Bugün öğrendim ki: 1995 NFL Draft'ının en iyi adaylarından biri olarak kabul edilen Eli Herring, dindar bir Mormon olduğu için Pazar günleri maç oynamayacağını belirterek profesyonel futbol oynamayacağını açıkladı. Ancak Raiders onu yine de kadrosuna kattı. Fikrini değiştirmedi ve bir daha hiç oynamadı.
Amerikalı futbol oyuncusu (d. 1969)
Eli Herring (d. 1969), Brigham Young Üniversitesi'nin (BYU) eski bir ofansif tackle oyuncusudur. İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'nin sadık bir üyesi olarak, 1995 NFL seçmeleri öncesinde tüm Ulusal Futbol Ligi (NFL) takımlarına, Şabat gününde çalışmayı gerektiren dini nedenlerden ötürü oynamayı düşünmediğini açıkça belirtmiştir.[1] Buna rağmen, 6. turda Oakland Raiders tarafından seçilmiştir.[2] Asla oynamayacağını açıkladıktan sonra NFL'de seçilen az sayıda kişiden biridir. Şu anda evli ve yedi çocuk babasıdır; Orem, Utah'taki Mountain View Lisesi'nde öğretmenlik ve yardımcı futbol antrenörlüğü yapmaktadır.
Lise
[düzenle]
Springville Lisesi'ndeki yılları boyunca Herring futbol, basketbol, güreş ve atletizmle ilgilenmiş ve bu dallarda okul takımı forması giymiştir. Futbol ve güreşte "All-Region" (Bölgesel Karma) ve "All-State" (Eyalet Karması) onurlarına layık görülmüş, ayrıca atletizmde iki eyalet rekoru kırarak gülle ve disk atmada Utah eyalet şampiyonu olmuştur. Futbol takımının kaptanlığını yapmış ve 1985'te eyalet şampiyonluğunu kazanan takımın bir parçası olmuştur.[3] BYU, Utah Üniversitesi, Utah Eyalet Üniversitesi, Stanford Üniversitesi ve Washington Üniversitesi tarafından futbol oynaması için davet edilmiş, ancak 1987'de BYU'ya kaydolmuştur; çünkü İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi (LDS Kilisesi) için misyonerlik yapma planlarını açıkladığında burs teklifini geri çekmeyen tek okul orası olmuştur.[4]
LDS Misyonu
[düzenle]
BYU'daki birinci sınıfından sonra Herring, 1988-1990 yılları arasında Arjantin'in Salta şehrinde LDS Kilisesi misyoneri olarak görev yapmıştır. Oradayken, LDS Kilisesi'ne katıldıktan sonra pazar günleri oynamama kararı alarak takımından ayrılan Tahiti'li profesyonel futbolcu Erroll Bennett hakkında okumuştur. Herring, Bennett'in doğru olduğuna inandığı şeye olan bağlılığından ve adanmışlığından etkilenmiştir.
Herring'in paraya bakış açısı da Arjantin'de geçirdiği süreden etkilenmiştir. Oraya vardığında bir ABD doları 15 Arjantin australine eşitti, ancak ayrıldığında bir dolar yaklaşık 10.000 austral değerindeydi. Bu hiperenflasyon dönemi, paraya güvenemeyeceğini ve kararlarını sadece paraya dayalı olarak alamayacağını anlamasına yardımcı olmuştur.[5]
Üniversite
[düzenle]
Son sınıfına gelindiğinde boyu 2,03 metre, ağırlığı ise 150 kilogramdı. 76 numaralı formayı giyen Herring, 1987 ve 1991-94 sezonlarında BYU'da ofansif tackle olarak oynamış, 1993'te All-WAC onursal mansiyon ödülünü, 1994'te ise ikinci takım All-WAC onurunu kazanmıştır. Son sezonunda Hula Bowl kadrosuna seçilmiştir. Ayrıca BYU atletizm takımının bir üyesiydi.[3] Futbolun yanı sıra, BYU'daki zamanında evlenmiş ve matematik alanında lisans derecesi almıştır.
Birinci ile üçüncü tur arasında seçilmesi öngörülen Herring,[4] Şabat gününde çalışmamak adına profesyonel kariyerinden vazgeçmeye karar vermiş ve her NFL takımına bunu bildiren mektuplar yazmıştır. Yine de 1995 NFL Draftı'nın altıncı turunda Oakland Raiders tarafından seçilmiş ve Raiders'ın kıdemli asistanı Bruce Allen, Provo'ya uçarak Herring'e üç yıllık, 1,5 milyon dolarlık bir sözleşme teklif etmiştir.[4][6] Herring bunu reddetmiştir. Mountain View Lisesi'ndeki öğretmen olarak başlangıç maaşı yıllık yaklaşık 22.000 dolardı.[7]
Kişisel
[düzenle]
Eli, eşi Jennifer Anderson ile BYU'dayken kilisede tanışmış ve Temmuz 1992'de evlenmişlerdir. Şu anda yedi çocukları bulunmaktadır. Herring, halen Orem, Utah'taki Mountain View Lisesi'nde okul öğretmeni ve yardımcı futbol antrenörü olarak çalışmaktadır. Anne ve babası David ve Lynn Herring'dir. Herring'in küçük kardeşi Isaac de 1999'dan 2002'ye kadar BYU'nun ofansif hattında oynamıştır.
Ocak 2013'ten beri Herring, LDS Kilisesi'nde Orem Utah Sharon Park Kazığı başkanı için danışman olarak hizmet vermektedir.[8] Daha önce yedi yıl boyunca piskopos olarak görev yapmıştır.[9]