Bugün öğrendim ki: Ananasın bir zamanlar o kadar seçkin bir statü sembolü olduğu, Kral II. Charles'ın bir tabloda ananas alırken tasvir edildiği, diğerlerinin ise zenginlik göstergesi olarak partilerde sergilemek üzere sık sık ananas kiraladığı biliniyor.
Ananasın tarihi, düşündüğünüzden çok daha ilginç ve karmaşıktır. Sadece piña colada ve meyve salatalarının bir malzemesi değil, hayır; mütevazı ananas bundan çok daha tarihi öneme sahiptir. Ananaslar Güney Amerika kökenlidir, meyvenin Latince adı 'ananas comosus' olup, orijinal olarak Guarani dilinden gelmekte ve 'güzel kokulu ve mükemmel meyve' anlamına gelmektedir.
Ananaslar ilk olarak 16. yüzyılda, hiç şüphesiz o cesur gezgin ve kaşif Christopher Columbus tarafından Avrupa'ya getirildi. Ananasları 1493'te Guadeloupe'de keşfetti ve İspanya'ya geri götürdü. Guadeloupe'de, lezzetli ve sulu tatlılığını seven halk tarafından yetiştiriliyordu ve Avrupalıların bu egzotik lezzete bayıldığı söylemek abartı olmaz! Barbados'ta bir şeker kamışı tarlası sahibi olan İngiliz sömürgeci Richard Ligon, o zamanlar ananasın 'Avrupa'nın en seçkin meyvelerinin çok ötesinde' olduğunu yazmıştır.
15. yüzyılda İngiltere'ye tanıtıldıkları andan itibaren, uygun olmayan İngiliz ikliminde yetiştirilemeyecekleri hemen anlaşıldı. Yine de insanlar denemeye devam etti ve neredeyse iki yüz yıl boyunca meyveyi yetiştirmek için birçok başarısız girişim oldu. Nihayet 18. yüzyılda 'sıcak evler' kullanarak başarılı oldular. Ayrıca kolonilerden bozulmadan taşınmaları da meşhur derecede zordu, bu nedenle nadirlikleri nedeniyle 16. ve 17. yüzyıllarda çılgınca popüler oldular ve bir statü sembolü haline geldiler.
1558'de yayımlanan Thevet'in 'The new found World or Antartictike' adlı eserindeki bir ananas gravürü.
Sadece inanılmaz derecede zenginler bu tür yozlaşmış bir ödüle gücü yetebilirdi. O zamandan birçok ünlü kişi meyveye hayrandı; Charles II, Büyük Katerina, XV. Louis ve İspanya Kralı Ferdinand bunlardan sadece birkaçı. Ananasın popülaritesine katkıda bulunan bir diğer faktör de o dönemde halkın diyetindeki genel tatlılık eksikliğiydi. Kamış şekeri pahalıydı, diğer meyveler mevsime bağlıydı ve sıradan halkın nadiren bu kadar tatlı bir şey tatmış olması muhtemeldi.
O kadar meşhur ve arzu edilir hale geldiler ki, aslında II. Charles'ın bir portresinde yer alıyorlar. İkonik tablo 'II. Charles'a Bir Ananas Sunulması' (yaklaşık 1677), II. Charles'ın bahçıvanı John Rose tarafından kendisine bir ananas sunulmasını gösteriyor. Neden bu önemli olabilir diye sorabilirsiniz? Bir hakaret mi? Bir şaka mı? Rose, Kral'ın bahçelerinde idam edilmek üzere mi? Öyle görünmüyor.
Tablo, II. Charles'a sunulan ilk ananası tasvir etmiyor, çünkü 1677'ye gelindiğinde o çok arzulanan ve egzotik meyveden payına düşeni yemiş olmalıydı. Bunun yerine, Charles II'nin diğer uğraşlara olan düşkünlüğüne atıfta bulunuyor olabilir. Rose aynı zamanda Charles'ın metresi Cleveland Düşesi'nin ailesinin de bahçıvanıydı. Ananas muhtemelen ya metresin kendisine ya da Charles'ın onunla birlikte indulged olma olasılığı yüksek olduğu aktivitelere bir metafor. Charles'a ananasa çağdaş adı olan 'Kral Ananas'ı verdiği atfedilir. Bu dönemden sonraki yüzyıllar boyunca meyve edebiyatta bu şekilde anılmaktadır. Popülaritesinin zirvesinde ananaslar günümüz parasıyla 8000 dolara kadar satılıyordu.
