Uruguay derin bir ikilemle karşı karşıya: Kurtarılan Nazi kartalıyla ne yapılacak?
Bir gamalı haçı pençelerinde tutan devasa bronz kartal heykeli, Uruguay kıyılarındaki Plate Nehri'nin dibinde neredeyse 70 yıl kaldı.
2006'da kurtarıldıktan sonra kısa bir süre Uruguay'ın başkentinde sergilendi; ardından hükümet, böyle bir Nazi amblemine bu kadar önem vermenin doğruluğunu yeniden gözden geçirdi ve kartal bir askeri üste saklandı.
Kurtarılmasının 20. yıl dönümü yaklaşırken Uruguay, İkinci Dünya Savaşı'nın başlangıcında batan bir Alman zırhlısını süsleyen yarım tonluk yırtıcı kuşla ne yapacağını hala bilmiyor.
Eski bir başkan onu eritip bir barış güvercini olarak yeniden dökmeyi önerdi. Diğerleri onu bir müzede barındırmayı önerdi, yerel bir politikacı ise şimdi onun Punta del Este tatil beldesinin deniz kıyısında sergilenmesi için kampanya yürütüyor.
Geçen yıl Maldonado eyaleti valiliği için başarısız olan Teresa Marzano, "Bir kasada saklandı" dedi.
Planı, kartalı, bir gemi kıçına benzeyen, hendekle çevrili ve 100 ziyaretçiye kadar izleme platformu olan bir yapının üzerine yerleştirmeyi içeriyor. Teklifin bir video sunumu, "What a Wonderful World"ün uyumsuz bir enstrümantal versiyonu eşliğinde 3D bir işleme içeriyor.
Fikri, böyle hassas bir konuyla başa çıkmanın başka yolları olduğuna inananlardan eleştiri alan Marzano, "Projem kartalı bir tür turistik simgeye dönüştürecek" diye ekledi.
1,8 metreden uzun ve kanat açıklığı neredeyse 3 metre olan heykel, aslen 1939'da Polonya'nın işgalinden günler önce Almanya'dan Güney Atlantik'i devriye gezmek için yelken açan 186 metrelik "cep" zırhlısı Admiral Graf Spee'nin kıç kısmına monte edilmişti.
Aynı yılın Aralık ayında gemi, İngiliz ve Yeni Zelanda kruvazörleri tarafından ağır hasar gördü ve Uruguay'ın başkenti Montevideo'daki limana saklandı. Birkaç gün sonra kaptan, 1.000 kişilik mürettebatı tahliye etti, patlayıcıları ateşledi ve Graf Spee'yi batırdı.
Falkland Adaları'nda doğan ve Montevideo'da eğitim gören İngiliz deniz arkeoloğu Mensun Bound, çocukluğundan beri Plate Savaşı hikayelerini duymuştu.
2000'lerin başında kendisi ve dalgıç Héctor Bado gemiyi aramaya başladı.
Oxford Üniversitesi için çalışan Bound, "Plate Nehri'nde dalış yapmak oldukça tehlikelidir: Gelgitler arasındaki akıntılar kesinlikle şiddetlidir ve görüş muhtemelen şimdiye kadar bildiğim en kötüsüdür. Sıvı çamurun içinde yüzüyorsunuz" dedi.
2004'te Graf Spee'yi buldular ve şu anda Montevideo'da sergilenen bir top ve bir telemetre kaldırdılar.
Aylar sonra, tamamen çamurla kaplanmış kartalı keşfettiler. Bound, "Hemen hükümete bildirdik ve bizden onu kurtarmamızı istediler" dedi. Ekip, kıç kısmının etrafını kazmak ve yaklaşık 150 ağır, kaplanmış cıvatayı sökmek zorunda kaldı.
Nazi sembolü derinliklerden ortaya çıktığında, "Gamalı haçın orada olduğunu biliyorduk ama zihinsel olarak buna pek hazır değildik" diyen Bound, "Herkes durdu çünkü aniden mutlak karanlığın kalbine bakıyorduk" sözleriyle o anı hatırladı.
İlk başta heykel, Montevideo'daki bir otelin lobisinde sergilendi ve binlerce ziyaretçiyi çekti. Bazı kişilerin Nazi selamı verdiği veya heykele tükürdüğü yönünde haberler çıktı ve birkaç hafta sonra hükümet devreye girdi. Kartal, o zamandan beri bulunduğu Cerro kalesindeki askeri gözetimine alındı.
Seferin bir parçası olan araştırmacı Daniel Acosta y Lara, "Hükümet, alanın bir hac yeri haline gelmesini veya neo-Nazilerin eline geçme riskini almak istemedi" dedi.
Ancak kamuya açık sergilenmese de kartal, kamuoyunun dikkatinden hiç silinmedi. Uruguay hükümeti ile seferin büyük bir kısmına finansman sağlayan ve devlete 18,7 milyon sterlin tazminat davası açan iş adamı Alfredo Etchegaray arasında uzun süren bir hukuki anlaşmazlığın odağı haline geldi.
2023'te dönemin başkanı Luis Lacalle Pou, heykelin eritilip yeniden döküleceğini duyurdu; ancak kamuoyunun tepkisinden birkaç gün sonra geri adım attı.
Acosta y Lara, "Onu yok etme önerisi ortaya çıktığında, ben ilk bunu delilik olarak nitelendirendim" diyerek, kartalın bir müzede sergilenmesi gerektiğini savunuyor; Berlin'deki bir binadan kaldırılan benzer bir heykel Londra'daki Imperial War Museum'da sergileniyor.
Ancak araştırmacı, Marzano'nun onu Punta del Este'de sergileme önerisine de eleştirel yaklaşıyor.
Montevideo'dan 130 km'den fazla uzakta bulunan kasabada savaşın veya batığın hiçbir kısmının yaşanmadığını belirterek, "Oraya ait değil" dedi. "Ve daha da fazlası: Maldonado Koyu'na gelen turistlerin o sembolle karşılandığını hayal edin."
Marzano'nun öngördüğü yapı, kıyıdan 2 km uzakta, yolcu gemilerinin demirlediği yere yakın olan Isla Gorriti'ye inşa edilecek.
Projeyi Aralık 2024'te hükümete sundu ve dahili olarak ilerlediği söylendi, ancak resmi bir yanıt olmadı.
Hükümet yorum taleplerine yanıt vermedi.
Marzano, yapının neo-Naziler için bir "hac" alanı haline geleceğine inanmıyor ve bunun yerine eğitimi teşvik etmek ve turizmi canlandırmak için bir fırsat olarak görüyor: "Ülkemiz derinden cumhuriyetçi ve demokratik ve tüm dinlere saygı duyuyor… Gelecek nesillerin ne olduğunu anlamalarını sağlamalıyız."
Punta del Este Yahudi Cemaati'nin yönetici direktörü Fabian Schamis, proje "bize resmi olarak sunulmadığı" için ayrıntılara girmek istemedi.
Ancak sergilenmesi için "uygun yerlerin" "tarihsel bir bağlamı açıkça sağlayarak insanların onu doğru anlamalarını sağlayacak bir müze veya herhangi bir alan olacağını" söyledi; "Aksi takdirde hiç sergilenmemelidir."