Bugün öğrendim ki: 1900 Olimpiyatlarında Margaret Abbott, altın madalya kazanan ilk Amerikalı kadın oldu. Ancak bunun bir Olimpiyat oyunu olduğunu bilmeden kaydoldu ve rekorundan habersiz öldü.
Amerikalı golfçü (1878–1955)
Yeni Zelandalı iş kadını için bkz. Margie Abbott.
Margaret Ives Abbott (15 Haziran 1878 – 10 Haziran 1955), Amerikalı amatör bir golfçüydü. 1900 Yaz Olimpiyatları'nda kadınlar golf turnuvasını kazanarak Olimpiyat etkinliği kazanan ilk Amerikalı kadındı.
1878'de Kalküta'da (şimdiki Kolkata), Britanya Hindistanı'nda doğan Abbott, 1884'te ailesiyle birlikte Chicago'ya taşındı. Wheaton, Illinois'deki Chicago Golf Kulübü'ne katıldı ve burada Charles B. Macdonald ve H. J. Whigham'dan koçluk aldı. 1899'da annesiyle birlikte sanat eğitimi almak için Paris'e gitti. Ertesi yıl, annesiyle birlikte, bunun ikinci modern Olimpiyatları olduğunun farkında olmadan bir kadınlar golf turnuvasına kaydoldu. Abbott turnuvayı 47 vuruşla kazandı; annesi yedinci sırada berabere kaldı. Abbott ödül olarak porselen bir kase aldı.
Aralık 1902'de yazar Finley Peter Dunne ile evlendi. Daha sonra New York'a taşındılar ve dört çocukları oldu. Abbott, 1955'te 76 yaşındayken, bir Olimpiyat etkinliği kazandığının farkına varmadan öldü. Florida Üniversitesi profesörü Paula Welch hayatını araştırana kadar pek tanınmıyordu. 2018'de The New York Times gecikmiş ölüm ilanını yayımladı.
Margaret Ives Abbott, 15 Haziran 1878'de Kalküta'da (şimdiki Kolkata), Britanya Hindistanı'nda Charles ve Mary Ives Abbott'un çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası, 1879'da ölen zengin bir Amerikalı tüccardı. Margaret, annesi ve kardeşleriyle birlikte Boston'a taşındı. Gençliğinde annesi Chicago Herald'ın edebiyat editörü oldu ve aile 1884'te Chicago'ya taşındı.
On dokuzuncu yüzyılın sonlarında kadınların çeşitli spor dallarında yarışması kısıtlanıyordu. Golf kulüpleri kadınların yalnızca bir erkek eşliğinde oynamasına izin veriyordu. Abbott, annesiyle birlikte Chicago'nun bir banliyösü olan Wheaton'daki Chicago Golf Kulübü'nde golf oynamaya başladı. Amatör golfçüler Charles B. Macdonald ve H. J. Whigham tarafından çalıştırıldı. Abbott ve Macdonald, 1897'de Washington Park'ta düzenlenen bir turnuvada ortak oldular. Birkaç yerel turnuva kazandı ve 1899'a kadar iki handikabı vardı. "Şiddetli bir rakip" olarak anılıyordu ve "sınıfı yüksek bir geri vuruşa" sahip olduğu biliniyordu. Aynı yıl annesiyle birlikte Paris'e gitti. Annesi Fransız başkentinde gündelik yaşam için bir rehber olan A Woman's Paris: A Handbook of Every-day Living in the French Capital'i (1900) araştırdı ve yazdı; Margaret ise Auguste Rodin ve Edgar Degas ile birlikte sanat eğitimi aldı.
Paris'te Mayıs ve Ekim ayları arasında düzenlenen 1900 Yaz Olimpiyatları, ikinci modern Olimpiyatlarıydı. Olimpiyatların kurucusu Pierre de Coubertin, oyunları başlangıçta yalnızca erkekler için planlamıştı. Ancak 1900'de kadınların ilk kez golf, tenis, yelken, kürek ve binicilik olmak üzere beş sporda yarışmasına izin verildi. Toplam 997 sporcudan 22'si kadındı. Etkinliklerde uygun ekipman eksikliği vardı, açılış veya kapanış töreni yapılmadı ve halat çekme, uçurtma uçurma, balonla gezme ve güvercin yarışı gibi sporlar dahil edildi. İki golf etkinliği planlanmıştı: biri erkekler için, diğeri kadınlar için. Kadınlar etkinliği, bayanlar tişörtlerinden 59 metre (65 yard) ile 195 metre (213 yard) arasında değişen mesafelerde 9 delik üzerinden oynandı; erkeklerinkiyse 36 delikli bir etkinlikti. "Prix de la ville de Compiègne" olarak adlandırılan kadınlar etkinliği, 3 Ekim'de Paris'in yaklaşık 30 mil (48 km) kuzeyindeki Compiègne'de gerçekleşti.
