Bugün öğrendim ki: Dünya Ticaret Merkezi'nde 365.000 fit kare (33.900 metrekare) taban alanına sahip devasa bir yeraltı alışveriş merkezi kompleksi vardı; bu kompleks 1975'te açılmış ve 11 Eylül saldırılarında yıkılmıştı.
New York Şehri'ndeki Alışveriş Merkezi
Westfield World Trade Center[1], Manhattan, New York Şehri'ndeki Dünya Ticaret Merkezi kompleksinde yer alan ve Unibail-Rodamco-Westfield tarafından işletilen ve yönetilen bir alışveriş merkezidir. Merkez, 16 Ağustos 2016'da Manhattan'ın en büyük alışveriş kompleksi olarak, 125 perakende alanıyla açıldı. Orijinal Dünya Ticaret Merkezi'nin altında yer alan ve 11 Eylül 2001 saldırıları sırasında yıkılan The Mall at the World Trade Center'ın yerini aldı.
The Mall at the World Trade Center, 11 Eylül saldırıları sırasında yıkılan orijinal Dünya Ticaret Merkezi kompleksinin geçiş alanı olarak bilinen bölümünde yer alan kapalı bir yeraltı alışveriş merkeziydi.
Alışveriş merkezinin çoğu, 4 ve 5 World Trade Center'ın altındaydı ve ayrıca Austin J. Tobin Plaza'nın altındaydı. 1975'te tamamlanan bu merkez, New York Şehri'ndeki en büyük alışveriş merkeziydi ve Westfield Group tarafından yönetiliyordu. Ana giriş, Liberty Sokağı'na bakan 4 World Trade Center'ın güney tarafında yer alıyordu ve yürüyen merdivenler geçiş alanına iniyordu. Diğer giriş ise Church Sokağı'na bakan 5 World Trade Center'ın doğu tarafında bulunuyordu. Merkeze İkiz Kulelerin lobilerinden de erişilebiliyordu ve A, C ve E trenlerinin Chambers Street–World Trade Center metro istasyonuna erişim veya transfer noktası olarak hizmet veriyordu. PATH trenleri, merkezin altındaki bodrum katlarda kesişiyordu.
Alışveriş merkezi, Borders, Banana Republic, Coach, The Children's Place, Tourneau, J. Crew, Cole Haan, Sephora, Duane Reade, Gap, Johnston & Murphy, Sam Goody, Victoria's Secret ve Warner Bros. Studio Store dahil olmak üzere yaklaşık 80 mağaza ile yeme-içme mekanlarını içeriyordu.[2] Her gün binlerce insan merkezden geçiyordu.
26 Nisan 2001'de New York & New Jersey Liman İdaresi, 99 yıllık bir anlaşma ile merkezi Westfield Group'a kiralamayı kabul etti.[3][4] 24 Temmuz 2001'de anlaşma kabul edildi.[5] Satın almanın ardından Westfield, merkezin büyük bir tadilatını ve genişletilmesini planlıyordu ve 2002'de adını Westfield Shoppingtown World Trade Center olarak değiştirecekti.
Amerikan Havayolları Uçuş 11'in Kuzey Kule'ye çarptığı sabah 8:46'da (EDT), merkezde bulunan görgü tanıklarının yaygın olarak anlatılan bir hikayesi, yanan jet yakıtının beslediği ateş toplarının asansör boşluklarından aşağı inerek lobideki asansörlerden dışarı fırlaması ve birçok ateş topunun merkeze kadar ulaşmasıdır.
