Bugün öğrendim ki: 2017 Kaliforniya orman yangınları sırasında tahliyeye direnen Odin adlı bir köpekten bahsediyoruz. Sahipleri günler sonra geri döndüklerinde, onu hayatta ve 8 keçiden oluşan sürüsünü korumaya devam ederken buldular.
California'daki yıkıcı yangınlar Roland Handel'in evine yaklaşırken, anlık bir karar vermesi gerekti: köpeği Odin'i arabaya zorla bindirmek ya da onu geride bırakmak.
Odin, ailenin sekiz keçisini çakallardan ve dağ aslanlarından koruma görevini dönüşümlü olarak üstlenen iki Büyük Piren köpeğinden biri ve yangınların çıktığı gece görev başındaydı.
Handel, As It Happens sunucusu Carol Off'a, "Gece Odin keçilerin yanından ayrılmaz," dedi. "Yaklaştığımda keçilerin önünde oturdu ve o bakışı tanıyorum. Hareket etmiyordu."
AS IT HAPPENS: Yangın felaketi yaşamış Kaliforniya kasabasında kedi umut veriyor
AS IT HAPPENS: Aile, orman yangınından kıl payı kurtuldu
Kaliforniya orman yangınlarından kaçanlar evlerine dönüyor
Alevler mülküne doğru hızla ilerlerken, keçileri römorka yükleyecek zamanı olmadığını söyledi.
Gözyaşları arasında, "14 yaşındaki kızımla birlikte çıkmamız gerekiyordu," dedi.
Bu yüzden hayvanların kaçabilmesi için kapıları açtı ve kızı, diğer üç köpeği ve iki kedisiyle birlikte aile arabasına doluşup uzaklaştı.
"Biz ayrıldıktan sadece birkaç dakika sonra arkamızdaki yoldaki arabaların camlarından ateş fışkırıyordu," dedi. "Hayat memat meselesiydi."
Kaliforniya orman yangınları, Mendocino, Napa, Sonoma ve Yuba ilçelerinde en az 40 kişinin ölümüne neden oldu ve yaklaşık 5.700 ev ve diğer yapılar yok oldu.
Arama kurtarma ekipleri kayıp olarak listelenen kişileri enkazda ararken can kaybı artabilir. Yüzlerce kişi haber alınamıyordu, ancak yetkililer çoğunun muhtemelen güvende olduğunu ancak haber vermediğini söyledi.
Handel, "Yoldan aşağı inerken, düşen elektrik direklerinin bükülme sesini ve patlayan propan tanklarını duyabiliyordunuz," dedi. "Bunu asla unutmayacağım."
Kızını güvenli bir yere ulaştırdıktan sonra Odin'i geride bıraktığını gerçekten işleyebildi.
"Bir şekilde iyi olduklarını, bir mucize olduğunu umuyorduk," dedi.
Ertesi gün engelleri aşarak geri döndü.
Evinde ve mülkündeki her şeyin tamamen yok olduğunu gördü.
Odin hariç, o oradaydı ve onu bekliyordu - sekiz keçiyle birlikte.
Handel, "İnanamadım," dedi. "Geriye kalan her şey gitti. Hiçbir şey yok."
Odin'in yanına koştuğunu ve onu öpücüklere boğduğunu söyledi. Köpeğin pati yastıkları yanmış ve parlak beyaz kürkü turuncu renkte kavrulmuştu.
"Küçük görünüyordu ve topallıyordu. Çok fazla yatıyordu. Açıkça bitkindi."
Handel, Odin ve keçilerin yanına bir grup geyiğin de toplandığını, belki de cesur köpeğin korumasından faydalandıklarını söyledi. Handel yaklaşınca geyikler dağıldı.
Köpeğin, alevlerle temastan kaçınmak için diğer hayvanları kayalık bir çıkıntının ortasındaki açıklığa götürdüğüne inanıyor.
Handel şimdi kış gelmeden hayvanların ahırını ve su kaynağını yeniden inşa etmek için YouCaring üzerinden para topluyor.
Evini ve tüm eşyalarını kaybetmesine rağmen Handel, "sadece sevinç ve minnet" hissettiğini söyledi.
"Kendimizi gerçekten kutsanmış hissediyoruz," dedi. "Diğer tüm şeyler değiştirilebilir veya bunların gerekli olmadığını anlarsınız."
Bu arada Odin tam bir kontrolden geçti ve iyi durumda.
Handel, "Böyle iyi bir ruh halinde olması inanılmaz. Hiç travma belirtisi göstermiyor. Sadece gerçekten mutlu," dedi.
"Tamamen iyileşecek. Keçilerinin yanına geri dönecek."