Bugün öğrendim ki: Ukulele, Hawaii'de değil, Portekiz'in Madeira adasında icat edildi; ancak "ukulele" adı muhtemelen "zıplayan pire" anlamına gelen eski bir Hawaii kelimesiydi, çünkü "Hawaii halkının tellerin her yerine vurarak çalma alışkanlığı vardır."
Sandor Nagyszalanczy tarafından
"Hawaililer ukuleleyi ne zaman icat etti?" 430'dan fazla vintage ukuleleden oluşan koleksiyonumu tanıtırken bir arkadaşım sordu.
Ukulelenin yüzyıllar boyunca Polinezyalıların torunları arasında nispeten gizli kalarak büyümüş gibi görünen enstrümanın icadının yalnızca Hawaii'ye ait olduğu inancı, yaygın bir yanılgıdır ve sık sık ortadan kaldırmak zorunda kaldığım bir görüştür. Aslında ona, en erken ukulelerin yalnızca 1880'lerin ortalarına tarihlediğini bildirdim. Sonra, etki yaratmak için duraklayarak ekledim: "Ve onlar Hawaililer tarafından icat edilmedi." Noel Baba'nın var olmadığını öğrenmiş altı yaşındaki bir çocuk gibi görünen kafası karışmış arkadaşım kaşlarını çattı ve duvarda asılı duran ukulelere yeniden baktı. Doğru, ukulelenin asıl tarihi bir adada başlıyor, ancak Hawaii zincirindeki bir adada ya da okyanusda Pasifik'teki bir adada değil. Portekiz'in güneybatısındaki Atlantik'te, Kuzey Afrika kıyısından yaklaşık 350 millik bir yüzme mesafesindeki küçük, dağlık bir toprak parçası olan Madeira, sevilen uke'nin gerçek doğum yeridir.
Hawaii Adaları'ndan farklı olmayan Madeira, tropikal bir iklime sahiptir ve volkanik bir takımada'nın parçasıdır. Madeira'nın Portekizce'de "ahşap" anlamına geldiği yoğun ormanlık ada, bir zamanlar gelişen bir kereste endüstrisine ve uzun bir mobilya yapımı geçmişine sahipti. Ancak muhtemelen en çok, uzun deniz yolculuklarında bozulmadığı için popüler hale gelen güçlendirilmiş, şeri benzeri içecek olan Madeira şarabı ile tanınır. Üzüm yetiştiriciliği ve şarap yapımı, 16. yüzyıldan beri burada temel bir endüstri olmuştur.
İki yüzyıl önce Madeira, pitoresk manzaraları ve egzotik florası ile çekilen Avrupalı ziyaretçiler için popüler bir turistik yerdi. Ziyaretçiler genellikle adanın hareketli liman kenti Funchal'ın sokaklarında çalınan müziklerle eğlenirlerdi. Bu sıcak iklimde evlerde kapalı pencereler olmadığı için, hem gündüz hem de gece müzik seslerini duymamak zor olmalıydı. Yerel müzisyenler valsler, mazurkalar ve halk ezgilerini İspanyol gitarı ve machête (okunuşu "ma-CHET") adı verilen küçük, gitar benzeri, dört telli bir enstrüman üzerinde çaldılar, ayrıca braguinha veya enstrümanın ortaya çıktığı kuzey Portekiz'deki şehirden sonra "machéte de Braga" olarak da bilinir.
Ne yazık ki, 1800'lerin ortalarına gelindiğinde Madeira yaşanacak harika bir yer değildi. Yoksulluk, kıtlık ve şarap endüstrisinin çökmesine yol açan bir dizi doğal afet, adayı kaçılacak bir yerden çok, kaçılacak bir yer haline getirdi. İşsiz kalan çok sayıda Madeiralı, aşırı kalabalık anavatanlarını terk edip başka bir yerde yeni bir hayata başlamak istiyordu. Tesadüfen, Madeira'da işler kötüye giderken, dünyanın yarısı uzaklıkta, şeker endüstrisinin geliştiği Sandwich Adaları'nda - Hawaii Adaları'nın o zamanlar yaygın olarak bilindiği adalar - hayat gelişiyordu.
