Bugün öğrendim ki: Illinois Teknoloji Enstitüsü Gıda Güvenliği ve Sağlık Enstitüsü'ne göre, "bir ürünün raf ömrünün üçte biri, son kullanma tarihinden sonra tüketicinin evde kullanması için kalır."

---

Gece yarısı olmuş ve kendini buzdolabının önünde buluyorsun. Seni yataktan kaldıran o küçük peynir dilimine veya ikram kutusuna uzanırken, etikette basılı küçük bir tarih olduğunu fark ediyorsun. Bu bir "son kullanma" tarihi. Hayır bekle, bu bir "satış tarihi". Ya da bu bir "en iyi tüketim tarihi" mi? Kafa karışıklığını artırmak için, bu tarihin aslında o kadar da önemli olmayabileceği gerçeği var.

Gıda maddelerinin tarihlendirilmesi ABD federal yasaları tarafından zorunlu olmasa da (bebek maması ve bebek maması hariç), çoğu üretici bunu gönüllü olarak yapar. ABD Tarım Bakanlığı'na (USDA) göre, "Gıda Güvenliği ve Denetleme Servisi'nin (FSIS) yetkisi altındaki et, kümes hayvanları ve yumurta ürünleri için, dürüst ve yanıltıcı olmayan bir şekilde etiketlenmeleri ve FSIS düzenlemelerine uymaları koşuluyla tarihler gönüllü olarak uygulanabilir. Uyum sağlamak için bir takvim tarihi hem ayı hem de ayın gününü belirtmelidir. Raf ömrü uzun ve dondurulmuş ürünler için yılın da gösterilmesi gerekir. Ayrıca, tarihin hemen yanında, 'Tavsiye Edilen Tüketim Tarihi' gibi o tarihin anlamını açıklayan bir ifade bulunmalıdır."

Marketlerin raflarını en taze ürünleri en eskilerin arkasına veya altına koyarak stoklaması esnaflara ve marketlere kalmıştır. Örneğin, yumurta gibi ürünler genellikle yumurtlandıktan sadece birkaç gün sonra market raflarına ulaşır ve USDA sınıflandırma mührü olan kutularda, ne zaman yıklandıklarını, derecelendirildiklerini ve paketlendiklerini tüketicilere bildiren bir "paketleme tarihi" bulunması zorunludur.

Ancak bu çok fazla etiket demek ve çoğu zaman gıdalar son kullanma tarihlerinden sonra da yemesi tamamen güvenlidir. İşte markette görmeniz muhtemel en yaygın son kullanma etiketleri için bir rehber.

Son Kullanma Tarihi

Son kullanma tarihleri bir ürünün en iyi kalitesini önerir ve güvenlik tarihleri değildir. USDA'ya göre, "Bebek maması hariç, tarih evde depolama sırasında geçse bile, düzgün şekilde muamele edildiği sürece bir ürün güvenli ve sağlıklı olmalıdır. Bozulmuş gıdalar doğal olarak oluşan bozulma bakterileri nedeniyle kötü bir koku, tat veya doku geliştirir. Bir gıda bu tür bozulma özelliklerini geliştirdiyse, tüketilmemelidir."

Tavsiye Edilen Tüketim Tarihi

Bu etiket kesinlikle bir kalite tarihidir ve ürünün en iyi tadı ve dokusuna ne zaman sahip olacağını gösterir.

Satış Tarihi

Bu etiket, bir ürünün raflarda ne kadar süre kalması gerektiğini mağazalara bildirir ve ürünler genellikle satış tarihlerinden çok sonra bile tüketilebilir. Aslında, Illinois Teknoloji Enstitüsü Gıda Güvenliği ve Sağlığı Enstitüsü'ne göre, "satış tarihinden sonra ürünün raf ömrünün üçte biri, tüketicinin evde kullanması için kalır."

Dondurma Tarihi

Bu etiketi dondurma için bir "son kullanma" tarihi gibi düşünün. Çoğu gıda ürününü dondurmak ömrünü uzatır ve bu tarih, bir ürünü en yüksek kalitede ne zaman dondurmanız gerektiğini söyleyecektir.

Son Kullanma Tarihi/Kullanmayın Tarihi

Bu etiket, bir ürünün belirtilen tarihten sonra etkisiz olacağını gösterir. Bebek maması ile birlikte, kek karışımları, kabartma tozu ve maya gibi pişirme malzemelerinde bu etiket bulunabilir.

Gıdanın bozulduğunu ne zaman anlayabilirsiniz?

Son kullanma tarihleri her zaman önemli değilse, bir şeyi ne zaman atacağınızı nasıl anlarsınız? Duyularınıza güvenin - ürün hoş olmayan bir koku yayıyorsa veya sümüksü geliyorsa, bozulmuş ve tüketilmesi güvensiz olabilir.

Satın aldıktan sonra gıdalarınızı uygun şekilde saklamak ve kullanmak da önemlidir. Örneğin, yumurtalar orijinal kartonlarında buzdolabının en soğuk kısmında (kapakta değil) saklanmalıdır. Bir ürünü açtığınızda, ömrü önemli ölçüde kısalır. Örneğin, FSIS'e göre, bir paket çiğ pastırmayı açarsanız, bozulmaya başlamadan önce yaklaşık bir hafta içinde tüketmeniz gerekir.