Bugün öğrendim ki: Ay'a ayak basan 12 astronotun tamamı, son derece aşındırıcı olan ve yanmış barut gibi koktuğu söylenen ay tozu nedeniyle "ay nezlesi" yaşamıştır.
04/07/2018 108491 görüntülenme 660 beğeni
Apollo astronotları Ay'dan döndüklerinde, uzay giysilerine yapışan toz boğazlarının tahriş olmasına ve gözlerinin yaşarmasına neden oldu. Ay tozu keskin, aşındırıcı ve kötü parçacıklardan oluşur, ancak insanlar için ne kadar toksiktir?
NASA astronotu Harrison Schmitt'in Apollo 17 görevi sırasında tanımladığı şekliyle "ay saman nezlesi", Ay'a ayak basan 12 kişinin tamamında semptomlara yol açtı. Hapşırmadan burun tıkanıklığına kadar, bazı durumlarda reaksiyonların geçmesi günler sürdü. Uzay aracının içinde toz, yanık barut gibi kokuyordu.
Ay görevleri, ay keşfinin cevapsız kalan bir sorusunu bıraktı; insanlığın Güneş Sistemi'ndeki sonraki adımlarını etkileyebilecek bir soru: Ay tozu insan sağlığını tehlikeye atabilir mi?
Dünyanın dört bir yanından uzmanların katıldığı iddialı bir ESA araştırma programı, şu anda ay tozu ile ilgili sorunları ele alıyor.
ESA'nın araştırmasına katılan 12 bilim insanından biri olan ve insanlı uzay uçuşlarında 20 yılı aşkın deneyime sahip California Üniversitesi'nden akciğer fizyoloğu Kim Prisk, "Bu tozun ne kadar kötü olduğunu bilmiyoruz. Her şey, içerdiği risk derecesini tahmin etme çabasına dayanıyor," diyor.
Kötü toz
Ay tozu, volkanik aktiviteye sahip gezegen cisimlerinde yaygın olarak bulunan bir malzeme olan silikat içerir. Dünya'daki madenciler silikat solumaktan dolayı iltihaplı ve yaralı akciğerlerden muzdariptir. Ay'da toz o kadar aşındırıcıdır ki, uzay giysisi botlarının katmanlarını yedi ve Apollo numune kaplarının vakumlu contalarını tahrip etti.
Pudra gibi ince, ancak cam gibi keskin. Ay'ın Dünya'dakinin altıda biri olan düşük yerçekimi, küçük parçacıkların daha uzun süre havada asılı kalmasına ve akciğerlere daha derinlemesine nüfuz etmesine olanak tanır.
Kim, "İnsan saçından 50 kat daha küçük parçacıklar, akciğerlerinizin içinde aylarca kalabilir. Parçacık ne kadar uzun süre kalırsa, toksik etkiler için şans o kadar artar," diye açıklıyor.
Bu tozun solunmasından kaynaklanan potansiyel hasar bilinmiyor, ancak araştırmalar ay toprağı benzerlerinin uzun süreli maruziyetten sonra akciğer ve beyin hücrelerini yok edebileceğini gösteriyor.
Parçacığa kadar
Dünya'da ince parçacıklar, rüzgar ve suyun etkisiyle yıllarca süren erozyonla pürüzsüzleşme eğilimindedir; ancak ay tozu yuvarlak değil, keskin ve dikenlidir.
Ek olarak, Ay'ın atmosferi yoktur ve sürekli olarak Güneş'ten gelen radyasyon bombardımanına maruz kalır; bu da toprağın elektrostatik olarak yüklenmesine neden olur.
Bu yük o kadar güçlü olabilir ki toz, ay yüzeyinin üzerinde havada asılı kalır ve ekipmanların ve insanların akciğerlerine girmesini daha da olası kılar.
Tozlu iş yeri
Ekipmanları ve ay tozunun davranışını test etmek için ESA, Almanya'daki volkanik bir bölgeden çıkarılan simüle edilmiş Ay tozu ile çalışacak.
Simülan ile çalışmak kolay bir iş değildir. Biyolog ve toz toksisitesi uzmanı Erin Tranfield, "Ay'daki cam benzeri malzemenin nadirliği, onu özel bir toz türü haline getiriyor. Kaynak malzemeyi öğütmemiz gerekiyor ancak bu, keskin kenarları yok etmek anlamına geliyor," diyor.
Ay toprağının iyi bir yanı da var. Bilim danışmanı Aidan Cowley, "Astronotlar için barınak sağlayabilecek tuğlalar üretmek üzere onu ısıtabilirsiniz. Ay'daki insanlı görevleri sürdürmek için topraktan oksijen çıkarılabilir," diye açıklıyor.
ESA bu hafta Hollanda'daki Avrupa Uzay Araştırma ve Teknoloji Merkezi'nde ay kaynakları üzerine bir çalıştaya ev sahipliği yapıyor; bu sırada uzayda ESA astronotu Alexander Gerst, düşük yerçekiminde akciğer sağlığını izlemek için Hava Yolu İzleme deneyinin bir oturumunu yürütüyor ve Güneş Sistemi'ndeki en yakın komşumuza sürdürülebilir bir dönüş için hazırlanıyor.