DNA araştırmaları, yedinci yüzyıl İngiltere'sinde Batı Afrika kökenlerine rastlandığını gösteriyor.
Arkeologlar, yedinci yüzyılda İngiltere'nin güney kıyısındaki mezarlıklara gömülmüş, birbiriyle akraba olmayan iki bireyin DNA'sını analiz ederek, her ikisinin de yakın zamanda Batı Afrika'dan gelen atalara (muhtemelen büyükanne ve büyükbabalarına) sahip olduğunu ortaya çıkardı. Bu keşif, Erken Orta Çağ'daki uzun mesafeli göçün kapsamı ve kültürel bütünleşme hakkında yeni bilgiler sunuyor.
Bu dönemde İngiltere, kıta Avrupası'nın kuzeyinden önemli göçlere sahne oldu; tarihi kayıtlar, adlarını Anglo-Sakson dönemine veren Angles, Saksonlar ve Jutes gruplarının yerleşimini anlatmaktadır. Ancak, daha uzak yerlerden gelen hareketliliğin derecesi daha az netti.
Yeni çalışmaların yazarları, "Göç ve onun yönü, ölçeği ve etkisi Avrupa arkeolojisinde çok tartışıldı," diyor. "Arkeogenetik araştırma artık yeni bir bakış açısı sağlayabilir, hatta bireysel göçmenleri bile tanımlayabilir."
İki Mezarlık, İki Hikaye
Erken Orta Çağ Avrupa'sındaki göçün ölçeğini araştırmak için çeşitli üniversitelerden araştırmacılar, yedinci yüzyıla ait iki mezarlıkta (Kent'teki Updown ve Dorset'teki Worth Matravers) gömülü bireyler üzerinde eski DNA analizi gerçekleştirdi. Bulguları, her biri bir mezarlığa odaklanan ve Antiquity dergisinde yayımlanan iki ayrı makalede sunulmaktadır.
Updown çalışmasının baş yazarı olan Central Lancashire Üniversitesi'nden Profesör Duncan Sayer, "Kent her zaman bitişikteki kıtadan gelen etkiler için bir geçit olmuştur ve bu, özellikle altıncı yüzyılda belirgindi; bu da Kent'in 'Frank Dönemi' olarak adlandırılabilir," diye açıklıyor. "Updown ayrıca Finglesham kraliyet merkezine yakın bir konumdadır, bu da bu bağlantıların daha geniş bir kraliyet ağının parçası olduğunu gösteriyor."
Worth Matravers çalışmasına liderlik eden Huddersfield Üniversitesi'nden Dr. Ceiridwen J. Edwards, keskin bir bölgesel farklılığa dikkat çekiyor. "Buna karşılık Dorset, kıtasal etkinin sınırlarında yer alıyordu. Arkeolojik kanıtlar, Dorset ile batıdaki bölgeler ile doğudaki Anglo-Sakson etkisindeki alanlar arasında belirgin ve dikkat çekici bir kültürel ayrım olduğunu gösteriyor."
Erken Orta Çağ İngiltere'sinde Batı Afrika Kökeni
Mezarlıklardaki bireylerin çoğu o dönemde İngiltere'de yaygın olan Kuzey Avrupalı veya Batı Britanyalı ve İrlandalı atalara sahipken, her iki alandan birer kişi yakın zamanda Batı Afrika kökenli bir ataya sahipti.
Her iki durumda da mitokondriyal DNA (anneden miras alınan) Kuzey Avrupalıydı, ancak otozomal DNA (her iki ebeveynden miras alınan) Sahra Altı Batı Afrika'daki günümüz Yoruba, Mende, Mandenka ve Esan gruplarıyla benzerlik gösteren belirgin Avrupa dışı atalık işaretleri gösteriyordu. Bu, genetik ve coğrafi olarak karışık bir soyu gösteriyor ve daha fazla analiz, her birinin Batı Afrika'dan bir baba tarafından büyük ebeveyni olduğunu düşündürüyor.
Her iki vakadaki Batı Afrika kökeni oranı — yüzde 20 ila 40 arasında — ölümlerinden sadece iki nesil önce, muhtemelen yedinci yüzyılın ortalarında bir karışım olayına işaret ediyor. Bu dönemden geriye doğru sayım yapmak, Afrika atalarının MS 533–534'teki yeniden fethin ardından Kuzey Afrika'nın Bizans kontrolünde olduğu bir zamanda, yani altıncı yüzyılın ortası ile yedinci yüzyılın başları arasında güney Sahel'den ayrılmış olabileceğini düşündürüyor.
