Bugün öğrendim ki: 1754'te yaşanan ve Windham, Connecticut'taki köylülerin düşman saldırısının yakın olduğunu düşündükleri kadar şiddetli bir kurbağa çatışması olan Kurbağalar Savaşı hakkında.
1754 Windham, Connecticut olayı ve yerel efsanesi
Kurbağalar ve Fareler Savaşı için Batrachomyomachia'ya bakın.
Kurbağalar Savaşı
Tarih: Haziran veya Temmuz 1754
Mekan: Kurbağa Göleti (o zamanki adıyla Follett Göleti)
Konum: Windham, Connecticut Kolonisi, On Üç Koloni
Koordinatlar: -
Ayrıca bilinen adları: Windham Kurbağa Kavgası, Windham Kurbağa Korkusu
Tür: Yerel efsane
Neden: Su kıtlığı veya kurbağaların çiftleşme davranışı
Katılımcılar: Windham kasabası halkı, boğa kurbağaları
Ölümler: Yüzlerce ila binlerce boğa kurbağası
Kurbağalar Savaşı, 1754 yılında Connecticut Kolonisi'nin Windham kasabasında gerçekleşen kurbağa kaynaklı bir olaydır.
Haziran veya Temmuz aylarından bir yaz gecesi, Windham halkı kaynağını belirleyemedikleri gizemli ve yüksek bir gürültüyle uyandı. Fransız ve Kızılderili Savaşı kısa süre önce patlak vermişti ve bir saldırı korkusuyla, durumu araştırmak için bir keşif birliği gönderildi. Sabah olduğunda, sesin Amerikan boğa kurbağalarından geldiği ve yakınlardaki bir değirmen göletinde yüzlercesinin, hatta binlercesinin ölü bulunduğu anlaşıldı.
Windham'ın kurbağalarla olan bu utanç verici "savaşı" hakkındaki haberler koloni geneline yayıldı ve bölgede bir alay konusu haline geldi. Olayla ilgili baladlar ve abartılı anlatımlar çoğaldı. Kasaba halkı kurbağayı bir topluluk maskotu olarak benimsedi; üzerinde kurbağa figürü olan bir kasaba mührü oluşturdu ve Windham Bankası para birimlerinde kurbağa vinyetleri kullandı. Kurbağalar Savaşı hakkında "Windham'ın Kurbağaları" adlı komik bir opera yazıldı. Willimantic'teki Thread City Köprüsü, her köşesinde tünemiş devasa bakır kurbağalar nedeniyle halk arasında "Kurbağa Köprüsü" olarak bilinir.
Kurbağaların davranışlarına dair çeşitli teoriler ortaya atılmıştır. Bazı kaynaklar o yaz yaşanan şiddetli kuraklığa dikkat çeker ve kurbağaların azalan su kaynaklarına erişim için kendi aralarında savaştıklarını öne sürer. Diğer açıklamalar ise bir hastalık salgını veya kurbağaların çiftleşme gösterisi (lekking) yaşanmış olabileceğini düşündürmektedir.
Savaş Gecesi
[değiştir]
1754 yılının Haziran veya Temmuz ayındaki bir yaz gecesi, Windham kasabası halkı sıra dışı, kakofonik bir gürültüyle uyandı ve sesin kaynağını belirleyemedi. Garip gürültü yukarıdan geliyormuş gibi görünüyordu ve bazı insanlar sesin içinde, saldırı gücünün talepleri veya toplumun önde gelen isimlerine yönelik tehditler olduğunu düşündükleri konuşmalar duydu. Bazı anlatımlar, köyün avukatlarından ve albaylarından ikisi olan "Dyer" ve "Elderkin" isimlerinin duyulduğunu iddia eder. Ortaya çıkan gürültü o kadar büyüktü ki kitle histerisi yaşandı; bazıları Armageddon'un geldiğine inanırken diğerleri saldırı altında olduklarını düşündü. Fransız ve Kızılderili Savaşı yeni patlak vermişti ve Fransızların, Wabanakilerin veya Algonkinlerin saldırı beklentisiyle, düşmanlarının gücünü belirlemek için silahlı bir keşif birliği gönderildi.
