Bugün öğrendim ki: 1967'de sözde bir misilleme saldırısında karısını kaybeden ve 1973 yapımı "Waling Tall" filmine ilham kaynağı olan ünlü şerif Buford Pusser'ın, 2024'te karısı üzerinde yapılan otopsinin ardından, araştırmacılar tarafından karısının katili olduğuna inanılıyor.
Amerikalı Şerif (1937–1974)
Buford Hayse Pusser (12 Aralık 1937 – 21 Ağustos 1974), Amerikalı bir polis memuru ve politikacıydı; 1964'ten 1970'e kadar Tennessee, McNairy County'de şerif ve 1970'ten 1972'ye kadar Adamsville'de komiser olarak görev yaptı. Görev süresi, en önemlisi Walking Tall olmak üzere birçok kitap, şarkı ve filme ilham verdi. Aynı zamanda Mid-South'ta "Buford the Bull" (Buford Boğa) olarak tanınan bir güreşçiydi.
Ağustos 2025'te, Tennessee Soruşturma Bürosu ile birlikte yürütülen üç yıllık bir soruşturmanın ardından, yerel bölge savcılığı, Buford Pusser'ın bugün hayatta olması halinde, 1967'de eşi Pauline Mullins Pusser'ın cinayetiyle ilgili olarak McNairy County Büyük Jüri'sine sunulabilecek yeterli kanıt olduğuna karar verdi.[1]
Hayatı ve kariyeri
[değiştir]
Buford Pusser, 12 Aralık 1937'de Tennessee, McNairy County, Adamsville'de doğdu.[2] Helen (evlilik öncesi soyadı Harris) ve Carl Pusser'ın oğluydu.[3] Babası Adamsville, Tennessee'nin emniyet müdürüydü. Buford Pusser lise düzeyinde futbol ve basketbol oyuncusuydu[kaynak belirtilmeli] ve 6 fit 6 inç (1,98 m) boyundaydı.[5] Liseden mezun olduktan sonra Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri'ne katıldı, ancak astım nedeniyle tıbbi olarak terhis edilince askerliği kışlada sona erdi.[2]
1957'de Chicago'ya taşındı ve burada "Buford the Bull" olarak tanınan yerel bir güreşçi oldu. Pauline Mullins ile 5 Aralık 1959'da evlendi[kaynak belirtilmeli]. Pusser 1962'de memleketine döndü ve Eylül ayında Adamsville'in emniyet müdürü ve komiseri seçildi. 1964'te Pusser, Cumhuriyetçi Parti adayı olarak görevdeki Demokrat şerif James Dickey'e karşı yarıştı. Dickey bir trafik kazasında öldükten sonra Pusser şerif seçildi.[2] Tennessee tarihindeki en genç şerifti[kaynak belirtilmeli]. Pusser derhal Dixie Mafyası ve State Line Mob'u ortadan kaldırmaya çalıştı.[6][doğrulama gerekli]
Pusser birkaç suikast girişiminden sağ kurtuldu.[7] Pusser'ın anlattığı olaylara göre, 1 Şubat 1966'da Louise Hathcock, Shamrock Motel'de bir soygun şikayetiyle ilgili yerinde bir inceleme sırasında Pusser'ı öldürmeye çalıştı. Hathcock'un Pusser'a gizli bir .38 tabanca ile ateş açtığı iddia edildi. Pusser karşılık verdi ve Hathcock'u öldürdü. 2 Ocak 1967'de Pusser kimliği belirsiz bir silahlı kişi tarafından üç kez vuruldu.[8][doğrulama gerekli]
Pauline Pusser'ın Cinayeti
[değiştir]
Pusser'a göre, 12 Ağustos 1967 sabahı şafaktan önce telefonu çaldı ve kendisine McNairy County, New Hope Yolu'nda bir rahatsızlık olduğu bildirildi; Pusser cevap verdi ve karısı Pauline de ona eşlik etti. Pusser, New Hope Metodist Kilisesi'ni geçtikten kısa bir süre sonra, hızlı giden bir arabanın yanlarına gelip içindeki kişilerin ateş açarak karısını öldürdüğünü ve kendisini ölüme terk ettiğini söyledi. Doktorlar, sol çene kısmından en az iki, muhtemelen üç .30 kalibrelik tüfek mermisiyle vurulduğunu söylediler.[9] 18 gün hastanede kaldıktan sonra evine döndü ve görünüşünü düzeltmek için birkaç ameliyat daha geçirmek zorunda kaldı.[10][7]
Karısının katillerini adalete teslim etme yemini etmesine rağmen, Pusser Kirksey Nix veya sanıkların hiçbirini yargılamaya götüremedi. Nix, 1971 Paskalya Cumartesi günü New Orleans bakkalı Frank J. Corso'nun cinayetinden dolayı Angola'daki Louisiana Eyalet Cezaevi'ne mahkum edildi. Hapisteyken Nix ve daha sonra Biloxi, Mississippi belediye başkanı olan suç ortağı Pete Halat, 1987'de Biloxi'de Yargıç Vincent Sherry ve eşi Margaret'in kiralık cinayetini emretti. Nix'in avukatı olarak Halat, Nix'in büyük bir yalnız kalp dolandırıcılığından elde ettiği yüz binlerce doları çalıp suçu Sherry'ye, eski hukuk ortağına atmıştı. Nix daha sonra hayatının geri kalanında tecride mahkum edildi. Alexandria, Louisiana'da yayınlanan The Town Talk gazetesinde 1990 tarihli bir AP haberine göre Nix, Pusser'ların pusuya düşürülmesinde rolü olduğunu reddetti.[11]
