Bugün öğrendim ki: ... Pirinç Hipotezi hakkında; bu hipoteze göre, koordineli sulama ve senkronize ekim gerektiren ıslak pirinç tarımıyla uğraşan kültürler kolektivist olma eğilimindeyken, buğday tarımı yapan kültürler daha bireyselci bir yapıya evrilmiştir.
Amerikalılardan kendilerini tanımlamalarını isterseniz, muhtemelen "enerjik", "arkadaş canlısı" veya "çalışkan" gibi sıfatlar duyarsınız.
Japonya'da ise sonuçlar muhtemelen çok farklı olurdu. Çalışmalar, "başkalarına bağımlı" ve "düşünceli" gibi yanıtların ortaya çıkabileceğini gösteriyor.
Psikologlar, Doğu Asya'daki insanların ortalama olarak ABD ve Avrupa'dakilerden farklı düşündüğünü uzun zamandır biliyorlar. Doğulular gerçekten de daha işbirlikçi ve sezgisel olma eğilimindeyken, Batılılar bireyciliğe ve analitik düşünceye yönelirler.
Şimdi psikologlar, atalarımızın yüzlerce yıl önce hangi tahılları ekeceklerini seçtiklerinde bu kültürel farklılıkların bazılarını ekmiş olduklarına dair kanıtlara sahipler.
Çalışmayı yöneten Virginia Üniversitesi'nden lisans öğrencisi Thomas Talhelm, "Buna pirinç teorisi diyoruz," diyor. "Pirinç gerçekten özel bir tarım türüdür."
Fikir basit. Talhelm ve meslektaşları, Perşembe günü Science dergisinde pirinç yetiştirmenin daha işbirlikçi ve birbirine bağlı kültürleri teşvik etme eğiliminde olduğunu açıklıyorlar.
Neden mi? Çünkü pirinç tarlası yetiştiriciliği komşularınızla işbirliği gerektirir, diyor Talhelm The Salt'a. Özgüven tehlikelidir.
"Ailelerin tarlalarını aynı anda su basması ve boşaltması gerekir," diyor. "Bu yüzden çok bireysel olmak cezalandırılır. Eğer çok erken su basarsanız, komşularınızı gerçekten kızdırırsınız."
Pirinç tarlaları aynı zamanda sulama sistemleri de gerektirir. "Bu maliyet tek bir aileye değil, köye yüklenir," diyor. "Bu yüzden köyler bu sistemi koordine etmenin, ödemenin ve sürdürmenin bir yolunu bulmak zorunda kalıyor. Bu insanları işbirliği yapmaya zorluyor."
Öte yandan buğday, arpa ve mısır genellikle sulama veya çok fazla işbirliği gerektirmez. Tek bir aile, başkalarının yardımı olmadan tek başına bir buğday tarlasını ekebilir, büyütebilir ve hasat edebilir.
Bu nedenle buğday tarımı, Talhelm ve meslektaşlarına göre daha fazla bireycilik, bağımsızlık ve yenilikçilik içeren kültürleri teşvik eder. Özgüven ve yenilikçilik ödüllendirilir.
Elbette bu pirinç teorisini öne sürmek kolaydır. Tarım tarzlarının gerçekten kültürel değişimleri yönlendirdiğini göstermek çok daha zordur.
Bunu yapmaya başlamak için Talhelm ve meslektaşları, tarihsel olarak hem buğday hem de pirinç yetiştiren bir ülke olan Çin'e yöneldiler.
Nesiller boyunca Çin'in kuzey yarısındaki insanlar genellikle buğday yetiştirirken, güney yarısındaki insanlar pirince odaklanmıştır.
Ve tahmin edin hangi insanlar Amerikalılara daha çok benzeme eğilimindedir? Ataları buğday yetiştiren kuzeyliler.
Talhelm ve meslektaşları, Çin'in her iki bölgesinden yaklaşık bin üniversite öğrencisine basit psikolojik testler uyguladı. Kuzeydeki öğrenciler, Amerikalılar ve Avrupalılar gibi cevap verdiler: Daha bireysel olma ve daha fazla analitik düşünme eğilimindeydiler. Güneydekiler ise Japonya ve Kore'deki kültürlere daha çok benziyordu.
Örneğin, bir testte bir kişiden kendisini ve arkadaşlarını temsil eden dairelerle sosyal ağını çizmesi istendi. Amerikalılar kendilerini arkadaşlarından daha büyük çizme eğilimindedir, yaklaşık çeyrek inç daha büyük. Ancak önceki bir çalışma, Japonların ortalama olarak kendilerini arkadaşlarından biraz daha küçük çizdiğini buldu.
Telhelm, "Benlik şişirme konusunda Amerika 1 numara," diyor. "Kendimizi arkadaşlardan çok daha büyük çiziyoruz. Bunu benlik şişirmenin bir ölçüsü olarak alıyoruz."
Talhelm aynı sosyal ağ testini Çinli öğrencilere uyguladığında, benlik şişirme miktarı öğrencilerin yaşadığı yere göre değişiyordu. Buğday yetiştirilen bölgelerden gelen insanlar kendilerini ortalama olarak arkadaşlarından biraz daha büyük çizdi. Pirinç yetiştirilen bölgelerden gelen öğrenciler kendilerini arkadaşlarından daha küçük çizdi. Batılılar gibi, ataları buğday yetiştiren insanlar da kendi önemlerini daha fazla şişirme eğilimindedir.
Elbette pirinç teorisi, Doğuluların ve Batılıların neden farklı düşünme eğiliminde olduğuna dair tek hipotez değildir.
Bazı bilim insanları bu farklılıkları zenginliğe ve modernleşmeye bağlamıştır: Toplumlar zenginleştikçe ve daha eğitimli hale geldikçe, insanlar daha bireyselci ve analitik hale gelir.
Ancak bu fikir, bir bakıma ABD'den daha zengin olan Japonya, Hong Kong ve Güney Kore'deki işbirlikçi kültürleri açıklamıyor.
British Columbia Üniversitesi'nden psikolog Joseph Henrich, bu modernleşme fikrini destekleyen çalışmaların şu ana kadar Science'daki mevcut çalışma kadar güçlü olmadığını söylüyor ve çalışmada yer almadı.
The Salt'a, "[pirinç teorisi] fikri bir süredir ortalıkta," diyor. "Bu, destekleyici sistematik verileri olan bildiğim kadarıyla ilk çalışma. Diğer teorilerin çoğu, milletler arasında çok küçük çalışmalardan kaynaklanıyor. Bu çalışmanın kalitesi onlardan daha iyi."
Ancak hipotezin kabul edilmesi için daha çok çalışma yapılması gerektiğini söylüyor Heinrich. "Bu sadece ilk çalışma ve zaferi ilan etmeden önce çok daha fazla kanıt görmek isteriz."
Ve pirinç teorisi, Çin'in kuzey ve güneyindeki öğrencilerde gözlemlenen tüm psikolojik farklılıkları açıklamıyor.
Henrich, "[pirinç tarımı] dışındaki çevredeki pek çok başka şeyin de aynı deseni yaratabileceğini," söylüyor. "Bunlar nesiller boyu sürebilir. Doğru yapma biçimi haline gelirler. Ve onlardan kurtulmak biraz zaman alır."