Bugün öğrendim ki: Kendini tanrı ilan eden Timothy Dexter'ın, insanların tepkilerini görmek için 3.000 kişinin katıldığı ayrıntılı bir sahte cenaze töreniyle kendi ölümünü taklit ettiği anlatılıyor. Karısının ağlamadığını görünce öfkeyle uyandı ve onu herkesin önünde sopayla dövdü.
Amerikalı iş insanı ve yazar (1747–1806)
Bu madde Amerikalı iş insanı hakkındadır. Ayı meraklısı için Timothy Treadwell maddesine bakınız.
Timothy Dexter (22 Ocak 1747 – 23 Ekim 1806), kendi kendine "Lord" unvanını veren Timothy Dexter, eksantrik davranışları ve yazılarıyla tanınan Amerikalı bir iş insanıydı. Evlilik ve bir dizi imkansız görünen başarılı yatırım sayesinde zenginleşti ve servetini savurganca harcadı. Eğitim düzeyi düşük ve okuma yazması zayıf olmasına rağmen Dexter, kendisini "bilinen dünyadaki en büyük filozof" olarak görüyordu. Çeşitli konulardaki görüşlerini savunduğu ve alışılmadık yazım hataları ve dil bilgisi yanlışlarıyla meşhur olan "A Pickle for the Knowing Ones" (Bilenler İçin Bir Turşu) adlı bir kitap yazdı.
Yaşamı ve eserleri
[değiştir]
Dexter, Massachusetts Körfezi Eyaleti'ne bağlı Malden'de doğdu.[1] Bir önceki yüzyılda Yeni Dünya'ya göç etmiş İrlanda ve İngiliz asıllı fakir bir aileden geliyordu. Çok az eğitim aldı ve 8 yaşında çiftlik işçisi olarak çalışmak için okulu bıraktı.[2]
16 yaşındayken bir tabakhanede çırak oldu.[4] 1769'da Massachusetts, Newburyport'a taşındı.[5] Zengin bir dul olan 32 yaşındaki Elizabeth Frothingham ile evlendi ve bu parayla bir konak satın aldı.[5] Dexter, bodrum katında bir dükkan açarak geyik derisi pantolon, eldiven, deri ve balina yağı sattı. Elizabeth de hediyelik eşyalar satan bir dükkan açtı.
Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nın sonunda, o dönemde değersiz olan büyük miktarda değer kaybetmiş Kıta parası satın aldı.[5] Savaşın sonunda, ABD hükümeti senetlerini nominal değerinin yüzde biri oranında öderken, Massachusetts kendi senetlerini nominal değerinden ödedi.[5] Bu yatırımı ona önemli bir kâr sağladı. İki gemi inşa etti ve Batı Hint Adaları ile Avrupa'ya ihracat işine başladı.[kaynak belirtilmeli]
Büyük ölçüde eğitimsiz olduğu için ticari zekası tuhaf kabul edilirdi. Kendisine, soğuk New England kışlarında yatakları ısıtmak için kullanılan yatak ısıtıcılarını tropikal bir bölge olan Batı Hint Adaları'nda satması tavsiye edildi. Bu tavsiye, rakiplerinin onu iflas ettirmek için kurduğu kasıtlı bir tuzaktı. Gemisinin kaptanı bunları yerel pekmez endüstrisine kepçe olarak satarak güzel bir kâr elde etti.[6] Ardından Dexter, aynı yere yün eldivenler gönderdi; burada Asyalı tüccarlar bunları Sibirya'ya ihraç etmek üzere satın aldı.[2]
İnsanlar şaka yollu ona "Newcastle'a kömür taşı" dedi. Şans eseri, bir Newcastle madenci grevi sırasında bunu yaptı ve kargosu yüksek fiyattan satıldı.[7][8] Bir başka seferinde, şakacılar ona Güney Denizi Adaları'na eldiven göndererek para kazanabileceğini söylediler. Gemileri oraya tam zamanında vardı ve eldivenleri Çin'e giden Portekiz gemilerine sattı.[7]
Doğu Hint Adaları'na İncil ve Karayip adalarına başıboş kediler ihraç etti ve yine kâr etti; Doğu'daki misyonerlerin İncil'e ihtiyacı vardı ve Karayipler fare istilasına bir çözüm arıyordu.[2] Ayrıca yanlışlıkla balina kemiği stokladı, ancak bunları korse baleni olarak kârlı bir şekilde sattı.[2]
Alay konusu olmasına rağmen, Dexter'ın böbürlenmeleri, başkalarının değerli görmediği mallarda piyasayı ele geçirmenin değerini ve "aptalı oynamanın" faydasını anladığını açıkça ortaya koymaktadır.[9]