5 Ocak 2024'te, Pauline Pusser'ın ölümünden 56 yıldan fazla bir süre sonra, Tennessee Soruşturma Bürosu (TBI), ceza soruşturmasının aktif bir vaka olarak kaldığını duyurdu ve halktan bilgi istedi.[12] Birkaç ipucunun ardından TBI, 1967'deki orijinal soruşturma sırasında Pauline Pusser'ın cesedi üzerinde otopsi yapılmadığını doğruladı. TBI yazılı bir açıklamada, "Pauline'in ailesinin desteğiyle ve 25. Yargı Bölgesi Savcısı Mark Davidson ile istişarede bulunarak, TBI [Pauline Pusser'ın cesedinin] yeniden mezardan çıkarılmasını isteyerek kritik soruları yanıtlamak ve Pauline Pusser'ın ölümünden sorumlu kişi veya kişileri belirlemeye yardımcı olabilecek önemli bilgiler sağlamak amacıyla..." dedi. Cesedi 8 Şubat 2024'te mezardan çıkarıldı[13][14] ve 7 Nisan 2024 civarında yeniden toprağa verildi.[15]
TBI ve Tennessee'nin 25. Yargı Bölgesi savcısı, 29 Ağustos 2025'te, Buford Pusser hayatta olsaydı, karısının ölümüyle suçlanmak için yeterli sebep olacağını duyurdu.[16][17][18] Araştırmacılar, Pauline Pusser'ın yaralarının Pusser'ın hikayesiyle tutarlı olmadığını, aksine yakın mesafeden vurulmayla tutarlı olduğunu, Pauline'in burnunun ölümünden kısa bir süre önce kırıldığını ve Buford Pusser'ın arabasındaki kanın da onun anlatımını çürüttüğünü açıkladılar. Ayrıca Pusser'ın kendi yarasının muhtemelen kendi kendine verildiğini de buldular.[1][19]
Daha sonraki kariyeri
[değiştir]
Pusser, 25 Aralık 1968'de, ev sahibini silahla tehdit eden sarhoş Charles Russell Hamilton hakkındaki bir şikayete yanıt verdikten sonra onu vurarak öldürdü.[20][doğrulama gerekli]
Pusser, o dönemde yürürlükte olan görev süresi sınırları nedeniyle 1970'te yeniden seçilmeye uygun değildi. 1972'deki şeriflik yarışını kaybetti. Pusser, yarı otobiyografik film Walking Tall'ın yapımını çevreleyen tartışmaların, görevdeki Şerif Clifford Coleman'a karşı kaybında kısmen rol oynadığını belirtti. Pusser yine de Adamsville komiserliğine seçildi ve iki yıl daha komiser olarak görev yaptı (1970–1972).[21][doğrulama gerekli]
Ölümü
[değiştir]
Buford Pusser, 21 Ağustos 1974'te, Adamsville'in 4 mil (6,4 km) batısında meydana gelen tek araçlı bir trafik kazasında aldığı yaralar nedeniyle öldü.[22][7] O günün erken saatlerinde, Memphis'teki Bing Crosby Productions ile Walking Tall'ın devam filminde kendisini canlandırmak için bir sözleşme yapmıştı. O akşam özel modifiye edilmiş Corvette'iyle McNairy County Fuarı'ndan eve yalnız dönerken, Pusser yüksek hızda bir set duvarına çarptı ve araçtan fırladı. Araba alev aldı ve yandı.[22][7]
Kaza nedenine ilişkin yerel spekülasyonlar arasında direksiyon mekanizmasında ve rot kollarında sabotaj söylentileri vardı. Kazaya müdahale eden Tennessee eyalet polisi memuru Paul Ervin, daha sonra McNairy County şerifi oldu. Ervin, Pusser'ın ölümünün emniyet kemeri takmadan sarhoş araba kullanmasından kaynaklandığını iddia etti. Buford'un kızı Dwana Pusser, başka bir arabada yolcu olarak, kaza mahalline dakikalar sonra ulaştı. Pusser'ın cesedine otopsi yapılmadı. Şerif olarak Pusser, yedi bıçaklanma ve sekiz silahlı saldırıdan sağ çıkmasıyla anıldı. Pusser'ın anma töreni Adamsville Kilisesi'nde yapıldı.[23]
Popüler kültür
[değiştir]
Pusser, W.R. Morris tarafından yazılan üç biyografik kitabın konusu oldu: The Twelfth of August: The Story of Buford Pusser (1971), Buford: True Story of "Walking Tall" Sheriff Buford Pusser (1984) ve The State Line Mob: A True Story of Murder and Intrigue (1990). Ek olarak Morris, Buford'un resimli bir tarih kitabı olan The Legacy of Buford Pusser: A Pictorial History of the "Walking Tall" Sheriff (1997)'i de hazırladı. Pusser'ın kızı Dwana, 2009'da onun hayatını anlatan Walking On adlı bir kitap çıkardı.