9/11 Komisyon Raporu'nda belirtildiği gibi:
Liman İdaresi'nin yerinde komuta eden polis memuru, Kuzey Kule lobisinden dışarı fırlayan bir ateş topunun ardından siper almak için atladı.[6]
Hayatta kalan Allison Summers, terör saldırısından hemen sonra merkezdeki durumu şöyle anlattı:
Neredeyse [Cortlandt Caddesi] Yukarı Yön 1 ve 9 istasyonuna ulaşmıştım ki muazzam bir patlama oldu. Bina sarsıldı. İnsanların 'Eyvah' dediğini duydum. Bazıları, çok değil, bağırıyordu. ... Banana Republic'in, Citibank'ın ilerisine, dışarıdaki meydana baktım. O anda, kapı deliğini dolduran korkunç bir duman dalgası vardı. İleri doğru fışkırmaya başladı. Dumanın kendi iradesi varmış gibi bize doğru gelmeye başlayan muazzam bir ivmesi vardı. Kaçtık. Koçu mağazasının yanından birlikte koştuk. Bu devasa duman dalgasının yolundan çıkmak için koştuk. Sanki bizi kovalıyormuş gibiydi. Geçiş alanındaki herkes koştu. Sağa döndük, PATH trenlerine doğru yöneldik. Koşarken, dükkan görevlileri kapılardan 'Ne oldu? Ne oldu?' diye soruyorlardı. Ama o kadar hızlı koşuyorduk ki onlara cevap veremedik ve onlar da bizimle birlikte koştular. Bazıları ağlıyordu; bazıları bağırıyordu. Tek bir vücut gibi hareket ettik. Kimse itmedi ve kimse dürttmedi. Hepimizin tek bir amacı vardı: binadan çıkmak.[7]
İlk çarpışmadan kısa bir süre sonra, kırık borulardan veya devreye giren sprinkler sistemlerinden merkeze su akmaya başladı. Erik Ronningen'in anlattığı gibi:
Vücudumu yok olmuş ana lobiye [Kuzey Kule], Merkezin tavanından gelen bir şelalenin altından sürüklüyorum ve Kule İki'ye doğru, ayak bileğine kadar suyla kaplı 75 yarda [69 m] karanlık Merkezi koridorda yürüyorum."[8]
Merkezin kendisi, saldırılar sırasında önemli bir rol oynadı çünkü İkiz Kulelerden tahliye olan insanlar düşen enkaz nedeniyle dışarı, meydana çıkamadılar, bu yüzden merkezden geçerek 4 veya 5 World Trade Center'dan çıktılar.
Merkez, iki kulenin yıkılmasından ağır hasar gördü ve 11 Eylül saldırılarından sonra nihayetinde yıkıldı.
Oculus'un yaklaşık 365.000 fit kare (33.900 m2) perakende alanı vardır. Yeni merkez, yeraltındaki 11 Eylül Ulusal Anıtı ve Müzesi için gereken yeni alan nedeniyle orijinal merkezin alanının kabaca yarısı kadar bir alana yayılmış olsa da, orijinal merkez tek katlıyken yeni merkez çift katlıdır. 3 ve 4 World Trade Center şu anda sırasıyla üç ve dört katlı binalardır. 2 World Trade Center'ın üç ek kat içermesi planlanmaktadır. Dünya Ticaret Merkezi istasyonunun baş binası olan Oculus da büyük bir perakende alanına ev sahipliği yapmaktadır.[9]
Westfield Corporation tarafından geliştirici olarak değiştirilen Silverstein Properties firmasının sahibi olan geliştirici Larry Silverstein'a göre:
Liman İdaresi ile birlikte geliştirdiğimiz tasarım, 11 Eylül'de kaybedilen perakende alanını yeniden inşa etmenin yanı sıra, eskisinden daha fazlasını yapmayı da içeriyor. Ziyaretçiler ve alışveriş yapanlar için gerçek bir destinasyon, şehrin büyük perakende merkezlerinin birçok özelliğini paylaşacak bir merkez yaratmak istiyoruz.[9]
Merkezin One World Trade Center bölümünün inşaatı 2007'de başladı. Şubat 2012'de Westfield Corporation, Dünya Ticaret Merkezi sahasının geri kalanına sahip olan Liman İdaresi ile merkezi ortaklaşa sahip olmak ve yönetmek için bir anlaşma yaptı. Aynı zamanda Westfield, merkezde alan pazarlamaya başladı ve 7 World Trade Center'da bir kiralama ofisi açtı.[10] Aralık 2013'te Liman İdaresi, perakende geliştirme konusundaki kalan hissesini Westfield'a sattı.[11] Bu, Dünya Ticaret Merkezi'ndeki perakendenin Westfield'ın tam kontrolüne geçmesini sağladı. Merkez, Haziran 2014 itibarıyla %80 oranında kiralanmıştı.[12] Merkezin 125 perakende alanı Ekim 2015'e kadar tamamen kiralandı.[13][14]
Merkez, John Legend ve Leslie Odom Jr.'ın başrol oynadığı bir konserle,[15][16] bir yemek alanının açılmasıyla[17] ve Pandora[18] ve Apple gibi mağazaların açılmasıyla 16 Ağustos 2016'da açıldı.[16] Toplamda, açıldığında merkezde yaklaşık 60 mağaza vardı.[16] 2017 yılına gelindiğinde, merkezin alanının çoğu kiralanmamış olmasına rağmen, merkezde 82 mağaza bulunuyordu. Bazı kiracılar da taşınıyordu ve Liman İdaresi, PATH istasyonu girişinin önünde dokuz mağazayı yeniden inşa ediyordu.[19] Bu dokuz vitrin, birinci sınıf perakende alanı olarak kabul edilen bu yer, eski geçici PATH istasyonu girişinin bulunduğu yer olduğu için müsait değildi.[20]