Frank Serpico, New York Polis Departmanındaki yolsuzlukları ifşa ettikten sonra 3 Şubat 1971'de vuruldu. Bu olay, değişim çağrılarına ve sistemin içeriden geniş çaplı korunmasına yol açtı.
Frank Serpico, NYPD'deki yolsuzlukları ortaya çıkardıktan sonra 3 Şubat 1971'de vuruldu. Ertesi yıl BBC, Büyük Elma'nın polis gücündeki "yaygın" çürümeyi haberleştirdi.
1973 yapımı suç draması Serpico, doğrudan manşetlerden alınmıştı. Peter Maas'ın kurgusal olmayan çok satan kitabından uyarlanan filmde, Al Pacino, The Godfather'daki Michael Corleone rolünden yeni çıkmış olarak, New York Şehri Polis Departmanı'ndaki (NYPD) yolsuzlukla yüzleşmeye cesaret eden idealist polis Frank Serpico'yu canlandırdı.
İnatçı dürüstlüğü onu meslektaşlarıyla ters düşürdü. Ancak bu, 3 Şubat 1971'de bir narkotik baskını sırasında vurulduğu anla bağlantılı mıydı? BBC, 1972'de konuya ilişkin soruşturmayı haberleştirdi.
İtalyan göçmenlerin oğlu olan Serpico, topluma hizmet etmek amacıyla 1959'da NYPD'ye katıldı. 1965'te sivil memur oldu, bu da dedektif olma yolunda bir adımdı. İdealizmi kısa süre sonra bazı meslektaşlarının sahtekarlığıyla çatıştı. Yolsuzluğun yaygın olduğunu keşfetti. Bir polis, kumar operasyonlarından ayda 800 dolar – bugünkü yaklaşık 8.000 dolara (5.900 sterlin) denk gelen bir miktar – zimmetine geçirebiliyordu; üst düzey yetkililer ise bunun bir buçuk katını alıyordu.
1967'de Serpico, bu tür yolsuzluklara dair kanıtları amirlerine getirerek ihbarcı oldu. Karşılığında zorbalığa ve tehditlere maruz kaldı. Daha sonra bu mücadelesine, yüksek yerlerde bağlantıları olan cesur bir NYPD memuru daha olan David Durk katıldı. Durk temiz görünümlü bir hukuk mezunu ve aile babasıyken, Serpico alışılmadık bir özgür ruhtu ve yalnızdı – bu da meslektaşları arasında neden sevilmediğinin bir başka nedeniydi.
1970'te, hayal kırıklığına uğramış ve seçeneği kalmamış olan Serpico ve Durk, bulgularını New York Times'a taşıdı. Manşetlerde yer alan sarsıcı haberler şehri salladı. Belediye Başkanı John Lindsay, Wall Street avukatı Whitman Knapp başkanlığında bağımsız bir komisyon atadı. Ancak Serpico hala görev başındaydı.
1971 Şubat'ında, artık narkotik departmanında olan Serpico, bir uyuşturucu anlaşması yapılacağına dair bir ipucu aldıktan sonra üç meslektaşıyla birlikte Brooklyn'de bir apartmana gitti. Serpico şüphelinin kapısını çaldı ve açılınca içeri girdi, ancak yüzünden vuruldu. Kıdemli bir polis yetkilisi New York Magazine'e, haber geldiğinde "Bir polisin yaptığından korktuk" dedi.
New York Magazine'e göre Serpico, "meslektaşları tarafından ölüme terk edildi" ve acil servisi aramak apartmanda yaşayan bir adama kaldı. Daha sonra bir polis arabasıyla hastaneye götürüldü. 2014 tarihli bir Politico makalesinde şöyle yazdı: "O gece beni arabayla götüren memurlardan biri [daha sonra] şöyle dedi: 'O olduğunu bilseydim, orada kan kaybederek ölmesini izlerdim.'"
Geçen yıl şehirde 1.600 cinayet vardı – burada öldürülen Amerikalı sayısı Vietnam'dakinden fazlaydı – David Taylor
Bir yıl sonra, BBC'nin 24 Hours programından David Taylor, suç istatistiklerinin "devam eden bir savaşınkine benzediği" bir şehrin ön cephesinden haber yaptı. New York'un dünyanın en zengin şehri olmasının yanı sıra en sefil yerlerden biri olduğunu buldu. "Geçen yıl şehirde 1.600 cinayet vardı. Burada öldürülen Amerikalı sayısı Vietnam'dakinden fazlaydı. Her 15 dakikada bir şiddet suçu, her dakikada bir gasp ve her 30 saniyede bir hırsızlık yaşanıyordu."
Taylor, "Ancak durumu çok daha kötüleştiren şey, polislerin rüşvet aldığı bilgisinin yaygın olmasıydı," dedi. Kamuoyu soruşturması, yolsuzluğun "derece olarak kesinlikle homojen olmamakla birlikte yaygın" olduğunu buldu. Yolsuzluk yapan polislerin çoğunu "ot yiyenler" olarak adlandırdı. Bunlar, "müteahhitlerden, çekici operatörlerinden, kumarbazlardan ve benzerlerinden" küçük rüşvetler ve bahşişler alan memurlardı. NYPD'nin küçük bir yüzdesini oluşturan "et yiyenler" ise büyük rüşvetler karşılığında durumlardan agresif bir şekilde faydalanıyordu. Bunlar "kumar, narkotik ve binlerce dolar kazandırabilecek diğer ciddi suçları" içeriyordu.