1973 yapımı Walking Tall filmi Pusser'ın hikayesine dayanıyordu. Buna 1975 ve 1977'de iki devam filmi,[2] 1978'de bir TV filmi ve 1981'de kısa bir TV dizisi takip etti.
Aynı adlı bir yeniden çevrim, 2004'te baş karakter olarak Dwayne Johnson'ın rol aldığı ve ana karakterin adının Chris Vaughn olarak değiştirildiği bir film olarak yayınlandı. 2004 yapımı filmin başarısının ardından, Walking Tall: The Payback 2007'de doğrudan videoya çıktı. Kevin Sorbo'nun canlandırdığı ana karakterin adı Nick Prescott olarak değiştirildi ve film Dallas bölgesinde geçti. Aynı yılın ilerleyen günlerinde, 25 Eylül 2007'de Sorbo, Walking Tall: Lone Justice ile geri döndü.
Buford Pusser Müzesi[24], 1974'teki ölümüne kadar yaşadığı evinde kuruldu. Her Mayıs ayında memleketi Adamsville, Tennessee'de bir Buford Pusser Festivali düzenlenmektedir.
Müzikte
[değiştir]
Şarkıcı Eddie Bond, 1968'de "Buford Pusser" ile başlayarak Pusser'ı onurlandıran birkaç şarkı yazdı ve kaydetti.[25] Bunların çoğu, Eddie Bond Sings the Legend of Buford Pusser (1973) adlı bir LP albümünde toplandı.[26] Pusser'ın kendisi de bir kayıt sanatçısıydı; "It Happened In Tennessee" Ekim 1973'te Stax Records yan kuruluşu Respect'ten yayımlandı.[27] Southern rock grubu Drive-By Truckers, 2004 tarihli The Dirty South albümlerinden "The Boys from Alabama", "Cottonseed" ve "The Buford Stick" şarkılarında Pusser'ın organize suçla mücadelesinin hikayesini anlattı. "The Buford Stick" ve "The Boys From Alabama" şarkılarında suçluların Pusser'ı nasıl görebileceği üzerine spekülasyon yaptılar.
Jimmy Buffett, A1A ve Beach House on the Moon albümlerindeki "Presents To Send You" ve "Semi-True Stories" şarkılarında Pusser ile kendisi arasında geçen bir olaya atıfta bulunur.[28] Buffett'a göre, ikisi de aynı Nashville motelinde kalırken Buffett yemek yemek için dışarı çıkıp moteline geri getirmeye karar verdi. İçki içmiş olan Buffett kiralık arabasını bulamayınca daha iyi bir görüş açısı için bir Cadillac'ın üzerine tırmanmaya karar verdi. O Cadillac, Pusser'a ait çıktı ve Pusser, arabasının tepesinde bu yabancıyı bulmaktan hiç hoşlanmadı.[29] Buffett'ın "Equal Strain on All Parts" albümündeki "Close Calls" şarkısında da Buford Pusser ile olan olayla ilgili bir dize bulunmaktadır.
Referanslar
[değiştir]
Daha fazla okuma
[değiştir]
Morris, W.R. (1990). The State Line Mob. Rutledge Hill Press. ISBN 1-55853-861-5.
Pusser, Dwana; Beck, Ken; Clark, Jim (12 Ağustos 2013). Walking On: A Daughter's Journey with Legendary Sheriff Buford Pusser. Pelican Publishing. s. 288. ISBN 978-1455618897.