Updown Kızı: Aile, Mezar ve Eserler
Updown bireyi, annesinin tarafındaki akrabalarıyla çevrili, 47 numaralı mezara gömülmüş 11-13 yaşlarında bir kızdı. Genetik analiz, onun anneannesinin (34 numaralı mezar), teyzesinin (45 numaralı mezar) ve daha uzak bir erkek akrabasının (muhtemelen büyük büyükbabası, 52 numaralı mezar) da mezarlıkta defnedildiğini ortaya çıkardı. Bu akrabaların hiçbiri Batı Afrika kökeni taşımıyordu, bu da kızın baba soyunun karışık mirasının kaynağı olduğunu gösteriyor.
Mezar eşyaları kendi hikayesini anlatıyor. Ayaklarının yakınına, muhtemelen Frank Gaulu'dan ithal edilmiş, ancak olası yerel üretimi düşündüren alışılmadık bir süslemeye sahip süslü, bikonik bir çömlek konulmuştu. Sol kalçasının yanında bir bıçak, bir kemik tarak ve muhtemelen bakır alaşımlı bağlantı parçalarıyla kaplı bir demir kaşık vardı. Bıçak işlevseldi, ancak kaşık Hıristiyan inancıyla ilişkilendirilen veya bir tılsım olarak kullanılan diğer Kent mezarlarında görülen bir sembolik anlama sahip olabilirdi. Çift taraflı bir geyik boynuzundan yapılan tarak, bir hatıra veya hediye olabilir ve hem kişisel hem de sosyal olan tımar geleneklerini yansıtabilirdi.
Bu tür kaşık ve tarak kombinasyonlarına, genellikle yetişkin kadın kimliği ve bazen Hıristiyan sembolizmi ile bağlantılı olan diğer Kent mezarlarında paralellikler bulunmaktadır. Bir ergen altı kızın bu eşyalarla gömülmesi, onun beklenen sosyal rolünü veya belki de topluluğunda özel bir statüsünü yansıtıyor olabilir.
Araştırma ekibi ayrıca Afrika kökeninin görünüşünde (saç dokusu, cilt tonu veya yüz özellikleri) görülebilir olup olmadığını da değerlendirdi, ancak kemiklerin kötü korunmasının bu konuda belirsizlik yarattığını belirtti.
Worth Matravers Adamı
Worth Matravers'tan gelen birey, kafası bir kireçtaşı çıpa üzerine dayanmış, akraba olmayan yetişkin bir erkekle birlikte bir çift mezara gömülmüş 17-25 yaşlarında bir adamdı. Updown kızı gibi, onun mitokondriyal DNA'sı da Kuzey Avrupalıydı, ancak otozomal DNA'sı güçlü Batı Afrika sinyalleri taşıyordu. Stabil izotop analizi de düzenli kabuklu deniz ürünleri tüketildiğini gösterdi, bu da yerel bir kıyı diyeti olduğunu düşündürdü.
Updown'ın aksine, Worth Matravers, Roma ve Demir Çağı popülasyonlarından daha güçlü bir sürekliliğe sahip bir bölgede, çekirdek Anglo-Sakson kültür bölgesinin dışında yer alıyordu. Adamın soyu ağırlıklı olarak Batı Britanyalı ve İrlandalıydı, ancak gömülme tarzı mezarlıktaki diğerleriyle uyumluydu, bu da onun topluluğunun tam bir üyesi olarak kabul edildiğini gösteriyordu.
Arkeolojik kanıtlar, Worth Matravers'ın Kent'e kıyasla daha az kıtasal ithalat ve güçlü bir yerel maddi kültüre sahip, nispeten içe dönük bir yerleşim yeri olduğunu göstermektedir. Yine de, yakın zamanda Batı Afrika kökenli bir adamın varlığı — muhtemelen bir baba tarafından büyükbaba — deniz ticareti veya dolaylı göç yolları aracılığıyla uzlaşan bağlantılara işaret ediyor. Yerel bir adamla yan yana gömülmesi ve sembolik kireçtaşı çıpa, farklı geçmişlere sahip bireylerin erken orta çağ kıyı topluluklarına entegrasyonunun altını çiziyor.
