[51] Renkleri yetişkinlerde bile canlıdır ve pullar "çakıllı" bir görünüme sahiptir. Karada çevik hareketlere sahip nispeten karasal bir türdür ve bazen karada avlanma gösterir. Burnu geniş, üst çenesi kalın ve dişleri büyüktür. Eşsiz özellikleri ve fosil kayıtları, dev tembel hayvan gibi megafaunayı avlayan geçmişteki oldukça uzmanlaşmış bir diyete işaret etmektedir. Bu tür bazen, küçük boyutuna rağmen, geçmişte büyük türleri avlamanın anahtarı olabilecek grup halinde avlanma davranışı sergiler.[52] Günümüzde çoğu av, küçük ila orta boy omurgalılardır. Kritik derecede tehlike altındadır ve kalan vahşi popülasyon melezleşme tehdidi altındadır.[53] Siyam timsahı (Crocodylus siamensis) Endonezya, Brunei, Doğu Malezya ve güney Hindiçin. Tatlı su habitatlarını tercih eden oldukça küçük bir timsahtır. Nispeten geniş bir burnu ve zeytin yeşili ile koyu yeşil arasında bir rengi vardır. Çeşitli küçük ila orta ölçekli omurgalılarla beslenir. Kritik derecede tehlike altında listelenmiştir ancak vahşi doğada zaten nesli tükenmiş olabilir; durumu bilinmemektedir.[54] Batı Afrika timsahı (Crocodylus suchus) Batı ve Orta Afrika. Son çalışmalar, bunun daha büyük Nil timsahından farklı bir tür olduğunu ortaya koymuştur.[55][56] Daha dar bir burna sahiptir ve daha büyük kuzenine kıyasla çok daha küçüktür. Osborn cüce timsahı (Osteolaemus osborni) Batı Afrika. Yetişkinlerde tek tip siyah renge sahip, ağır zırhlı bir türdür, yavrular ise daha açık kahverengi bantlara sahiptir. Batı Afrika'nın tropikal ormanlarında yaşar. Küçük omurgalılar ve büyük sucul omurgasızlarla beslenir. Oldukça karasal bir türdür ve özellikle geceleri karasal avlanma sergiler. Cüce timsah (Osteolaemus tetraspis) Batı Afrika. Kendi monotipik cinsine aittir; ancak yeni çalışmalar iki veya üç farklı tür olabileceğini göstermektedir.[36] Yetişkinlerde tek tip siyah renge sahip ağır zırhlı bir türdür, yavrular daha açık kahverengi bantlara sahiptir. Batı Afrika'nın tropikal ormanlarında yaşar. Küçük omurgalılar ve büyük sucul omurgasızlarla beslenir. Oldukça karasal bir türdür ve özellikle geceleri karasal avlanma sergiler. Bu tür Hassas olarak sınıflandırılmıştır. Batı Afrika ince burunlu timsahı (Mecistops cataphractus) Batı Afrika. Dar ve uzun bir burna sahip orta büyüklükte bir türdür. Kıtanın tropikal ormanlarındaki tatlı su habitatlarında yaşar. Çoğunlukla balıkla ama aynı zamanda diğer küçük ila orta ölçekli omurgalılarla beslenir. Kritik derecede tehlike altında olan bir türdür. Orta Afrika ince burunlu timsahı (Mecistops leptorhynchus) Orta Afrika. Yoğun yağmur ormanlarındaki sulu alanlarda bulunan orta büyüklükte bir türdür. Büyük ölçüde balıkla beslenir. Yetersiz koruma verisi vardır, ancak M. cataphractus ile birleştirildiğinde Kritik derecede tehlike altında sınıflandırılmıştı, oysa M. leptorhynchus kendi yaşam alanında daha iyi durumdadır.
Son zamanlarda gerçek bir timsah olarak kabul edilmeyen Tomistoma veya sahte gavyal hakkında bilgi için bkz. Sahte gavyal.
Özellikler
Timsahlar, alligatorlar ve kaymanlara benzer; ortak özellikleri ve aralarındaki farklar için bkz. Crocodilia.
Ekosistemdeki diğer hayvanlara göre yeterince büyük boyutunun sağladığı avantajın yanı sıra,[57] diğer fiziksel özellikler de bir timsahın yırtıcı olarak konumuna katkıda bulunur. Dış morfolojisi, sucul ve yırtıcı yaşam tarzının bir işaretidir. Aerodinamik vücudu hızlı yüzmesini sağlar; ayrıca yüzerken ayaklarını yanlara çeker, bu da su direncini azaltarak onu daha hızlı hale getirir. Timsahların perdeli ayakları vardır, ancak bunlar onları suyun içinde itmek için kullanılmasa da, suyun içinde hızlı dönüşler yapmalarına ve ani hareketler yapmalarına veya yüzmeye başlamalarına olanak tanır. Perdeli ayaklar, hayvanların bazen yürüyerek dolaştığı sığ sularda bir avantajdır. Timsahların, ağzın arkasında suyun girişini engelleyen sert bir doku olan palatal kapağı vardır. Damağın, burun deliğinden glottise (gırtlağa) ağzı baypas eden özel bir yolu vardır. Burun delikleri su altına dalındığında kapanır.