1874'te Hawaili plantatörler yalnızca anakaraya 25 ton şeker gönderdi. Ancak bir sorun vardı: Onlarca yıllık Avrupa sömürgeciliği ve bulaşıcı hastalıklar nedeniyle yerli nüfus azalıyordu, bu yüzden çiftlikleri ve fabrikaları işletmek için yeterli işçi yoktu. Çaresizlik, plantatörleri dünya çapında bir işçi aramaya yöneltti, bu arama sonunda Portekiz adalarına ulaştı. Madeiralı yetkililer, tarlalarda çalışmak için üç yıllık sözleşmelere imza atmaya istekli erkekler ve kadınlar bulmakta zorlanmadı. Aylık 6 ila 10 dolar maaşın yanı sıra, sözleşmeli göçmenlere odaları ve pansiyonları ile Pasifik'teki yeni vaat edilmiş topraklarına deniz yoluyla geçiş sağlanacaktı.
1800'lerin sonunda Hawaii'ye gelen 25.000'den fazla Madeiralı arasında Funchal'dan üç marangoz vardı: 40 yaşındaki Manuel Nunes, 37 yaşındaki Augusto Dias ve 28 yaşındaki Jose do Espirito Santo. Aileleriyle birlikte, adamlar 220 fit uzunluğundaki İngiliz klipper gemisi SS Ravenscrag'a bindiler ve Oahu'ya doğru zorlu dört aylık, 12.000 millik okyanus yolculuğuna çıktılar. Bu yeni maceranın onlara sadece refah getirmekle kalmayacağını, aynı zamanda yeni bir enstrümanın yaratılmasına yol açacağını bilmiyorlardı.
Zavallı, deniz yorgunu göçmenler nihayet Ağustos 1879'da sakin bir Cumartesi günü Honolulu Limanı'na vardılar. Gemileri yanaşır yanaşmaz, yolculardan biri, yetenekli bir müzisyen olan Joao Fernandes, geminin güvenli varışını kutlamak için neşeli bir şarkı ve dans başlattı. Yalnızca bir kez duyduğu herhangi bir şarkıyı çalabilen yetenekli bir çalgıcı olan Fernandes, bir yol arkadaşından ödünç aldığı bir machête üzerinde performans sergiledi. Ayrıca uzun deniz yolculuğu boyunca yolcuları, her şarkının melodisini tellere vurarak ve akorları çalarak eğlendirmişti. Görünüşe göre enstrümanı çalabilen tek kişi o değildi. Ravenscrag'ın gelişinden sadece iki hafta sonra, 3 Eylül 1879'da Hawaiian Gazette'de şu haber yayınlandı: "...Yakın zamanda buraya gelen Madeira Adalılar, gecelik sokak konserleriyle insanları eğlendiriyorlar. Müzisyenler, gitar ile banjo arasında bir tür karışım olan tuhaf enstrümanlarında harika performansçılar, ancak Portekizli ozanların ellerinde çok tatlı müzikler üretiyorlar."
Nunes, Dias ve Santo, Hawaii, Maui ve Kauai'deki şeker tarlalarında çalışmaya başladılar. Sözleşme yükümlülüklerini yerine getirdikten sonra üçü de krallığın başkenti ve ticaret merkezi olan Honolulu'ya doğru yola çıktılar, eski marangozluk mesleklerine geri dönme hırsıyla. Neyse ki onlar için Honolulu'da o zamanlar gelişen bir mobilya ticareti vardı ve bir düzineden fazla yerel marangozluk işletmesi vardı. Nunes ve Santo, Hawaii'nin en büyük mobilya mağazası olan Pioneer Furniture House'da iş buldu. Dias 1884'te kendi küçük marangoz dükkanını kurdu ve Honolulu'nun tehlikeli, düşük kiralı Çin Mahallesi'ne yerleşti. Sadece mobilya değil, müzik aletleri de yaptı.
Bir yıl içinde Nunes, üç blok ötede kendi dükkanını açtı ve hem Dias hem de Nunes yerel gazetelerde işletmelerinin reklamını yapıyorlardı. Dias kendini "gitar, machête ve tüm telli çalgıların yapımcısı" olarak tanımlıyordu. Nunes ise işini "telli çalgılar, gitarlar ve machêtelerden oluşan bir marangoz dükkanı" olarak duyurdu. Santo kısa süre sonra Nunes'in birkaç kapı ilerisinde dükkanını açtı.