Keşif birliği, köyün doğusuna, bir tepeyi aşarak çok sayıda boğa kurbağasının (Lithobates catesbeianus) gürültülü sesin kaynağı olduğu değirmen göleti Follett's Pond'a ulaştı. Ertesi gün, yüzlerce değilse de binlerce boğa kurbağasının cesedi bulundu. *Windham İlçesi Tarihi* ve bir baladın girişi, olayın yaşandığı yaz şiddetli bir kuraklık olduğunu ve değirmen göletindeki su seviyesinin ciddi şekilde düştüğünü belirtir.
Sonrası
[değiştir]
O dönemde hiçbir gazete olay hakkında yazmamış gibi görünse de, Windham topluluğunun kurbağa korkusu haberi Connecticut Kolonisi'ne yayıldı. Olaydan bahseden en eski günümüze ulaşan belge, Abel Stiles'ın daha sonra Yale Koleji başkanı olan yeğeni Ezra Stiles'a yazdığı Temmuz 1754 tarihli mektuptur. Yaşlı Stiles, Windham ve boğa kurbağalarından bahsetmeden önce Ovidius'un *Dönüşümler* eserinden, kurbağaya dönüştürülen Likyalı köylülerden bahseden bir bölümden alıntı yapmıştır:
"Eğer Windham'dan gelen son trajik haberler inanılacak gibiyse, ki şüphesiz öyledir, o halde hukuk düzeninizin beyleri Tauranaon Lejyonlarının korkunç vıraklamalarına karşı güçlenmelidir... ancak söyleyin bana, bir Boğa Kurbağasının vıraklaması nasıl olur da bir Avukatın gözünü bu kadar korkutabilir?—ve bu cüretkar, uzun nefesli Vıraklayıcıların yarattığı alarm ne kadar da Dyer-vari (korkutucu)!"
Windham, "kolonilerin maskarası" haline geldi ve sakinleri alay konusu oldu. William Weaver 1857'de, Windhamlıların evlerinden çok uzağa gidip de boğa kurbağaları hakkında bir şey duymadan dönemediklerini yazdı. Olay hakkında baladlar yazıldı ve "kafiyeler ve taşlamalar serbestçe dolaştı". Weaver, "Mücadele uzun ve inatçı bir şekilde sürdü ve ertesi sabah hendeğin her iki tarafında binlerce savaşçı ölü bulundu," diye yazmıştır.
Hikaye yıllar içinde varlığını sürdürdü ve diğer kolonilere yayıldı. Masal, Windham avukatı Eliphalet Dyer'ı kariyeri boyunca takip etti. Bir keresinde, İkinci Kıta Kongresi'ne vardığında gülüşmelerle karşılandı. Kendisinin haberi olmadan, arabasının arkasında ölü bir boğa kurbağası sallanıyordu. Olayla ilgili atıflar 19. yüzyıla kadar devam etti. 1826'da New York'ta ilk kez operaya giden David Hillhouse, başlangıçta duyduğu "saçma sapan seslerden ve çığlıklardan rahatsız olmuş, bu durum bana eski günlerdeki Windham'daki kurbağa savaşını şiddetle hatırlatmıştı" diye yazmıştır.
Bu arada, Windham topluluğu savaşı kasaba folklorunun bir parçası haline getirerek kurbağayı bir amblem olarak benimsedi. Eskiden Follett's Pond olarak bilinen göletin adı Kurbağa Göleti olarak değiştirildi. Boğa kurbağası silüeti içeren bir kasaba mührü kabul edildi.
Folklorcu Richard Dorson'a göre, Windham'ın kurbağayı bir sembol olarak benimsemesi bir tür reklamcılıktı; kasaba, masalı kendi lehine çevirdi ve kendilerini diğer topluluklardan ayırmak için kullandı. Windham, devasa kurbağaları veya kurbağalarla sohbet eden "gecelikli ileri gelenleri" tasvir eden kartpostallar üretti. Dorson, Windham Halk Kütüphanesi'nin savaşla ilgili baladlardan birini içeren bir kitapçık dağıttığını ve "ciltlerinin içine kurbağa amblemli kitap plakaları koyduğunu" belirtir.
Masalın Versiyonları
[değiştir]
Kurbağalar Savaşı ile ilgili anlatımların çoğu yarı tarihseldir ve genellikle olayın unsurlarını süsler veya abartır.
