Bugün öğrendim ki: Major League Baseball'de mücadele eden Seattle Pilots takımı, 1969 yılında Washington eyaletinin Seattle şehrinde kurulmuş olmasına rağmen, şehirde sadece bir sezon oynayarak 64-98'lik bir galibiyet-mağlubiyet rekoru elde etmiştir. Bir sonraki sezon olan 1970'te ise Pilots takımı, Milwaukee Brewers adını almak üzere Wisconsin eyaletinin Milwaukee şehrine taşınmıştır.
Amerikan beyzbol takımı (1969)
Seattle Pilots, Seattle merkezli Amerikalı profesyonel bir beyzbol takımıydı. Sick's Stadyumu'nda yer alan takım sadece bir sezon, 1969'da oynadı ve Major League Baseball'un Amerikan Ligi Batı Grubu'nu 64-98'lik bir dereceyle sonuncu sırada tamamladı. 1 Nisan 1970'te franchise Milwaukee, Wisconsin'e taşındı ve Milwaukee Brewers oldu. Taşınmanın ardından Seattle ve King County, Amerikan Ligi'ne dava açtı ve bu da ligin şehre yeni bir genişleme franchise'ı olan Seattle Mariners'ı vermesine yol açtı.
Kuruluş
[düzenle]
Franchise, Dewey Soriano liderliğindeki Pacific Northwest Sports, Inc.'e (PNSI) aitti; Soriano daha önce Rainiers'ın atıcısı ve genel menajeri ve Pacific Coast League'in eski başkanıydi.[2] Takımın "Pilots" lakabı, Soriano'nun yarı zamanlı liman kaptanı işinden ve şehrin havacılık endüstrisiyle olan bağlantısından geliyordu.[3][4] Takımın renkleri kraliyet mavisi ve altın (logoda yardımcı kırmızı ile: dümen ve beyzbol dikişleri) idi.
Seattle uzun süredir amatör beyzbolun merkezi olmuş ve Pacific Coast League'in (PCL) temel direklerinden biri olan Seattle Rainiers'a ev sahipliği yapmıştır. O zamanlar Seattle, Batı Yakası'ndaki üçüncü büyük metropol alandı. O zamanki Cleveland Indians (şimdi Guardians) 1964'te kısa bir süreliğine Seattle'a taşınmayı düşündü ancak şehirde kalmayı tercih etti. 1967'de Charles Finley, Kansas City Athletics'ini Seattle'a taşımak istedi ancak bunun yerine Athletics'i Oakland, Kaliforniya'ya taşıdı. O zamanlar şehirde başka profesyonel takımlardan gerçek bir rekabet yoktu. Seattle, 1967'de National Basketball Association'ın (NBA) SuperSonics'ini (şimdi Oklahoma City Thunder) almış olsa da, NBA o zamanlar beyzbol kadar popüler değildi. NFL 1976'da genişleme Seahawks'ın eklenmesiyle, NHL ise 2021'de genişleme Kraken'in eklenmesiyle şehre gelecekti.
Gelecek için uğursuz bir işaret olarak Soriano, yerel ortaklar bulmak için çok az çaba gösterdikten sonra parasının yetmediğini gördü. O dönemde Indians'a sahip olan William R. Daley'den satın alma fiyatının büyük bir kısmını teminat altına almasını istemek zorunda kaldı. Buna karşılık Soriano, Daley'e hisselerin %47'sini sattı. Daley takımın en büyük hissedarı ve yönetim kurulu başkanı olurken, Soriano takımın başkanı olarak kaldı.[6]
Pilotların kontrolü dışındaki birkaç faktör vardı. Aslında Kansas City Royals ile birlikte 1971'e kadar oynamaya başlamaları planlanmamıştı. Ancak, Missouri Senatörü Stuart Symington'ın baskısıyla bu tarih 1969'a çekildi. Kansas City'de 1883'ten A'lar 1967 sezonundan sonra Oakland'a ayrılana kadar bir şekilde profesyonel beyzbol oynanıyordu ve Symington, Kansas City'nin beyzbolun oraya dönmesi için üç yıl bekleme ihtimalini kabul etmeyecekti.[7] Amerikan Ligi, programı dengesizleştirecek olan tek sayıda takım olacağı için sadece bir yeni takımın lige girmesine izin vermeyecekti. Bu, Kansas City ve Seattle'ın birlikte kabul edilmesi gerektiği anlamına geliyordu.