Diğer archosaurlar gibi, timsahlar da diapsiddir, ancak post-temporal fenestraları küçülmüştür. Beyin kabuğunun duvarları kemiklidir ancak supratemporal ve postfrontal kemiklerden yoksundur.[58] Dilleri serbest değildir, hareketlerini sınırlayan bir zarla yerinde tutulur; sonuç olarak timsahlar dillerini dışarı çıkaramazlar.[59] Timsahların karınlarında ve yanlarında pürüzsüz bir deri varken, sırt yüzeyleri büyük osteodermlerle zırhlanmıştır. Zırhlı derinin pulları vardır, kalındır ve sağlamdır, bir miktar koruma sağlar. Küçük kılcal damar ağı, kanın pullardan geçerek ısıyı emmesine izin verdiğinden, bu zırh yoluyla hala ısıyı emebilirler. Osteodermler oldukça damarlıdır ve hem hayvan su altında nefes alamadığında asitleri nötralize etmek[60] hem de yumurta kabuğu oluşumu için kalsiyum sağlamak amacıyla kalsiyum dengesine yardımcı olur.[61] Timsahların derisinde, balıklardaki yanal çizgi organına benzer şekilde duyusal işlevi olduğuna inanılan gözenekler bulunur. Özellikle üst ve alt çenelerinde görülürler. Diğer bir olasılık, çamuru temizlediği görülen yağlı bir madde ürettikleri için salgılayıcı olmalarıdır.[58]
Boyut
Boyut, cüce timsahtan tuzlu su timsahına kadar türler arasında büyük ölçüde değişir. Cüce timsah Osteolaemus türleri sadece 1,5 ila 1,9 m (4,9 ila 6,2 ft) yetişkin boyutuna kadar büyürken,[62] tuzlu su timsahı 6 m'den (20 ft) fazla boyutlara ulaşabilir ve 1.000 kg'dan (2.200 lb) fazla ağırlığa sahip olabilir.[63] Diğer birkaç büyük tür 5,2 m (17 ft) uzunluğun üzerine çıkabilir ve 900 kg'dan (2.000 lb) fazla ağırlığa ulaşabilir. Timsahlar, erkeklerin dişilerden çok daha büyük ve daha hızlı büyümesiyle belirgin cinsel dimorfizm gösterir.[58] Büyük yetişkin boyutlarına rağmen, timsahlar hayata yaklaşık 20 cm (7,9 inç) uzunluğunda başlarlar. En büyük timsah türü, doğu Hindistan, kuzey Avustralya, Güneydoğu Asya genelinde ve çevredeki sularda bulunan tuzlu su timsahıdır.
İki yetişkin timsahın beyin hacmi, gözlüklü bir kayman için 5,6 cm3 ve daha büyük bir Nil timsahı için 8,5 cm3 idi.[64]
Tutsaklıkta tutulan en büyük timsah, Tayland'daki Samutprakarn Timsah Çiftliği ve Hayvanat Bahçesi'nde bulunan Yai (Tayca: ใหญ่, büyük anlamına gelir; 10 Haziran 1972 – 15 Ağustos 2025[65]) adlı bir tuzlu su-Siyam melezi timsahtır. Bu hayvan 6 m (20 ft) uzunluğundadır ve 1.200 kg (2.600 lb) ağırlığındadır.[66]
Canlı yakalanan en uzun timsah, Filipinler'in Agusan del Sur Eyaleti'ndeki bir National Geographic ekibi tarafından 6,17 m (20,2 ft) uzunluğunda ölçülen ve 1.075 kg (2.370 lb) ağırlığında olduğu belirlenen bir tuzlu su timsahı olan Lolong'dur.[67][68][69]
Dişler
Timsahlar polifiodonttur; 35 ila 75 yıllık yaşam süreleri boyunca 80 dişlerinin her birini 50 defaya kadar değiştirebilirler.[70][71] Her tam gelişmiş dişin yanında küçük bir yedek diş ve dental laminada gerektiğinde etkinleştirilebilen beklemede bir odontojenik kök hücre bulunur.[72]
Biyoloji ve davranış
Timsahlar, sürüngen olarak sınıflandırılan çoğu hayvandan ziyade kuşlarla ve dinozorlarla daha yakından ilişkilidir, üç aile de Archosauria ('hükümdar sürüngenler') grubuna dahildir. Tarih öncesi görünümlerine rağmen, timsahlar biyolojik olarak en karmaşık sürüngenler arasındadır. Diğer sürüngenlerin aksine, bir timsahın serebral korteksi ve dört odacıklı bir kalbi vardır. Timsahlar ayrıca sucul hareket için kullanılan kasları solunuma dahil ederek diyaframın işlevsel eşdeğerine sahiptir.[73] Timsahların dillerinde tuz bezleri bulunur ve dilin yüzeyinde bir gözenek açıklığına sahiptirler, bu da onları alligatorlardan ayıran bir özelliktir. Tuz bezleri Alligatoridae'de işlevsizdir.[58] İşlevlerinin deniz kaplumbağalarındaki tuz bezlerininkine benzer olduğu görülmektedir. Timsahların ter bezleri yoktur ve ısıyı ağızları yoluyla atarlar. Genellikle ağızları açık uyurlar ve bir köpek gibi nefes nefese kalabilirler.[74] Dört tatlı su timsahı türü, kıyı şeridi olmayan bölgelerde güneşlenmek için ağaçlara tırmanır.[75]
Duyular
Timsahlar, onları başarılı avcılar yapan evrimsel bir avantaj olan keskin duyulara sahiptir. Gözler, kulaklar ve burun delikleri kafanın üst kısmında bulunur, bu da timsahın suyun içinde alçakta yatmasına, neredeyse tamamen su altında kalmasına ve avından gizlenmesine olanak tanır.