Misafirperverliğin ve cömertliğin bir işareti haline geldiler. Ananaslar akşam yemeklerinde merkez parçası olur, yenmez sadece görülür, neredeyse saygı duyulurdu. Bazıları hatta bir akşamlığına bir ananas kiralayıp onu bir aksesuar gibi taşırdı! Ananas sahibi olmanın büyük bir statü sembolü olduğu açıktır. Heykel, sivil mimari, özel evlerdeki tasarım, mahkemeler ve heykellerde yer aldılar. Londra'daki St. Paul Katedrali'nin tepesinde ananaslar görebilirsiniz, ancak belki de en etkileyicisi Falkirk'teki Dunmore House'un kemerinin üzerinde duran devasa taş heyuladır. Burada ananas şeklinde bir binada konaklayabilirsiniz bile. Ananaslar, Charles Dickens'ın 'David Copperfield' romanında Covent Garden'da gördüğü ananaslara hayran olan baş kahraman da dahil olmak üzere, çağdaş edebiyatın çoğunda yer aldı.
Kral Ananas'ın zenginler için bir statü sembolü olmasının yanı sıra bir de başka bir yüzü daha vardı. Aynı zamanda erotik ve hatta günahkar bir lezzet, kışkırtıcı ve baştan çıkarıcı bir şey olarak görülüyordu. Belki de Aden'in kendisinden bir şey. Bazıları bunun Adem'in düşmesine neden olan meyve olduğu konusunda bile tartıştılar. Ananasın tehlikeli derecede lezzetli bir erdem olduğu fikri etrafında o zamanlar kullanılan abartı hafife alınamaz. 1638'de Barbados'ta yaşayan bir başka İngiliz sömürgeci olan Thomas Verney, ananasın aslında 'Havva'nın Adem'i kandırdığı elma' olduğunu yazdı. Bu, masum meyvenin üzerine yıkmak için oldukça fazla şeydir. Buna karşılık, çağdaş bir yazar ve denemeci olan Charles Lamb, bunun 'çok aşırı - bir zevk, eğer günahkar olmasa da günah işlemeye o kadar benziyor ki, aslında vicdan sahibi bir kişinin duraksaması iyi olur' dediğini öne sürdü. İkinci uyarı elbette, kendisi için yeterince ananas kalmasını sağlamak için olabilir!
Charles Lamb'in ananaslara kesinlikle bir düşkünlüğü olduğu yadsınamaz. Meyvenin neredeyse erotik tanımında, aslında bitkinin belirli bir tuhaflığına değiniyor. Ananas, sizi geri yiyen tek meyvedir! Lamb, ananas yemenin 'kıskançlığı ve çılgın eti yüzünden acıya sınır olan bir zevk, bir sevgilinin öpücükleri gibi ısırıyor' dedi. Muhtemelen bu meyveyi biraz fazla seviyordu. Ancak, lezzetli mayhoş ve aşkın Cennet meyvesini tüketirken dilinizin neden karıncalandığını fark etmiş olabilirsiniz. Bunun nedeni, ananasın proteini parçalayan Bromelain enzimi içermesidir. Dolayısıyla, aslında siz etini yutarken ananas dilinizdeki proteinleri parçalamaktadır. Garip bir simbiyotik tüketim yöntemi. Neyse ki karıncalanma hissi ananas ağzınızdan ayrıldığında durur. Ama belki de günahkar meyvenin son intikamıdır!
Sonunda, çoğu şeyde olduğu gibi, ananasın şöhreti de soldu. 18. yüzyılda kolonilerden daha kolay ithal ediliyorlardı ve İngiltere'de daha kolay yetiştiriliyorlardı. Artık kıt ve arzu edilir değillerdi, daha yaygın ve gündelik hale geldiler. Diğer trendler kültürel bilince hakim oldu, ancak meyvenin kendisi popülerliğini korudu. 1900'de James Dole Hawaii'de ilk ticari ananas tarlasını kurdu. Zirvesinde dünyanın ananaslarının %75'ini yetiştirdi. Şimdi küresel ananas talebi Tayland ve Filipinler tarafından karşılanıyor. Günümüzde ananasları teneke kutularda veya oldukça muhtemel bir kokteyl bardağının yanında görme olasılığımız daha yüksek. Ancak bir zamanlar o kadar pahalıydılar ki, onları hayal bile etmek mümkün değildi! Onlar sadece bir ev sahibesinin masasını veya bir kralın dirseğini süslerken hayran olunması ve arzulanması gereken şeylerdi.
Terry MacEwen, Serbest Yazar tarafından.