Tarihte
Tarihte, BBC'nin benzersiz ses ve video arşivini kullanarak bugün hala yankı uyandıran tarihi olayları inceleyen bir seridir. Eşlik eden haftalık bültene kaydolun.
Televizyonda yayınlanan duruşmaların yıldız tanığı, 14 yıldır rüşvet alan sivil bir memur olan William Phillips'ti. Onu televizyonda tanık olarak izleyen bir cinayet dedektifi, 1968'den kalma çözülmemiş bir cinayet davasının şüphelisinin polis tasvirine benzediğini savcılara söyledi. Phillips, iki kişiyi öldürmekten mahkum edildi ve 32 yıl hapis yattı. 2023'te 92 yaşında öldü. New York Times, ölüm ilanında şu soruyu sordu: "Cinayet mi işledi, yoksa 'mavi sessizlik duvarını' yıkmasının intikamı olarak mı tuzağa düşürüldü?"
Birkaç kötü elmadan fazlası
Vurulma sonucu bir kulağının işitme duyusunu kısmen kaybeden Serpico, soruşturmada bizzat ifade vererek şunları söyledi: "Umarım gelecekteki polis memurları, yolsuzluğu bildirme girişimim nedeniyle son beş yıldır amirlerimin elinde maruz kaldığım aynı hayal kırıklığını ve endişeyi yaşamazlar. Onları istenmeyen bir görevle yüklemişim gibi hissettirildim." Polis hiyerarşisine, "dürüst memurun dürüst olmayan memurdan korktuğu, tam tersi değil" bir atmosfer yaratması çağrısında bulundu.
Durk komisyona şunları söyledi: "Yolsuzluk hiç de parayla ilgili değil, çünkü bir polisin hayatını yılda 365 gün riske atması için verilebilecek bir miktar para yok. Polis olmak bir meslek ya da hiçtir, ve ben New York Şehri Polis Departmanı'nın yolsuzluğuyla bunun benim ve benim gibi binlerce kişi için yok edildiğini gördüm."
BBC'nin 1972 tarihli New York polis teşkilatının durumu hakkındaki raporu, morali bozulmuş bir gücü ortaya çıkardı. Dokuzuncu Polis Bölümü komutanı Yüzbaşı Edward Rogers, 24 Hours'a şunları söyledi: "Şu anda departmanda moral çok düşük çünkü Knapp Komisyonu nedeniyle, dürüst adamların yüzde 95'i şimdi yolsuz olarak etiketleniyor, oysa Knapp Komisyonu en fazla departmanın yüzde 5'inin yozlaşmış olduğunu ortaya çıkardı. Geri kalan yüzde 95'i bu yozlaşmış etiketinin yükünü taşıyor." Ekledi: "Böyle bir şey kesinlikle halkla ilişkilerimizde bizi birçok yıl geriye götürdü ve bu haksız yere oldu."
Bunun gibi daha fazlası:
• Goodfellas gangster filmini nasıl yeniden yarattı?
• 2003'teki elektrik kesintisi New York'u nasıl felç etti?
• En iyi film Oscar'ını kazanan tek yetişkinlere yönelik film
Durk, BBC'ye komisyonun büyük başarısının, daha önce tüm polis yolsuzluğu iddialarına verilen yanıt olan "çürük elma teorisini" ortadan kaldırması olduğunu söyledi. "Yönetim her zaman şöyle derdi: 'Ne? Şok edici, korkunç, bize kötü adamı gösterin ve onu asacağız.' Ve genellikle bir veya ikisini... genellikle oldukça alt düzeydeki insanları asma konusunda çok dramatik bir gösteri yaparlardı. Bence Knapp Komisyonu'nun yaptığı şey, yolsuzluğun gerçekte ne anlama geldiğinin kapsamını ve ciddiyetini göstermekti."
Yolsuzluğa karşı verilen mücadeleye dair film yapılırken, Durk'un olaylardaki rolü, Tony Roberts tarafından canlandırılan kurgusal bir karakter olan Bob Blair tarafından temsil edildi. Komisyon duruşmalarından sonra Durk, teğmenliğe terfi etti ve on yıldan fazla bir süre polislikte kaldı.
Hayal kırıklığına uğramış Serpico, 1972'de görevden ayrıldı ve bir süre İsviçre'ye taşındı. Sidney Lumet'in yönettiği biyografik film, bir yıl sonra ABD'de vizyona girdi. Afişin sloganı şöyleydi: "Meslektaşlarının çoğu onu hayatta en tehlikeli adam olarak görüyordu – dürüst bir polis." Bundan otuz yıl sonra, 2003'te Amerikan Film Enstitüsü, Frank Serpico'yu ABD sinema tarihindeki en büyük kahramanlar listesinde 40. sırada sıraladı.
--
Daha fazla hikaye ve daha önce yayınlanmamış radyo senaryoları için gelen kutunuza kaydolun, In History bülteni ise haftada iki kez özenle seçilmiş özellikler ve içgörüler sunar.
BBC'den daha fazla Kültür hikayesi için bizi Facebook ve Instagram'da takip edin.