New England sosyetesi onu dışladı. Dexter, yerel bir sosyetik olan Nathaniel Tracy'den Newburyport'ta büyük bir ev satın aldı ve Tracy'nin meşhur konağını taklit etmeye çalıştı.[2][5] Bu evi minareler, kubbenin tepesinde altın bir kartal, kendisi için bir türbe ve aralarında George Washington, William Pitt, Napolyon Bonapart, Thomas Jefferson ve kendisinin de bulunduğu ünlü kişilerin 40 ahşap heykelinden oluşan bir bahçeyle süsledi. Kendisine ait olan heykelin üzerinde şu yazı vardı: "Ben Doğu'nun ilki, Batı'nın ilki ve Batı Dünyasındaki en büyük filozofum".[1] Dexter ayrıca Chester, New Hampshire'da bir arazi satın aldı. Orada insanlardan kendisine Chester Kontu demelerini istedi. Kendisine Lord Chester diyen çocuklara 25 sent (2025'teki 5 dolara eşdeğer) verdi, yetişkinlere ise yemek ve içki ısmarladı.
Şansına rağmen ailesiyle ilişkileri bozuldu. Ziyaretçilere sık sık karısının (henüz hayatta olmasına rağmen) öldüğünü ve binada dolaşan kadının sadece onun hayaleti olduğunu söylerdi.[2] Bir olayda Dexter, insanların nasıl tepki vereceğini görmek için kendi ölümünü taklit etti ve yaklaşık 3.000 kişi Dexter'ın sahte cenaze törenine katıldı. Dexter, karısının ağladığını görmeyince oyunu ortaya çıkardı ve törenden sonra karısını yas tutmadığı için bastonuyla dövdü.[5][10]
Dexter, yüksek makamlara olan arzusuyla kasabada iyi bilinen eksantrik bir figür haline geldi. Yerel yetkililere kamu görevine aday gösterilmesi için çok sayıda dilekçe yazdı. Mart 1776'da "Geyik Muhbiri" olarak atandı. Görevi, bölgede geyik olduğunda kasaba halkına haber vermek ve geyik avıyla ilgili yasaları uygulamaktı. Newburyport bölgesinde hiç geyik olmamasına rağmen, Dexter'ın bu görevinden memnun ve gururlu olduğu söylenir. Mart 1788'e kadar her yıl bu göreve yeniden seçildi.[11]
Yazarlık
[değiştir]
50 yaşındayken, siyasetçiler, din adamları ve karısı hakkında şikayetlerini dile getirdiği, "Plain Truth in a Homespun Dress" (Ev Yapımı Elbiseli Sade Gerçekler) olarak da bilinen "A Pickle for the Knowing Ones" adlı kitabı yazdı. Kitap 8.847 kelime ve 33.864 harf içermesine rağmen hiç noktalama işareti barındırmıyordu ve alışılmadık yazım ve büyük harf kullanımı içeriyordu. Dexter ayrıca her bölümün sonuna sanki mektupmuş gibi imzasını attı. Bir bölüm şöyle başlar:[9]
'Ime the first Lord in the younited States of A mercary Now of Newburyport it is the voise of the peopel and I can't Help it and so Let it goue'
İlk baskı 1802'de Salem, Massachusetts'te kendi imkanlarıyla yayımlandı. Dexter başlangıçta kitabını ücretsiz dağıttı ancak kitap popüler oldu ve sekiz kez basıldı.[4] İkinci baskı 1805'te Newburyport'ta basıldı.[12] İkinci baskıda Dexter, kitabın noktalama işareti eksikliğine yönelik şikayetlere yanıt olarak, matbaacıların ve okuyucuların bunları ihtiyaç duydukları yere yerleştirebilecekleri—veya kendi deyimiyle, "thay may peper and solt it as they plese" (istedikleri gibi biberleyip tuzlayabilirler)—şeklinde 11 satırlık noktalama işaretlerinden oluşan fazladan bir sayfa ekledi.[13]
Miras
[değiştir]
Döneminin bazı sosyal çevreleri onu çok zeki bulmuyordu; ölüm ilanında "entelektüel yeteneklerinin en üst düzeyde olmadığı" belirtiliyordu.[5][14] Dexter, bir balık tüccarı ve amatör şair olan Jonathan Plummer'ın çabalarından yararlanarak kendi mirasını parlatmaya çalıştı; Plummer, hamisini dizelerle övüyordu:[9]
Lord Dexter ün sahibi bir adam;
Adı en çok kutlanan;
Saf altından çok daha kıymetli,
Lord Dexter sonsuza dek parlar.
