Bugün öğrendim ki: Dollar General'da çalışan ve kasada içecek bulunduramayacağı söylenen bir kadın, diyabetik şoku önlemek için 1,69 dolarlık bir portakal suyunu alıp içtikten sonra işten çıkarıldı. Portakal suyunun parasını sonradan ödemesine rağmen şirket, kadının "aşırı atıştırmalık" yaptığını söyledi. Daha sonra jüri, kadına 277.565 dolar tazminat ödenmesine karar verdi.
Değeri sadece 1,69 dolar olan iki şişe portakal suyu, perakende devi Dollar General'a 250.000 dolardan fazlaya mal olabilir.
Ancak mağaza kendi politikasını uygulamış olsaydı, sloganına sadık kalabilir ve hem zamandan hem de paradan tasarruf edebilirdi.
Eski kasiyer Linda Atkins, 2011'de bir kez ve bir yıl sonra bir kez daha Maryville, Tennessee'deki bir mağazanın soğutucusundan bir şişe portakal suyu aldı. Her seferinde suyu daha sonra ödedi. Ancak, şirketin "otlak" olarak adlandırdığı bir kural ihlali olan, ödeme yapmadan önce şirket ürünlerini tükettiği için yine de işten çıkarıldı. Federal bir jüriye, Atkins'in diyabetik şoku önlemek için suyu aldığı duyuruldu.
Daha önce kişisel portakal suyunu kasada tutmak isteyip istemediğini sormuştu. Bir amir, kasada yiyecek veya içecek yasağı getiren şirket politikasını gerekçe göstererek talebini reddetti. Mahkemeye, Dollar General politikasının tıbbi bir istisna yapılabileceğine dair kendisine hiçbir şey söylenmediği anlatıldı.
2014 yılında, Eşit İstihdam Fırsatları Komisyonu Atkins adına dava açtı. Daha sonra davacı olarak katıldı. Federal bir jüri Atkins lehine karar verdikten sonra, mahkeme ona 27.565 dolar geçmişe dönük maaş ve 250.000 dolar tazminat verdi.
Dollar General, Atkins'in kullanmayı tercih etmediği özel düzenlemelere zaten sahip olduğunu savundu. Şirket, bir portakal suyunu uygun yerlerde tutabileceğini söyledi: önlüğü, dinlenme odası, mağazanın soğutucusu ve kameranın görüş alanı dışında olan kasa - böylece şirket kurallarını çiğnerken görülmezdi. Dollar General'ın kurumsal iletişim direktörü Dan MacDonald, CNN'e yazılı bir açıklamayla şirketin karardan dolayı hayal kırıklığına uğradığını söyledi.
"Dollar General, çalışanlarına yasa dışı ayrımcılıktan uzak bir çalışma ortamı sağlamaya kararlıdır" diye yazdı. Şirket, "Amerikalılarla Engellilik Yasası'na uymakta ve engelli nitelikli bireylere gerekli olduğunda makul düzenlemeler sağlamaktadır."
Atkins'in avukatı Jennifer Morton, CNN'e müvekkilinin Dollar General'ın davayı temyiz etmesi veya yeni bir duruşma talep etmesi durumunda uzun bir savaşa hazır olduğunu söyledi.
Morton, "Müvekkilim sadece bu davanın Amerikalılarla Engellilik Yasası kapsamındaki çalışanları ve işverenleri eğitmeye yardımcı olacağını umuyor" dedi.