Görme
Timsahların çok iyi gece görüşü vardır ve çoğunlukla gece avlanan hayvanlardır. Çoğu av hayvanının zayıf gece görüşü dezavantajını kendi avantajlarına kullanırlar. Timsahların gözlerindeki ışık alıcıları koniler ve çok sayıda çubuk içerir, bu nedenle tüm timsahların renkleri görebildiği varsayılır.[76] Timsahların evcil kedilerinkine benzer dikey yarık şeklinde gözbebekleri vardır. Yarık gözbebeklerinin evrimi için bir açıklama, dairesel bir gözbebeğinden daha etkili bir şekilde ışığı dışarıda bırakmaları ve gün boyunca gözleri korumaya yardımcı olmalarıdır.[77] Gözün arka duvarında, gelen ışığı retinaya geri yansıtan bir tapetum lucidum vardır, böylece geceleri mevcut olan az miktardaki ışıktan en iyi şekilde yararlanılır. Üst ve alt göz kapaklarının korunmasının yanı sıra, timsahların kapaklar açıkken gözün iç köşesinden gözün üzerine çekilebilen nictitating bir zarı ("üçüncü göz kapağı") vardır. Göz küresi yüzeyi böylece su altında korunurken bir dereceye kadar görme hala mümkündür.[78]
Koku alma
Timsahların koku alma duyusu da çok iyi gelişmiştir, bu da karada veya suda olan avları veya hayvan leşlerini uzaktan tespit etmelerine yardımcı olur. Timsahların yumurtadan çıkmadan önce koku almayı kullandıkları mümkündür.[78]
Timsahların kemoreseptörleri, hem karasal hem de sucul ortamlarda avlandıkları için özellikle ilgi çekicidir. Timsahların sadece bir koku alma odası vardır ve yetişkinlerde vomeronasal organ yoktur,[79] bu da tüm koku alma algısının koku alma sistemiyle sınırlı olduğunu gösterir. Davranışsal ve olfaktometre deneyleri, timsahların hem hava hem de suda çözünür kimyasalları tespit ettiğini ve avlanmak için koku alma sistemlerini kullandıklarını göstermektedir. Suyun üzerindeyken timsahlar, farenks tabanının ritmik bir hareketi olan gular pompalama ile uçucu koku maddelerini tespit etme yeteneklerini geliştirirler.[80][81] Timsahlar su altındayken burun deliklerini kapatırlar, bu nedenle su altında koku alma olası değildir. Su altı yemek tespiti muhtemelen tat alma ve dokunma duyusuna dayalıdır.[82]
İşitme
Timsahlar iyi işitebilir; timpanik zarları (kulak zarları), kaslar tarafından kaldırılabilen veya alçaltılabilen düz kapakçıklarla gizlenmiştir.[58]
Dokunma
Timsah derisinde yoğunlaşan dokunma sensörleri, insan parmak izindekilerden daha kalın olabilir.[83] Timsahlar derilerindeki dokunuşu hissedebilirler.[84]
Kraniyal: Üst ve alt çeneler, derideki küçük, siyah benekler olarak görülebilen duyusal çukurlarla kaplıdır, bunlar balıklarda ve birçok amfibide görülen yanal çizgi organlarının timsah versiyonudur, ancak tamamen farklı bir kökenden ortaya çıkarlar. Bu pigmentli nodüller, trigeminal sinirin dalları tarafından alt kısımdan sinirlenen sinir lifi demetlerini kapsar. Yüzey suyundaki en ufak bir bozulmaya tepki verirler, tek bir damla kadar küçük titreşimleri ve küçük basınç değişimlerini tespit ederler.[85] Bu, timsahların tam karanlıkta bile avı, tehlikeyi ve davetsiz misafirleri tespit etmesini mümkün kılar. Bu duyu organları kubbeli basınç reseptörleri (DPR'ler) olarak bilinir.[86]
Kraniyal Olmayan: Alligatorlar ve kaymanlar DPR'lere sadece çenelerinde sahipken, timsahlar vücutlarındaki hemen hemen her pul üzerinde benzer organlara sahiptir. Çenelerdeki DPR'lerin işlevi açıktır; av yakalamak, ancak vücudun geri kalanındaki organların işlevinin ne olduğu henüz net değildir. Reseptörler, vücut sıvılarına göre hiperosmotik (daha yoğun) deniz suyunda yüzerken olduğu gibi, artan ozmotik basınca maruz kaldıklarında düzleşirler. Deri ile çevredeki deniz suyu çözeltisi arasındaki temas engellendiğinde, timsahların tuzlulukları ayırt etme yeteneklerini kaybettikleri bulunur. Hiperosmotik deniz suyunda duyu organının düzleşmesinin hayvan tarafından "dokunma" olarak algılandığı ancak çevresi hakkında kimyasal bilgi olarak yorumlandığı öne sürülmüştür.[86] Bu, alligatorlarda vücudun geri kalanında neden bulunmadıklarının nedeni olabilir.[87]
Avlanma ve diyet
Timsahlar pusu avcılarıdır, balıkların veya kara hayvanlarının yaklaşmasını bekler, sonra saldırıya geçerler. Timsahlar çoğunlukla balık, amfibi, kabuklu, yumuşakça, kuş, sürüngen ve memeli yerler ve ara sıra daha küçük timsahları yamyamlık yaparlar. Bir timsahın ne yediği tür, boyut ve yaşa göre büyük ölçüde değişir. İnce burunlu ve tatlı su timsahları gibi çoğunlukla balık yiyen türlerden, manda, geyik ve yaban domuzu gibi büyük memelileri avlayan Nil timsahı ve tuzlu su timsahı gibi daha büyük türlere kadar diyet büyük bir çeşitlilik gösterir. Diyet ayrıca aynı tür içindeki bireyin boyutundan ve yaşından da büyük ölçüde etkilenir. Tüm genç timsahlar çoğunlukla omurgasızlar ve küçük balıklarla avlanır, yavaş yavaş daha büyük avlara geçerler. Ektotermik (soğukkanlı) avcılar olduklarından, metabolizmaları çok yavaştır, bu nedenle uzun süre yemeksiz kalabilirler. Yavaş görünmelerine rağmen, timsahların çok hızlı bir saldırısı vardır ve ortamlarındaki tepe avcılardır ve çeşitli türlerin köpekbalıkları ve büyük kediler gibi diğer yırtıcıları saldırıp öldürdüğü gözlemlenmiştir.[88][89] Timsahların ayrıca leşlerle beslenen ve diğer avcılardan çalan saldırgan çöpçüler olduğu bilinmektedir.[90] Birçok denekten dışkıda ve midede tohumların keşfedilmesinin yanı sıra beslendiklerine dair hesaplara dayanarak, kanıtlar timsahların meyvelerle de beslendiğini düşündürmektedir.[91][92]
