Bugün öğrendim ki: Mançu kuyruk saç modelinin, Qing hanedanlığı tarafından zorunlu bir sadakat testi olarak kullanıldığı, erkeklerin alınlarını tıraş etmek veya idam edilmek arasında seçim yapmak zorunda bırakıldığı belirtiliyor.
Yeni kurulan Qing hanedanının lojistik, askeri, çevresel ve coğrafi pek çok tehditle karşı karşıya olduğu ve Jiangnan'ın belki de en büyük zorluk olduğu bir dönemde, Mançuların kurduğu bu hanedan, Mançu lideri — imparator değil, Prens Dorgon — saçla ilgili anıtsal bir kararname çıkardı.
Dorgon, Çin'deki erkeklerden — birkaç istisna dışında — "kuyruk" adı verilen özel bir saç stilini benimsemelerini istedi. Esasen erkeklerin başlarının ön yarısını kazımaları ve alınlarını açık bırakmaları gerekiyordu. Kulakların arkasından itibaren saçlar uzatılacak ve örülecekti. Özellikle (ama yalnızca Batı'da değil) bu saç stilinin ayırt edici özelliği haline gelen şey bu uzun örgüydü (sıklıkla domuz kuyruğu olarak adlandırılır, ancak ben neyse ki hiç böyle bir kuyruğu olan bir domuz görmedim).
21 Temmuz 1645 tarihli emir, saç stilleri ve Mançuların Çin'i fethiyle ilgili uzun bir sürecin parçasıydı. Kuyruk veya benzeri bir stil, en azından 6. yüzyıldaki Kuzey veya Toba Wei hanedanından beri belgelenmiş olarak, Orta ve Kuzeydoğu Asya erkeklerinin uzun zamandır bir özelliğiydi. Kuzey kabilelerinin fethedilen halklara kuyruk uygulaması yaygındı.
Bu ismi ortaya atan Mançu lideri Nurhaci, başlangıçta farklı bir yol izlemiş gibi görünüyordu. 1618'de Mançu orduları günümüz Liaoning eyaletine ilerlerken, Nurhaci savaşmadan teslim olan Çinlilere hem mülklerini hem de geleneklerini — saç stilleri de dahil olmak üzere — korumalarına izin verileceği sözünü verdi. Bu politika başlangıçta başarılı olmuş gibi görünse de kısa sürede değişti: 1620'lerde Mançu yönetimine giren Çinli erkekler tıraş olmaya zorlandı.
Hemen hemen Yasak Şehir Mançuların eline geçtiği Haziran 1644'te, Dorgon tüm Çinli erkeklerin kuyruk takmasını emretti, ancak Çinli elitlerin direnişi onu geri adım atmaya ikna etti. Bir yıl sonra, Haziran 1645'te, revize edilmiş bir emir, ordudaki tüm Çinli erkeklerin kuyruk takmasını zorunlu kıldı. Bu pratik bir mesele olarak görüldü; Mançu kuvvetlerinin kimin hanedana boyun eğdiğini ve kimin eğmediğini kolayca ayırt etmesini sağlıyordu.
Son olarak Temmuz ayında Dorgon kararnamesini genişletti ve bir kez daha tüm Çinli erkeklerin saçlarını kazımalarını ve kuyruklarını on gün içinde uzatmaya başlamalarını emretti, aksi takdirde idam cezası verilecekti. Mançu askerleri bu talimatı uygulayabilir veya berberleri görevlendirebilirdi.
Mançular için saç kazıma politikası verimli ve pratiktir. Gerçekleştirmesi kolaydı ve uyumun doğrulanması basitti. Frederic Wakeman, *The Great Enterprise* adlı eserinde, politikanın "sadece hükümdarları ve tebaayı tek bir fiziksel benzerlikte bir araya getirmekle kalmadığını; aynı zamanda onlara mükemmel bir sadakat testi de sağladığını" yazıyor. Mançular da Çin nüfusuna bu talepleri dayatan ilk kişiler değildi. Tarihçi Michael Godley, kuyrukla ilgili makalesinde, 1179'da Cürcen Jin hanedanının — Cürcenler Mançuların atalarıydı — 12. yüzyılda "Tatar kıyafetleri ve saç stillerini" zorunlu kıldığını yazıyor. 13. yüzyılda Çin'i fetheden Moğollar da saçlarını benzer bir şekilde topluyorlardı ve bu stil yaygınlaştı ve hatta popüler oldu.
Peki, kuyruk 17. yüzyılda neden bu kadar büyük bir muhalefete yol açtı?
