Bugün öğrendim ki: Matematikçi Leonhard Euler'in, 1771'de tamamen kör olduktan sonra, kâtiplerin yardımıyla toplam araştırmalarının yarısını gerçekleştirdiği bilinmektedir.
Leonhard Euler (15 Nisan 1707–18 Eylül 1783), matematik ve fizik alanlarını büyük ölçüde etkileyen keşiflere imza atmış İsviçre doğumlu bir matematikçiydi. Euler'in en bilinen buluşu, temel matematiksel sabitler arasındaki ilişkiyi gösteren ve genellikle matematikteki en güzel denklem olarak adlandırılan Euler özdeşliğidir. Ayrıca günümüzde yaygın olarak kullanılan matematiksel fonksiyonları yazma notasyonunu da tanıttı.
Erken Yaşam
Leonhard Euler, İsviçre'nin Basel şehrinde doğdu. Protestan bakan Paulus Euler ile Margaretha Brucker'in ilk çocuğuydu. Euler'in doğumundan bir yıl sonra, 1708'de aile Basel'den birkaç mil uzaklıktaki bir banliyö olan Riehen'e taşındı. Euler, iki küçük kız kardeşiyle birlikte Riehen'deki papaz evinde büyüdü.
Euler, erken çocukluğunda, matematik meraklısı olan ve ilahiyat okurken dikkat çeken matematikçi Jakob Bernoulli ile dersler almış olan babasından matematik öğrendi. Euler, 1713 civarında Basel'de bir Latince dilbilgisi okuluna gitmeye başladı, ancak okul matematik öğretmediği için özel dersler aldı.
Üniversite
Euler, 1720'de henüz 13 yaşındayken Basel Üniversitesi'ne girdi; bu o zamanlar alışılmadık bir başarı değildi. Üniversitede, Jakob Bernoulli'nin küçük kardeşi olan Johann Bernoulli ile çalıştı; Bernoulli Euler'e her hafta çözmesi için matematik problemleri verdi ve onu ileri düzey matematik ders kitapları okumaya teşvik etti. Bernoulli, meşgul olmasına rağmen Euler'e özel dersler veremese de, her pazar öğleden sonra Euler'in matematik sorularını yanıtlamayı teklif etti.
1723'te Euler felsefe alanında yüksek lisans derecesini tamamladı ve ailesinin istediği gibi ilahiyat okumaya başladı. Ancak Euler, ilahiyattan matematiğe olduğu kadar heyecan duymuyordu. Bunun yerine matematik okumak için babasının iznini aldı, muhtemelen Bernoulli'nin yardımıyla.
Euler, Basel Üniversitesi'ndeki eğitimini 1726'da tamamladı. 1727'de Paris Bilimler Akademisi'nin gemilere direk yerleştirme optimizasyonu konusundaki Büyük Ödülü'ne bir giriş sundu. İlk ödülü gemi matematiği konusunda uzman biri kazandı, ancak Euler, daha önce hiç gemi görmemiş olmasına rağmen ikinci oldu.
Akademik Kariyer
Euler'e Rusya'nın St. Petersburg Bilimler Akademisi'nde akademik bir görev teklif edildi. 1727'de oraya taşındı ve 1741'e kadar orada kaldı. Euler'in görevi başlangıçta fizyolojinin fizik ve matematik öğretimini kapsasa da, kısa süre sonra Akademi'nin matematik-fizik bölümüne atandı. Orada Euler, farklı pozisyonlarda ilerleyerek 1730'da fizik profesörü ve 1733'te matematik kıdemli kürsüsü oldu. Euler'in St. Petersburg'da yaptığı keşifler onu dünya çapında üne kavuşturdu.
Euler, 1733'te bir ressamın kızı olan Katharina Gsell ile evlendi. Çiftin birlikte, beşi yetişkinliğe ulaşan 13 çocuğu oldu.
1740'ta Euler, Prusya Kralı II. Frederick tarafından şehirde bir Bilimler Akademisi kurulmasına yardım etmesi için Berlin'e davet edildi. 1741'de Berlin'e taşındı ve 1744'te Akademi'nin matematik direktörü oldu. Euler, Berlin'de üretkenliğini sürdürdü ve 25 yıllık görev süresi boyunca yaklaşık 380 makale yazdı.
Matematiğe Katkıları
Euler'in en dikkate değer katkılarından bazıları şunlardır:
Euler özdeşliği: $e^{i\pi} + 1 = 0$. Euler özdeşliği genellikle matematikteki en güzel denklem olarak adlandırılır. Bu formül, $e$, $i$, $\pi$, $1$ ve $0$ olmak üzere beş matematiksel sabit arasındaki ilişkiyi gösterir. Elektronik dahil olmak üzere matematikte ve fizikte geniş kullanım alanlarına sahiptir.
Matematiksel fonksiyon notasyonu: $f(x)$, burada $f$ "fonksiyonu" temsil eder ve fonksiyonun değişkeni (burada $x$) parantez içine alınır. Bu notasyon günümüzde yaygın olarak kullanılmaktadır.
İlerleyen Yaşamı ve Ölümü
1766'ya gelindiğinde Euler'in Frederick II ile ilişkileri bozulmuştu ve Çariçe Büyük Katerina'nın daveti üzerine St. Petersburg Akademisi'ne geri döndü. Görme yetisi giderek azalıyordu ve 1771'e kadar Euler tamamen kördü. Ancak bu engele rağmen Euler çalışmalarına devam etti. Sonuç olarak, toplam araştırmasının yarısını, katiplerin yardımıyla ve kendi etkileyici hafızası ve zihinsel hesaplama becerileri sayesinde tamamen körken üretti.
Euler, 18 Eylül 1783'te St. Petersburg'da bir beyin kanaması sonucu öldü. Ölümünden sonra, St. Petersburg'daki Akademi, Euler'in üretken çalışmalarını yaklaşık 50 yıl boyunca yayınlamaya devam etti.
Miras
Euler, matematik alanında birçok önemli keşif yaptı. Belki de en çok Euler özdeşliğiyle tanınsa da, graf teorisi, kalkülüs, trigonometri, geometri, cebir, fizik, müzik teorisi ve astronomi üzerinde etkisi olan üretken ve başarılı bir matematikçiydi.
Kaynaklar
Cajori, Florian. A History of Mathematical Notations: Two Volumes Bound as One. Dover Publications, 1993.
Gautschi, Walter. “Leonhard Euler: His Life, the Man, and His Works.” SIAM Review, cilt 50, sayı 1, s. 3-33.
O’Connor, J. J., and Robertson, E. F. “Leonhard Euler.” University of St. Andrews, Scotland, 1998.
Thiele, Ruediger. “The Mathematics and Science of Leonhard Euler (1707-1783).”
Alıntı: Lim, Alane. “Leonhard Euler, Mathematician: His Life and Work.” ThoughtCo, 25 Ağu 2020, thoughtco.com/leonhard-euler-biography-4174374