Bugün öğrendim ki: 1980'lerde, tek bir toz kontrol yüklenicisinin son derece zehirli dioksin maddesinden kurtulmak için bunu motor yağına ekleyip kasabanın tüm çakıllı yollarına yayması sonucu, Missouri eyaletindeki Times Beach kasabasının tamamı yaşanmaz hale geldi. Bugün bu kasaba, Route 66 Eyalet Parkı olarak hizmet veriyor.
– EPA 7. Bölge Tanıtımı –
Jenn Little, Halkla İlişkiler Ofisi tarafından
Yukarıdaki çarpıcı görüntüler tek bir kasabayı, ancak tamamen farklı iki manzarayı gösteriyor. Solda, terk edilmiş evler ızgara şeklinde düzenlenmiş cadde planında serpiştirilmiş durumda. Sağda, 19 yıl sonra, ağaçlar boş topluluktaki cadde şeritlerini kaplamaya başlamış.
Missouri, Times Beach'teki bu kasaba, ulusumuz tarihindeki en kötü çevre felaketlerinden birinin yaşandığı yerdi. Neredeyse 40 yıl önce, bu küçük Ortabatı kasabasında toz bastırmak için bir kişi yollara malzeme püskürtmesi karşılığında para aldı. Kasabanın bilmediği şey, o yollara son derece toksik bir kimyasal bileşik olan dioksin ve atık yağ karışımı püskürtüldüğüydü. Aralık 1982'de kasabayı korkunç bir sel vurduğunda, bu zehirli karışım yolların ötesine yayılarak kasabayı kapladı.
EPA'nın 50. kuruluş yıl dönümü kutlamaları kapsamında, Times Beach felaketiyle ilgili olaylara geri dönüp bakıyoruz. 50 yıllık tarihinde EPA'nın yaptırım ve uyum çalışmaları, insan sağlığını ve çevreyi korumada ayrılmaz ve çok önemli bir rol oynamıştır. Times Beach trajedisi, o dönemdeki benzer birkaç olaydan biriydi ve Süperfondu yasasının çıkarılmasına yardımcı olarak ülke çapındaki sayısız temizlik ve ıslah eyleminin önünü açtı.
İşte Times Beach trajedisi hakkındaki hikaye.
1960'lar: Verona, Missouri tesisi, Ajan Turuncu bileşenleri ve hekzaklorofen üretiyor
Verona, Missouri'deki bir tesiste, kimya şirketi Hoffman-Taff, ABD Ordusu için yaygın olarak Ajan Turuncu olarak anılan herbisitin üretimi kapsamında 2,4,5-triklorofenoksiasetik asit (2,4,5-T) üretiyor. 1969'da Hoffman-Taff, tesisi Northeastern Pharmaceutical & Chemical Company'ye (NEPACCO) hekzaklorofen üretimi için kiralıyor ve tesisi Syntex şirketlerine satıyor.
2,4,5-T ve hekzaklorofen üretimi, tesisin tanklarında depolanan tehlikeli yan ürün olan 2,3,7,8-tetraklorodibenzo-p-dioksin (dioksin) üretiyor. Dioksin son derece zehirlidir ve kansere, üreme ve gelişim sorunlarına, bağışıklık sisteminde hasara ve hormon bozukluklarına neden olabilir.
1970'lerin başı: Atık yağ taşıyıcısı Russell Bliss, tanklardaki dioksinin temizlenmesi için işe alınıyor
Bliss daha sonra dioksini atık yağla karıştırıyor. Karışım, Missouri genelinde toprak yollarda ve at yarışlarında toz bastırmak için kullanılıyor. Aslında Bliss, Times Beach kasabası da dahil olmak üzere 25'ten fazla yere dioksin bulaşmış karışımı püskürtüyor.