Samuel Peters'ın Anlatımı
[değiştir]
Kurbağalar Savaşı'nın en popüler anlatımı, muhtemelen yakındaki Hebron'dan gelen ve 1781 tarihli hatalı ve kin dolu *Connecticut Genel Tarihi* adlı eserinde olayın abartılı bir versiyonunu yazan Sadık (Loyalist) rahip Samuel Peters'a aittir. Peters, sadık eğilimleri nedeniyle gözden düşmüş ve 1774'te İngiltere'ye kaçarak burada acı dolu tarihini yayınlamıştı; bu kitap, *Connecticut'ta Yalan Tarih* olarak anıldı. Peters, atalarından birini Yale'in kurucusu olarak göstermenin yanı sıra hayvanlar icat etti, bir nehrin "katı" olduğunu iddia etti ve var olmayan Mavi Yasalar uydurdu.
Peters'ın anlatımında, Windhamlı Eliphalet Dyer ve Jedidiah Elderkin ön plandadır ve "beceriksiz aptallar ve komik korkaklar" olarak tasvir edilirler. Peters'ın Kurbağalar Savaşı anlatımındaki unsurlar, sonraki baladlara ve yeniden anlatımlara dahil edilmiştir. Kendi versiyonunda, kurbağalar Windham'dan yaklaşık beş mil uzakta "üç mil karelik yapay bir gölette" bulunuyordu. Suyu kurumuş bulan kurbağaların Willimantic Nehri'ne doğru hoplayarak gittiklerini ve "dört mil uzunluğunda, kırk metre genişliğinde bir yolu doldurduklarını", gece yarısı civarında Windham'a girdiklerini ve geçişlerinin birkaç saat sürdüğünü yazar. Anlatımında, Windham sakinlerinin bir depremden veya "doğanın çözülmesinden" korkarak yataklarından çıplak bir şekilde, "kurbağalarınkinden daha kötü çığlıklarla" kaçtıklarını belirtir. Peters, adamların yarım mil geri çekildiklerini ve geri döndüklerinde "düşman kampından" "Wight, Hilderken, Dier, Tete" kelimelerinin söylendiğini duyduklarını anlatır. Saldırganlarının kurbağa olduğunu ancak müzakere için üç adam gönderildikten sonra keşfettiler.
1890 tarihli *American Notes and Queries* dergisinde yer alan bir incelemeye göre, Peters'ın önyargıları "onu Connecticut'ın parçalanmasına göz yummaya yöneltti". Tory sempatisi olan Peters, 1774'te ülkeyi terk etmek zorunda kaldı. İnceleme, Peters'ın Kurbağa Göleti'nin boyutunu ve kasabaya olan uzaklığını abarttığını, bir kurbağa göçünün muhtemelen Willimantic'ten daha yakın olan Shetucket Nehri'ni arayacağını kaydetti.
Baladlar
[değiştir]
Kurbağalar Savaşı hakkında en az üç balad yazılmıştır. Lübnanlı sakinler Stephen ve Ebenezer Tilden, 1840'ların "Avukatlar ve Boğa Kurbağaları" adlı baladının yazarları olarak kabul edilir. Balad, "Yeni İngiltereli neşeli bir çiftçi tarafından yazılan yeni bir şarkıyla, bazı Avukatlar ve Boğa Kurbağaları arasındaki garip savaşın gerçek bir ilişkisi" olarak sunulur. Baladın son kıtası şöyle der: "Avukatlar, diyorum ki, bugünden itibaren, ticaretinizde dürüst olun. Ve siz fakirleri öldürürken servetinizi bir daha asla artırmayın." Arion'a atfedilen "Windham'ın Kurbağaları" adlı bir başka balad ise Peters'ın anlatımına dayanıyordu. "Boğa Kurbağı Korkusu: Eski Zamanlardan Bir Balad" başlıklı üçüncü bir balad ise kırk dört kıtadan oluşuyordu ve 1851'de yayınlandı.
William Lawton Weaver'ın Anlatımı
[değiştir]
1857'de William Lawton Weaver, 48 sayfalık *1758 Windham'daki Kurbağalar Savaşı: çeşitli anlatımlar ve konuyla ilgili en popüler üç balad* adlı broşürü derledi. Willimantic'te James Walden tarafından yayınlandı. Broşür, Samuel Peters'ın anlatımlarını, üç baladı ve Abner Follett'in anlatımını içerir. Giriş bölümünde Weaver, anlatımların kendi analizini yapar ve rahatsızlığın nedenine dair spekülasyonlarda bulunur. Olayları 1758'in Haziran veya Temmuz aylarında sisli bir gecede, gece yarısından sonra meydana gelmiş olarak tanımlar. Weaver'a göre, olay Fransız ve Kızılderili Savaşı sırasında gerçekleşmiş ve Albay Eliphalet Dyer kısa süre önce Israel Putnam komutasında Crown Point'e yapılacak bir sefer için bir alay toplamıştı.