Timsahlar, herhangi bir omurgalıdan daha asidik bir mideye sahiptir. Kemikleri, toynakları ve boynuzları kolayca sindirebilirler. BBC TV[93], avını yakalamak için su altında uzun süre bekleyen bir Nil timsahının büyük bir oksijen borcu oluşturduğunu bildirmiştir. Bu avı yakalayıp yediğinde, sağ aort kemerini kapatır ve sol aort kemerini kullanarak kaslarındaki karbon dioksit yüklü kanı doğrudan midesine boşaltır; kan dolaşımındaki sonuçta ortaya çıkan aşırı asitlik, mide astarının yutulan av eti ve kemiği yığınlarını hızla çözmek için daha fazla mide asidi salgılamasını çok daha kolaylaştırır. Birçok büyük timsah, kuşlar tarafından yutulan çakıllara benzer şekilde, vücutlarını dengelemek için balast görevi görebilen veya yiyecekleri ezmeye yardımcı olabilen taşlar (gastrolitler veya mide taşları olarak adlandırılır) yutar.[58] Herodot, Nil timsahlarının, timsahın ağzına girip timsahın kanıyla beslenen sülükleri toplayan Mısır koşucu kuşu gibi bazı kuşlarla simbiyotik bir ilişkisi olduğunu iddia etmiştir; bu etkileşimin herhangi bir timsah türünde gerçekleştiğine dair hiçbir kanıt yoktur, bu muhtemelen efsanevi veya alegorik bir kurgudur.[94]
Isırık
Avlarını yakalayarak ve tutarak beslendikleri için, eti delmek ve tutmak için keskin dişler ve çeneleri kapatmak ve kapalı tutmak için güçlü kaslar geliştirmişlerdir. Dişler, birçok memeli etoburun dişleri ve pençeleri, yırtıcı kuşların kancalı gagaları ve pençeleri veya köpekbalıklarının testere dişli dişleri gibi büyük av öğelerinden et koparmak için çok uygun değildir. Ancak, bu timsah için bir dezavantaj değil bir avantajdır çünkü dişlerin özellikleri, av hayvanının kaçma olasılığını en aza indirerek avı tutmasına izin verir. Olağanüstü yüksek bir ısırık kuvveti ile birleştirilen kesici dişler, ete kolayca geçerek av için bir kaçış fırsatı bırakırdı. Çeneler çok büyük bir güçle ısırabilir, bu da herhangi bir hayvanın en güçlü ısırığıdır. Büyük bir timsahın ısırık kuvveti, sahada 5,5 m'lik (18 ft) bir Nil timsahında ölçülen 5.000 lbf'den (22.000 N) fazladır;[95] bu, bir Rottweiler için 335 lbf (1.490 N), bir sırtlan için 800 lbf (3.600 N), bir Amerikan alligatoru için 2.200 lbf (9.800 N)[96] ve en büyük doğrulanmış büyük beyaz köpekbalığı için 4.095 lbf (18.220 N) ile karşılaştırılır.[97]
4,59 m (15,1 ft) uzunluğundaki bir tuzlu su timsahının, laboratuvar ortamında bir hayvan için kaydedilen en güçlü ısırık kuvvetine sahip olduğu doğrulanmıştır. 3.690 lbf (16.400 N) değerinde bir ısırık kuvveti uygulayabilmiş ve böylece 3,9 m (13 ft) uzunluğundaki bir Amerikan alligatoru tarafından yapılan 2.125 lbf'lik (9.450 N) önceki rekoru aşmıştır.[41][98] Ortalama vücut kütlesi ile ortalama ısırık kuvveti regresyonuna dayanarak, tahmini 1.308 kg (2.884 lb) kütleye sahip 6,7 m'lik (22 ft) bir tuzlu su timsahının ısırık kuvveti 6.187 lbf (27.520 N) ile 7.736 lbf (34.410 N) arasında tahmin edilmiştir.[41] Dr. Gregory M. Erickson liderliğindeki çalışma, soyu tükenmiş daha büyük timsah türlerine de ışık tuttu. Timsah anatomisi son 200 milyon yılda neredeyse hiç değişmediğinden,[99] modern timsahlar hakkındaki mevcut veriler, soyu tükenmiş türlerin ısırık kuvvetini tahmin etmek için kullanılabilir. 11 ila 12 metrelik (36–39 ft) bir Deinosuchus, Tyrannosaurus'un en son, daha yüksek ısırık kuvveti tahminlerinin (12.814 lbf (57.000 N)) neredeyse iki katı olan 23.100 lbf (103.000 N) kuvvet uygulardı.[45][100][101][102] Timsahların olağanüstü ısırığı, anatomilerinin bir sonucudur. Kafatasındaki çene kası için ayrılan alan çok büyüktür ve bu dışarıdan her iki tarafta bir şişlik olarak kolayca görülebilir. Kas o kadar serttir ki, sanki kafatasının devamıymış gibi dokunulduğunda neredeyse kemik kadar serttir. Bir diğer özellik de bir timsahın çenesindeki kasların çoğunun aşağı bastırmak için düzenlenmiş olmasıdır. Çeneyi kapatmak için güçlü kaslara rağmen, timsahlar çeneyi açmak için son derece küçük ve zayıf kaslara sahiptir. Bu nedenle timsahlar, çenelerini bantlayarak veya otomobil iç lastiklerinden kesilen büyük lastik bantlarla çenelerini kapalı tutarak çalışma veya taşıma için zapt edilebilirler.