Olimpiyatlar, 1900 Paris Fuarı ile aynı zamana denk geldi ve birçoğu ikincisi tarafından gölgede bırakıldığına inanıyordu. Golf Illustrated etkinliğe, "Paris Sergisi ile bağlantılı" bir yarışma olarak atıfta bulundu. Golf turnuvası, Olimpiyat etkinliği olarak anılmak yerine "Fuar Yarışması" veya "Paris Dünya Fuarı Yarışması" olarak tanıtıldı. Olimpiyat tarihçisi Bill Mallon daha sonra şöyle dedi: "1900'deki etkinliklerin birçoğu gösteri sporları olarak kabul edildi. Hangi etkinliğin Olimpiyat sporu olup hangisi olmadığını söylemek çok zor." Mallon'a göre, birçok sporcu Olimpiyatlarda yarıştıklarının farkında değildi.
Abbott, turnuva hakkında bir gazete ilanından haberdar oldu. Eğitimine ara vererek etkinliğe kaydolmaya karar verdi. 47 vuruşla kazandı. Pauline Whittier 49 vuruşla ikinci olurken, Abbie Pratt 53 vuruşla 3. oldu. Mary Abbott da etkinlikte yer aldı ve 65 vuruşla yedinci sırada berabere kaldı. On yarışmacının hepsi uzun etekler ve şapkalarla oynadı. Philip Dunne'a göre annesi daha sonra ailesine turnuvayı "görünüşe göre tüm Fransız kızlar o gün planlanan oyunun doğasını yanlış anladığı ve topuklu ayakkabılar ve dar eteklerle oynamaya geldikleri için" kazandığını söyledi.
Zaferi için Abbott'a oymalı altınla monte edilmiş eski bir Sakson porselen kasesi verildi. Paris oyunlarındaki bazı etkinliklerin kazananlarına Fransız heykeltıraş Frédéric Vernon tarafından tasarlanan dikdörtgen altın, gümüş ve bronz madalyalar verildi. Golf de dahil olmak üzere diğer birçok etkinlik için madalya verilmedi; bunun yerine kupalar, kaseler ve benzeri ödüller verildi. Abbott'un zaferi Chicago Tribune'de haber oldu.
Abbott Paris'te kaldı ve 1901'de Amerika'ya dönmeden önce bir Fransız şampiyonluğu kazandı. 9 Aralık 1902'de yazar Finley Peter Dunne ile evlendi. Chicago Tribune'e göre, düğün töreni "mümkün olduğunca sessiz ve gösterişsiz bir şekilde kutlanmasına" rağmen, Sir Arthur Conan Doyle da dahil olmak üzere "düzinelerce... edebi isimden" telgraflar aldılar. Çift daha sonra New York Şehri'ne yerleşti. Philip Dunne da dahil olmak üzere dört çocukları oldu. Abbott, çocukluk kazasından kaynaklanan bir diz yaralanması nedeniyle birçok turnuvaya katılmadı. Abbott'un Chicago Golf Kulübü ile olan bağlarının kayıtları 1912 kulüp binası yangınında yok oldu. Abbott, 10 Haziran 1955'te 76 yaşındayken Greenwich, Connecticut'ta, 77 yaşına girmesine beş gün kala öldü.
Abbott, bir Olimpiyat etkinliğinde yarıştığının ve bunu kazanan ilk Amerikalı kadın olduğunun farkına varmadı. 1970'lerde Florida Üniversitesi'nde profesör ve Olimpiyat Yönetim Kurulu üyesi olan Paula Welch, 1973'te Abbott'tan Olimpiyat şampiyonu olarak bahsedildiğini ilk gördüğünde hayatını araştırana kadar pek tanınmıyordu. Welch, Abbott'un çeşitli golf yarışmalarındaki başarılarından bahseden gazete makalelerini inceleyerek on yıl geçirdi. 1980'lerin ortalarında Abbott'un oğlu Philip ile iletişime geçerek annesinin Olimpiyat zaferini ona bildirdi. Obscürite nedenlerini analiz eden Welch, "Bugün sahip olduğumuz yayın kapsamına sahip değildik... Geri döndü. Evlendi. Ailesini büyüttü. Biraz golf oynadı, ama turnuvalarda gerçekten peşinden gitmedi" dedi.
Philip, 1984'te Golf Digest için yazarak şunları yazdı: "Annenizin olgudan 80 küsur yıl sonra bir Olimpiyat şampiyonu olduğunu öğrenmek her gün olmaz. Şampiyonun kendisi bize sadece Paris golf şampiyonasını kazandığını söylemişti." 1996'da Abbott, Atlanta oyunlarının resmi Olimpiyat programında 1900 Olimpiyatları'nın öne çıkan sporcusuydu. 1904'ten sonra golf, 2016 Yaz Olimpiyatları'na kadar Olimpiyat Oyunları'na dahil edilmedi. 2018'de The New York Times gecikmiş ölüm ilanını yayımladı.