Enstrüman yapmanın yanı sıra, üçü de ticari olarak üretilen enstrümanları yeniden satarak, tamir işleri yaparak, telleri satarak vb. geçimlerini sağlıyorlardı. Dias hatta müzik dersleri verdi.
Bu üç basit Madeiralı marangoz nasıl aniden lütye oldu? Hawaii'ye gelmeden önce bunlardan herhangi birinin enstrüman yapıp yapmadığı belli değil. Nunes'in Madeira'nın en yetenekli enstrüman yapımcılarından biri olan Octavianno Joao Nunes da Paixao (1812–1874) ile akraba olabileceğine dair bazı spekülasyonlar (ancak kanıt yok) var. En olası açıklama, Nunes, Dias ve Santo'nun hepsinin genel marangozluk işlerini sürdürürken enstrüman yapmaya başladığı ve muhtemelen ek para kazanmak için yan iş olarak yaptıklarıdır. Resmi lütye eğitimleri olmamasına rağmen, yaptıkları enstrümanların kalitesinden, bu Madeiralıların ne yaptıklarını bildikleri açıktır.
Ukulele olarak açıkça tanımlanan bir enstrümanın ilk basılı bahsedilmesi, Ravenscrag'ın Oahu'ya gelmesinden sadece on yıl sonra geldi. Peki ilkini kim yaptı? Dürüst cevap kimsenin gerçekten bilmiyor! Üç marangoz da ukuleleye çok benzeyen machêteler yaptı ve Santo "her boyutta gitar yapabileceğini" iddia etti. Nunes, ukuleleyi icat ettiğini iddia etti ve bunu gazete reklamlarında ve enstrüman etiketlerinde cesurca duyurdu.
Nunes'in veya Dias'ın veya Santo'nun uke'nin yaratılmasında ne rolü olursa olsun, ilk gerçek ukulelerin melez enstrümanlar olması muhtemeldir: machête ile başka bir küçük Portekiz enstrümanı olan beş telli rajão'nun (okunuşu rah-ZHOW) bir karışımı. Machête'nin minik boyutu ve gövde şekli ile 17 perdelik klavyesi, ukulelerin genel şekli ve konfigürasyonu için temel sağladı. Ancak machete'nin D-G-B-D akortu kullanılmadı. Bunun yerine, ukulele rajão'nun üst dört telinin akortunu kullandı: G-C-E-A, beşinci telini (düşük bir D) çıkardı.
Neden bu akortu kullandılar?
Merhum müzik tarihçisi John King, 2012 tarihli The Ukulele: A History (University of Hawaii Press) kitabında, "Akortun ne zaman ve neden 'köpeğimin pireli' şekline dönüştürüldüğü, her zaman yanıtlardan çok daha fazla soruya yol açan küçük gizemlerden biridir" diye yazdı. Hawaii ukulelerini Portekizli kardeşlerinden ayıran bir diğer önemli unsur, yapıldıkları malzemedir. Machêteler ve rajão'lar tipik olarak ladin kapaklı ve ardıç ve diğer hafif ağaçlardan yapılmış gövdelerle yapılır. Neredeyse tüm erken ukuleler tamamen koa'dan yapılmıştır, Hawaililer tarafından değerli olan ve geleneksel olarak mobilya ve her türlü kaliteli eşya için kullanılan altın sarısı bal rengi bir ahşap. Jose do Espirito Santo tarafından yapılanlar gibi ukuleler, büyük ölçüde yüksek desenli koa'dan yapılmıştı ve genellikle machêtelerde bulunan süslü dekorasyonların aynısına sahipti. Kapakları ve gövdeleri o kadar yumurta kabuğu inceliğindedir ki, bu ukeleler inanılmaz derecede hafiftir ve minyatür boyutları için büyük miktarda ses çıkarır.
Benzersiz bir isme sahip olmak, erken ukuleleri diğer enstrümanlardan ayırt etmeye yardımcı olan bir başka şeydir, ancak uke'nin ismini tam olarak nasıl aldığı başka bir gizemdir. Etrafta birçok hikaye var, ancak işte mantıklı bir açıklama: Hawaii'nin enstrüman henüz ortada yokken bile "ukulele" kelimesi vardı. 1865 tarihli bir sözlük kelimeyi "bir kedi biti" olarak tanımladı, onlarca yıl önce adalara sızmış bir haşere. 1900 civarında, romancı Jack London, ukulelenin "sıçrayan pire" için "Hawaiice kelime" olduğunu ve aynı zamanda genç bir gitara benzetilebilecek belirli bir müzik enstrümanı olduğunu yazdı.
