Bugün öğrendim ki: Kaliforniya kıyıları açıklarında yeni keşfedilen pürüzlü salyangoz balığı (Careproctus colliculi) hakkında
MBARI'nin gelişmiş su altı teknolojisi, derin denizde gelişen dikkate değer türleri ortaya çıkarıyor. 2019'da MBARI araştırmacıları deniz tabanının hemen üzerinde yüzen, daha önce bilinmeyen pembe bir yılanbalığı balığıyla karşılaştılar. MBARI işbirlikçilerinin yaptığı yeni araştırmalar, bu bireyin bilim için daha önce bilinmeyen bir türü temsil ettiğini doğruladı: tümüklü yılanbalığı (Careproctus colliculi).
New York Eyalet Üniversitesi Geneseo'dan (SUNY Geneseo) bir araştırmacı ekibi, Montana Üniversitesi ve Hawaiʻi Üniversitesi at Mānoa bilim insanlarıyla birlikte, bulgularını bilimsel dergi Ichthyology and Herpetology'de yayımladı ve MBARI araştırmacılarının Kaliforniya açıklarında abisal deniz tabanından gözlemlediği bu tümüklü yılanbalığını iki başka yılanbalığı türüyle birlikte tanımladılar.
MBARI Kıdemli Bilim İnsanı Steven Haddock, tümüklü yılanbalığının karşılaşıldığı araştırma seferine liderlik eden kişi olarak, "MBARI, verilerimizi ve teknolojimizi bilim camiasındaki meslektaşlarımızla paylaşarak okyanus keşfini daha erişilebilir kılmayı amaçlamaktadır. Özellikle derin deniz biyoçeşitliliğini belgelemek, bu ortamda meydana gelebilecek herhangi bir değişikliği tespit etmek için kritik olduğundan, derin okyanustaki yaşama dair anlayışımızı genişletmek için SUNY Geneseo'dan araştırmacılarla işbirliği yapma fırsatını memnuniyetle karşıladık," dedi.
Aşırı ortamlarda hayatta kalmanın sırlarını ortaya çıkarmak
Yılanbalıkları (Liparidae) familyasına aittir. Tipik olarak büyük bir başa, gevşek deriyle kaplı jöle benzeri bir vücuda ve dar bir kuyruğa sahiptirler. Birçok yılanbalığı türünün karnında, deniz tabanına tutunmalarını veya derin deniz yengeçleri gibi daha büyük hayvanların üzerinde yolculuk etmelerini sağlayan bir disk bulunur. Sığ su yılanbalıkları genellikle kayalara ve deniz yosunlarına tutunur ve bir salyangoz gibi kıvrılırlar.
Bilim insanları dünya çapında 400'den fazla farklı yılanbalığı türü tanımlamıştır. Bu balıklar, sığ gelgit havuzlarından derin deniz hendeklerine kadar çeşitli okyanus habitatlarında yaşarlar. Aslında, bir yılanbalığı en derinlerde yaşayan balık rekorunu elinde tutmaktadır.
SUNY Geneseo Doçent Doktoru Mackenzie Gerringer, derin deniz fizyolojisi ve ekolojisi üzerine çalışmakta ve derin deniz yılanbalıkları üzerine kapsamlı araştırmalar yapmıştır. Araştırması, balıkların okyanusun derinliklerindeki ezici basınç, dondurucu soğuk ve sürekli karanlık altında yaşama nasıl adapte olduklarını anlamak için taksonomi, fonksiyonel morfoloji ve fizyolojide karşılaştırmalı teknikler kullanır.
Gerringer, "Derin deniz, inanılmaz bir organizma çeşitliliğine ve gerçekten güzel bir adaptasyon dizisine ev sahipliği yapmaktadır. Sadece bir değil, üç yeni yılanbalığı türü keşfimiz, Dünya üzerindeki yaşam hakkında ne kadar çok şey öğrenmemiz gerektiğini ve merakın ve keşfin gücünü hatırlatmaktadır," dedi.
Familyaya yeni eklemeler
Gerringer ve Montana Üniversitesi ile Hawaiʻi Üniversitesi at Mānoa'dan, eski MBARI doktora sonrası araştırmacısı Jeff Drazen dahil olmak üzere araştırmacılar, Kaliforniya açıklarında toplanan üç sıra dışı yılanbalığı örneğinin kapsamlı bir analizinin parçası olarak tümüklü yılanbalığını incelediler. Ekip, bu yılanbalıklarını diğer bilinen balıklarla karşılaştırmak için görüntüleme, morfolojik ve genetik yaklaşımları birleştirdi.
