Bugün öğrendim ki: Huntington Beach, Kaliforniya, bir zamanlar kıyı şeridinin bira kutularıyla dolu olması ve 1920'ler ile 1940'lar arasında yüzlerce küçük yatırımcının petrol arama ve çıkarma faaliyetleri için bölgeye akın etmesinin ardından kıyı boyunca petrol kulelerinin sıralanması nedeniyle "Teneke Kutu Plajı" olarak adlandırılıyordu.
Jim Tortolano'dan
Ailem 1960'ta Los Angeles'ın Wilmington bölgesinden Orange County'ye taşınmadan hemen önce, yeni bölgemizin popüler bazı yerlerini keşfettik. Karşılaştığımız en çarpıcı – ve potansiyel olarak acı verici – yerlerden biri, renkli bir şekilde “Teneke Kutu Plajı” olarak adlandırılan yerdi.
Bu, Huntington Beach topluluğunda çok uygun bir isme sahip bir kıyı şeridiydi. Yaygın geri dönüşüm ve düzenli plaj temizliklerinden önceki günlerde, ikonik iskelenin hem kuzeyindeki hem de güneyindeki kumlu alanların çoğu, terk edilmiş bira kutuları (gazlı içecekler henüz cam şişelerden çıkmamıştı) ve diğer çöplerle doluydu – hatta belki de kaplıydı. Bazıları düzleştirilmişti; bazıları orijinal şeklini koruyordu ama yakında pas, kum ve kirle kaplanıyordu.
"Teneke Kutu Plajı" ile ilgili çoğu anlatı onu, günümüzde Bolsa Chica Eyalet Plajı olan yerin yakınlarında, o zamanlar küçük bir kasaba olan Huntington Beach'in (ve iskelenin) kuzeyinde konumlandırsa da, bazı kaynaklar iskelenin güneyinde, günümüzde Huntington Eyalet Plajı olan yerde olduğunu söylüyor.
Steve Harvey'nin Los Angeles Times'taki bir makalesine göre, bölge "evsizlerin, içicilerin, özgür ruhların ve tatilcilerin" takıldığı bir yerdi. Bölgeyi barakalar ve çadırlar süslüyordu ve "sakinler" kullandıkları kutuları, şişeleri vb. kuma atarak atık toplama ihtiyaçlarını karşılıyorlardı.
Orange County tarihi üzerine üretken bir yazar ve yerel kablolu TV programı "Gizli Huntington"ın sunucusu Chris Epting, Daily Pilot gazetesine Teneke Kutu Plajı nüfusunun göçmen tarım işçileri ve ailelerini içerdiğini söyledi.
"Huntington Beach [Lisesi]'nde bir veya iki ay devam edip sonra kaybolan, ertesi hasat yılında ortaya çıkan birkaç öğrenci vardı," dedi. "Doğrudan Steinbeck'in 'Gazap Üzümleri'nden."
Bölge, 1920'lerden 1940'lara kadar petrol sahaları için arazi alan yüzlerce küçük yatırımcının mülkiyetinde olduğu için pek de düzenli olmayan işgalciler ve kampçılarla doluydu. Signal Oil and Gas mülkü kiraladı ve iskelenin kuzeyindeki bölüm (şehir plajı hariç) 1960 yılında Kaliforniya Eyaleti tarafından alınarak Bolsa Chica Eyalet Plajı oldu. Şehir plajının güneyindeki arazi 1942'de devlete bağışlandı ve 1963'te Huntington Eyalet Plajı oldu.
O dönemde, yağlı petrol kulelerinin gölgesinde kalan dağınık kıyısıyla bölgeye dair izlenimimiz pek olumlu değildi. Ne bilelim ki, bir zamanlar Orange County'nin en çöplük yerlerinden biri olan bu yerin, en moda ve en güzel yerlerden birine dönüşeceğini.
"Tarihimiz" her Pazar haftalık olarak yayınlanmaktadır.