Bugün öğrendim ki: Kaptan Charles McVay, USS Indianapolis felaketinden haksız yere sorumlu tutulduktan sonra 1968'de intihar etti. 20 yılı aşkın bir süre boyunca, onu katil olarak nitelendiren yaslı ailelerden mektuplar aldı; 2001'de ölümünden sonra tüm suçlamalardan aklandı.

---

II. Dünya Savaşı ABD Donanması Subayı (1898–1968)

Charles Butler McVay III (31 Ağustos 1898 – 6 Kasım 1968), Amerikalı bir deniz subayı ve 1945'te harekât sırasında batan ve önemli can kaybına yol açan USS Indianapolis zırhlısının komutanıydı. Amerika Birleşik Devletleri Donanması tarihindeki tüm kaptanlar arasında, gizli bir görevde telsiz sessizliğini korumasına rağmen, savaş eylemi sonucu batan bir gemiyi kaybetmekten dolayı askeri mahkemeye çıkarılan tek kişidir.

Gemisini batan Japon komutan Mochitsura Hashimoto'nun ifadesi de onu aklıyor gibi görünüyordu.[1] Yıllarca süren akıl sağlığı sorunlarının ardından McVay, 70 yaşında intihar etti. Bazı kurtulanların ve diğerlerinin adını temize çıkarma çabalarının yıllar sürmesinin ardından, 30 Ekim 2000'de 106. Amerika Birleşik Devletleri Kongresi ve Başkan Bill Clinton tarafından ölümünden sonra aklanmıştır.

Eğitim ve Kariyer

[değiştir]

Charles Butler McVay III, 31 Ağustos 1898'de Pennsylvania, Ephrata'da bir Donanma ailesinde dünyaya geldi.[2] Babası Charles Butler McVay Jr. (1868–1949), Büyük Beyaz Filo'nun seyri sırasında (1907–1909) Yankton tenderine komuta etti, I. Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri Donanması'nda amiraldi ve 1930'ların başlarında Asya Filosu Başkomutanı olarak görev yaptı.

Charles III, 1920'de Maryland, Annapolis'teki Amerika Birleşik Devletleri Deniz Akademisi'nden mezun oldu. Kasım 1944'te Indianapolis'in komutasını üstlenmeden önce McVay, Müttefiklerin en yüksek istihbarat birimi olan Washington D.C.'deki Müşterek Kurmay Başkanları İstihbarat Komitesi'nin başkanıydı. I. Dünya Savaşı'nın daha önceki dönemlerinde, ateş altında cesaret gösterdiği için Gümüş Yıldız ile ödüllendirilmişti.

McVay, gemiyi Iwo Jima çıkarmasında, ardından 1945 baharında Okinawa bombardımanında yönetti; bu sırada Indianapolis'in uçaksavar topları, 31 Mart'ta gemiye bir kamikaze isabet etmeden önce yedi düşman uçağını düşürdü. Saldırı, sekiz ölü dahil olmak üzere ağır kayıplara neden oldu ve geminin gövdesine nüfuz etti. McVay, gemiyi onarım için Kaliforniya, Mare Adası'na güvenle geri götürdü.

Indianapolis'in Batışı

[değiştir]

Aynı yılın ilerleyen dönemlerinde Indianapolis, yakında Hiroşima ve Nagazaki'ye atılacak olan atom bombalarında kullanılacak parçaları ve nükleer malzemeyi Tinian'a taşımakla görevlendirildi. Teslimattan sonra gemi, Okinawa açıklarında daha fazla görev için rapor vermek üzere yoldaydı.

30 Temmuz 1945'in erken saatlerinde Indianapolis, Komutan Mochitsura Hashimoto komutasındaki I-58 tarafından saldırıya uğradı. Hashimoto altı torpido fırlattı ve Indianapolis'e iki kez vurdu. İlk vuruş geminin pruvasından kırk fitten fazlasını kopardı, ikinci vuruş ise köprünün altındaki sancak tarafına isabet etti. Indianapolis derhal on beş derecelik bir sancağa girdi, alabora oldu ve 12 dakika içinde battı. 1.195 mürettebattan 879'u öldü; bu, ABD deniz tarihindeki en büyük felaketlerden biriydi.

