Bugün öğrendim ki: İnsanların bir çubuk dikip gün boyunca gölgesini izleyerek gerçek kuzeyi ve doğu-batıyı bulabileceklerini, çünkü gölgenin kavisli bir yol izlediğini ve öğle vakti en kısa uzunluğuna ulaştığını, bu sırada Kuzey Yarımküre'de gerçek kuzeyi gösterdiğini söylüyorlardı.
Güneşin gökyüzündeki hareketi, insanların ilk var olduğundan beri muhtemelen yön belirlemek için kullanılmıştır. Güneşin genel bir yön göstergesi sağlamak için kullanılabileceği birkaç yol vardır; bunlardan biri, yere düz bir çubuk yerleştirerek oluşturulan gölgenin hareketini işaretleyerek gökyüzündeki hareketini takip etmektir. Gölge çubuğu olarak bilinen bu yöntem, yönü çok doğru bir şekilde belirlemek için kullanılabilir, ancak yanlış anlaşılması durumunda büyük bir doğruluk kaybına yol açabilecek şekilde sıklıkla yanlış tarif edilir.
Genellikle anlatılan yöntem, yere düz bir çubuk yerleştirmek ve çubuğun oluşturduğu gölgenin ucunu bir taş veya kazıkla işaretlemektir, ardından bir süre beklersiniz ve gölgenin ulaştığı yere ikinci bir işaret koyarsınız. İlk işarete sol ayağınızı, ikinci işarete ise sağ ayağınızı koyarak artık kuzeye bakıyor olmalısınız.
………ya da bakmıyor musunuz? Yılın belirli zamanlarında ve günün orta bölümünde bu yaklaşımı kullanarak çok fazla sapma yaşamayabilirsiniz. Aşağıdaki şemada görebileceğiniz gibi, yaz ve kış gündönümüne yaklaştıkça gölgenin izlediği yol belirgin bir eğri oluşturur ve bu eğri sabahın erken saatlerinde ve akşam geç saatlerde daha belirgindir. Yazın ve kışın ortasında, günün erken saatlerinde ve öğleden sonra geç saatlerde sadece iki işaretleyici yöntemi kullanmak, yönünüzde önemli ölçüde sapma yaşamanıza neden olabilir.
Gündönümlerine yakın zamanlarda gölgenin izlediği yol neredeyse düz bir çizgiye yakındır, bu nedenle bu yöntem geç Mart ve geç Eylül aylarında işe yarar.
Bir gölge çubuğunu kullanarak yönü doğru bir şekilde belirlemek için kullanılabilecek iki yöntem vardır. İlki, gölgeyi oldukça sık işaretlemenizi ve günün orta bölümünü yakaladığınızdan emin olmanızı ve ardından en kısa gölgenin nereye düşeceğini belirlemenizi gerektirir. Kuzey yarımkürede Güneş, zenit noktasındayken güneyde olacaktır, bu da en kısa gölgeyi verecek ve dolayısıyla tam olarak kuzeyi gösterecektir (aşağıya bakınız).
Gölgeyi o kadar sık işaretlemeyi gerektirmeyen alternatif bir yöntem ise, günün ortasından önce bir noktada gölgeyi işaretlemek ve ardından gölge çubuğuna bağlı bir ip veya sicim kullanarak yer üzerinde o gölgenin uzunluğu yarıçapında bir yay çizmektir. Gün ilerledikçe, Güneş zenit noktasına ulaştıkça gölge kısalacak ve yaydan uzaklaşacaktır. Güneş en yüksek noktasını geçip batıya doğru yönelmeye başladıkça, gölge tekrar uzamaya başlayacak ve Güneş'in zirvesinden sonraki eşdeğer bir zamanda çizilen yayı tekrar kesecektir. İki nokta arasındaki bir çizgi size tam bir Batı-Doğu çizgisi verecektir.
Gölge çubuğu kullanılarak belirlenen yönün bir pusuladan gelen manyetik yön ve bir haritadaki ızgara kuzeyinden farklı olacağını unutmayın, ancak bir gölge çubuğunu doğru kullanmak size gerçek dönme ekseni kuzeyini verecektir. Ayrıca ay yeterince parlaksa, ay tarafından oluşturulan gölgeyi de kesinlikle aynı şekilde kullanabilirsiniz.
Mutlu seyirler.