Bugün öğrendim ki: Kanadalılar, 2006 Kış Olimpiyatları'nda Kanadalı bir kayakçının yarış sırasında sopası kırıldıktan sonra ona yedek bir sopa veren Norveçli bir antrenöre teşekkür etmek için 5 ton akçaağaç şurubu gönderdi. Bu olay, Kanada'nın gümüş madalya kazanmasına yol açmıştı.
Kanadalılar, Torino Oyunları sırasında kritik bir anda Albertalı bir Olimpiyat sporcusuna yardım eden Norveçli bir kayak antrenörünü ödüllendirmenin tatlı bir yolunu buldular.
Bjornar Haakensmoen'e, Şubat ayındaki Olimpiyatlardaki sporcu centilmenliği nedeniyle Çarşamba günü Oslo'da beş tondan fazla Kanada akçaağaç şurubu takdim edildi.
Norveçli kros kayak antrenörü, Kanadalı kayakçı Sara Renner takım sprint etkinliğinin ortasında sırığını kırdıktan sonra ona yedek bir kayak batonu verdiği için bu hediyeyi takdir göstergesi olarak aldı.
Renner ve Kanadalı takım arkadaşı Beckie Scott gümüş madalya kazanırken, Norveçliler dördüncü oldu.
Haakensmoen'in jesti birçok Kanadalıyı derinden etkiledi. Baton paylaşımını takip eden günlerde, şaraptan çikolataya ve Banff, Alberta'da otel konaklamasına kadar değişen hediyelerle teşekkür notlarına boğuldu. Ancak şimdiye kadar hiçbir şey, yakın zamanda Oslo'ya ulaşan 7.400 kutu akçaağaç şurubuyla kıyaslanamazdı.
Şurup, Kanada genelindeki hayranları tarafından "Proje Akçaağaç Şurubu" adlı bir kampanya kapsamında bağışlandı.
Norveç ve Kanada hükümetleri, şurubun Haakensmoen'in kabul etmesi için çok pahalı olmaması amacıyla herhangi bir ithalat vergisini kaldırmayı kabul etti.
37 yaşındaki Haakensmoen, Kanadalıların olumlu tepkisi karşısında şaşkına döndüğünü söyledi.
Haakensmoen, "Böyle bir tepki aldığınızda, bu, iyi, sadece muazzam," dedi.
Peki, Haakensmoen akçaağaç şurubunu sever mi?
Şurubu ilk kez denediğini itiraf ederek, "Tatlı ve biraz alışılmadık," dedi. "Ara sıra olabilir ama günde beş kez değil."
Haakensmoen, Torino Oyunları'ndan sonra Norveçli kayakçıların spor direktörlüğü görevinden istifa etti.