Soriano PCL başkanı olmasına rağmen, en uzun süredir devam eden ve en başarılı franchise'larından birini kaybetmesini telafi etmek için PCL'ye 1 milyon dolar ödemek zorunda kaldı. King County seçmenleri Şubat 1968'de %62 destekle bir kubbeli stadyum (Kingdome olacak) için bir tahvil onayladıktan sonra,[8][9][10][11] Seattle Pilots resmen kuruldu.[12][13] California Angels yöneticisi Marvin Milkes genel menajer olarak işe alındı[12] ve National League şampiyonu St. Louis Cardinals'ın antrenörü olan Joe Schultz menajer oldu.[14][15]
Takım sorunları
[düzenle]
Her ligde on iki takıma genişleme ile iki gruba yeniden düzenleme geldi. National League'in aksine, AL sahipleri kesinlikle coğrafyaya göre düzenleme yapma yönünde oy kullandı. Kağıt üzerinde, yeni kurulan Amerikan Ligi Batı'sı, iki genişleme takımı ve 1968 kampanyasında altıncı ile dokuzuncu sıraları alan dört kulüpten oluştuğu için açık ara en zayıf gruptu. Oakland Athletics, 1968'de galibiyet rekoruna sahip tek AL Batı takımıydı ve 82-80 ile bitirdi.
Avantajlı diziliş nedeniyle Schultz ve Milkes, Pilotların yeni grupta üçüncü olabileceğini iyimser bir şekilde tahmin ettiler. Ancak Pilotlar, ilk yıl genişleme takımı olmanın tipik zorluklarını yaşadı. İlk maçlarını ve üç gün sonraki iç saha açılış maçlarını kazandılar, ancak ilk ayda sadece beş galibiyet daha alabildiler. Bununla birlikte, Pilotlar baharın büyük bir bölümünde .500'e yakın bir mesafede kaldılar ve 28 Haziran'a kadar AL Batı liderliğinin sadece altı oyun gerisindeydiler. Ancak felaketle sonuçlanan 9-20'lik Temmuz ayı, herhangi bir rekabet umudunu sona erdirdi, ancak Ağustos ayına kadar hala üçüncü sıradaydılar. Ancak, 6-22'lik bir Ağustos onları kalıcı olarak AL Batı'nın dibine gönderdi. Takım sezonu 64-98'lik bir dereceyle, grup birincisi Minnesota'nın 33 oyun gerisinde ve genişleme kardeşleri Royals'ın beş oyun gerisinde tamamladı.[17] Amerikan Ligi'nde Cleveland'ın daha kötü bir rekoru vardı. Olumlu tarafı, National League genişleme takımları Montreal ve San Diego'dan 12 maç önde bitirdiler; her ikisi de 110 maç kaybetti.
Ancak takımın kötü oyunu sorunlarının en küçüğüydü. En belirgin sorun Sick's Stadyumu idi. Rainiers'ın uzun süredir evi olan bu mekan, bir zamanlar amatör beyzbolun en iyi beyzbol sahalarından biri olarak kabul ediliyordu.[18] Ancak 1964'te Rainiers stadyumu şehre sattı; şehir, stadyum alanına bir otoyol inşa etmekle beyzbol sahasını korumakla daha çok ilgileniyordu. Nitekim, hem Indians hem de A'lar, Sick'in hızlı bozulması nedeniyle Seattle'a taşınmaktan çekinmişlerdi.[6] Pilotların Seattle'a verilmesinin şartı, Sick's'in 30.000 koltuğa genişletilmesi olmasına rağmen, bu başlangıçta takımın 1971'de oynamaya başlayacağı anlayışıyla kabul edilmişti. Çalışmalar Ocak 1969'a kadar ciddi anlamda başlamadı ve Açılış Günü'ne kadar sayısız gecikme nedeniyle yalnızca 18.000–19.500 koltuk (kaynağa bağlı olarak) hazırlandı.[6] Skorboard bile sezon açılışından önceki geceye kadar hazır değildi. Haziran ayına gelindiğinde nihayet 25.000 koltuk yerleştirilmişti. Yedinci inning'den sonra su basıncı neredeyse yoktu, özellikle 8.000'in üzerinde kalabalık olduğunda.
