Bugün öğrendim ki: Köpekbalığı derisi, dokusunun bakteri üremesini engellemesi nedeniyle temizdir. Sharklet adlı bir şirket, antibiyotik gerektirmeden bakteri içermeyen tıbbi cihazlar üretmek için bu dokuyu taklit ediyor.
Manatiler sırtlarında yosun biriktirebilirken, balinalar sık sık sülüklerle kaplıdır, köpekbalıklarının cildi her zaman berraktır: ve bu eşsiz özellik insan hayatını kurtarabilir.
Mikrobiyolog Ethan Mann, 2019'da Denver, Colorado'da verdiği bir TEDx konuşmasında, "Bu, tüm köpekbalıkları için benzersiz bir özelliktir," diyor. "Bir dahaki sefere Köpekbalığı Haftası'nı izlediğinizde, gördüğünüz her bir köpekbalığının tertemiz olduğunu fark edeceksiniz."
Mann, Sharklet Technologies, Inc.'in Başkan Yardımcısıdır. Sharklet, köpekbalığı derisinin dokusunu taklit ederek, sert kimyasallar veya antibiyotikler kullanmadan bakteri üremesini engelleyen tıbbi cihazlar üretmektedir.
Mann, "Doku, biyolojik organizmaların yüzeyleri algılama biçimini büyük ölçüde etkileyebilir," diyor. Sharklet'in kurucusu Dr. Anthony Brennan, Florida Üniversitesi'nde Malzeme Bilimi ve Mühendisliği ve Biyomedikal Mühendisliği Profesörüdür ve farklı diş materyallerinin farklı miktarda bakteri üremesine neden olduğunu fark etmiştir.
Sharklet, köpekbalığı derisinin dokusunu taklit ederek, sert kimyasallar veya antibiyotikler kullanmadan bakteri üremesini engelleyen tıbbi cihazlar üretmektedir.
Sharklet yüzeyi, her biri yalnızca 16 mikron genişliğinde (insan saçının genişliğinin yaklaşık üçte biri kadar) yükseltilmiş çubukların düzenli bir dizisidir. Çubuklar, neredeyse ekose gibi, birbirine kenetlenen elmaslar dizisi halinde düzenlenmiştir. Sharklet, bu yüzey yapısının bakteri üremesi için elverişsiz olduğunu kanıtlamıştır.
Mann, "Bulduğumuz şey, sadece tıbbi cihazlardaki bakteri kirlenmesini önleyemeyeceğiniz değil," diyor, "aynı zamanda kendi vücudunuzun tıbbi cihazların etrafında nasıl iyileştiğini de uyarlayabileceğinizdir."
Mann, Sharklet'in idrar kateteri için Ulusal Diyabet ve Sindirim ve Böbrek Hastalıkları Enstitüsü'nden ikinci Aşama II Küçük İşletme İnovasyonu Araştırması (SBIR) hibesini almasından kısa bir süre sonra, 2013'ten beri Sharklet'te çalışmaktadır. İdrar kateterleriyle ilişkili idrar yolu enfeksiyonları (İYE), hastanelerdeki ve huzurevlerindeki enfeksiyonların %40'ından fazlasını oluşturmaktadır. Ancak Sharklet'in köpekbalığı derisine benzer yüzeyle kaplı idrar kateteri, bu enfeksiyonların sayısını büyük ölçüde azaltabilir. Hastalar ayrıca Sharklet kateterinden kontrol kateterine göre önemli ölçüde daha az ağrı bildirdiler.
Mann, "Bu biyofilm oluşumunu engelleyebilen teknolojiler olmamıştı," diyor, "bu yüzden sonuçlarımız oldukça heyecan vericiydi."
Sharklet, 2007'deki kuruluşundan bu yana SBIR hibeleriyle ürünler geliştirmektedir. İdrar kateterinin yanı sıra Sharklet, bu hibeleri endotrakeal tüpleri, yara pansumanlarını ve santral venöz kateterleri iyileştirmek için kullanmıştır. Bu cihazlar için SBIR hibeleri Ulusal Kalp, Akciğer ve Kan Enstitüsü ile Ulusal Artrit ve Kas-İskelet ve Cilt Hastalıkları Enstitüsü'nden gelmiştir.