Hareket
Timsahlar, sudan dışarıda bile kısa mesafelerde hızlı hareket edebilirler. Bir timsah için kara hızı rekoru, dörtnala koşan bir Avustralya tatlı su timsahında ölçülen 17 km/sa (11 mil/sa) hızıdır.[103] Maksimum hız türler arasında değişir. Küba timsahları, Johnston timsahları, Yeni Gine timsahları, Afrika cüce timsahları ve hatta küçük Nil timsahları dahil olmak üzere bazı türler dörtnala koşabilir. Çoğu türün hareket edebileceği en hızlı yol, vücudun yılan benzeri (sinüzoidal) bir şekilde hareket ettiği, uzuvların her iki yana açılarak çılgınca kürek çektiği ve kuyruğun ileri geri kırbaçlandığı "karın koşusu"dur. Timsahlar "karın koşusu" yaptıklarında 10–11 km/sa (6–7 mil/sa) hıza ulaşabilirler ve çamurlu nehir kıyılarından aşağı kayarlarsa genellikle daha hızlı olabilirler. Bir timsah hızlı yürüdüğünde, bacaklarını vücudunun altında daha düz ve daha dik bir konumda tutar, buna "yüksek yürüyüş" denir. Bu yürüyüş 5 km/sa hıza kadar çıkmaya izin verir.[104]
Timsahlar bir yuva içgüdüsüne sahip olabilirler. Kuzey Avustralya'da, üç saldırgan tuzlu su timsahı helikopterle 400 km (249 mil) uzağa taşınmış, ancak üzerlerine takılan takip cihazlarından elde edilen verilere göre üç hafta içinde orijinal konumlarına geri dönmüşlerdir.[105]
Uzun ömür
Timsah yaşını ölçmek güvenilmezdir, ancak makul bir tahmin elde etmek için birkaç teknik kullanılır. En yaygın yöntem, kemik ve dişlerdeki lamelli büyüme halkalarını ölçmektir—her halka, kuru ve ıslak mevsimler arasında tipik olarak yılda bir kez meydana gelen büyüme hızındaki bir değişikliğe karşılık gelir.[106] Bu yanlışlıklar göz önünde bulundurulduğunda, tüm timsah türlerinin en az 30–40 yıllık ortalama bir yaşam süresine sahip olduğu ve daha büyük türlerde ortalama 60–70 yıllık bir ömre sahip olduğu güvenle söylenebilir. En yaşlı timsahlar en büyük türler gibi görünmektedir. C. porosus'un ortalama 70 yıl yaşadığı tahmin edilmektedir ve bazı bireylerin 100 yılı aştığına dair sınırlı kanıtlar bulunmaktadır.[107]
Tutsaklıkta, bazı bireylerin bir yüzyılı aşkın süredir yaşadığı iddia edilmektedir. Rusya'nın Yekaterinburg kentindeki bir hayvanat bahçesinde bir erkek timsah 110–115 yaşlarına kadar yaşamıştır.[108] Kolya adındaki bu timsah, bir hayvan gösterisinde dolaştıktan sonra yaklaşık 1913-1915 yılları arasında tam gelişmiş olarak hayvanat bahçesine katılmış ve 1995 yılına kadar yaşamıştır.[108] Avustralya Hayvanat Bahçesi'nde 120–140 yaşlarında olduğu tahmin edilen bir erkek tatlı su timsahı yaşamıştır.[109] Sevgiyle "Mr. Freshie" olarak bilinen bu timsah, avcılar tarafından iki kez vurulup bir gözünü kaybettikten sonra 1970 civarında Bob Irwin ve Steve Irwin tarafından kurtarılmış ve 2010 yılına kadar yaşamıştır.[109] Güney Afrika, Scottburgh'daki Crocworld Koruma Merkezi, 1900 yılında doğmuş bir erkek Nil timsahına sahip olduğunu iddia etmektedir. Henry adındaki timsahın, merkez müdürü Martin Rodrigues'e göre Botsvana'da Okavango Nehri boyunca yaşadığı söylenmektedir.[110][111]
Sosyal davranış ve seslendirme
Timsahlar, sürüngenlerin en sosyalidir. Sosyal gruplar oluşturmasalar da, birçok tür nehirlerin belirli bölümlerinde toplanır ve beslenme ve güneşlenme zamanlarında birbirlerine müsamaha gösterirler. Tuzlu su timsahı dışında çoğu tür çok fazla bölgesel değildir; tuzlu su timsahı oldukça bölgesel ve saldırgan bir türdür: olgun bir erkek tuzlu su timsahı yılın hiçbir zamanında başka hiçbir erkeğe müsamaha göstermez, ancak diğer çoğu tür daha esnektir. Timsahlarda belirli bir hiyerarşi biçimi vardır: en büyük ve en ağır erkekler tepededir, en iyi güneşlenme yerine erişimleri vardır, dişiler ise büyük bir avın veya leşin grup beslenmesi sırasında önceliklidir. Timsahlardaki hiyerarşinin iyi bir örneği Nil timsahı vakası olurdu. Bu tür bu davranışların hepsini açıkça sergiler. Ancak bu alandaki çalışmalar kapsamlı değildir ve birçok türün daha ayrıntılı olarak incelenmesi gerekmektedir.[112] Mugger timsahlarının da grup beslenmelerinde tolerans gösterdikleri ve belirli alanlarda toplanma eğiliminde oldukları bilinmektedir. Bununla birlikte, tüm türlerin erkekleri, dişilere erişim sağlamak için çiftleşme mevsiminde birbirlerine karşı saldırgandırlar.
Timsahlar, tür, yaş, boyut ve cinsiyete bağlı olarak çok çeşitli sesler üreterek tüm sürüngenlerin en sesli olanlarıdır. Bağlama bağlı olarak, bazı türler sadece seslendirmeler yoluyla 20'den fazla farklı mesaj iletebilir.[113] Bu seslendirmelerin bazıları sosyal iletişim sırasında, özellikle aynı cinsiyete yönelik bölgesel gösteriler ve karşı cinsle kur sırasında yapılır; ortak endişe üremedir. Bu nedenle, çoğu tür içi seslendirme, bazı türlerde yıl boyunca süren bölgesel davranış ve beslenme sırasındaki kavgalar istisna olmak üzere, üreme mevsimi boyunca yapılır. Timsahlar ayrıca kendi türlerine ve diğer hayvanlara yönelik agresif gösterilerde farklı sıkıntı çağrıları üretirler; özellikle leşler ve karasal avlar üzerindeki türler arası avcı çatışmaları sırasında diğer yırtıcılar.