1971: Bliss'in püskürttüğü yerlerde çocuklar ve hayvanlar gizemli bir şekilde hastalanıyor
Bir yerde, Shenandoah Ahırları'nda, Bliss'in atların eğitildiği ve binildiği arenanın içi ve çevresindeki toprak yüzeylere püskürttüğü zehirli karışımdan 40'tan fazla at ölüyor. Arenanın yakınında ölü kuşlar, kediler ve köpekler de bulunuyor. Ahır sahibinin 6 yaşındaki kızı ağır hastalandığında, Missouri Sağlık Departmanı ve ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) araştırma yapıyor.
1974: CDC araştırmaları, dioksin ile hastalıkları ilişkilendiriyor
Federal hükümet, Bliss'in toz bastırmak için püskürttüğü kimyasal karışımın kaynağını tespit ettikten sonra, dioksin kirliliğini ve Bliss tarafından nerede püskürtülüp depolandığını araştırmak için kaynakları harekete geçiriyor.
1980: Süperfondu yasası yürürlüğe giriyor
Süperfondu olarak bilinen Kapsamlı Çevresel Müdahale, Tazminat ve Sorumluluk Yasası (CERCLA), zehirli atık depolama alanlarının tehlikelerine karşı koymak için bir fon oluşturuyor. Love Canal trajedisi, dioksin kirliliği konusundaki yaygın endişelere ek olarak, yasanın çıkmasına neden olan önemli olaylardı.
Süperfondu yasası iki tür müdahale eylemini yetkilendirir:
Kısa vadeli temizlemeler; acil müdahale gerektiren salımlara veya tehdit edilen salımlara karşı önlem alınabilir; ve
Ciddi ancak hemen hayatı tehdit edici olmayan tehlikeleri önemli ölçüde azaltan tehlikeli maddelerin salımları veya salım tehditleriyle ilişkili tehlikeleri kalıcı ve önemli ölçüde azaltan uzun vadeli ıslah müdahale eylemleri. Bu eylemler yalnızca EPA'nın Ulusal Öncelikler Listesi'nde (NPL) yer alan yerlerde gerçekleştirilebilir.
Mart 1982: EPA, Missouri'deki dioksin kirliliğiyle ilgili CDC kayıtlarını alıyor
Buradan itibaren EPA, eyalet genelindeki yerler için dioksin örnekleme planları oluşturuyor.
Kasım 1982: Times Beach Kasabası olası dioksin kirliliğiyle ilgili ilk haberi alıyor
EPA dioksin testlerine devam ediyor.
Aralık 1982: Şiddetli sel Meramec Nehri'ni süpürüyor
Times Beach sakinleri tahliye edilmek zorunda kalıyor. Selin diyoksini yaydığından korkan CDC ve EPA, Times Beach kasabasının yeniden iskana açılmamasını tavsiye ediyor.
Şubat 1983: EPA kasabanın federal olarak satın alınacağını duyuruyor
Kasabadaki dioksin seviyelerinin CDC'nin güvenli kabul ettiği seviyenin 300 katı olduğu tespit ediliyor. Kurum ayrıca kasabanın 2.000'den fazla sakininin kalıcı olarak yeniden yerleştirilmesini tavsiye ediyor.
Times Beach yakınlarındaki bir otelde kilitli bir konferans salonundan seslenen EPA Yöneticisi Anne Burford, EPA'nın Süperfondu fonlarını kullanarak Times Beach'teki 800 konut mülkünü ve 30 işletmeyi satın alacağını duyuruyor. Yüzlerce sakin dışarıda toplanarak duyuruyu hoparlörlerden dinliyor.
EPA, 22 Şubat 1983'teki ortak federal/eyalet eyleminin duyurusu için bir basın bülteni yayınlıyor.
Daha sonra Times Beach, Ulusal Öncelikler Listesi'ne (NPL) eklenen ilk yerlerden biri oluyor.
1990: Uzlaşma kararı alınıyor
Uzlaşma kararı uyarınca EPA, doğu Missouri dioksin sahalarından dioksin bulaşmış toprakların kazılması ve Times Beach'e yakılması için taşınmasından sorumlu. Eyalet, Times Beach sahasının uzun vadeli yönetiminden sorumlu. Davadan vazgeçenler, kalıcı yeniden yerleşimin ardından kalan yapıların ve döküntülerin yıkılması ve imhasından; bir yakma fırını alt sahasını su baskınından korumak için bir halka set inşa etmekten; geçici bir yakma fırını inşa etmekten; Times Beach'teki bulaşmış toprakları kazmaktan; yakma fırınını çalıştırmaktan ve müdahale eylemlerinin tamamlanmasının ardından Times Beach'i eski haline getirmekten sorumlu.
