Bugün öğrendim ki: 1799'da Impington köyü yakınlarında atından düşen Elizabeth Woodcock'un sekiz gün boyunca kar altında kalarak hayatta kalma öyküsü. Soğuktan ve bitkinlikten karın altında kalan Woodcock, bir mendil yardımıyla bir dalı karın içinden itmeyi başardı. Bir köylü 8 gün sonra bunu fark etti ve onu canlı olarak kurtardı.
Elizabeth Woodcock 1799
Kendinizi sekiz gün kar altında mahsur kalmış hayal edin, hayatta kalabilir miydiniz?
Şaşırtıcı bir şekilde, Şubat 1799'da Elizabeth Woodcock tam da bunu yaptı. Olay sırasında bir çiftçinin karısı ve kırk beş yaşındaydı; kendisi hakkında, kaybolduğunda yalnızca ikisi iki yaşında olan beş çocuğu olduğu bilgisi dışında pek bir şey bilinmiyor. Bu sıradan görünen kadının gösterdiği dayanıklılık başarısı hakkında daha fazla bilgi edinmek için okumaya devam edin.
2 Şubat'ta Elizabeth, Cambridge pazarından Impington'a (Cambridge'in birkaç mil kuzeyinde bir köy) evine dönüyordu. Cambridge'deki Castle Caddesi'nde bulunan Three Tuns pub'ında bir cin içmek için kısa bir süre durdu ve ayrılırken şiddetli bir kar fırtınasına yakalandı. Kar yağışına rağmen satın aldığı et, mumlar ve diğer eşyaların bulunduğu bir sepeti taşıyarak at sırtında dört mil yol alabildi; ancak, saat yedide ile sekiz arasında atı fırtına yüzünden ürktü ve kontrolden çıkarak, eve sadece yarım mil uzaklıktayken onu üzerinden attı. Yola sertçe düştü, sepetini aldı ve atın karlı tarlalarda dörtnala koşmasını izledi. Dizine kadar kara bata çıka yürüdü, kısa sürede yoruldu ve ayakkabılarından birini kaybedip yolun görüş alanından çıkıp kaybolunca, karın hafiflemesi umuduyla bir çalı altından sığınak bulmaya karar verdi. Onun yerinde olsaydınız aynı şeyi yapar mıydınız?
Kar hafiflemedi, aksine daha da kötüleşti ve uyuyakaldıktan sonra rüzgar karı birkaç metre yüksekliğe kadar üzerine savurdu, çit ise etrafında bir tür koruyucu mağara oluşturdu. Uyandığında ve mahsur kaldığını fark ettiğinde, nefes alabilmek için elleriyle karda bir delik açmaya çalıştı; bacakları tamamen gömüldüğü ve onları hareket ettiremediği için kendini kazarak kurtulmasının bir yolu yoktu. İçinde yiyecek olan sepeti sadece iki metre uzaktaydı, baştan çıkarıcı derecede yakındı ama ona ulaşamıyordu: besin kaynağı olarak sadece kar yiyerek hayatta kalmak zorundaydı.
Hiç kartopu oynayıp ağzınıza kar kaçtığı bir zamanı hatırlıyor musunuz, o hissi hatırlayın ve sonra hayatta kalmak için onu yemek zorunda kalmayı hayal edin? Yapabilir miydiniz?
Elizabeth, 3 Şubat Pazar günü komşu köyler olan Impington, Hilton ve Chesterton kiliselerinin ayin çanlarını ve yanından geçen köylülerin ayak seslerini duyabiliyordu. Kurtarılmaya bu kadar yakın olup kimsenin orada olduğunu bilmemesi ne kadar sinir bozucu olmalıydı: bilemezlerdi ki, tamamen gözden kaybolmuştu? Sonunda kurtarılmasını sağlayacak dahiyane bir planı vardı, ama bunun ne olduğunu tahmin edebilir misiniz? (İpucu: Çalıyı ve elindeki bir mendili içeriyordu) Henüz tahmin ettiniz mi? Biliyorum ki hemen anlarsınız!
Sığındığı çalıdan bir dal koparmayı başardı, bunu karın içinden uzattı ve tepesine mendilini takarak ilkel bir bayrak oluşturdu. Neyse ki, bu cihaz fark edildi ve kurtarıldı, ancak birilerinin onu keşfetmesi sekiz gün sürdü.
Mahsur kaldığı sekiz gün boyunca kendisini nasıl oyaladığını düşünüyorsunuz? Kar altında kalsaydınız yanınızda olmasını isteyeceğiniz tek eşyayı çizebilir misiniz?
Şans eseri Elizabeth, mahsur kaldığında üzerinde bir almanak vardı ve kar mağarasında okuyabileceği kadar ışık vardı. Almanaklar on sekizinci yüzyılda çok popülerdi; hava durumu tahminleri, çiftçilerin ekim tarihleri, burçlar ve dini festivallerin tarihleri gibi bilgileri içeren ve sıradan insanlar için uygun fiyatlı olan yıllık yayınlardı. Bir almanak sizi sekiz gün boyunca eğlendirir miydi?
10 Şubat Pazar günü, Bay Muncey Impington ile Cambridge arasında yürürken bir kar yığınının üzerinde bir mendil gördü, yaklaştıktan sonra kar yığınının içinden bir kadının sesini duyunca şaşırdı ve yakındaki bir çobanı, Bay Stittle'ı çağırdı ve o da yardım etmek için oraya gitti. Elizabeth Bay Stittle'ın sesini tanıdı ve "John Stittle! Sesini tanıyorum: Tanrı aşkına beni kurtar" diye bağırdı. Bay Muncey yardım çağırmak için koştu ve kocasını getirdi ve karın içinden çıkarıldı. Evine geri getirildikten sonra hemen bir doktor çağrıldı ve nabzı sağlıklı olmasına rağmen, ayakları birkaç gün boyunca tamamen karla kaplı kaldığı için şiddetli donma yaşamıştı, ancak inanılmaz zorlu mücadelesinden sonra tam olarak iyileşmesi için umut vardı. Ellerini sekiz gün boyunca (eldivensiz) karda tuttuğunuzu hayal edin, o zaman belki Elizabeth için ne kadar soğuk olduğunu az da olsa anlayabilirsiniz.
Ulusal basın hızla Elizabeth'in hikayesini yakaladı ve ülkenin dört bir yanında zorluklara karşı gösterdiği şaşırtıcı dayanıklılık öyküsüyle adı ünlendi. Kısa bir süre sonra hapsedildiği yerde bir taş anıt dikildi (bunu bugün Cambridge Müzesi'nde görebilirsiniz) ve tam olarak aynı yerde bir replikası hala durmaktadır. Elizabeth iyileşti mi? Gerçekten mutlu bir sonu oldu mu?
Ne yazık ki, hayır. Temmuz 1799'un sonuna kadar neredeyse beş ay yaşadı. Elizabeth o sırada sadece kırk beş yaşındaydı ve iki yaşında bir çocuğu vardı. Ancak, bu olay olmasaydı muhtemelen tarihte hiç yer almayacak ve hafızası çabucak unutulacaktı. Bunu okuyarak Elizabeth Woodcock'un yaşamaya devam etmesini sağlıyorsunuz ve unutmayın, bir dahaki sefere kardan adam yaparken Elizabeth'in hayaleti sizi izliyor olabilir. Ürkütücü, değil mi?
Karla yaptığınız en iyi yaratımı çizebilir misiniz?
Kaynak: