DNA Doe Projesi, 2022'de Kaliforniya'da bulunan kalıntıların kimliğini belirledi.
Kaliforniya'daki bir plajda insan kalıntılarının bulunmasından dört yıl sonra, DNA Doe Project ve kurum ortakları, "Salmon Creek John Doe" olarak bilinen kişinin 59 yaşındaki Walter Karl Kinney olduğunu tespit etti. Yakındaki Santa Rosa'da yaşayan eski bir bankacı olan Kinney'nin, kemiklerinden birinin Salmon Creek Eyalet Plajı'nda keşfedilmesinden yirmi üç yıl önce, 1999 yılında kaybolduğu biliniyordu.
17 Haziran 2022'de, Kaliforniya'nın Sonoma ilçesindeki Salmon Creek Plajı'nda deniz kabuğu arayan bir aile, kumdan dışarı çıkmış uzun bir kemikle karşılaştı. Kemik cerrahi donanım içeriyordu ve daha sonra yapılan patoloji incelemesi bunun muhtemelen bir kaval kemiği olduğunu ortaya koydu. Bulunduğu bölgede yapılan aramalarda başka bir kalıntıya rastlanmadı ve kemiğin kime ait olabileceğine dair hiçbir belirti yoktu.
Sonoma İlçe Şerif Ofisi daha sonra bu vakayı, kimliği belirsiz kişileri tespit etmek için gönüllü olarak çalışan uzman araştırmacı genetik şecere uzmanlarının bulunduğu DNA Doe Project'e getirdi. Kimliği belirsiz adam için bir DNA profili oluşturuldu ve Ocak 2026'da GEDmatch veritabanına yüklendi. Kısa bir süre sonra, bir gönüllüler ekibi vaka üzerinde çalışmaya başladı ve hemen ilerleme kaydetti.
Ekip, Doğu Yakası'ndan Kaliforniya'ya taşınan ve San Diego bölgesine yerleşen bir aileye odaklandı. Bu ailenin soyundan gelenleri araştırmaya başladıklarında, 1940 doğumlu Walter Karl Kinney ile karşılaştılar. Kinney, San Diego'da doğmuş olmasına rağmen, daha sonra Salmon Creek Eyalet Plajı'ndan çok da uzak olmayan Santa Rosa'ya taşınmıştı.
Kritik gelişme, ekip üyelerinin 1999 yılında, birkaç mil güneydeki Bodega Körfezi'nde kıyıya vuran insan kalıntıları hakkında bir makale bulmasıyla yaşandı. 2003 yılında bir kadın, en son 10 Ağustos 1999'da görülen babasıyla ilgili olarak müfettişlerle temasa geçmişti. Kısa bir süre sonra müfettişler, 1999'da bulunan kısmi kalıntıların X-ışını kayıtlarını kullanarak babası Walter Karl Kinney'e ait olduğunu doğruladılar. Kinney'nin kızı onu "akıllı, neredeyse kusur sayılacak kadar hassas" olarak tanımladı ve "bu dünyanın onun için çok sert bir yer olduğunu" belirtti.
Kinney'i sadece sekiz gün içinde aday olarak belirledikten sonra, DNA Doe Project bu ipucunu Sonoma İlçe Şerif Ofisi'ne sundu. Kısa bir süre sonra müfettişler, daha önce sadece "Salmon Creek John Doe" olarak bilinen adamın gerçekten Walter Kinney olduğunu doğruladılar.
Ekip lideri Traci Onders, "Bu vaka sıra dışıydı; birinin iki kez 'John Doe' (kimliği belirsiz kişi) olarak karşımıza çıkmasına sık rastlamıyoruz," dedi. "Ancak araştırmacı genetik şecere sayesinde bu gizemi çözebildik ve bu davaya dahil olan herkese bazı yanıtlar verebildik."
DNA Doe Project, bu vakayı çözmek için birlikte çalıştığımız gruplara minnettardır: bu vakayı bize emanet eden Sonoma İlçe Şerif Ofisi; dizileme için Genologue; biyoinformatik için Astrea Forensics; veritabanlarını sağlayan GEDmatch Pro; misyonumuza katılan ve bu vakaya katkıda bulunan cömert bağışçılarımız; ve tüm "John ve Jane Doe" vakalarımızı aydınlatmak için yorulmadan çalışan DNA Doe Project'in özverili gönüllü araştırmacı genetik şecere ekipleri.