Gecikmiş Kurtarma

[değiştir]

Gemideki 1.196 kişiden yaklaşık 300'ü ya ilk saldırıda öldü ya da batmayı önlemek için bölmeler kapatıldığında güvertelerin altında mahsur kaldı ve boğuldu. Kalan mürettebat, yaklaşık 900 kişi, gemiyi terk etti. Dört gün sonra 316 kurtulanın kurtarılması tamamlanana kadar, bazıları cankurtaran botu olmadan suda yüzüyordu. Gizli görevlerle ilgili Donanma protokolü nedeniyle gemi "gecikmiş" olarak bildirilmedi. Kurtarma, yalnızca rutin bir devriye uçuşunda pilot Teğmen Wilber (Chuck) Gwinn ve yardımcı pilot Teğmen Warren Colwell tarafından kurtulanlar görüldükten sonra gerçekleşti. Gemiyi terk edenlerden çoğunun kayıpları, gemide alınan yaralanmalardan, dehidrasyondan, bitkinlikten, tuzlu su içmekten ve köpekbalığı saldırılarından kaynaklanıyordu.[3] Denizler ılıman olmasına rağmen görüş iyi değildi. Indianapolis saatte 15.7 deniz mili (29.1 km/sa) hızla seyrediyordu. Gemi 31'inde planlandığı gibi Leyte'ye ulaşmadığında, geciktiğine dair hiçbir rapor verilmedi. Bu ihmal daha sonra resmi olarak "Hareket Raporu Sistemi'nin yanlış anlaşılmasından kaynaklanan bir nedenle" kaydedildi.[4][5]

Tartışma

[değiştir]

McVay yaralandı ama hayatta kaldı ve kurtarılanlar arasındaydı. Mürettebatının neden dört gün sonra kurtarıldığını defalarca Donanma'ya sordu ancak asla cevap alamadı. Donanma, geminin telsiz sessizliği politikasında faaliyet göstermesi nedeniyle SOS mesajlarının hiçbir zaman alınmadığını uzun süre iddia etti; gizliliği kaldırılmış kayıtlar üç ayrı SOS mesajının alındığını gösteriyor. Bu mesajlardan hiçbirine eylem yapılmadı çünkü bir komutan sarhoştu, diğeri bunun bir Japon hilesi olduğunu düşündü ve üçüncüsü rahatsız edilmemesi yönünde emirler vermişti.[6]

Bir Donanma Soruşturma Kurulu, McVay'in Indianapolis'i kaybetmekten dolayı askeri mahkemeye çıkarılmasını tavsiye ettikten sonra Amiral Chester Nimitz buna katılmadı ve bunun yerine kaptana bir kınama mektubu verdi. Amiral Ernest King, Nimitz'in kararını bozdu ve daha sonra bir askeri mahkeme toplayan Donanma Bakanı James Forrestal'ın tavsiye ettiği bir askeri mahkemeyi önerdi. McVay, seyir sırasında zikzak çizmemek ve zamanında gemiyi terk etme emri vermemekle suçlandı. Önceden suçlu bulundu. Seyre çıkmadan önce bölgedeki Japon denizaltılarının bilgisi mahkemeden ve McVay'den gizlendi. Mahkeme, McVay'e geçici rütbesi olan Kaptan'da 100 numara ve daimi rütbesi olan Komutan'da 100 numara kaybetme cezası verdi. Ancak 1946'da, Donanma Operasyonları Şefi olan Amiral Nimitz'in ısrarı üzerine Donanma Bakanı Forrestal, McVay'in cezasını affetti ve görevine iade etti.[7][8]

Japon denizaltı komutanı Hashimoto, o zamanki görüş mesafesini iyi olarak tanımladığı kayıtlarda yer alıyordu; bu, gemiyi hedefleyip batırabilmesi gerçeğiyle de doğrulanmaktadır. Ayrıca zikzak çizmenin bir fark yaratmayacağını, çünkü onu batırmak için o kadar iyi bir konumda olduğu için yine de Indianapolis'i batıracağını ifade etti. Amerikalı denizaltı uzmanları, "zikzak çizmenin" düşman denizaltılarından kaçmada ihmal edilebilir bir değere sahip bir teknik olduğunu ifade ettiler. Hashimoto da bu yönde ifade verdi.[1] Bu ifadelere rağmen, mahkeme McVay'i zikzak çizmemekten sorumlu tuttu.