Ming yöneticileri, kendilerini Moğol öncüllerinden farklı olarak Çinli bir hanedan olarak konumlandırmak için kuyruğu yasaklamıştı. Hükümette kariyer yapmak veya Konfüçyüsçü eğitim almak isteyen hiç kimse "yabancı" saç stillerini benimseyemezdi. Qing fethi zamanında, Çinli beyler saçlarını uzun bırakıyorlardı ve uzun saç aynı zamanda erkekliğin bir işareti ve kültürel kimliğin bir göstergesi olarak kabul ediliyordu. Vücudun bir hediye olduğu yönündeki Konfüçyüsçü — veya daha doğrusu Menciusçu — fikirler, saç da dahil olmak üzere vücudun her parçasının korunmasını teşvik ediyordu.
Mançuların sadakati sağlamak ve bir nüfusu bütünleştirmek için tanıdık ve uygun bir yöntem olarak gördükleri şey, birçok Çinli tarafından (Wakeman'ın tanımıyla) "aşağılayıcı bir aşağılanma eylemi" olarak görülüyordu.
Dorgon'un 1645 tarihli kararnamesi tam teşekküllü bir direniş hareketini ateşledi. Uzaktan yönetilmeye alışkın olan ve üst sınıflarla çok az ortak noktası olan köylüler, Mançu zaferini başka bir hanedan geçişi olarak görmezden gelebilirlerdi, ancak kuyruk fethi görmezden gelmeyi imkansız hale getirdi. Mançular, sosyal sınıftan, meslekten veya coğrafyadan bağımsız olarak bu saç stilini tüm Çinlilere dayatarak hedeflerinin tam tersini başarmış olabilirler. İmparatorluğu birleştirmek yerine, kuyruk Çin muhalefetini birleştirmeye yardımcı oldu. Tüccarlar, çiftçiler, aydınlar ve zanaatkârlar, aynı saç stilini benimsemeleri istendiğinde eski ayrımlarının silindiğini gördüler.
Elbette herkes uymadı. Wakeman'da alıntı yapılan bir direnişçi 1647'de tutuklandı ve kuyruğu kabul etmesi halinde suçlarının affedileceği söylendi. O ise şöyle cevap verdi: "Başımı kesmek küçük bir meseledir; başımı tıraş etmek büyük bir meseledir." İdam edildi.
Nihayetinde hem Qing hanedanı hem de kuyruk Çin'de yerleşti. Uzun örgü, onun temel özelliği haline geldi, kolayca tanınabilir hale geldi ve 19. yüzyılın sonları ile 20. yüzyıllarda alay konusu oldu. Çinli milliyetçiler kuyruğu Mançu zulmünün bir amblemi olarak görmeye başladılar. Ünlü bir örnekte, bir İngiliz gözlemci, uluslararası bir yarışmada kuyruğu sırığı düşüren bir Çinli yüksek atlayıcıyla alay etti. Misyoner dergisi *Chinese Recorder*, "kuyruğun", Çin'in modernleşmek için atmak zorunda olduğu birçok yararsız uzvun sadece bir örneği olduğunu bildirdi.
İronik bir şekilde, yabancı bir hanedana Çin boyun eğmesinin bir amblemi olarak zorla uygulanan ve karşı çıkılan şey, dünya çapında Çin kimliğinin esaslı bir yönü olarak görülmeye başlandı; o kadar hayati bir unsur ki, ABD Yüksek Mahkemesi — Çin karşıtı yasaların yaygın olduğu bir dönemde — San Francisco'nun tüm mahkûmların başlarının derisine bir inç yaklaşacak şekilde tıraş edilmesini gerektiren bir yasasını bozdu. Çin Dışlama Yasası'nın kabul edilmesinden sadece üç yıl önce mahkeme, bu sözde "Domuz Kuyruğu Tüzüğü"nün ayrımcılık yaptığına ve "kuyruğun mahrumiyetinin, onların dini inançlarına göre ölümden sonra talihsizlik ve ıstırap getiren bir onur kırıklığı işareti olarak kabul edildiğine" karar verdi.
Kuyruğun çıkarılmasının, Qing tebaasını hükümetleri nezdinde tehlikeye sokacağı ve Çin'e dönmelerini zorlaştıracağı kesinlikle doğruydu. Belki de politikanın başarısı, Mançu otoritesinin işaretinin artık o kadar yerleşmiş olmasıydı ki, Çinli olmanın temel bir parçası olarak görülüyordu.
1911 Devrimi Qing'i devirdiğinde, kuyruğu kesmek nerede durulduğunu göstermenin kolay bir yoluydu, ancak dönemin kaosu saç stillerinde de görülebilirdi. Değişen siyasi kumlarda yol göstermek için sahte kuyruklar satışa sunuldu. Yazar Lǔ Xùn 魯迅, en ünlü karakterine, nafile devrimin bir kurbanı olan "Ah Q" adını verdi; Romalı harf, Mançu'nun saç stiline hem sözel hem de görsel bir kelime oyunu temsil ediyordu. Son Qing imparatoru, tahttan çekildikten 10 yıl sonra, 1922'de nihayet kuyruğunu kesti, ancak sembol, geç imparatorluk Çin'ine dair popüler anlayışlarda yaşamaya devam ediyor.