Mikroskopi, mikro-bilgisayarlı tomografi (mikro-BT) taraması ve dikkatli ölçümler kullanarak, ekip üç balığın boyutu, şekli ve fiziksel özellikleri hakkında ayrıntılı bilgi topladı ve onları tüm bilinen türlerden ayırt etti. Ayrıca, bu hayvanları diğer yılanbalıklarıyla karşılaştırmak ve Liparidae familyasındaki evrimsel konumlarını belirlemek için örneklerin DNA'sını dizilediler. İncelemeleri, üç yılanbalığının da bilim için yeni olduğunu doğruladı. Ekip, BT tarama verilerini MorphoSource aracılığıyla ve genetik dizi verilerini GenBank aracılığıyla (PV300955-PV300957 ve PV298545-PV298546) kamuya açık hale getirdi.
Tümüklü yılanbalığına ek olarak, SUNY Geneseo ekibi siyah yılanbalığını (Careproctus yanceyi) ve kaygan yılanbalığını (Paraliparis em) tanımladı.
Tümüklü yılanbalığı, ayırt edici pembe renge, büyük gözlü yuvarlak bir başa, uzun en üst ışınları olan geniş göğüs yüzgeçlerine ve tümüklü bir dokuya sahiptir. Siyah yılanbalığı, yuvarlak başı ve yatay ağzı olan tamamen siyah bir vücuda sahiptir. Kaygan yılanbalığı, uzun, siyah, yanal olarak basık gövdesi, vantuz diskinin yokluğu ve belirgin açılı çenesi ile diğer yılanbalıklarından ayrılır.
Hem siyah hem de kaygan yılanbalıkları, 2019'da Drazen ve meslektaşları tarafından, MBARI tarafından Orta Kaliforniya açıklarında yaklaşık 4.000 metre (13.100 fit) derinlikte işletilen bir araştırma sahası olan M İstasyonu'nda denizaltı Alvin ile yapılan bir sefer sırasında toplandı. MBARI bilim insanları ve dünya çapındaki araştırmacılar, M İstasyonu'ndan elde edilen 30 yıllık benzersiz bir veri kümesini, abisal ekosistemler ve okyanus-iklim bağlantısı hakkında birkaç önemli keşif yapmak için kullandılar. Kaygan yılanbalığının tür adı, Paraliparis em, bu eşsiz araştırma sahasını ve M İstasyonu zaman serisini destekleyen insanları ve programları onurlandırıyor.
Haddock'un karşılaşması, tümüklü yılanbalığının bilinen tek gözlemidir, bu nedenle bu türün tam coğrafi dağılımı ve derinlik aralığı bilinmemektedir. Bununla birlikte, MBARI'nin geniş su altı video arşivine daha yakından bakmak, bu türün 2009'da Oregon açıklarında daha önce karşılaşıldığını ve benzer bir tür olan büyük kuyruklu yılanbalığı (Osteodiscus cascadiae) ile karıştırılmış olabileceğini düşündürmektedir.
Derinliklerdeki yaşamın kataloglanması
Derin deniz, Dünya'nın en büyük yaşam alanıdır. Okyanus yüzeyinin altındaki zifiri karanlık sular, bilim için bilinmeyen birçok tür de dahil olmak üzere yaşamla dolup taşar. İklim değişikliği ve madencilik gibi tehditler derin deniz topluluklarını riske atarken, bu ortamın sakinlerini belgelemek her zamankinden daha acil hale gelmiştir.
Son 38 yılda MBARI araştırmacıları ve işbirlikçilerimiz 300'den fazla yeni tür keşfettiler. Video görüntülerini ve örnekleri dünya çapındaki taksonomi uzmanlarıyla paylaşıyor, diğer araştırmacılara derin denize erişim sağlıyoruz. MBARI bilimi ve teknolojisi, okyanus sağlığı ve derin deniz biyoçeşitliliği hakkında temel bir anlayış oluşturmaya yardımcı oluyor, böylece iklim değişikliği, kirlilik, madencilik ve diğer insan faaliyetlerinin deniz ekosistemlerini nasıl etkileyeceğini daha iyi değerlendirebiliriz. Büyüleyici "gizemli yumuşakçadan" etçil arp süngerine kadar her keşif, yapbozun yeni bir parçasıdır.