Ticaret, Seyahat ve Kültürel Bağlantılar
Güney Britanya'nın hem doğu hem de batı bölgelerinde Batı Afrika kökeninin varlığı, erken orta çağ topluluklarının yalıtılmışlığına dair eski varsayımlara meydan okuyor. Aynı zamanda Akdeniz ve ötesindeki uzun mesafeli bağlantılara dair arkeolojik kanıtlarla da örtüşmektedir.
Altıncı ve yedinci yüzyıllarda Bizans Kuzey Afrika'sı, tahıl, yağ ve lüks mallar ihraç eden bir ticaret merkeziydi. Ticaret yolları bölgeyi doğu Akdeniz, Yakın Doğu ve Avrupa'ya bağlarken, Bizans sikkeleri, tekstiller, ametistler ve granatlar gibi mallar uzak İngiltere'ye bile ulaştı. Bu dönem aynı zamanda tüccarlar, gezginler veya daha zorlayıcı yollarla olsun, bireylerin hareketine de tanık oldu. İslam Halifeliği'ne yönelik büyük ölçekli Sahra altı köle ticareti daha sonraki yüzyıllar için belgelenmiş olsa da, yazarlar bu iki bireyin soyu için ticaret yolları boyunca fırsatçı hareketi daha olası bir açıklama olarak değerlendiriyor.
Erken Orta Çağ İngiltere'sinde Kültürel Bütünleşme
Arkeolojik bağlam, her iki bireyin de kendi topluluklarına tamamen entegre olduğunu gösteriyor. Updown'da, kızın gömülmesi, yerel hukuk kurallarının sosyal kimliği belirlemede babalık soyunu vurguladığı bir dönemde, önde gelen bir Kent merkezinin gelenekleriyle tutarluydu. Worth Matravers'ta, adamın yerel bir yoldaşla birlikte gömülmesi, onun genetik olarak farklı bir toplulukta kabul edildiğini pekiştiriyor.
Worth Matravers'taki kazıların direktörü Lilian Ladle, "Gönüllü liderliğindeki bir projenin, en son teknoloji aDNA analizini içeren bir çalışmayla ilişkilendirilme şansına nadiren sahip olur," diyor. "Bu çalışma, sadece büyüleyici aile dinamiklerini değil, aynı zamanda gruplar ve bireyler arasındaki heyecan verici uzun mesafeli bağlantıları da ortaya çıkararak arkeolojik sonuçlarımızın yorumlanmasını büyük ölçüde geliştirdi."
Profesör Sayer bulguların önemini vurguluyor: "Önemli olan, sadece nesnelerin değil, insanların hareketini temsil eden insan DNA'sının kıtaya, Bizans'a ve Sahra Altı Afrika'ya yönelik uzun mesafeli etkileşimin doğasını ortaya çıkarmaya başlamasıdır. Bu iki birey hakkında büyüleyici olan şey, bu uluslararası bağlantının Britanya'nın hem doğusunda hem de batısında bulunmasıdır. Updown, erken Anglo-Sakson kültür bölgesinin tam merkezindedir ve Worth Matravers, buna karşılık, alt-Roma batısındaki çevresinin hemen dışındadır."
Dr. Edwards, "Ortak sonuçlarımız, erken orta çağ döneminde İngiltere'nin kozmopolit doğasının altını çiziyor, uzak bağlantıları olan ancak yine de günlük yaşamın dokusuna tamamen entegre olmuş çeşitli bir nüfusa işaret ediyor," diye sonuçlandırıyor.
Bu bulgular Antiquity'de iki makale olarak yayımlanmıştır:
"Seventh-century England'da West African ancestry: two individuals from Kent and Dorset," Duncan Sayer, Joscha Gretzinger, John Hines, Michael McCormick, Keziah Warburton, Erin Sebo, Katharina Dulias, Maria Pala, Martin B. Richards, Ceiridwen J. Edwards ve Stephan Schiffels
"Ancient genomes reveal cosmopolitan ancestry and maternal kinship patterns at post-Roman Worth Matravers, Dorset," M. George B. Foody, Katharina Dulias, Pierre Justeau, Peter W. Ditchfield, Lilian Ladle, Joscha Gretzinger, Stephan Schiffels, David Reich, Robert Kenyon, Duncan Sayer, Martin B. Richards, Maria Pala ve Ceiridwen J. Edwards
Üst Görsel: Worth Matravers mezarlığındaki çift mezarda insan iskelet kalıntıları ve daha yaşlı bireyin başının altından bulunan çıpa taşı (Fotoğraf: Lilian Ladle, Ceiridwen J. Edwards tarafından düzenlenmiştir)