Özel seslendirmeler şunları içerir —
Cıvıltı: Yumurtadan çıkmak üzereyken, yavrular dişiyi yuvayı kazmaya teşvik eden bir "cıvıldama" sesi çıkarırlar. Dişi daha sonra yavruları ağzına toplar ve onları birkaç ay boyunca korundukları ve dişi tarafından korundukları suya taşır[114]
Sıkıntı çağrısı: Çoğunlukla daha genç hayvanlar tarafından diğer timsahları yakın tehlikeye veya saldırıya uğrayan bir hayvana karşı uyarmak için kullanılan yüksek perdeli bir çağrı.
Tehdit çağrısı: Öksürme sesi olarak da tanımlanan bir tıslama sesi.
Kuluçka çağrısı: Dişi tarafından ürerken, diğer timsahları yuvaya yumurta bıraktığı konusunda uyarmak için yayılan bir çağrı.
Böğürme: Erkek timsahlar özellikle gürültücüdür. Böğürme koroları en çok üreme gruplarının bir araya geldiği ilkbaharda meydana gelir, ancak yılın herhangi bir zamanında ortaya çıkabilir. Böğürmek için erkekler, kuyruğu ve başı sudan çıkarırken gözle görülür şekilde şişer ve kuyruğu yavaşça ileri geri sallarlar. Daha sonra boğazlarını şişirirler ve kapalı bir ağızla havayı titreştirmeye başlarlar. Böğürmeden hemen önce erkekler su boyunca yaklaşık 10 Hz'lik bir infrasonik sinyal yansıtırlar, bu da zemini ve yakındaki nesneleri titreştirir. Bu düşük frekanslı titreşimler, erkeğin varlığını duyurmak için hem hava hem de su boyunca büyük mesafeler kat eder ve o kadar güçlüdür ki suyun "dans etmesine" neden olur.[115]
Üreme
Çiftleşme
Kur yapma, uzun zaman alabilen çeşitli burun sürtme ve boyun eğici gösteriler içeren bir dizi davranışsal etkileşim dizisi içinde gerçekleşir. Çiftleşme her zaman, çiftin birkaç kez çiftleşirken gözlemlenebildiği suda gerçekleşir.[116]
Yumurta bırakma ve yuvalama
Yumurta bırakma genellikle gece gerçekleşir ve yaklaşık 30-40 dakika sürer; bunlar türe bağlı olarak ya deliklere ya da höyük yuvalara bırakılır.[116] Yumurtalar sert kabukludur ancak yumurtlama anında yarı saydamdır. Timsah türüne bağlı olarak 7 ila 95 yumurta bırakılır.[117] Pullar, yumurta kabuğu oluşumu için kalsiyum depolamada rol oynayabilir.[61]
Yuvalama dönemleri birkaç haftadan altı aya kadar değişir. Bir delik yuva genellikle kumda kazılır ve bir höyük yuva genellikle bitki örtüsünden inşa edilir. Dişiler, daha sonra eksik ve terk edilmiş görünen birkaç deneme yuvası inşa edebilir veya kazabilir.[116] Dişiler yuvalarını ve yavrularını son derece korurlar. Timsah embriyolarında eşey kromozomları yoktur ve insanlardan farklı olarak cinsiyet genetik olarak belirlenmez. Cinsiyet, 30 °C'de (86 °F) veya daha düşük sıcaklıklarda çoğu yavrunun dişi olduğu ve 31 °C'de (88 °F) yavruların her iki cinsiyette olduğu sıcaklıkla belirlenir. 32 ila 33 °C (90 ila 91 °F) arası sıcaklık çoğunlukla erkek verirken, bazı türlerde 33 °C'nin (91 °F) üzerindeki sıcaklık erkek vermeye devam eder, ancak diğer türlerde bazen yüksek sıcaklık dişileri olarak adlandırılan dişilerle sonuçlanır.[117] Sıcaklık ayrıca yavruların büyümesini ve hayatta kalma oranını da etkiler, bu da timsahlardaki cinsel dimorfizmi açıklayabilir. Ortalama kuluçka süresi yaklaşık 80 gündür ve aynı zamanda sıcaklığa ve genellikle 65 ila 95 gün arasında değişen türe bağlıdır. Yumurta kabuğu yapısı evrim boyunca çok muhafazakardır ancak farklı türleri yumurta kabuğu mikro yapılarından ayırt etmeye yetecek kadar değişim vardır.[118]
Yumurtadan çıkma zamanında, yavrular yumurtaların içinde ses çıkarmaya başlar. Çağrıları duyan dişi genellikle yuvayı kazar ve bazen kuluçkadan çıkmamış yumurtaları ağzına alır, sürece yardımcı olmak için yumurtaları yavaşça yuvarlar. Yavruların burunlarının ucunda deriden gelişen ve kabuğu delmelerine yardımcı olan bir yumurta dişi vardır. Yumurtadan çıktıktan sonra yavrular genellikle dişinin ağzında suya taşınır. Daha sonra yavrularını suyla tanıştırır ve hatta onları besler.[119] Anne, bir sonraki çiftleşme mevsiminden önce yavrularına bir yıldan fazla bakar. Anne timsahın yokluğunda, baba yavrulara bakmak için onun yerine geçer.[120] Ancak, gelişmiş ebeveyn bakımına rağmen, genç timsahlar avcılığa karşı savunmasızlıkları nedeniyle çok yüksek bir ölüm oranına sahiptir.[121] Yavru bir gruba pod veya kreş denir.[116]
Biliş
Timsahlar bazı gelişmiş bilişsel yeteneklere sahiptir.[122][123] Timsahlar iş birliği içinde avlanır.[124] Çok sayıda timsah, balıkları tuzağa düşürmek için daireler halinde yüzer ve onları yakalamak için sırayla hamle yapar. Daha büyük avları avlarken, timsahlar biri avı tutarken diğerleri onu parçalara ayıracak şekilde etrafını sarar.
