Bugün öğrendim ki: Avustralya'da üretilen bu kamyonet, 1932'de bir çiftçinin karısının mektubuna yanıt olarak icat edildi. Victoria'dan bir kadın, Büyük Buhran sırasında Ford Avustralya'nın genel müdürüne yazdığı mektupta, Pazar günleri kiliseye giderken rahat, Pazartesi günleri ise domuzları pazara taşımak için pratik bir araç istediğini belirtmişti.

---

1930'lerin başlarında, Ford Avustralya'nın genel müdürü Hubert French'in masasına el yazısıyla yazılmış bir mektup ulaştı.

Gippsland'dan bir çiftçi karısından geliyordu; yeni bir araç türü için bir fikir ve bir ricaydı; kendisini Pazar günleri kiliseye rahatça götürecek ama Pazartesi günü domuzları pazara götürebilecek bir şey.

1987'de ABC'ye verdiği bir röportajda, Avustralya "ute"sinin veya hizmet aracı olarak bilinen aracın mucidi olarak kabul edilen Lewis Bandt, sıkça anlatılan hikayeyi ve mektubun içeriğini doğruladı.

Bay Bandt retorik bir şekilde, "Ute neden yaratıldı?" diye sordu. "Avustralya'nın çiftçi topluluklarının ve diğer birçok esnafın büyük bir ihtiyacına cevap olarak."

Avustralya ute'sinin doğuşu

Ford'un otomobil fabrikası 1925'te Geelong'da açılmıştı ve ilk birkaç yıl güçlü satışlardan keyif aldı.

1929'da Büyük Buhran vurduğunda ekonominin her sektörü etkilendi.

Çiftçiler için bankalar yalnızca bir otomobil için kredi verecekti. Birçoğu için aile "otomobili" kaba bir kasa kamyonete dönüştü.

Ve mektubu yazan kişinin ana şikayeti de buydu; kamyonetlerinin sızdıran yan perdeleri yağmurun içeri girmesine neden oluyordu.

Fikirde bir değer gören Hubert French, yeni bir araç tasarlama görevini parlak, genç bir tasarımcı olan Lew Bandt'a verdi.

22 yaşındaki bu genç, bir Ford coupe sedanı uyarladı, kabini kısaltıp arkasına bir kasa şekillendirdi.

Otomotiv tarihçisi ve yayıncı Larry O'Toole, "Lew'in tasarladığı ilk coupe ute idi ve bu, 'iyi eski Avustralya ute'si' olarak sözlüğe girdi," dedi.

Önemli olarak, bir ute bir kamyonet veya pikaptan farklıdır çünkü kasa kısmı kabine bağlı tek bir metal levhadan yapılmıştır.

Ancak Lew Bandt, yeniliğini Henry Ford'a göstermek için Amerika'ya iki erken prototip götürdüğünde, büyük sanayici küçümseyiciydi.

1934 model nadir bir Ford ute'nin gururlu sahibi olan Sidney'den Robert Ryan, "Onu 'kanguru kovalayan' olarak tanımladı," dedi.

Anında başarı

Ute Amerika Birleşik Devletleri'nde hiçbir zaman tutulmadı, ancak Avustralya'da o yıl piyasaya sürülen Ford V8 yan supaplı, 75 beygirlik coupe ute anında başarı yakaladı. General Motors kısa süre sonra kendi ute versiyonunu üretti.

Ute kısa sürede kırsal Avustralya'da sıradan bir manzara haline geldi. Zamanla dünya çapında yayıldı.

Avustralya'nın en önde gelen halka açık ute kutlaması olan Deniliquin Ute Muster'ın genel müdürü Vicki Lowry, "İkonik olarak Avustralyalısı," dedi.

Muster, 1999'da o dönemde kuraklıktan etkilenen bölgeye biraz gelir getirme ve kasabayı haritada gösterme umuduyla başladı.

Devasa bir başarı oldu; bazı yıllar 10.000'den fazla ute ve sahipleri Avustralya'nın her yerinden akın ediyor. Günümüzde daha geniş bir yelpazede marka ve model bulunuyor, ancak ne yazık ki Avustralya'da yeni ute üretilmiyor.

Ford 2016'da, Holden ise bir yıl sonra burada otomobil ve ute üretmeyi bıraktı.

Nadir bir manzara

Özellikle erken dönem Ford'lar olmak üzere Avustralya yapımı ute'ler meraklıları tarafından özellikle değerli görülüyor. İlk üretim serisinden sadece birkaçı zamanın geçişine dayanabildi.

Robert Ryan, hepsini takip etmek için yıllarını harcadı.

Peki ya Troyalı Helen'in bin gemiyi harekete geçirdiği söylendiği gibi, bir ute filosuna ilham veren çiftçi karısının mektubuna ne oldu?

Hiç bulunamadı.

Ford Avustralya'nın eski arşivcisi Michele Cook, otomobil şirketinin dokuz on yıla yayılan kapsamlı arşivinin büyük bir bölümünü, selefi Adrian Ryan gibi şans bulamadan taradı.

"Ne zaman bilebilirsin. Şeyler yanlış dosyalanır."

Lew Bandt 1975'te Ford'dan emekli olduğunda bir Ford Coupe buldu ve dört yılını onu ilk model Ford Coupe ute'ye dönüştürüp restore ederek geçirdi.

Trajik bir şekilde, Mart 1987'de, ute'nin kökenleri hakkında röportaj yaptığı gün, Bay Bandt evine giderken geçirdiği bir trafik kazasında hayatını kaybetti.

Ute'si hurdaya ayrıldıktan sonra Ford Club of Australia tarafından restore edildi ve şimdi Chewton, Central Victoria'da sergileniyor.

Uygun bir şekilde, parlak tasarımcı bir otoyolda anılıyor. Victoria, Geelong'da Barwon Nehri'ni geçen modern, beton bir köprü onun onuruna isimlendirildi.

O yolda otomobil ve ute'lerle seyahat eden sürücülerin çoğu, onun motorlu taşıt tarihindeki rolünün muhtemelen farkında değil.

Ancak burada ve dünya genelinde, her yerde bulunan, çok sevilen Avustralya otomotiv iş atı ute, yoluna devam ediyor.