Bugün öğrendim ki: Kazuo Sakamaki, II. Dünya Savaşı'nda ABD tarafından esir alınan ilk Japon savaş esiriydi. Pearl Harbor saldırısı sırasında, hasar görmüş iki kişilik denizaltılarını batırma girişimleri başarısız olduktan sonra, mürettebat arkadaşıyla birlikte kıyıya yüzerek ulaştılar. Diğer adam boğuldu, ancak Sakamaki baygın halde bir sahile vurmuş olarak bulundu.

---

Japon deniz subayı

Kazuo Sakamaki (酒巻和男, Sakamaki Kazuo; 8 Kasım 1918 – 29 Kasım 1999), ABD kuvvetleri tarafından esir alınan ilk II. Dünya Savaşı Japon savaş esiri olan Japon deniz subayıydı.

Erken dönem yaşamı ve eğitimi

[değiştir]

Sakamaki, sekiz erkek kardeşin ikincisi olarak, günümüzde Tokuşima prefektörlüğünün Awa şehrinin bir parçası olan bölgede doğdu.[1] 1940 yılında Japon İmparatorluk Deniz Harp Okulu'nun 68. döneminden mezun oldu.

Kariyeri

[değiştir]

Pearl Harbor Saldırısı

[değiştir]

Ana madde: Japon denizaltısı HA. 19

Asteğmen Sakamaki, 7 Aralık 1941'de beş adet iki kişilik Ko-hyoteki sınıfı cep denizaltısıyla Pearl Harbor'a saldırmak üzere seçilen on denizciden (beş subay ve beş astsubay) biriydi. On kişiden dokuzu (HA. 19 denizaltısındaki diğer mürettebat olan Kıdemli Başçavuş Kiyoshi Inagaki dahil) öldü. Sakamaki, çok sayıda kardeşi olması nedeniyle görev için seçilmişti.[2]

Sakamaki'nin denizaltısı, Pearl Harbor'a girmeye çalışırken Oahu, Waimanalo Plajı açıklarındaki bir resifte sıkışıp kaldı. "Attack on Pearl Harbor" (Pearl Harbor Saldırısı) adlı kitap, denizaltısının iki mercan resifine çarptığını ve battığını iddia etmektedir.[3] Sakamaki, mürettebatı Kiyoshi Inagaki'ye kıyıya yüzmesini emretti ve kendisi de devre dışı kalan denizaltıyı batırıp kıyıya yüzmeye çalıştı. Patlayıcılar patlamadı ve Inagaki boğuldu.

Sakamaki kıyıya ulaşmayı başardı ancak plaja vardığında bilincini kaybetti. Burada bir ABD askeri olan David Akui tarafından bulundu ve askeri gözaltına alındı. Uyandığında, kendisini ABD silahlı koruması altında bir hastanede buldu. Sakamaki, II. Dünya Savaşı sırasında ABD esaretindeki ilk Japon savaş esiri oldu. Japon yüksek komutanlığı, adını kayıtlardan sildi ve ailesine onun çatışmada öldüğünü bildirdi.[4] Denizaltısı kurtarıldı ve savaş tahvili satışlarını teşvik etmek amacıyla Amerika Birleşik Devletleri genelinde turlara çıkarıldı.[5][6]

Sand Adası'na götürüldükten sonra Sakamaki, intihar etmesine izin verilmesini talep etti ancak bu reddedildi. Savaşın geri kalanını Amerika Birleşik Devletleri ana karasındaki savaş esiri kamplarında geçirdi. İlk yaşadığı depresyonu atlattıktan sonra yaşamaya devam etmeye karar verdi ve esir kaldığı süre boyunca vaktini İngilizce öğrenerek değerlendirdi.[1] Sakamaki'nin ailesine onun görev başında kayıp olduğu bildirildi ancak bu gerçeği gizli tutmaları söylendi. Görevleri sırasında ölen diğer dokuz subay ve denizci, Japon İmparatorluk hükümeti tarafından ölümünden sonra nişanla ödüllendirilip savaş kahramanı olarak tanınırken, Sakamaki'nin adı kasıtlı olarak çıkarıldı.[1]

Savaşın sona ermesinden sonra, 1946'da Japonya'ya iade edildi[1]; bu zamana kadar pasifizme derinden bağlanmıştı.[6] Dönüşünün ardından, yabancılardan "derhal ritüel intihar gerçekleştirmesi" ve esir düşmenin utancı için kamuoyundan özür dilemesini emreden bir mektup da dahil olmak üzere nefret dolu mektuplar aldı.[1]

Sonraki yaşamı ve ölümü

[değiştir]

Sakamaki evlendi ve bir aile kurdu.[1] Anılarını özel olarak yayımlamış olsa da, savaş zamanı deneyimlerini ailesiyle konuşmaktan kaçındı.[1] Ancak en büyük oğlu Kiyoshi, babasıyla yaptığı bir konuşmadan ve Kiyoshi Inagaki'nin ailesini ziyaret ettikten sonra, babasının savaş zamanındaki arkadaşının anısına adlandırılmış olabileceğini düşündü.[1]

Sakamaki, Toyota Motor Corporation'a katıldı ve şirketin ihracat satışlarını yönetirken İngilizce yeteneklerini iyi bir şekilde kullandı.[1] 1969'da şirketin Brezilya iştirakinin başkanı oldu. 1983'te Japonya'ya döndü ve 1987'de emekli olana kadar Toyota için çalışmaya devam etti. Anıları dışında, 1991 yılında Fredericksburg, Teksas'taki Ulusal Pasifik Savaşı Müzesi'ndeki bir tarih konferansına katılana kadar savaş hakkında konuşmayı reddetti. Müzede sergilenen denizaltısıyla 50 yıl sonra ilk kez yeniden bir araya geldiğinde konferansta ağladığı bildirildi.[6]

Yaşamının geri kalanını Japonya'da geçirdi ve 1999 yılında 81 yaşında öldü.[5]

Yayınları

[değiştir]

Four Years as a Prisoner-of-War (Savaş Esiri Olarak Dört Yıl), No. 1 (Japonya). Amerika Birleşik Devletleri'nde I Attacked Pearl Harbor (Pearl Harbor'a Saldırdım) adıyla yayımlandı.

Kaynakça

[değiştir]

Daha fazla okuma

[değiştir]

Dorsey, James (1 Temmuz 2010). "Literary Tropes, Rhetorical Looping, and the Nine Gods of War: 'Fascist Proclivities' Made Real". Alan Tansman (ed.). The Culture of Japanese Fascism. Duke University Press. ss. 409–431. ISBN 978-0-8223-9070-1.

Straus, Ulrich (1 Ekim 2011). The Anguish of Surrender: Japanese POWs of World War II. University of Washington Press. ss. 8–16. ISBN 978-0-295-80255-8. Sakamaki'nin savaş esiri olarak yaşadıkları, "Prisoner Number One" (Bir Numaralı Esir) adlı ilk bölümde ayrıntılı olarak anlatılmaktadır.

Melber, Takuma (4 Aralık 2021). "The Lone POW of Pearl Harbor". The Wall Street Journal.

Tsuneoka, Chieko (7 Aralık 2021). "Japan Hid Its Pearl Harbor POW. He Survived and Left a Tale of Resilience". The Wall Street Journal.