Bugün öğrendim ki: HP Lovecraft, Cthulhu'nun Çağrısı'nı yazmadan iki buçuk yıl önce, Piramitlerin Altında adlı öyküsünü başkası adına yazması için 100 dolar almıştı. 1910 yılında geçen öyküde, yazar olarak adı geçen Harry Houdini, Sfenks yakınlarındaki derin bir mağaradan kaçışının iddia edilen gerçek öyküsünü anlatır.
H. P. Lovecraft'in 1924 tarihli kısa öyküsü
"Firavunlarla Hapsedilmiş" (Imprisoned with the Pharaohs), H. P. Lovecraft tarafından yazılmış kısa öykü.
Harry Houdini
Metin Wikisource'ta mevcuttur
Dil: İngilizce
Tür: Fantastik
Yayın: Weird Tales dergisinde yayımlandı
Yayın türü: Edebiyat dergisi
Yayın tarihi: Mayıs 1924
Yayın Yeri: Amerika Birleşik Devletleri
Medya türü: Basılı
"Firavunlarla Hapsedilmiş" (taslak halinde "Piramitlerin Altında" olarak adlandırılan ve ayrıca "Firavunlarla Gömülü" adıyla da yayımlanan[1]), Amerikalı fantastik kurgu yazarı H. P. Lovecraft tarafından Şubat 1924'te Harry Houdini ile iş birliği içinde yazılmış bir kısa öyküdür. Weird Tales'in kurucusu ve sahibi J. C. Henneberger tarafından sipariş edilen öykü, kaçış sanatçısı Harry Houdini'nin başından geçtiği iddia edilen gerçek bir deneyimin birinci şahıs perspektifinden kurgulanmış bir anlatımıdır. 1910 yılında Mısır'da geçen hikâyede Houdini, antik bir firavuna benzeyen bir tur rehberi tarafından kaçırılır ve Gize'deki Büyük Sfenks yakınlarındaki derin bir çukura atılır. Çıkış yolunu ararken devasa bir tören mağarasına rastlar ve Sfenks'in inşasına ilham veren gerçek tanrıyla karşılaşır.
Lovecraft, Henneberger'den aldığı avans ödemesi nedeniyle işi kabul etti. Sonuç, Weird Tales'in Mayıs-Haziran-Temmuz 1924 sayısında yayımlandı, ancak 1939'daki yeniden basıma kadar öykü yalnızca Houdini'ye atfedildi. Lovecraft'ın sanatsal özgürlük kullanmasına rağmen, Houdini hikâyeyi beğendi ve ikili, Houdini'nin 1926'daki ölümüne kadar birkaç küçük projede daha iş birliği yaptı. "Firavunlarla Hapsedilmiş"in, yazar Robert Bloch üzerinde erken bir etkisi olduğu ve Lovecraft'ın "Kaçınılan Ev" de dâhil olmak üzere sonraki çalışmalarındaki kozmik temaların habercisi olduğu öne sürülmüştür.
Özet
Kaçış sanatçısı Harry Houdini'nin birinci şahıs perspektifinden anlatılan "Firavunlarla Hapsedilmiş", Ocak 1910'da Mısır'da tatildeyken yaşadığını iddia ettiği bir karşılaşmanın kurgulanmış bir anlatımıdır. Abdul Reis el Drogman adında bir rehber tutan Houdini, Kahire'de bir tura çıkarılır ve sonunda rehberi ile Ali Ziz adında bir Bedevi lideri arasındaki çatışmayı çözmek zorunda kalır. Drogman, Houdini'den "Kahire'deki büyük bir kadim gelenek"[2][3] olan Gize Büyük Piramidi'nin tepesinde bir boks maçı ile kavgayı çözmesine yardım etmesini ister. Ancak Houdini kısa süre sonra tüm tartışmanın, onu gece çöle çekmek ve kaçırmak için tasarlanmış bir hile olduğunu fark eder. Kaçış sanatçısı bağlanır, bilinmeyen bir yere götürülür ve derin bir çukura atılır.[2]
Muazzam dehşetler gördüğü rüyalardan sonra Houdini çukurun dibinde uyanır ve sonunda kendisini iplerden kurtarmayı başarır. Gize'deki Büyük Sfenks'in altında bir tapınakta olduğundan şüphelenerek, dışarıdan gelen bir hava akımı olduğunu düşündüğü şeyi takip ederek çıkış aramak için karanlıkta ilerler. Ancak aslında daha da derine indiğini fark eder, sonunda bir merdiven dizisinden aşağı yuvarlanır ve büyük bir tören mağarasına düşer. Burada, antik Mısır firavunları Kefren ve Nitokris'in önderliğinde, yarısı insan yarısı hayvan olan mumyalardan oluşan bir ordunun, salonun derinliklerindeki bir delikten çıkan su aygırı büyüklüğünde, beş başlı, dokunaçlı bir canavara kurban sunduklarına tanık olur. Kaçarken, bu yaratığın sadece, Sfenks'in suretinde oyulduğu çok daha büyük bir tanrının patisi olduğunu fark eder. Houdini, rehberi Drogman ile Kefren arasında gördüğü benzerliğe rağmen, olayları kaçırılma çilesinin yarattığı bir halüsinasyon veya rüya olarak geçiştirir.[2]
