Bugün öğrendim ki: "Yüksek Yer Fenomeni" veya "Boşluğun Çağrısı" olarak da bilinen bu olguda, aklı başında ve intihar eğilimi olmayan kişiler, bulundukları yüksek bir yerden atlama dürtüsü hissederler.
Aslında, çalışmayı yöneten Jennifer Hames'e göre, birçok insan bu duyguyu bir noktada yaşıyor ve bu duygu, Journal of Affective Disorders'da yayımlanan makalesine göre, "atlama dürtüsü yaşama arzusunu onaylar." Hames buna "Yüksek Yerler Fenomeni" adını verdi. Hames, çalışmayla ilgili fikri ilk kez Florida Eyalet Üniversitesi'nde lisansüstü öğrencisiyken edindi. Bir gün, laboratuvarda meslektaşlarıyla konuşurlarken, birkaçının ölmek istememesine veya intiharı düşünmemesine rağmen, trenlerin önüne atlama, arabalarını karşıdan gelen trafiğe sürme veya yüksek binalardan atlama korkusu yaşadıklarını fark ettiler. Önceki araştırmalardan, insanların neredeyse 7'de 1'inin hayatlarının bir noktasında intiharı düşündüğünü biliyorlardı, ancak bu tür bir deneyim farklı görünüyordu. Bu yüzden Hames ve meslektaşları, Florida Eyalet Üniversitesi'ndeki 431 lisans öğrencisiyle Yüksek Yerler Fenomeni (HPP) hakkında görüştüler. Araştırmaları onları sezgilere aykırı bir sonuca götürdü: katılımcıların çoğunun beyninin aslında onları güvende tutmaya çalıştığı—sadece atlamak istiyorlarmış gibi hissettikleriydi. Hames, "Bulduğumuz şey, insanların beyinlerinden gelen bir güvenlik sinyalini yanlış yorumladığıydı; beyinleri her zaman çok hızlı çalışıyor," dedi. "O durumda (bir uçurumda, bir köprüde veya karşıdan gelen bir arabanın yanından geçerken), zihniniz aslında 'Güvensiz bir durumdasın—kenardan geri çekil,' diyor. İnsanlar genellikle bu sinyale uyuyor ve geri çekiliyor. Ancak biz bunu yanlış yorumlayıp, 'Bunu atlamak istediğim için böyle tepki vermiş olmalıyım' diye düşünebiliyoruz."
Anksiyete belirtilerine—çarpıntı veya nefes darlığı hissetmeye—daha duyarlı olan kişilerin, daha az duyarlı olanlara göre HPP'yi deneyimleme olasılıkları daha yüksektir (bu, eğer daha önce intiharı düşünmemişlerse geçerlidir), dedi Hames. Tehlikeli bir duruma vücutlarının tepki verdiğini hissetme olasılığı en yüksek olanlar onlardır. Bazı araştırmacılar ise bu fenomenin daha fazlası olabileceğini düşünüyor. Bir psikolog, insanların yüksek yerlerden atlamayı düşünmesinin, bize bir heyecan vermesi ve korktuğumuzda donmamamız için bize meydan okuması olduğuna inandığını söyledi. Çeşitli yorumlara rağmen, bu, dünya çapında dil, sanat ve psikolojide tekrar tekrar ortaya çıkan bir olgudur. Eşsiz kavramları her zaman güzel bir şekilde yakalıyor gibi görünen Fransızlar buna, "boşluğun çağrısı" anlamına gelen "L’appel du vide" diyorlar. İtalyancada, Lorenzo Jovanotti Cherubini'nin pop şarkısı “Mi fido di Te” şunu ilan ediyor: “La vertigine non é paura di cadere, ma voglia di volare,” bu da “Vertigo düşme korkusu değil, uçma arzusudur” anlamına geliyor. 19. yüzyıl Danimarkalı filozofu Soren Kierkegaard bile “Kaygı Kavramı” adlı kitabında bu kavramdan bahsetti. “Gözü tesadüfen uçsuz bucaksız uçuruma bakan kişi baş dönmesi yaşar. Peki bunun sebebi nedir? Bu, hem kendi gözünde hem de uçurumdadır… Dolayısıyla kaygı, özgürlüğün baş dönmesidir,” diye yazdı.
HPP'yi deneyimleyen birkaç kişiye onlara nasıl hissettirdiğini anlatmalarını sordum. Topladığım bazı açıklamalar şunlar: "Şehirden NYC'ye taşındım ve aniden çok kolay ölebileceğim çok fazla durumda kaldım: caddede karşıdan karşıya geçmek, metro platformunda durmak, yüksek binaların teraslarında durmak vb.," diye yazdı bana Katharine adında bir kadın. "İstasyona girerken trenlerin en hızlı hareket ettiği platformların arkasına yöneldiğimi fark ettim. 'Gerçekten yapabilirim' korkusuyla kendimi duvara dönük, platform kenarından uzakta durmak zorunda kaldım,” dedi. Jeanne adında başka bir kadın, kendisiyle birlikte olan arkadaşlarına otel terasında durup bundan bahsettiğinde ve onların da benzer hikayeler paylaştığında kendi HPP düşünceleriyle şaşkına döndüğünü söyledi. HPP'sinin, bazen aklına gelen diğer sınırları aşan fikirlerle ilgili olabileceğine inanıyordu. Jeanne, “Bu kadar geri dönüşü olmayan ve saçma bir şeyi yapmanın ne kadar kolay olabileceğiyle bir ilgisi olabilir, öyle ki sadece mümkün olduğu düşüncesi tuhaf bir çekicilik yaratıyor,” dedi. “Ayrıca, uçaklarda o büyük kırmızı kolu çekmek o kadar kolay göründüğü için acil durum koridorlarında oturmayı sevmiyorum. Muhtemelen öyle değildir, ama ellerim ne yaptığımı fark etmeden onu çekerse ne olur diye takıntılı düşüncelere kapılıyorum? O lanet şeyi asla çekmezdim ama takıntılı düşünceler eğlenceli değil,” dedi. Hames'e göre HPP, "istenmeyen düşüncelere" benzer ancak aynı şey değildir. İstenmeyen düşünceler, bir kişinin onlardan kaçınma arzusuna rağmen ortaya çıkmaya devam eden ve günlük görevle ilgili düşünceleri kesintiye uğratan düşüncelerdir. Bunlar Obsesif-Kompulsif Bozukluk (OKB) ve travma sonrası stresin yaygın belirtileridir, dedi Hames. İstenmeyen düşünceler, insanlar günlük yaşamlarını sürdürürken ortaya çıkar ve genellikle geçmiş bir travmayla ilgilidir, dedi Hames. Ancak HPP'nin ortaya çıkması için, bir kişinin genellikle bir uçurum kenarı veya pervaz gibi belirli bir ortamda bulunması gerekir. Hames, çalışmasını okuyan birçok kişinin kendi düşünceleri hakkında daha fazla iç huzuru bulmasına sevindim. “Bu çalışma yayınlandığından beri, bana e-posta gönderen pek çok kişi oldu ve şöyle dediler: 'Bunu bütün hayatım boyunca yaşadım ve konuşmaktan korktum, acaba deliriyor muyum diye merak ediyordum,’” dedi. “Bunu normalleştirebildiğimiz ve vücudunuzun sizi güvende tutmaya çalıştığının hayatı daha da onaylayıcı olabileceğini bulabildiğimiz için mutluyum."