Sinda'nın Anlatımı
[değiştir]
Ellen Douglas Larned, 1880 tarihli *Windham İlçesi, Connecticut Tarihi* adlı eserinin ikinci cildinde, "Albay Eliphalet Dyer'ın uşağı Jack'in karısı" Sinda'nın anlatımını aktarır:
"Haziran ayıydı sanırım ve hava çok sıcaktı, Efendi barajı tamir etmek için göleti boşaltmıştı. Eve geldiğinde hiçbir şey düşünmüyordu; sonra hava serinleyince havada bir gümbürtü, gümbürtü, gümbürtü başladı, giderek daha da yükseldi ve sanki havada davullar çalıyor gibiydi. Eski Fransız Savaşı zamanıydı, adamlarımız Fransızlarla ve Kızılderililerle savaşmak için Belle Isle'a veya Kanada'ya gitmişti ve bazıları Chewink Ovası'nda Kızılderililerin bir savaş dansı yaptığını ve sabah hepimizin öldürüleceğini tahmin etti. Ancak Efendi, Albay Elderkin ve Bay Gray atlarına binip Mullein Tepesi'nin tepesine sürdüler ve gölet biraz ötede olduğu için ne olduğunu anladılar; ve korku sona erdi. Efendi, kurbağaların birbirleriyle savaştığını düşündüğünü söyledi çünkü ertesi gün binlercesi ölüydü. Ertesi gece biraz vırakladılar ama ilki kadar kötü değildi."
— Sinda, *Windham İlçesi Tarihi, Connecticut: 1760-1880.*
Abner Follett, Jr.'ın Anlatımı
[değiştir]
William Lawton Weaver, Abner Follett, Jr.'ın anlatımının en güvenilir olanı olduğunu yazdı. Follett ailesi olayın yaşandığı dönemde göletin sahibiydi ve babası Abner Follett, Sr., genç olmasına rağmen olayı hatırlıyordu. Weaver, "Bay F.'yi tanıyanlar için abartılı veya romantizm kokan hiçbir şeyin kendisi tarafından ifade edilmeyeceğini veya eğlendirilmeyeceğini söylemeye gerek yoktur," diye yazdı. Follett, bir kuraklık olduğunu veya göletin kuruduğunu reddetti. Göletten kurbağa göçü olmadığını ancak çıkardıkları sesin hem gök gürültülü hem de olağanüstü olduğunu söyledi. Gürültüye en yakın yaşayanlar, yataklarının altlarında titrediğini hissettiklerini bildirdiler. Follett, "her şey basitçe mutlu bir kurbağa ailesinin örs korosuydu" dedi.
Diğer Anlatımlar
[değiştir]
Tarihçi Jeptha Root Simms, 1846 tarihli *Amerikan Casusu veya Özgürlüğün Erken Kurbanı* adlı kitabında Kurbağalar Savaşı hakkında yazdı. Simms'in masalı yeniden anlatımında, Albay Dyer Windham'ın doğusundaki tepeye tırmandıktan sonra "cesareti kırıldı ve doğuya ilerlemek istediğinde dizleri tehlikeli bir çarpışmayla birbirine vurdu". Simms, kurbağalar arasındaki savaşı Kilkenny kedilerinin savaşıyla karşılaştırdı.
Yazar "Shepherd Tom" da Kurbağalar Savaşı hakkında yazdı. Masalın kendi versiyonu, 1880 tarihli halk masalları koleksiyonu *Jonnycake Papers*'da yer aldı.
Kurbağa Davranışları İçin Açıklamalar
[değiştir]
Hikayenin çoğu versiyonu, bir kuraklığın göletin kurumasına neden olduğu ve boğa kurbağalarının birbirleriyle savaşıp birçok ölüme yol açtığı sonucuna varır. Öne sürülen diğer açıklamalar arasında bir hastalık salgını da bulunmaktadır.