Pilotların sezon boyunca toplam seyirci sayısı 677.944 kişiydi, bu da Major League Baseball'daki 24 takım arasında 20. sıradaydı ve maç başına ortalama seyirci sayıları 8.268 ile yine 20. sıradaydı.[21] Seattle, Cleveland Indians, Chicago White Sox, Philadelphia Phillies ve genişleme San Diego Padres gibi diğer alt sıralardaki takımların üzerinde yer aldı. Diğer iki genişleme takımı Pilotları geride bıraktı; Kansas City Royals maçlarına 902.414 kişi katılırken, Montreal Expos seyirci sayısında 1.212.608 ile 10. sırada yer aldı. Bir Pilot iç saha maçına en yüksek katılım 3 Ağustos'ta New York Yankees'e karşı 23.657 idi.[22] Bir Pilot iç saha maçına en düşük katılım, 29 Nisan'daki 17. maçlarında oldu; burada bildirildiğine göre 1.954 taraftar California Angels'ı izlemeye geldi.[23] Pilotlar ilk ve tek sezonlarında birkaç yüz bin dolar kaybettiler. Takımın yeni stadyumunun Seattle Center'da inşa edilmesi planlanmıştı,[25] ancak stadyum karşıtlarının bir dilekçesi projeyi durdurdu.[26] Proje daha sonra şehir merkezinin güneyine taşındı ve Kingdome için geliştirildi.[11] Normalde büyük lig spor takımları için önemli bir gelir kaynağı olan televizyon yayın anlaşmaları, Pilotlar için yoktu; herhangi bir TV yayıncısıyla anlaşma yapamadılar.
Ayrıca Pilotlar ciddi şekilde finansman sıkıntısı çekiyordu. Soriano'lar, Seattle merkezli ortakları çekmek için neredeyse hiçbir çaba göstermedikten sonra Daley'i gruplarına dahil etmek zorunda kaldılar. Ancak Amerikan Ligi, potansiyel sahiplerin başkasını hiç dikkate almadı. Lig başkanı Joe Cronin 1967'de şehri incelerken, tek görüşmesi Soriano ile oldu. Sıkıntılı mali durumlarına rağmen, Soriano'lar kurumsal desteğe karşı çıktılar; bu, o günlerde bile spor franchise'ları için kritik bir faktördü.[6]
Taşınma
[düzenle]
Sezon sonunda Pilotlar nefes nefese kalmıştı. Ancak Daley daha fazla finansman sağlamayı reddetti. Yeni parklarına taşınana kadar uzun süre hayatta kalamayacakları ve yeni bir stadyumun beklenenden daha erken inşa edilmesi gerektiği açıktı, çünkü Sicks' Stadium geçici kullanım için bile yetersizdi.
Ligin ve komiserlik ofislerinin de Pilotların hayatta kalabilirliği konusunda endişeli olduğu ortaya çıktı. Daha Haziran ayında bir MLB notu, Pilotların Milwaukee'ye taşınmasını öngörüyordu.[6] Sezon dışında Soriano, araba satıcısı ve eski Milwaukee Braves azınlık sahibi Bud Selig ile temasa geçti; Selig, büyük lig beyzbolunu Milwaukee'ye geri getirme çabalarına öncülük ediyordu. Sezonun sonlarına doğru bir aydan fazla bir süre gizlice görüştüler ve Dünya Serisi'nin 1. Maçı sırasında Soriano, Pilotları 10.8 milyon dolara Selig'e satmayı kabul etti. Selig daha sonra takımı Milwaukee'ye taşıyacaktı. Ancak Pilotların kalan sahipleri, Washington'un iki senatörü Warren Magnuson ve Henry M. "Scoop" Jackson'ın yanı sıra eyalet başsavcısı Slade Gorton'un baskısı karşısında anlaşmayı reddetti.