Tartışmanın ek bir noktası, Amerika Birleşik Devletleri Donanması'ndaki amirallerin gemiyi tehlikeye atmada bir miktar sorumluluğa sahip olduğuna dair kanıtlardır. McVay, Indianapolis için bir destroyer eskortu talep etmişti,[9] ancak talebi, o zamanki destroyer önceliğinin Okinawa'ya nakliye gemilerini eskort etmek ve Japonya'ya yapılan B-29 baskınlarında düşürülen hava mürettebatını toplamak olması nedeniyle reddedilmişti.[1]

Çoğu destroyer de dahil olmak üzere birçok gemi denizaltı tespit ekipmanıyla donatılmış olsa da, Indianapolis değildi. 24 Temmuz 1945'te, Indianapolis'in batmasından sadece altı gün önce, destroyer Underhill bölgede Japon denizaltıları tarafından saldırıya uğradı ve battı, ancak McVay bu olaydan ve diğer bazılarından kısmen gizli istihbarat sorunları nedeniyle asla bilgilendirilmedi.[1] McVay, potansiyel Japon denizaltılarının varlığı konusunda uyarıldı, ancak onaylanmış gerçek faaliyetler konusunda uyarılmadı.

II. Dünya Savaşı'nda ABD Donanması'ndan yaklaşık 380 gemi savaşta kaybolmuş olmasına rağmen,[10] McVay, gemisini kaybetmekten dolayı askeri mahkemeye çıkarılan tek kaptandı.[11] Donanma için bir günah keçisi olduğu speküle edildi.[12] Mahkumiyet, McVay'in kıdem kaybetmesi nedeniyle kariyerini fiilen sona erdirdi, ancak ceza, Donanma Bakanı James Forrestal tarafından McVay'in batmadan önceki cesareti nedeniyle bozuldu ve McVay 1949'da donanmadan emekli olduğunda nihayet tuğamiral rütbesine terfi etti, ancak görünüşe göre muamelesini asla atlatamadı.[13][14]

Kitabında Terk Et Gemiyi, yazar Richard F. Newcomb, Amiral King'in McVay'in askeri mahkemesini emretmesi için bir neden öne sürüyor. Kaptan McVay III'ün babası Amiral Charles B. McVay Jr.'a göre, "'Kral asla bir kin tutmayı unutmazdı." King, McVay'in babasının emrinde ast rütbeli bir subaydı, King ve diğer subaylar bazı kadınları gizlice bir gemiye çıkardı. Amiral McVay, King'in kaydına bu konuda bir kınama mektubu koymuştu. "Şimdi," diye öfkelendi, "King intikam almak için [oğlumu] kullandı."[15]

İntihar

[değiştir]

McVay, 6 Kasım 1968'de Connecticut, Litchfield'deki evinde kendini vurarak intihar etti. Colt tabanca kullandı, bir Subay Modeli Hedef 38 Özel.[16] 1906'da üretildi ve USS Indianapolis Legacy Organization'a göre isminin düşündürebileceği şeye rağmen ABD Donanması'na verilmedi. Yaygın olarak bu tabancadan McVay'in hizmet tabancası olarak bahsedilir, oysa değildi. Bir başka efsane daha var: Çocukken iyi şans tılsımı olarak aldığı bir oyuncak denizciyi elinde tuttuğu söyleniyor.[17] Bu da doğru değil, çünkü Legacy Organization tarafından elde edilen polis raporları bunu belirtmiyor ve resimlerde tabancası dışında başka hiçbir nesne göstermiyor.[16]

Bahçıvanı tarafından arka verandada bulundu.[18] Bir not bırakılmamış olsa da, McVay'in çevresindekiler tarafından, özellikle 1961'de eşini kanserden kaybettikten sonra yalnızlıktan muzdarip olduğu biliniyordu. McVay ayrıca hayatı boyunca Indianapolis'te görev yapan ölen mürettebat üyelerinin kederli akrabalarından periyodik olarak aldığı zehirli mektupların ve telefon aramalarının etkisinden dolayı mücadele etti.[19]

Aklanma

[değiştir]

