Bugün öğrendim ki: Tarihin en ölümcül fırtınası olan ve tahminen yarım milyon insanın ölümüne neden olan Bhola Kasırgası'ndan bahsediyoruz.
12 Kasım 1970'te kaydedilen en ölümcül tropikal siklon, Hindistan'ın kuzeydoğusunu ve o zamanki Doğu Pakistan'ı vurdu. Fırtına kabarması, Bengal Körfezi'nin birçok bariyer adasının ve düz kıyı şeridinin üzerinden geçerek yaklaşık yarım milyon insanın ölümüne neden oldu.
Fırtına, Batı Pasifik'ten Malay Yarımadası üzerinden geçmiş olan Nora Tropikal Fırtınası'nın kalıntılarının bir kısmından da beslenerek Bengal Körfezi'nin güneyinde oluşan bir tropikal depresyondan kaynaklandı. Sistem, Hindistan Meteoroloji Departmanı (IMD) tarafından uydu aracılığıyla takip edildi. Uydu görüntülerinden tropikal siklon gücünü tahmin etmek için Dvorak Tekniği, Amerika Birleşik Devletleri'nde yeni tanıtılmış ve kullanılmıştı. Bu nedenle gelişmekte olan siklonun gücü büyük ölçüde bilinmiyordu. Sistem iki gün boyunca yavaşça kuzeye doğru sürüklendi ancak 10 Kasım'a gelindiğinde hızlanmaya ve daha organize olmaya başladı.
12 Kasım'a gelindiğinde fırtına hızla kuzeydoğuya doğru ilerliyordu ve gemi raporlarına göre IMD, maksimum sürekli rüzgarların yaklaşık 130 mil/saat (205 km/saat) civarında olduğunu tahmin ediyordu. O dönemde Hindistan ve Pakistan hükümetleri arasındaki ilişkiler düşmancaydı ve hava durumu verilerinin iletimi etkilenmiş olabilir. Ancak Pakistan meteoroloji servisi kıyı sakinleri için bir uyarı yayınladı; ancak çok az kişi güvenilir sığınaklara taşınarak yanıt verdi. Fırtınanın oluşturduğu tehlikeyi yalnızca az sayıda kişi algıladı, ancak başkaları için ya yakınlarda sığınak yoktu ya da onlara ulaşma imkanı yoktu.
O akşam, siklon karaya vururken önünde 35 fit (10,5 metre) yüksekliğinde bir fırtına kabarması sürükledi. Bu, en büyüğü olan Bhola dahil olmak üzere birçok düz, dış adalardan sular altında bıraktı. Bütün balıkçı toplulukları yok oldu. Nüfus sayımı kayıtları mevcut olmadığından can kaybı yalnızca kabaca tahmin edilebiliyordu. Fırtınada 300.000 ila 500.000 kişi arasında bir yerde can verdi ve bu onu kayıtlardaki en ölümcül tropikal siklon yaptı. Fırtına karaya ulaştıktan sonra hızla dağıldı ve tahmini 86 milyon ABD doları hasara yol açtı.
Ancak siklonun neden olduğu yalnızca maddi hasar değildi. Merkezi hükümetin bu büyük felakete müdahalesi yavaş geldi. Hindistan'dan gelen yardım teklifleri başlangıçta Karaçi tarafından geri çevrildi. Bu durum, Batı ve Doğu Pakistan halkları arasındaki uzun süredir devam eden gerilimleri artırdı ve bir ay içinde Doğu Pakistan'da bir muhalefet partisi seçimleri kazandı. İki grup arasındaki sürtüşme şiddetli patlaklara ve misillemelere yol açtı. Mart 1971'e gelindiğinde Doğu Pakistan kendini bağımsız Bangladeş ilan etti ve açık savaş başladı, bu durum Aralık ayına kadar Hindistan-Pakistan Savaşı'na dönüştü. Çatışma, Pakistan hükümetinin Bangladeş'i bağımsız olarak tanımasıyla 16 Aralık 1971'de sona erdi. Tüm bunlar bir tropikal siklon ve korkunç bir insan felaketiyle tetiklenmişti.