1996: Geçici yakma fırını getiriliyor
Bu yakma fırını, Times Beach'ten 37.234 ton dioksin bulaşmış malzeme de dahil olmak üzere 27 doğu Missouri dioksin sahasından toplam 265.354 ton dioksin bulaşmış malzemeyi işleyecekti.
Sahanın güvenli bir şekilde temizlenmesi için evlerin, iş yerlerinin ve hatta kasabanın su kulesinin bile yakılması gerekiyor. Kalıntılar "kasaba höyüğü" adı verilen bir yere gömülüyor.
1997: Temizlik tamamlandı
1999: Route 66 Eyalet Parkı açılıyor
Times Beach'in eski sahasında, 409 dönümlük Route 66 Eyalet Parkı, üzerinden geçen tarihi yola ithafen Missouri eyaleti tarafından resmen açılıyor.
2001: EPA, Times Beach'i NPL'den çıkarıyor
EPA ve Missouri eyaleti, sahanın artık halk sağlığı veya çevre için önemli bir tehdit oluşturmadığına karar veriyor. Saha NPL'den çıkarılıyor.
2012: EPA 7. Bölge, Route 66 Eyalet Parkı'nda toprak örneklemesi yapıyor ve işçiler veya ziyaretçiler için önemli bir sağlık riski olmadığını doğruluyor
Günümüzde: Times Beach gelişen bir eyalet parkı
Bir zamanlar ülkenin en zehirli sahalarından biri olarak kabul edilen Times Beach'in eski sahası, doğayla kaçış arayanlar için şimdi dayanıklı bir yeşil alandır.
Route 66 Eyalet Parkı, balıkçıların levrek, yayın balığı ve alabalık avladığı Meramec Nehri'ne hızlı erişim sağlayan bir tekne rampası sunuyor. Bir piknik alanı ve oyun alanı rahatlamak için yerler sunuyor. Ve parkın patikalarında yürüyüş yapan, bisiklete binen ve hatta at binen insanları görmek yaygındır.
Ancak, neye bakacaklarını bilenler Times Beach kasabasının küçük hatırlatıcılarını keşfedebilirler. Örneğin, parkın ziyaretçi merkezi, ayakta kalan tek Times Beach binası olan eski Bridgehead Inn'de bulunuyor. Veya parktaki "höyük"te yürüyebilirler – Times Beach halkının yakılmış binalarının ve eşyalarının gömüldüğü yer.
EPA için bu saha, Kurum tarihinde bir dönüm noktasını temsil ediyor; trajedi, güçlendirilmiş yaptırım önlemlerinin gerekliliğini vurguluyor ve sonunda Süperfondu yasasının çıkarılmasını sağlıyor. 1980'de yürürlüğe girmesinden bu yana yasa, 400'den fazla sahanın güvenli ve sağlıklı işletmelere, konutlara veya Times Beach örneğinde olduğu gibi gelişen parklara geri dönmesine yardımcı oldu.
EPA'nın Süperfondu Sahası Profil Sayfasında Times Beach Sahası hakkında daha fazla bilgi edinin
Ulusal Hava Durumu Servisi'nin, Aralık 1982 felaketine bağlantı içeren bir Missouri sel sayfası var
Aralık 1982 selleri hakkında ABD Jeolojik Araştırması makalesinde daha fazlasını okuyun
EPA'nın 50. yıl dönümü ve Kurumun Amerika'nın sularını, topraklarını ve havasını nasıl koruduğu hakkında daha fazla bilgi için: www.epa.gov/50 adresini ziyaret edin veya sosyal medyada #EPAat50 etiketiyle EPA'yı takip edin.