Tennessee Üniversitesi'nden Vladimir Dinets'in timsahların dal parçalarını yem olarak kullanmasını gözlemlemesi kesin sonuç vermemiştir.[125]
İnsanlarla ilişki
İnsanlar için tehlike
Ana makale: Timsah saldırıları
Daha büyük timsah türleri, esas olarak kişinin tepki vermesinden önce saldırma yetenekleri nedeniyle insanlar için çok tehlikelidir.[126] Tuzlu su timsahı ve Nil timsahı en tehlikeli olanlardır ve Güneydoğu Asya ve Afrika'nın bazı bölgelerinde her yıl yüzlerce insanı öldürürler. Mugger timsahı ve Amerikan timsahı da insanlar için tehlikelidir.[atıf gerekli]
Timsah ürünleri
Daha fazla bilgi: Timsah çiftliği ve Timsah derisi
Timsahlar dünyanın birçok yerinde korunmaktadır, ancak ticari olarak da yetiştirilmektedir. Derileri tabaklanır ve ayakkabı ve el çantası gibi deri ürünleri yapmak için kullanılır; timsah eti de bir incelik olarak kabul edilir.[127] En yaygın yetiştirilen türler tuzlu su ve Nil timsahlarıdır, tuzlu su ve nadir Siyam timsahının bir melezi de Asya çiftliklerinde yetiştirilir. Çiftçilik, Avustralya'daki tuzlu su timsahı popülasyonunda bir artışa neden olmuştur, çünkü yumurtalar genellikle vahşi doğadan toplanır, bu nedenle arazi sahiplerinin habitatlarını korumak için bir teşviki vardır. Timsah derisi cüzdanlar, evrak çantaları, el çantaları, kemerler, şapkalar ve ayakkabılar gibi ürünlere dönüştürülebilir. Timsah yağı çeşitli amaçlar için kullanılmıştır.[128] Timsahlar Vietnamlılar tarafından yenirdi, Çinliler için ise tabu ve yasaktı. Çinli erkeklerle evlenen Vietnamlı kadınlar Çin tabusunu benimsedi.[129]
Timsah eti, Avustralya, Etiyopya, Tayland, Güney Afrika, Çin ve Küba (turşu formunda) gibi bazı ülkelerde tüketilmektedir. Ayrıca batı dünyasında ara sıra "egzotik" bir incelik olarak yenir.[130] Et kesimleri arasında sırt şeridi ve kuyruk filetosu bulunur.[atıf gerekli]
Timsah ürünlerine olan yüksek talep nedeniyle, TRAFFIC, 2006 ile 2015 yılları arasında Afrika'dan 1.418.487 Nil Timsahı derisinin ihraç edildiğini belirtmektedir.[131]
Timsah avcılığı ve koruma
Aborjin Avustralyalılar, binlerce yıl boyunca sürdürülebilir bir şekilde yumurta hasat ettiler ve timsah avladılar. Northern Territory'deki (NT) Daly Nehri'nin Brinkin halkı (diğer adıyla Marrithiyal), yiyecek için timsahları yakalamak için zıpkınlar ve bambu ve hatta kendi ellerini kullandılar.[132] Kuzey Avustralya'nın yerleşiminden sonra, 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında, yerli olmayan insanlar bireysel timsahları, çoğunlukla yerel halk tarafından nüfusu korumak için, ya da yenilik arayan ziyaretçiler tarafından, ya da sadece fırsatçı olarak öldürdüler, bu yüzden sayılar önemli ölçüde azalmadı. 1930'lardan itibaren ticari avcılık başladı ve Aborjin halkı genellikle geleneksel yöntemleri kullanarak timsahları öldürmek için görevlendirildi. 1940'lardan 1960'lara kadar, .303 tüfekler kullanılarak daha büyük ölçekte avlanma başladı.[133] Deri için avlandılar ve deriler başkentlerdeki fabrikalara gönderildi.[132] Batı Avustralya 1962'de tatlı su timsahlarını ve 1970'te tuzlu su timsahlarını avlamayı yasaklarken, NT yasakları 1964 ve 1971'de getirildi; Queensland bu tür mevzuatı geçirmedi. Federal hükümet daha sonra timsah derisi ihracatını yasakladı, bu da Queensland'de ticari avcılığa son verdi.[133] Sayıları en düşük tahminle NT'de yaklaşık 3.000'e düştüğünde, 1970'lerden beri korunan bir tür olmuşlardır. 2021'de, "tuzlu sular" tarafından insanlara yapılan birkaç saldırı ve yaklaşık 200.000'lik tahmini bir popülasyona ulaşıldıktan sonra, Queensland politikacısı Bob Katter avcılığın yeniden başlatılması çağrısında bulundu.[134]
Din ve mitolojide
Daha fazla bilgi: Crocodilia § Kültürel tasvirler
Timsahlar dünya çapındaki dinlerde çeşitli biçimlerde ortaya çıkmıştır. Antik Mısır'da timsah başlı tanrı Sobek, kült şehri Crocodilopolis ve timsah sırtı ve kuyruğu olan doğum ve doğurganlık tanrıçası Taweret vardı.[135] Nijerya, Wukari Federasyonu'ndaki Jukun tapınağı, göç sırasında yardımları için teşekkür olarak timsahlara adanmıştır.[136] Madagaskar'da Sakalava ve Antandroy gibi çeşitli halklar timsahları ataların ruhları olarak görürler ve yerel fady altında genellikle onlara yiyecek sunarlar;[137][138] ikincisinde en azından bir timsah bir ata tanrısı olarak öne çıkar.[137][139]
