Fotoğrafçılığın İngiliz İmparatorluğu'nun Hindistan'ı sınıflandırmasına nasıl yardımcı olduğu
19. yüzyılın ikinci yarısında fotoğrafçılık, Britanya İmparatorluğu'nun Hindistan'ı bilmek ve sınıflandırmak için kullandığı en ikna edici araçlardan biri haline geldi.
DAG'ın (Delhi merkezli sanat galerisi) düzenlediği ve Typecasting: Photographing the Peoples of India, 1855-1920 adı verilen yeni bir sergi, kameranın toplulukları sınıflandırmak, kimlikleri sabitlemek ve Hindistan'ın karmaşık sosyal farklılıklarını sömürge yönetimine okunabilir kılmak için konuşlandırıldığı bir dönemden neredeyse 200 nadir fotoğrafı bir araya getiriyor.
65 yıla yayılan sergi, geniş bir insan coğrafyasını haritalandırıyor: kuzeydoğudaki Lepcha ve Bhutia topluluklarından kuzeybatıdaki Afridi'lere; Nilgiri'lerdeki Todas'tan batı Hindistan'daki Parsi ve Gujarat elitlerine kadar.
Ayrıca sömürge sosyal düzeninin alt basamaklarına atananlara da bakışını çeviriyor: dansçı kızlar, tarım işçileri, berberler ve yılan oynatıcıları.
Bu görüntüler yalnızca Hindistan'ın çeşitliliğini belgelemekle kalmadı; onu aktif olarak şekillendirdi, akışkan, yaşanmış gerçeklikleri görünüşte istikrarlı ve bilinebilir "tiplere" çevirdi.
Tarihçi Sudeshna Guha küratörlüğünü yaptığı sergi, 1868 ile 1875 yılları arasında yayımlanan etkili sekiz ciltlik fotoğraf araştırması The People of India'dan alınan folyolara odaklanıyor. Bu çekirdekten yola çıkarak, Samuel Bourne, Lala Deen Dayal, John Burke ve stüdyo Shepherd & Robertson gibi fotoğrafçıların albüm ve gümüş-jelatin baskılarını da içerecek şekilde genişliyor; bu sanatçıların görüntüleri o dönemin görsel dilini tanımlamaya yardımcı oldu.
DAG CEO'su Ashish Anand, "Birlikte ele alındığında, bu malzeme etnograffik fotoğrafçılığın tarihini ve bunun Britanya yönetimi ile Hint nüfusu üzerindeki etkisini, Hindistan'da daha önce boyut ve derinlik açısından benzeri görülmemiş bir projede anlatıyor" diyor.
İşte sergiden seçilmiş bazı görüntüler: