Bugün öğrendim ki: Charley Havlat, II. Dünya Savaşı sırasında Avrupa'da savaşta ölen son ABD Ordusu askeriydi. 7 Mayıs 1945'te, birliğine ateşkesin yürürlüğe girdiğine dair haber ulaşmasından yaklaşık 10 dakika önce, devriye gezerken Alman askerlerinin pusuya düşürmesi sonucu hayatını kaybetti. Almanya'nın teslim olmasından sadece 6 saat önce öldü.
Birleşik Devletler Ordusu askeri
Piyade Er Charles Havlat (4 Kasım 1910 – 7 Mayıs 1945), II. Dünya Savaşı sırasında Avrupa Cephesinde muharebede öldürülen son Birleşik Devletler Ordusu askeri olarak kabul edilir.[2] 7 Mayıs 1945'te, o sırada Çek Cumhuriyeti'nin Volary yakınlarında görev yapan 803. Tank Avcı Taburunun bir keşif devriyesinin üyesiydi. Devriye, Alman askerleri tarafından pusuya düşürüldü ve Havlat, Avrupa'daki tüm Alman birliklerinin ateşkes emrine uyması gerektiği haberinin birliğine ulaşmasından yaklaşık on dakika önce ve Almanya'nın koşulsuz teslimiyetinden sadece yaklaşık altı saat önce hafif silah ateşiyle vurularak öldürüldü.
İlk Yaşamı
[düzenle]
Charley Havlat, 4 Kasım 1910'da Nebraska, Saline County'nin kırsal kesiminde Anton M. ve Antonia (kızlık soyadı Nemec) Havlat'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Charley'nin ebeveynleri ayrı ayrı günümüz Çek Cumhuriyeti'nden göç etmişti. Babası Anton, günümüz Ronov'undan, Ořechov belediyesinin (Žďár nad Sázavou Bölgesi) bir parçası olan yerden, 12 Kasım 1903'te Amerika Birleşik Devletleri'ne geldi ve ilk olarak Omaha, Nebraska'ya yerleşti. Annesi Antonia ise günümüz Ondrušky, Çekya'dan geliyordu. Anton ve Antonia Mart 1909'da evlendiler ve daha sonra Saline County'de bir çiftliğe taşındılar.[3] Charley altı çocuğun en büyüğüydü. Charley bir çiftlik işçisi olarak çalıştı ve kardeşi Lumir ile Dorchester ile Crete arasında ve doğu Nebraska'da tahıl, taş ve tuz taşıyan bir nakliye şirketi kurdu. Hiç evlenmedi.[4]
Askerlik Hizmeti ve Ölümü
[düzenle]
1940 yılına gelindiğinde Havlat, Nebraska, Dorchester'da yaşıyordu. Şubat 1942'de Havlat, Birleşik Devletler Ordusuna katıldı. Kardeşleri Adolph, Lumir ve Rudolf de II. Dünya Savaşı sırasında Orduda görev yaptı.[5] Havlat, Washington, Fort Lewis'te 803. Tank Avcı Taburunun Keşif Bölüğüne atandı; kardeşi Rudolf da tesadüfen 803. Taburda görev yaptı. Tabur, tam er sayısına ulaşmadan önce Washington ve Oregon'da eğitim gördü ve Ağustos 1942'de Teksas, Camp Hood'a taşındı. Aralık 1942'de 803. Tabur, Fort Dix, New Jersey'e ve ardından Mart 1943'te New York, Pine Camp'e taşındı. Haziran 1943'te 803. Tabur yurt dışı sevkiyat için uyarıldı ve 22 Haziran 1943'te İskoçya, Greenock'a hareket edene kadar New Jersey, Camp Kilmer'da konuşlandı ve 29 Haziran 1943'te oraya vardı.[6]
13 Haziran 1944'te 803. Tank Avcı Taburu, Omaha Plajı üzerinden Fransa'ya ulaştı ve M10 tank avcılarıyla donanmış Normandiya'nın çit sıralarında savaşa girdi. Ağustos 1944'te, Normandiya çıkışından sonra tabur, Fransa üzerinden Belçika ve Hollanda'ya doğru ilerledi. Ekim ve Kasım 1944'te 803. Tabur, Aachen Muharebesi ve Hürtgen Ormanı Muharebesi'nde savaştı. Aralık 1944'te tabur, Bulge Muharebesi'ne katıldı. C Bölüğü, 16 Kasım - 4 Aralık 1944 tarihleri arasındaki muharebe eylemleri için Üstün Birlik Alıntısı kazandı. Şubat 1945'te 803. Tabur, M10'dan M36 tank avcısına geçti. 23 Mart 1945'te Ren Nehri'ni geçerek tabur, Ruhr Kuşağı'nın ortadan kaldırılmasına katıldı ve ardından güneydoğuya, Avusturya ve Çekoslovakya'ya doğru ilerledi.[7]
7 Mayıs 1945 sabahı Havlat, 5. Piyade Tümeni'nin 2. Piyade Alayı'nın bir saldırısını desteklemek amacıyla Çekoslovakya, Volary kasabası yakınlarında Alman kuvvetlerinin yerini arayan bir Keşif Bölüğü devriyesinin üyesiydi. O gün, Wilhelm Keitel ve Alfred Jodl tarafından tüm Alman silahlı kuvvetlerine, koşulsuz teslimiyet imzalanmadan önce bir ateşkes ilanına uymaları emredilmişti, ancak duyurunun tüm birliklere ulaşması biraz zaman aldı. Sabah 8:20 sularında Amerikan devriyesi, yol boyunca 11. Panzer Tümeni'nden Alman birlikleriyle karşılaştı ve bir ağaçlık alandan bir makineli tüfek ve Panzerfaust ateşiyle karşılandı.[8] Birkaç Amerikan askeri yaralandı ve Piyade Er Havlat, bir cipe siper alırken başını kaldırdı ve bir kurşunla vuruldu. Anında öldü.[8][9] Alman kuvvetlerinin bir ateşkesi kabul ettiğine dair duyuru, Havlat'ın devriyesine sadece on dakika sonra ulaştı. Havlat'ın devriyesine ateş açan birliklere komuta eden Alman subayı, ateşkes hakkında bilgi sahibi olmadan eylemleri için daha sonra özür diledi. Charley Havlat, Fransa, Saint-Avold yakınlarındaki Lorraine Amerikan Mezarlığı ve Anıtı'na, C Parseli, 5. Sıra, 75. Mezar'a defnedilmiştir.[10] Havlat ailesine, Charley'nin İkinci Dünya Savaşı sırasında Avrupa'da ölen son Amerikalı asker olduğu bilgisi verilmedi.[11]
Onurlar ve Ödüller
[düzenle]
Piyade Er Havlat, hizmetleri için aşağıdaki Birleşik Devletler askeri ödüllerine hak kazandı:
Mor Kalp
İyi Ahlak Madalyası
Amerika Kampanyası Madalyası
Bir gümüş kampanyası yıldızı ile Avrupa-Afrika-Orta Doğu Kampanyası Madalyası
İkinci Dünya Savaşı Zafer Madalyası
4 Mayıs 2002'de, Lenora ve Volary kasabaları arasındaki Birinci Sınıf Yol 39 boyunca yer alan bir anıtta Charley Havlat için küçük bir levha ve tabela açıldı.[12]
Nebraska Otoyolu 33'ün Dorchester'dan Crete'e uzanan sekiz millik bölümünün "Charles Havlat Anıt Otoyolu" olarak yeniden adlandırılması için bir çaba devam etmektedir. Nebraska eyaletine 2006 yılında yapılan ilk başvuru reddedildi ve 2015 itibarıyla ikinci bir başvuru değerlendirilmektedir.[4]
2007'de başlayan Dorchester Amerikan Lejyonu karakolu ve Dorchester Bölgesi Topluluk Vakfı, Havlat'ı onurlandırmak için Saline County Müzesi'ne yerleştirilecek bir Nebraska eyaleti tarihi işareti için başarılı bir şekilde 5.000 dolar topladı. Anıt, 30 Mayıs 2010 Pazar günü törenle açıldı.[13][14]
7 Mayıs 2015'te, II. Dünya Savaşı'nın Avrupa'da sona ermesinden yetmiş yıl sonra, Nebraska Valisi Pete Ricketts, Saline County Müzesi'ndeki Charley Havlat'ın tarihi işaretini ziyaret etti ve "Charley Havlat Günü" ilan etti.[15][4]