Timsahlar Hinduizm'de farklı biçimlerde görünürler. Bir Vedik ve Hindu tanrısı olan Varuna, timsah parçalı bir makara üzerinde sürer; eşi Varuni bir timsah üzerinde sürer.[124] Benzer şekilde, Ganga ve Yamuna nehirlerinin tanrıça kişileştirmeleri genellikle timsah üzerinde sürerken tasvir edilir.[140][141][142] Ayrıca Hindistan'da, Goa'da, yıllık Mannge Thapnee töreni de dahil olmak üzere timsah ibadeti uygulanmaktadır.[143]
Nihang olarak bilinen Sih savaşçılarının da timsahlarla bağlantıları vardır. Nihang, Farsça mitolojik bir deniz yaratığı kelimesinden gelebilir (Farsça: نهنگ).[144] Terim, kökenini Akali'nin şiddetini timsahlarınkiyle karşılaştıran Babür tarihçilerine borçludur.[145][146] Ancak Sihizm'de Akali, Akal'ın (tanrı) ölümsüz ordusunu ifade eder.[147]
Latin Amerika'da Cipactli, Azteklerin ve diğer Nahua halklarının dev toprak timsahıydı.[atıf gerekli]
Endonezya'nın Surabaya isminin yerel olarak, yerel bir efsanede bölgedeki "en güçlü ve en kudretli hayvan" unvanını kazanmak için birbirleriyle savaşan iki yaratık olan "suro" (köpekbalığı) ve "boyo" (timsah) kelimelerinden türediğine inanılır. Bu iki güçlü hayvanın bir ateşkes için anlaştığı ve sınırlar belirlediği söylenirdi; köpekbalığının alanı denizde, timsahın alanı ise karada olacaktı. Ancak bir gün köpekbalığı avlanmak için nehir ağzına yüzdü; bu, onu kendi bölgesi ilan eden timsahı kızdırdı. Köpekbalığı, nehrin su-alem olduğu için köpekbalığı bölgesi olduğunu, timsah ise nehrin derin iç kısımlara aktığı için timsah bölgesi olduğunu savundu. İki hayvan birbirini ısırdı ve şiddetli bir kavga yaşandı. Sonunda, kötü bir şekilde ısırılan köpekbalığı açık denize kaçtı ve sonunda timsah bugün şehir olan haliç bölgesini yönetti.[148] Başka bir kaynak, Kediri Krallığı'nın 12. yüzyıl medyum kralı Jayabaya'nın bölgede dev bir beyaz köpekbalığı ile dev bir beyaz timsah arasında bir kavga olacağını önceden gördüğü bir kehanetine değinir. Bu bazen, Çin'in Moğol hükümdarı Kubilay Han'ın kuvvetleri ile 1293'te Raden Wijaya'nın Majapahit kuvvetleri arasındaki büyük bir çatışma olan Moğolların Java'yı işgalinin bir ön haberi olarak yorumlanır. İki hayvan artık şehrin sembolü olarak kullanılmaktadır, şehir hayvanat bahçesinin girişinin yakınında bulunan uygun bir heykelde tasvir edildiği gibi (Surabaya sayfasındaki fotoğrafa bakın) birbirlerine bakan ve birbirlerini çevreleyen iki hayvanla tasvir edilir.[atıf gerekli]
Dilde ve sembol olarak
Ana makaleler: Timsah gözyaşları ve Timsah (siyaset)
"Timsah gözyaşları" terimi (ve diğer dillerdeki eşdeğerleri), sahte keder gözyaşları döken bir ikiyüzlü gibi, sahte, samimiyetsiz bir duygu gösterisini ifade eder. İlk olarak Konstantinopolisli Photios I'in Bibliotheca'sında anlatılan, timsahların avlarını cezbetmek için ağladıkları veya yediklerinin kurbanları için ağladıkları şeklindeki eski bir anekdottan türetilmiştir.[150] Hikaye, De bestiis et aliis rebus gibi hayvan kitaplarında tekrarlanır. Bu masal ilk olarak 14. yüzyılda Sör John Mandeville'in Seyahatleri hikayelerinde İngilizce olarak geniş çapta yayıldı ve Shakespeare'in birkaç oyununda yer aldı.[151] Aslında, timsahlar gözyaşı üretebilir ve üretirler, ancak gerçekte ağlamazlar.[152]
Birleşik Krallık'ta, ikili gruplar halinde yürüyen bir sıra okul çocuğu "timsah" olarak bilinir.[153][154]
Siyasette, timsah farklı ülkelerde politikacıları ve siyasi grupları tanımlamak için kullanılmıştır, bazen güçlü ve stratejik görülen bir lider için bir övgü olarak, bazılarında ise yolsuzluk, açgözlülük veya yırtıcı davranışlarla bağlantılı olumsuz bir etiket olarak kullanılmıştır.[155][156]
Moda logoları
Fransız giyim firması Lacoste logosunda bir timsah bulundurur. Amerikan ayakkabı firması Crocs da logosunda bu imgeyi kullanır.[157]
Ayrıca bakınız
Sürüngenler portalı
Timsah Avcısı
Timsah zırhı
Sobek – Nil timsahı ile ilişkilendirilen bir Antik Mısır tanrısı
Referanslar
Notlar
Daha fazla okuma
Iskandar, DT (2000). Adalı Güneydoğu Asya ve Yeni Gine'nin Kaplumbağaları ve Timsahları. ITB, Bandung.
Timsah Biyolojisi Veritabanı, SSS. FLMNH.ufl.edu, "Timsahlar ne kadar yaşar?" [sic] Adam Britton.
Timsah Biyolojisi Veritabanı, SSS. FLMNH.ufl.edu, "Bir timsah ne kadar hızlı koşabilir?" Adam Britton.