Yerel sinema zinciri sahibi Fred Danz, restoran sahibi Dave Cohn ve Westin Hotels başkanı Eddie Carlson, Soriano'ları satın alma ve Daley'in payını %30'a düşürme teklifiyle ortaya çıktılar. 10 milyon dolarlık anlaşma Aralık ayında ön onay aldı. Ancak, üç ay önce Bank of California'nın Soriano-Daley grubuna franchise alımını finanse etmek için verdiği 4 milyon dolarlık (veya kaynağa bağlı olarak 3.5 milyon dolarlık) krediyi geri çağırdığı ortaya çıkınca anlaşma suya düştü. Amerikan Ligi'nde kimse bu kredinin varlığından bile haberdar değildi. Beklenenden daha fazla para bulmak zorunda kalan Danz çekildi.[29][6] Ocak 1970'te Carlson, National Football League'in Green Bay Packers'ının mülkiyet yapısından gevşek bir şekilde modellenmiş kâr amacı gütmeyen bir grup kurarak takımı satın almak için bir araya geldi.[30] Ancak diğer Amerikan Ligi sahipleri fikri neredeyse anında reddetti. Chicago White Sox sahibi John Allyn, Carlson'ın planına göre "hiçbir kişi, grup veya firmanın" takım masraflarından sorumlu olmayacağını söyleyerek sahiplerin endişelerini dile getirdi. Sahipler ayrıca bunun diğer kulüplerin değerini düşüreceğinden korktular. Hafifçe değiştirilmiş bir anlaşma, onay için bir oyla başarısız oldu.[6]
İflas
[düzenle]
Bir kış ve bahar süren mahkeme sürecinin ardından, sahipler takımı bahar kampına göndermek ve Pilotların en acil borçlarını ödemek için Soriano ve Daley'e 650.000 dolar borç verdi. Yeni menajer Dave Bristol yönetimindeki Pilotlar, nereden oynayacaklarından emin olmadan Tempe, Arizona'daki bahar kampına geldiler. Ancak Soriano ve Daley, kredinin takımı ayakta tutmak için yeterli olmadığını iddia ederek iflas başvurusunda bulundular. Lig, Soriano ve Daley'in Pilotlar üzerindeki yetkisini elinden aldı ve takıma el koydu.[6]
Kısa bir süre sonra lig, Pilotların Selig'in Milwaukee grubuna satışına geçici onay verdi, ancak eyalet satışın durdurulması için ihtiyati tedbir talep ettiği için nihai onay ertelendi. PNSI'nin iflas başvurusu ise satış sonrası yasal işlemleri önlemek amacıyla yapıldı. Bir hafta sonraki iflas duruşmasında Milkes, antrenörlere, oyunculara ve ofis personeline ödeme yapmak için yeterli para olmadığını ifade etti. Milkes, oyunculara ödeme yapmada 10 günden fazla gecikseydi, hepsi serbest kalacak ve AL 1970 sezonu için on bir takıma düşecek ve bu da programı kaosa sürükleyecekti.[33] Bu göz önünde bulundurularak ve Selig'in teklifine güvenilir alternatifler olmaksızın, Federal İflas Hakimi Sidney C. Volinn, Pilotları Mart ayının 31'inde - Açılış Günü'nden yedi gün önce - iflas ilan etti ve Milwaukee'ye taşınmalarının önünü açtı. Takımın ekipmanları Provo, Utah'ta bekliyordu ve sürücüler Seattle'a mı yoksa Milwaukee'ye mi gidecekleri konusunda haber bekliyorlardı.[34]
Selig, takımın renklerini gençliğindeki amatör Brewers'a saygı olarak lacivert ve kırmızıya değiştirmeyi amaçladı. Bunun yerine, taşınmanın çok geç tamamlanması nedeniyle Brewers, takım adı değiştirilerek eski mavi ve altın Pilotlar formalarını kullanmak zorunda kaldı. Mavi ve altın, 2000 yılından bu yana daha koyu tonlarda olsalar da, Brewers'ın renkleri olmaya devam ediyor. Ayrıca geç zamanlama nedeniyle Brewers, AL Batı'da Pilotların yerini miras aldı. 1972'de AL Doğu'ya taşınana kadar beyzbolda en uzun deplasman yolculuklarından bazılarına katlandılar.
