Bugün öğrendim ki: 2023 yılında Yeni Zelanda erkekler curling takımına, yaşlılarla sosyalleşmeleri karşılığında Kanada'daki bir huzurevinde aylarca ücretsiz konaklama imkanı sağlandığı belirtiliyor.
Anton Hood, dünya 2000 yılında Milenyum'u kutlarken doğmamıştı, ancak 23 yaşında şimdiden bir huzurevinde bulunuyor.
Kanada'nın Calgary kentindeki Chartwell Colonel Belcher Emeklilik Rezidansı'nda kalan 175 daimi kiracı arasında, Yeni Zelandalı dört kriket oyuncusu da koridorlarda dolaşıyor.
Hırs, bu pek olası olmayan ortaklığa yol açtı ve dörtlüyü sadece 100'den fazla insanın yaşadığı Naseby'den Kanada'nın en büyük şehirlerinden birine taşıdı.
Hood, Ben Smith, Brett Sargon ve Hunter Walker'ın eşlik ettiği takımıyla 2023'te Ottawa'da düzenlenen şampiyonada mücadele edene kadar Yeni Zelanda bayrağı 2012'den beri dünya erkekler kriket şampiyonasında göndere çekilmemişti.
Hood, "Elemelerin yapılması bizim için çok büyüktü" dedi.
"Şampiyonaya gittik ve zihniyetimiz şuydu: bundan sonrası devasa bir bonus.
TD Place Arena'da oynamak inanılmazdı ve tek bir seanstaki en büyük kalabalık yaklaşık 7.000 kişiydi."
İlk Pan Continental Kriket Şampiyonası'nda alınan beşincilik dünya şampiyonası biletini garantiledi, ancak Yeni Zelanda Ottawa'da yalnızca bir galibiyet alabildi.
Hood, "Dünyanın en iyisi olan ilk altı veya yedi takım var ve sahanın alt yarısı kimin kimi yenebileceği konusunda bir mücadele ve biz kesinlikle o mücadelenin altındayız" diye ekledi.
"Birkaç galibiyet daha alamamamız bizi biraz hayal kırıklığına uğrattı, ancak bu sezon hedefimiz yeniden dünyaya katılmak ve o tabloda yukarı tırmanarak Ottawa'daki yerimizi iyileştirmek.
Gerçekçi olmak gerekirse, uluslararası alanda iyi olmak istiyorsak, sürekli olarak bu adamlarla rekabet etmemiz gerektiğini biliyorduk."
Gözler Kanada'da
Antrenörleri Peter de Boer ile birlikte ekip, gelişimleri için Kanada'ya taşınmanın daha iyi buz ve rekabet edebilecekleri daha derin bir elit seviye rakip sağlayacağını düşündü.
Dörtlü taşınmaya karar verdiğinde, Calgary'deki astronomik kira fiyatları planlarına darbe vurdu ve Dünya Kriket Federasyonu Yönetim Kurulu üyesi ve eski Avustralya Kriket Federasyonu Başkanı Kim Forge'dan yardım aldılar.
Forge'un bir Facebook gönderisi sadece 12 saat içinde 150 yanıt çekti ve takımı Chartwell Colonel Belcher Emeklilik Rezidansı'nda bir emeklilik yaşam danışmanı olan Cassandra Murray ile buluşturdu. Murray, kendisinin de üyesi olduğu Calgary Kriket Kulübü'ne yakın olan tesiste iki oda teklif etti.
Dört aylık konaklama karşılığında ekip, Hollanda'nın Deventer şehrinde yürütülen bir kuşaklar arası programa benzer şekilde sakinlerle bütünleşiyor ve bu tür projelerin yaşlılar için "her zaman olumlu" olduğunu belirtiyor.
Murray, "Harika bir konum ve sakinler de etrafta genç, canlı insanlar ve konuşacak bir şeyler buluyorlar" dedi.
Bazıları, sürekli partileme endişesiyle genç erkeklerle bir alanı paylaşma konusunda çekincelere sahipti, ancak Sargon, Manitoba'da yaşları 67 ila 96 arasında değişen eski takım arkadaşlarının bir fotoğrafını paylaştığında bu endişeler giderildi.
Sargon, Calgary'ye ilk ayak basan kişi olarak, hemen yerel sakinlere Mutlu Saat'te bira içmeye davet edildi.
Yeni Zelanda aksanının bazılarını şaşırttığını itiraf etti, ancak insanların nezaketinden bahsetti.
Sargon, "Kanadalıların inanılmaz derecede arkadaş canlısı ve misafirperver olma klişesini karşılıyorlar," dedi. "Bir kitabı kapağına göre yargılamadılar ve hikayemizi öğrenmek istediler."
Hood'un "otele benzeyen" olarak tanımladığı tesiste kalırken, şehirde buldukları işlerle sezonlarının finansmanını sağlayacaklar. Kaptan buz tekniisyeni olarak yerel kriket kulübünde, Smith tesisatçı olarak ve Sargon çevrimiçi olarak iş geliştirici olarak çalışacak. Hayatlarında büyük bir değişikliğe rağmen, bunun kesinlikle olumlu bir değişiklik olduğu konusunda hemfikirler.
Gelecek sezon için dörtlü, LGT Dünya Erkekler Kriket Şampiyonası 2024 için İsviçre'nin Schaffhausen kentinde elemeler yapmaya odaklanacak ve dünya sıralamasında ilk 20'ye girmeyi hedefleyecek.
Hood, "Hepimiz buraya gelmek için arkadaşlarımızı, ailelerimizi ve işlerimizi bıraktık, ancak bir şeyleri kaçırdığımızı hissedersek o zaman büyük bir fedakarlık olur - hiçbirimizin böyle hissettiğini sanmıyorum" dedi.
Destek, sakinlerden de doğrudan gelecek; Eylül ayının sonlarında onları rekabet ederken izlemek için 30 mil güneydeki Okotoks'a seyahat edecekler ve bu da kriketçiler ile ev arkadaşlarının ilişkisini pekiştiriyor.
Murray, "Bizim de buradan çıkarmak istediğimiz şey, emeklilik evlerinin sadece yaşlıların yaşlanması ve yalnız kalması için yerler olmadığıdır," diye ekledi.
"Gerçekten harika şeylerin olması için fırsatlar var."
Dünya şampiyonasına katılırlarsa, yanlarında 100'den fazla yaşlı vatandaş olacak, Sargon ise "Brad Gushue ile oynarsak hariç," diye ekliyor.
Yazan: Dünya Kriket Öne Çıkan Yazar, Michael Houston.