İlk yazının sanıldığından 40.000 yıl daha öncesine dayanıyor olabileceği düşünülüyor.
Düşünceleri ve duyguları yazıya dökme tarihi, keşfi yapan arkeologları şaşırtarak, daha önce inanılanlardan on binlerce yıl daha eski olabilir.
Araştırmacılar, Almanya'daki mağaralarda 45.000 yıl öncesine tarihlenen mamut dişleri gibi nesneler üzerindeki çizgi, çentik, nokta ve haçlarda anlam kalıpları tespit ettiler.
Geleneksel olarak tarihçiler, ilk yazılı kelimelerin yaklaşık 5.000 yıl önce eski Irak'ta veya Mezopotamya'da yapılan proto-çivi yazısı betiklerine dayandığını düşünmektedir.
Almanya'daki sembollerin kesin anlamı gizemini koruyor.
Bu nesneler, Homo sapiens'in Neanderthaller ile etkileşime girdiği Afrika'dan Avrupa'ya göç etmesinden hemen öncesine aittir.
Şimdiye kadar yazının, MÖ 3000 civarında Mezopotamya'da geliştiği, ardından Mısır'da hiyerogliflerin ve daha sonra Çin ve Mezoamerika'da ortaya çıktığı düşünülüyordu.
Yeni araştırmanın yazarlarından Saarland Üniversitesi'nden Prof. Christian Bentz, "Taş Devri işaret dizileri yazının erken bir alternatifidir" diyor.
Berlin Ön ve Erken Tarih Müzesi'nden araştırmacı Ewa Dutkiewicz'e göre çalışma, Taş Devri insanlarının modern insanlar kadar zeki olduğunu gösteriyor.
"Şimdiye kadar, çok çeşitli eserler üzerindeki sembol dizileri açısından bulunabileceklerin yalnızca yüzeyini çizdik" diyor.
Ekip, yazının DNA'sı dedikleri şeyi ortaya çıkarmak için 260 nesne üzerindeki 3.000'den fazla karakteri analiz etti.
Nesnelerden bazıları, Güney Almanya'daki Baden-Württemberg'de bulunan Lonetal adı verilen 37 km uzunluğundaki bir mağara sistemine aittir.