Massachusetts Veraset Bürosu, Dexter'ın 1806'daki ölümü sırasında mal varlığını 35.027,39 dolar (2024'te yaklaşık 803.517 dolara eşdeğer) olarak değerledi.[15] Ölümünden sonra, Dexter'ın Newburyport'taki evinin ev eşyaları, altın topları ve bahçe heykellerinin çoğu 12 Mayıs 1807'de açık artırmayla satıldı. 1815'teki Büyük Eylül Fırtınası geri kalan heykellerin çoğunu devirdi ve hayatta kalanlar başka bir açık artırmada satıldı; bazıları yakacak odun olarak yakıldı.[16]
Nihayetinde, orijinal kırk heykelden altısından azı günümüze ulaşabildi. Büyük Buhran sırasında bir Works Progress Administration anketi sonucunda yeniden keşfedildiler; bunlardan en önemlisi Smithsonian Enstitüsü tarafından restore edilen William Pitt heykeliydi. 1994 yılında yerel Eski Newbury Müzesi'ne ödünç verildi ve mülkiyeti Ocak 2025'te yerel müzeye devredildi. 2013 yılında, bir zamanlar evin girişini süsleyen "Barış" ve "Bereket" adlı iki oyma figür bir Amesbury müzayede evi tarafından açık artırmaya çıkarıldı, ancak satıcının beklediği 40.000 dolarlık rezerv fiyatına ulaşamadı.[17][18]
Timothy Dexter Evi, Dexter'ın dul eşi Elizabeth 1809'da öldükten kısa bir süre sonra kısaca bir hana dönüştürüldü, ardından bir dizi özel mülk sahibi tarafından kullanıldı.[2] 1984 yılında, Johnston Caddesi'nde büyüyen bir Newburyport yerlisi olan William Quill evi 200.000 dolara satın aldı ve restore etti.[19] Restorasyon çalışmaları tamamlanmak üzereyken, 15 Ağustos 1988'de bir pürmüz kazası binayı kül eden bir yangına neden oldu, ancak New England Eski Eserleri Koruma Derneği tarafından korunan orijinal planlar evin tam olarak eskisi gibi yeniden inşa edilmesine olanak sağladı.[16] Timothy Dexter Evi günümüzde Quill ailesinin özel konutu olarak kalmaya devam etmektedir.
Dexter'ın ölümünden sonra, Timothy Dexter Evi'nin bulunduğu High Caddesi köşesiyle kesişen bir sokağa onun onuruna "Dexter Ln" adı verildi. Sokakta inşa edilen ilk ev 1967 yılında yapılmıştır. 16 birimlik uygun fiyatlı bir konut projesi olan Dexter Lane Projesi'nin şu anda 14 Dexter Ln adresinde inşa edilmesi planlanmaktadır.[20]
Referanslar
[değiştir]
Kaynaklar
[değiştir]
Samuel L. Knapp (1858). The Life of Lord Timothy Dexter, with Sketches of the Eccentric Characters that Composed his Associates, including his own writings, "Dexter's Pickle for the knowing ones", &c., &c. Boston: J. E. Tilton and Co.
Dexter, Timothy; Quince, Peter (1881). A pickle for the knowing ones: or, Plain truths in a homespun dress. S. A. Tucker. 36 sayfa. 29 Temmuz 2020 tarihinde kaynağından arşivlendi.
Wilson, J. G.; Fiske, J., ed. (1900). "Dexter, Timothy". Appletons' Cyclopædia of American Biography. New York: D. Appleton. [ölü bağlantı]
Mitchell, Robbie (13 Aralık 2022). "The Ridiculous Timothy Dexter: Disappointed at His Own Funeral". Historic Mysteries.