Windham'da büyüyen ve vahşi boğa kurbağalarının saha kayıtlarını yapmak için 3.000 saatten fazla zaman harcayan herpetolog Susan Z. Herrick, boğa kurbağalarının kur yapma çağrıları yaptığını speküle etmiştir. Kıyı şeridi daralan ve fiziksel bölgelerini kaybederken birbirlerine itilen boğa kurbağaları, çiftleşme stratejilerini değiştirmiş ve Herrick'in bir "mosh pit"e (konserlerde yapılan bir tür dans) benzettiği bir durumda lekking (çiftleşme gösterisi) yapmaya başlamış olabilir. Küçük bir gölette bu kadar çok erkek varken, Herrick şunları speküle eder: "Tüm erkekler herhangi bir bölgeye sahip olmaktan vazgeçti ve sadece en azından bir dişi elde etmeye odaklandı. Çağrı koordinasyonu olmadan, Tanrı'nın korkunç bir gürültüsü olmuş olmalı ve köylülerin duyduğu şeyin bu olduğunu düşünüyorum."
1925'te Massachusetts Tarih Derneği'nin bir toplantısında Allan Forbes, Fransız ve Kızılderili Savaşı sırasında Fransız Ordusu'ndan askerlerin kampları hakkında rapor verdi. Bu kamplardan biri Windham yakınlarındaydı ve bölge gezisi sırasında Forbes'a yerel halk tarafından Fransızların çadırlarını kurduktan sonra kurbağa avlamaya başladıkları anlatıldı. Anlatılan hikayelerden, yiyecek başka pek bir şeyleri olmadığı sonucuna vardı. Bir kişi, göletten kitlesel kurbağa göçü efsanesinin, askerlerden kaçmaya çalışmalarından kaynaklandığını öne sürdü.
Miras
[değiştir]
Kurbağalar Savaşı şarkılarla ve şiirlerle anıldı. Windham sakinleri boğa kurbağasını bir sembol olarak benimsedi, banknotlarına ve kasaba mühürlerine dahil etti. 19. yüzyılın sonlarında inşa edilen Willimantic belediye binasının orijinal planlarında, girişin iki kurbağa tarafından korunması öngörülüyordu. Başkan Theodore Roosevelt'in 1902 ziyareti sırasında Kurbağalar Savaşı'nı anan bir pankart sergilendi. 1919'dan bir süre önce, Willimantic'ten Windham'a giden yolun üzerindeki bir kemer, yeşil ve beyaz üniformalar giymiş iki büyük boğa kurbağasını içeriyordu.
Lise sınıf yüzükleri bazen kurbağalarla kabartılır. Yerel bir lise gazetesinin adı *Croaking* (Vıraklama) şeklindedir ve kasaba mührü tasarımında bir kurbağa içerir. Masalın tarihsel anlatımları, özellikle savaşın önemli yıldönümlerinde Windham Center Tarihi Bölgesi'ndeki köy meydanında verilir. 2005 yılında, Windham Bölgesi Sanat İşbirliği, yerel sanatçıları Kurbağa Köprüsü'ndeki kurbağa heykellerinin bir düzine kopyasını süslemeleri için görevlendirdi. Willimantic, kurbağa zıplatma yarışmalarına ev sahipliği yaptı.
Kurbağa Tasvir Eden Banknotlar
[değiştir]
1832'de kurulan Windham Bankası, kurbağa vinyetli banknotlar üretti. Notların sağ alt köşesinde belirgin bir şekilde yer alan vinyet, ters dönmüş ve ölü bir kurbağanın üzerinde oturan bir kurbağayı tasvir eder. Banka, 1870'lere kadar 1$, 2$, 3$, 5$ ve 10$ banknotlarında vinyeti kullandı.
Windham'lı bir şair olan Theron Brown, banknotlardan bahseden şu dizeleri yazdı:
Burada ilginç bir anıyı beslemek için duruyorum,
Banka ve ben aynı yıl doğduk.
Rakamlarının arasına sıkıştırılmış notlarını anımsıyorum,
İki kurbağa—o kadar canlı ki neredeyse vıraklayacaklardı.
Yerli ırkın orijinal yeşil banknotları,
Salmon Chase'i çok önceden tahmin eden.
Çamurdan nilüfer çiçekleri gibi açtılar,
Kan dökülmeyen bir savaşın hatırası.
— Theron Brown
Windham'ın Kurbağaları Operası
[değiştir]
Kurbağalar Savaşı, *Windham'ın Kurbağaları* adlı komik operaya ilham verdi. Eskiden *Willimantic Enterprise* gazetesinin sahibi olan Nason W. Leavitt, operayı 1880'lerde oğlu Burton ile birlikte yazdı. 1891'de yayınlandı ve telif hakları alındı.