USS Indianapolis kurtulanları örgütlendi ve birçoğu yıllarını komutanlarının adını temize çıkarmaya çalışarak geçirdi. McVay'in oğulları Charles Butler McVay IV (1925–2012) ve James "Kimo" Wilder McVay (1927–2001)[20]'den, Indianapolis olayını Ölümcül Yolculuk'ta kronikleştiren yazar Dan Kurzman'a ve Kongre üyelerine kadar birçok kişi, McVay'in haksız yere mahkum edildiğine inanıyordu. USS Indianapolis Kurtulanları Örgütü başkanı Paul Murphy şöyle dedi: "Kaptan McVay'in askeri mahkemesi, prosedürel hataların neden olduğu korkunç can kaybından dikkatleri dağıtmak içindi; bu hatalar kimsenin kayıp olduğumuzu fark etmesini sağlamadı."[kaynak belirtilmeli]

Olaydan elli yıldan fazla bir süre sonra, Pensacola, Florida'da 12 yaşında bir öğrenci olan Hunter Scott, kaptanın askeri mahkemesinde meydana gelen adaletsizliğin farkındalığını artırmada etkili oldu. Ulusal Tarih Günü programı için bir okul projesinin parçası olarak, genç adam Indianapolis batığının neredeyse 150 kurtulanıyla görüştü ve 800 belgeyi inceledi. ABD Kongresi önündeki ifadesi, duruma ulusal dikkat çekti.[21][22][20]

Ekim 2000'de Amerika Birleşik Devletleri Kongresi, McVay'in kaydının "USS Indianapolis'in kaybından dolayı aklanmıştır" şeklinde yansıtılması gerektiğini belirten bir Kongre Kararı taslağı geçti. Başkan Bill Clinton da kararı imzaladı.[23] Komutan Mochitsura Hashimoto, aklanmadan beş gün önce (25 Ekim'de) öldü. [kaynak belirtilmeli]

Mayıs 2001'de Donanma Bakanı Gordon R. England, USS Indianapolis (SSN-697)'nin eski komutanı Yüzbaşı William Toti'ye, Kongre Kararı taslağını McVay'in resmi Donanma personel kaydına girmesini emretti.[24][25]

Ödüller ve Nişanlar

[değiştir]

Gümüş Yıldız Bronz Yıldız Madalyası Mor Kalp Donanma Takdir Nişanı Donanma Keşif Madalyası I. Dünya Savaşı Zafer Madalyası Çin Hizmet Madalyası Amerikan Savunma Hizmet Madalyası

Filo tokası ile Afrika-Avrupa-Orta Doğu Sefer Madalyası

3⁄16" bronz yıldız ile Asya-Pasifik Sefer Madalyası

üç adet 3⁄16" bronz yıldız ile II. Dünya Savaşı Zafer Madalyası

Popüler Kültürde

[değiştir]

1978'de McVay'in askeri mahkemesini çevreleyen olaylar, oyun yazarı John B. Ferzacca tarafından The Failure to ZigZag'da canlandırıldı. McVay, Stacy Keach tarafından 1991 yapımı televizyon filmi Shark Görevi: U.S.S. Indianapolis'in Destanı'nda ve Nicolas Cage tarafından 2016 yapımı USS Indianapolis: Cesaret Filmi'nde canlandırıldı. Yine 2016'da USS Indianapolis: Miras yayınlandı. Bu, kurtulanların başlarına gelenleri anlattığı ve trajik olayın sonuçları hakkında konuştukları ayrıntılı bir filmdir. 2019'da PBS, USS Indianapolis: Son Bölüm adlı 90 dakikalık bir belgesel yayınladı.

Kaptan McVay, Jaws öncül romanı "The Book of Quint" (Ryan Dacko) içinde yer almaktadır.

Ayrıca bakınız

[değiştir]

Biyografi portalı

W. Graham Claytor Jr.

II. Dünya Savaşı'nda ABD Donanması Kayıplarının Listesi

Amerika Birleşik Devletleri askeri gazisi intiharı

Referanslar

[değiştir]

Bu makale, kamu malı olan Amerikan Deniz Savaş Gemileri Sözlüğü'nden alınan metinleri içermektedir. Girişine buradan ulaşılabilir.