Taşınma ayrıca Topps'un 1970 sezonu için beyzbol kartlarını değiştirmesi için çok geç geldi, bu nedenle 1970 Topps seti Pilotların kartlarına sahip.
Top Four
[düzenle]
Ana madde: Ball Four
Jim Bouton, 1968'in ortalarında takımı New York Yankees'ten satın aldığında 1969'un büyük bir bölümünde Pilotların yedek atıcısıydı.[36] Ball Four adlı kitabı, 1969 sezonunda tuttuğu bir günlükte yer alıyor.[37] Bouton sezonun çoğunu Seattle'da geçirdi, ancak Ağustos ayının sonlarında Houston Astros'a takas edildi.[38]
Hukuki Dava ve Seattle Mariners'ın Kurulması
[düzenle]
1970'te Pilotların taşınmasının ardından Seattle Şehri, King County ve Washington Eyaleti (o zamanki Eyalet Başsavcısı Slade Gorton tarafından temsil edildi) sözleşme ihlali nedeniyle Amerikan Ligi'ne dava açtı.[39] Büyük Lig Beyzbolunun birkaç yıl içinde Seattle'a döneceğinden emin olan King County, 1976'da NFL'nin genişleme Seattle Seahawks'ına ev sahipliği yapacak olan çok amaçlı Kingdome'u inşa etti. Kingdome'un inşası, Pilotları alma şartı olarak bölge seçmenleri tarafından onaylanmış, ancak takım ayrılmadan önce başlamamıştı.
Pilotlar davası 1976'ya kadar sürdü. Davada Amerikan Ligi, davayı düşürmeleri karşılığında Seattle'a bir genişleme beyzbol franchise'ı vermeyi teklif etti[39][40] ve detaylar önümüzdeki yıl netleştirildi. Ligin çift sayıda takım tutması için resmi bir genişleme süreci yapıldı ve ikinci bir takım olan Blue Jays, Toronto şehrine verildi (aynı zamanda her iki ligin de Kanada'da bir takımı olmasına izin verildi; National League'in Montreal Expos'u [şimdi Washington Nationals] 1969'da kurulmuştu). 1977'de oynamaya başlayacak olan yeni Seattle takımı, eğlence sektöründen Danny Kaye liderliğindeki bir konsorsiyum, Stanley Golub, Walter Schoenfeld, Lester Smith, James Stillwell, Jr. ve James A. Walsh'a ait olacaktı. Seattle'ın yeni takımına Mariners adı verilecek ve başlangıçta Pilotların kullandığı aynı mavi ve altın renkler dahil edilecekti. 1993'ten beri takımın renkleri lacivert, deniz mavisi ve gümüştür.[41]
Seattle Pilots Sezonları Listesi
[düzenle]
Ana madde: 1969 Seattle Pilots sezonu
Seattle Pilots sezon kayıtları Yıl Rekor Kazanma % Sıra Playofflar Notlar 1969 64–98 .395 AL Batı'da 6. — Seattle'daki tek sezon.
Ayrıca bakınız
[düzenle]
Milwaukee Brewers Tarihi § Seattle'daki Kökler
Milwaukee Brewers § Seattle (1969)
Seattle Mariners
Selig - Amerika Birleşik Devletleri
Referanslar
[düzenle]
İleri okuma
[düzenle]