Bugün öğrendim ki: Diğer tüm büyük gezegenlerin Dünya ile Ay arasındaki boşluğa sığabileceği
Ayın keyfini çıkarırken başkalarını etkilemek için bazı hızlı gerçekler mi arıyorsunuz? İşte doğal uydumuza yukarı bakarken başkalarıyla paylaşabileceğiniz Ay hakkında bilmeniz gereken beş şey.
1) Ay ne kadar uzakta?
Ay, insanların düşündüğünden daha uzaktır. Hatırlanması gereken iyi bir kaba tahmin, Ay'ın yaklaşık çeyrek milyon mil (yani 250.000 mil) veya yaklaşık 400 bin kilometre uzakta olduğudur. Bu o kadar büyük bir mesafe ki, diğer yedi büyük gezegeni iki dünya arasındaki boşluğa sığdırabilirsiniz.
Apollo 11 de dahil olmak üzere NASA'nın üç Apollo görevinden astronotlar, Ay'ın mesafesini son derece hassas bir şekilde belirlemek için hala kullanılan özel reflektörleri Ay yüzeyine yerleştirdiler. Aslında, Ay'ın her yıl yaklaşık 1,5 inç (neredeyse 4 santimetre) Dünya'dan uzaklaştığını ortaya çıkardılar.
2) Ay ne kadar büyük?
Bu, hatırlanması gereken bir başka kolay yaklaşık değerdir: Ay, Dünya'nın genişliğinin yaklaşık dörtte biri kadardır. Başka bir deyişle, Dünya Ay'dan yaklaşık dört kat daha geniştir.
Bu, kabaca Amerika Birleşik Devletleri veya Avrupa kadar geniştir.
3) Ay ne renk?
Ay, doğarken veya batarken turuncu veya kehribar renginde görünme eğilimindedir ve tepedeyken daha beyaz görünür. Ancak yakından bakıldığında farklı göründüğü sizi şaşırtabilir. Turuncu renkler, Ay ışığının Dünya atmosferinden geçerek gözlerinize ulaşmasından kaynaklanır. Parlak beyazımsı görünüm ise (buna "yumurta kabuğu" veya belki de "kemik" diyebiliriz?) yüzeyinin Güneş tarafından parlak bir şekilde aydınlatılmasından kaynaklanır. (Ay kendi ışığını yaymaz – Güneş'ten gelen ışığı yansıtır.)
Yakından bakıldığında, Ay'ın yüzeyi çoğunlukla gri tonlarındadır, özellikle de eski, iyi kullanılmış asfalbın rengindedir.
4) Ay'ın hep aynı yüzünü neden görüyoruz?
Dünya'dan öyle görünmeyebilir, ancak Ay gerçekten de Dünya gibi kendi ekseni etrafında döner. Ay'ın etrafında dönme süresiyle kendi ekseni etrafında dönme süresi aynı olduğu için Ay'ın esasen hep aynı yüzünü görürüz. (Bunun nedeni yerçekimi ve günlük okyanus gelgitlerine neden olan kuvvetlerle ilgilidir.)
Bir not olarak, döndüğü için Ay'ın kalıcı bir karanlık yüzü yoktur. Ay'ın değişen evreleri, Güneş tarafından aydınlatılan yüzey bölgesinin ay boyunca Ay'ın etrafında nasıl döndüğünü gösterir.
5) Ay'daki karanlık alanlar nelerdir?
Ay'ı gözlemlediğinizde fark ettiğiniz ana şeylerden biri, yüzeyinde parlak ve karanlık alanlara sahip olmasıdır. (Herkes "Ay'daki Adam" ile tanışmıştır, değil mi?)
Karanlık alanlar "mare" (MAH-ray olarak telaffuz edilir) olarak bilinir, bu Latince'de denizler anlamına gelen kelimedir. Ay denizleri, milyarlarca yıl önce meydana gelen eski çarpışmaların ardından oluşan volkanik havzalardır. Çarpışmalardan sonra kraterler lavla doldu ve bu lavlar sonunda soğuyarak pürüzsüz, karanlık düzlükler oluşturdu. Bazalt adı verilen bu tür karanlık lav kayaları Dünya'da da bulunur.
En ünlü denizlerden biri Sakinlik Denizi'dir. Burası, kısmen oldukça pürüzsüz ve düz olduğu için Apollo 11 için seçilen iniş yeriydi.