Arka plan
Maddi sorunlarla boğuşan Weird Tales'in kurucusu ve sahibi J. C. Henneberger, okuyucu kitlesini artırmak için popüler Harry Houdini'yi dergiyle ilişkilendirmek istiyordu. "Houdini'ye Sor" köşesinin açılmasının ve kaçış sanatçısı tarafından yazıldığı iddia edilen iki kısa öykünün yayımlanmasının ardından Henneberger, Şubat 1924'te Lovecraft'a ulaştı ve Houdini'nin Mısır'da yaşadığı varsayılan gerçek bir hikâyeyi yazması için onu görevlendirdi. Lovecraft'a hikâyeyi hayalet yazar olarak yazması için 100 dolar (günümüz şartlarında yaklaşık 1879 dolar) ödendi;[4] bu, o dönemde avans olarak aldığı en büyük meblağdı. Hikâyeyi dinledikten ve geçmişini araştırdıktan sonra Lovecraft'ın öykünün tamamen uydurma olduğu sonucuna varması ve Henneberger'den sanatsal özgürlük kullanmak için izin istemesi, işi kabul etmesindeki en büyük faktördü.[5] Editörden onay aldıktan sonra, Metropolitan Sanat Müzesi tarafından yayımlanan kitaplarda ortamı araştırarak ve müzenin Mısır sergilerini sık sık ziyaret ederek yazım sürecine başladı.[4]
Lovecraft "Firavunlarla Hapsedilmiş"i Şubat 1924'te tamamladı, ancak evlenmek için New York'a giderken Providence, Rhode Island'daki Union İstasyonu'nda öykünün orijinal daktilo metnini kaybetti. Balayının büyük bir kısmını Philadelphia'da el yazmasını yeniden yazarak geçirmek zorunda kaldı.[6] Eserin orijinal başlığı olan "Piramitlerin Altında", yalnızca The Providence Journal'da verdiği kayıp ilanından bilinmektedir. Hikâye, Weird Tales'in Mayıs-Haziran-Temmuz 1924 sayısında "Firavunlarla Hapsedilmiş" başlığıyla ve Henneberger'in anlatının tamamen Houdini'nin birinci şahıs perspektifinden anlatılması nedeniyle okuyucuların kafasını karıştıracağını düşünmesi üzerine Lovecraft'ın adı künyede yer almadan yayımlandı. Lovecraft, 1939'daki yeniden basımın editör notunda ismine yer verilerek hak ettiği krediyi alacaktır.[4]
Karşılama ve miras
"Firavunlarla Hapsedilmiş" popüler bir hikâye hâline geldi ve Houdini tarafından olumlu karşılandı. Kaçış sanatçısı o kadar etkilendi ki, ölümüne kadar yazara iş ve hayalet yazarlık fırsatları sunmaya devam etti. Bunlar arasında astrolojiyi eleştiren bir makale (bunun için 75 dolar - günümüz şartlarında yaklaşık 1409 dolar[7] - ödeme aldı)[5] ve The Cancer of Superstition adlı bir kitap vardı ki Lovecraft, Houdini'nin 1926'daki ölümünden önce bunun taslağını ve bazı giriş sayfalarını tamamlamıştı. Houdini, yazara çalışmaları için teşekkür etmek amacıyla ona 1924 tarihli A Magician Among the Spirits adlı kitabının imzalı bir kopyasını hediye etti.[1] Lovecraft uzmanı S. T. Joshi hikâyeyi övdü ve "şaşırtıcı derecede etkili ve sürükleyici, gerçekten şaşırtıcı bir sonu var" şeklinde tanımladı.[4] Bilimkurgu ve fantastik kurgu yazarı, editör ve eleştirmen Lin Carter, 1972 tarihli Lovecraft: A Look Behind the Cthulhu Mythos adlı eserinde hikâyeden "Lovecraft'ın o zamana kadar yazdığı en iyi şeylerden biri" olarak bahseder.[8]
"Firavunlarla Hapsedilmiş", Robert Bloch üzerindeki erken dönem etkisi olarak gösterilmiştir; bu durum özellikle onun "Fane of the Black Pharaoh" adlı öyküsünde belirgindir. Lovecraft'ın kendisi gerçek sfenksten bir ölüm tanrısı olarak bahsetse de, Bloch mitosları genişletmiş ve "Firavunlarla Hapsedilmiş"teki sfenksin aslında Lovecraft'ın yarattığı bir Dış Tanrı olan Nyarlathotep olduğunu iddia etmiştir.[9] Korkunç bir keşfin, onun sadece daha büyük bir dehşetin parçası olduğunun anlaşılmasıyla daha da kötüleştiği ters köşe son fikri, aynı yılın ilerleyen dönemlerinde yazılan "Kaçınılan Ev"de tekrar kullanılmıştır. Bu hikâyede, ana karakter aynı adlı konutun mahzenini kazarken, hikâyenin canavarı olduğunu sandığı şeyin aslında sadece canavarın dirseği olduğunu fark eder.[10] "Firavunlarla Hapsedilmiş" metni, Lovecraft'ın birçok eseri gibi kamu malıdır ve yazarın çeşitli derlemelerinde ve İnternet'te bulunabilir.[2]