Operet, Albay Dyer'ın kızını "zayıf fikirli bir İngiliz gence" evlendirmeye çalıştığı romantik bir alt olay örgüsü içerir. Bu arada, kıza aşık olan bir çiftlik çocuğu, İngiliz lordunun Mohegan Kızılderilileri tarafından esir alınmasını planlar. Kurbağalar, üçüncü perdenin son yarısına kadar Dyer'ın kızının sevdiği kişiyle evlenmesine izin vermesi gerektiğine dair Tanrı'dan gelen bir mesaj olduğuna ikna olduğu "gizemli bir ses" olarak tanıtılmaz. Dyer'ın kaptanlarından biri gelir ve sesin sadece "kavgacı kurbağalardan oluşan bir kalabalık" olduğunu duyurur.
*Windham'ın Kurbağaları*, 1800'lerin sonlarında ve 1900'lerin başlarında Connecticut genelinde sahnelendi. Operanın "Kurbağa Balesi"nin "büyük neşe yarattığı" bildirildi ve içki şarkısı "Good Old Windham Flip" yerel bir alkollü karışıma ithaf edildi. Opera, bir "Kızılderili" savaş dansı, Lim Burger adında bir Alman karakter, Dyer tarafından köleleştirilen Afro-Amerikan karakterler, dans eden çingeneler ve konuşma bozukluğu olan bir İngiliz lordu dahil olmak üzere çok sayıda etnik stereotip içerir.
*Windham'ın Kurbağaları*'nın güncellenmiş bir prodüksiyonu, 1983'te Willimantic'in kuruluşunun 150. yılı (sesquicentennial) için gösterime girdi. 150. Yıl Güzel Sanatlar Komitesi, set ve kostümleri finanse etmek için eyalet ve şehir hibelerini kullandı. Kramer Ortaokulu öğretmeni Robert Brouillard, amatörce yazılmış librettosuna dikkat çekerek ve operayı kurgusal müzikal *Springtime for Hitler*'e benzeterek opereti "bir yönetmenin kabusu" olarak nitelendirdi. Brouillard, "ırksal ve etnik hakaretlerle dolu" hikayeyi yeniden yazdı. Prodüksiyon, sahne malzemesi olarak antika tüfekleri içeriyordu ve Windham Topluluk Orkestrası'nın yanı sıra Windham Balesi sanat yönetmeni Barbara Johnson'ın koreografisini içeriyordu. Connecticut Üniversitesi müzik profesörü David Maker, skorun daha önce eksik olan orkestrasyonunu sağladı. Windham Tiyatro Loncası eseri 1992'de yeniden canlandırdı. Operetin 82 sayfalık piyano skoru Kongre Kütüphanesi'nde tutulmaktadır.
Kurbağa Köprüsü
[değiştir]
Willimantic'te Willimantic Nehri üzerinde uzanan ve yaygın olarak Kurbağa Köprüsü olarak bilinen Thread City Crossing, 2000 yılında tamamlandı ve köprünün her köşesinde dev dev beton makaraların üzerinde dört adet 11 fit (3,4 m) yüksekliğinde bakır kurbağa içerir. Sanatçı Leo Jensen tarafından tasarlanan, tembelce tünemiş kurbağalar Kurbağalar Savaşı'na bir saygı duruşu niteliğindedir ve Manny, Willy, Windy ve Swifty olarak adlandırılırlar.
Köprü için tasarımlar hazırlaması istenen William H. Grover, başlangıçta Willimantic'i Amerikan İplik Şirketi'nin evi olarak temsil edecek makaralar içeren Viktorya tarzı bir tema üretti. 1984 tarihli *Efsanevi Connecticut* kitabını yazan Windham Planlama Komisyonu başkanı David E. Philips, tasarıma kurbağaların dahil edilmesini önerdi. Willimantic sakinleri de köprü için önerilerde bulundu. Biri Sırbistan'dan, yerel efsaneye göre bakireler üzerinden geçtiğinde kuyruklarını sallaması gereken ejderhaları olan Slovenya'daki Ejderha Köprüsü için bir seyahat broşürüyle döndü. Öneriye yanıt olarak, Windham Bölgesel Planlama Ajansı icra direktörü Margaret P. Reich, "benzer bir şehir efsanesi yaratmak isteriz, ancak kurbağalarla—ve muhtemelen bakireleri içermeden," dedi.