Bugün öğrendim ki: tek bir dalgıcın bir katedrali kurtardığı
Bir asırdan fazla zaman önce Winchester Katedrali'ni kurtaran bir dalgıç, ölümünden 100 yıl sonra düzenlenen bir anma töreniyle anıldı.
William Walker, katedralin zemine çökmesini durdurmak için temellerinde onarımlar yapmıştı.
Çürümüş temelleri kazmak ve duvarları betonla desteklemek için yaklaşık 6 metre (20 fit) derinliğindeki 235 kuyunun bulanık suyuna inmek zorunda kaldı.
Tören Cumartesi günü saat 17:30'da katedralde yapıldı.
Bay Walker'ın 40'tan fazla torununun, bazılarının Amerika'dan seyahat ederek törene katılması bekleniyordu.
'Diver Bill' (Dalgıç Bill) olarak bilinen Bay Walker, 1918 İspanyol gribi salgını sırasında 49 yaşında hayatını kaybetti.
Genellikle Portsmouth Tersanesi'nde çalışan denizaltı dalgıcı, katedralin duvarlarında ve tonozlu tavanında büyük çatlaklar oluşarak yıkılma tehlikesiyle karşı karşıya kalmasının ardından 1905'te göreve çağrıldı.
Winchester'ın yüksek bir yer altı su seviyesine sahip olması ve katedralin turbalı bir zemin üzerine inşa edilmesi nedeniyle, herhangi bir güçlendirme çalışması yapılmadan önce kazılan hendekler suyla doluyordu.
Bay Walker, 1906'dan 1911'e kadar çalışarak, her gün neredeyse altı saatini karanlıkta, çıplak elleriyle ve tamamen dokunarak su altında geçirdi.
Nihayetinde katedrali 900.000 tuğla, 114.900 beton blok ve 25.800 çimento torbası ile destekledi.
Ağır dalgıç kıyafetini giymesi ve çıkarması uzun sürdüğü için, mola verdiğinde sadece miğferini çıkarıp öğle yemeğini yiyor ve piposunu içiyordu.
Güney-doğu Londra, Bromley'deki Beckenham Mezarlığı'ndaki mezar taşı şu sözleri taşıyor: "Winchester Katedrali'ni kendi elleriyle kurtaran dalgıç."
Bay Walker hakkında bir sergi de 31 Ekim'e kadar katedralde devam ediyor.