Altı yıl sonra, virtüöz uke oyuncusu ve öğretmeni Ernest Kaai, ukulele eğitim kitabında "Hawaililerin tüm tellerde çalma şekli var... bu yüzden ukulele adını alıyor" diye yazdı.
Kelimenin kesin etimolojisi ne olursa olsun, enstrümanın çekiciliği çabucak yayıldı, kısmen en erken şampiyonlarından birinin sayesinde: Hawaii'nin son kralı David Kalakaua. Kalakaua, Kraliçesi Emma ve gelecekteki kraliçe Lili’uokalani ("Aloha Oe", en kutsal Hawaili şarkısını besteleyen) hepsi yetenekli müzisyenler ve sanat hamileriydi. Ukulele'ye verdikleri destek ve tanıtım, diğer Hawailileri de enstrümanı benimsemeye ve kendi müziklerini ve tarzlarını geliştirmeye teşvik etti. Kalakaua, kraliyet etkinliklerinde ukuleleye yer vermenin yanı sıra, uke çalmayı öğrendi ve sık sık kendi gayri resmi toplantılarında ukulele performanslarını dahil etti.
Müzisyen Joao Fernandes, 1922'de Paradise of the Pacific dergisine Kalakaua'nın partilerini anlatarak, "'Kralın kulübesine giderdik,' dedi. 'Çok insan gelirdi. Bolca kanaka (yerli Hawaili). Çok müzik, çok hula, çok kaukau [argo 'yemek'] çok içki. Her zaman bolca içki. Ve Kral Kalakaua, hepsinin parasını o öderdi!'"
Açıkçası, Kral David bugün hala kutlandığı lakabını kazandı: "Neşeli Kral". Jonas Kumulae gibi yeni bir nesil Hawaili ukulele yapımcıları dükkan açarken - Kumulae, uke'yi San Francisco'daki 1915 Pan Pasifik Uluslararası Fuarı'nda anakaralıların dikkatine sunacak ve dünyanın ilk uke çılgınlığını ateşleyecekti - orijinal lütyeler yavaş yavaş unutulmaya yüz tuttu. 1900 yılına gelindiğinde Santo dükkanını kapatmıştı ama ölmeden önce birkaç yıl daha evde çalışmaya devam etti. Dias, aynı yıl Honolulu'nun Çin Mahallesi'nin çoğunu yok eden yıkıcı bir yangında dükkanını kaybetti. Üçlü arasında en üretken lütye olan Nunes, birçok yıl enstrüman yapmaya devam etti. Ukulele yapım sanatını, 1930'a kadar Los Angeles'ta Nunes fabrikasını yöneten oğlu Leonardo da dahil olmak üzere çok sayıda zanaatkâra öğretti. Manuel'in bir diğer çırağı olan Samuel Kamaka, 1916'da kendi tek kişilik dükkanını açtı.
Şimdi, neredeyse 100 yıl sonra, Honolulu'daki South Street'te bulunan Kamaka Ukulele ve Gitar Works, üç Portekizli göçmenin mirasını sürdürüyor ve Hawaili müziğini sonsuza dek değiştirdiler ve dünyaya "sıçrayan pire" hediyesini verdiler.
Sandor Nagyszalanczy, Santa Cruz, Kaliforniya'da yaşayan hevesli bir ukulele koleksiyoncusu ve ahşap işleme uzmanıdır.
Bu makale ilk olarak Ukulele dergisinin 2014 Sonbahar sayısında yayımlanmıştır.
Sayfa üzerinden şarkıya geçmek ve ukulele ile daha fazla zaman geçirip eğlenmek, nota takibini sürdürmeye çalışmaktan daha az zaman harcamak için ÜCRETSİZ rehberimizi indirin.
Favori şarkılarınızı çalmaya başlamak için bazı akorlara mı ihtiyacınız var? ÜCRETSİZ ukulele akor tablomuzu indirin!