Bugün öğrendim ki: 1967'deki ilk Super Bowl devre arası gösterisinde, iki jet paketi pilotunun sahayı boydan boya uçurduğu bir "roket kemeri" gösterisi yer aldı. Rakip AFL ve NFL'yi temsil eden pilotlar, sahadan havalandılar, 50 yard çizgisine kadar uçtular ve tarihi maçı kutlamak için el sıkıştılar.
Futbol takipçisi olmayanlarımız için Super Bowl, her yıl bir hayal kırıklığı alıştırması olabilir. En iyi sporlar, yetenekli sporcularla özdeşleşmemizde özgürlüğü, gücü ve kapasiteyi bulmamızı sağlarken, bu abartılı gösteri kaçınılmaz olarak eğitimsiz olanları çaresiz hissettirir. İzlerken, oyunun düzensiz dur-kalk ritimleri tarafından neredeyse hapsedilir, barok kurallarıyla tuzağa düşersiniz. NFL sloganının dediği gibi, "Futbol ailedir" ise, Super Bowl, ailenizle birlikte takılmanın neredeyse her zaman berbat olduğunun neredeyse zorunlu bir hatırlatmasıdır.
Reklamlara neden başka türlü takılıp kalırdık ki? İşte en azından geri kalanimiz için bir şeyler var. Onlarda, özerklik, seçim yanılsamasını buluruz. Devre arası gösterisi benzer bir rol oynar, en azından oynamalıdır. Ancak—ve burada itiraf etmeliyim ki bu türün bir alimi değilim—ilk Super Bowl'un ortasında 1967'de gelen ve iki jetpack—veya "roket kemeri"—pilotunun stadyumun etrafında havada dans ettiği gösteriden daha iyisini yapan birinin olma ihtimali düşük görünüyor. Uçuşları, futbol izlerken bazılarımızın en çok ihtiyaç duyduğu şeye, yani kaçış fantezisine işaret ediyor.
Rick Maese'nin Ocak ayında Washington Post'ta bildirdiği gibi, o çok uzak performanslardaki pilotlar Amerikan Futbol Ligi'ni ve Ulusal Futbol Ligi'ni temsil eden kostümler giymişlerdi. Kalkıştan sonra, ikili "sahanın 15 ila 18 metre üzerinde" kaldı, iki adam orta saha yakınında karaya inmek için içe doğru daire çizdi. Maese, "AFL ve NFL 50 yarda çizgisinde el sıkıştı" diye yazıyor.
Jetpack, oyunun organizatörlerinin 1985'te yeniden ele alacağı kadar uygun bir görüntüydü ve bu da başka bir hava gösterisi içeriyordu. Burada, çevredeki prodüksiyon çok daha ayrıntılı ve tartışmalı bir şekilde çok daha aptalcaydı—o kadar ki Business Insider'dan Rob Wile onu tüm zamanların en kötü devre arası şovlarından bazılarıyla yan yana koyuyor. Bu arada Smithsonian'da Matt Novak, o sonradan gelen uçuş hakkında şöyle yazıyor: "1967'den görüntüleri görmekten daha az görkemli hissettiriyor... 1985'te. Belki de o 20 yılda jetpack'te ne yazık ki gerçek bir teknolojik ilerleme kaydedilmediği içindir."
Belki de 1985'e kadar jetpack'in sembolik çekiciliğinin bir kısmının solmuş olmasıydı. Maese'nin kaynaklarından birinin öne sürdüğü gibi, jetpack'ler Uzay Çağı'nın sembolleriydi. Ancak temsil ettikleri şey, o dönemin başarıları kadar, onun vaadiydi: Hantal olsalar da, bu cihazlar yerçekimi denen hapisten kaçabileceğimiz—ve her birimizin kendi isteklerimize göre bunu yapabileceği—öneriliyordu. Bu anlamda jetpack, rokete göre hâlâ daha özgürleştiriciydi. Radikal olarak kişisel bir eylemlilik vizyonu sunuyordu, bu vizyon asla tam olarak gerçekleşmedi—bu nedenle başarısız geleceklerle ilgili hayal kırıklığının kalıcı sembolleri olarak statüleri devam ediyor.
Ancak Super Bowl'da, bu tür fantezilerin hâlâ bir yeri olabilir. Her Super Bowl jetpack'leri içermeli, sadece ikinci yarıda olanlardan uçup gitmeyi hayal etmemize izin vermek için bile olsa.